LES SEIGNEURS DANS TOUTE L'EUROPE

L'Allemagne trahie et sauvée par Charles IV.— La bulle d'or. — Impartialité de l'ordre teutonique,— De Louis de Maël, comte de Flandre,— Des Avesnes , en Hollande, — De l'évêque de Liège,— Des Suisses, qui deviennent guelfes et gibelins.— La France trahie par les frères Maillard, et sauvée par Charles V, fondateur de la Bastille.— Edouard III emprisonne sa mère et fait le bonheur des Anglais. — Henry de Transtamare poignarde le roi de Castille, et fonde ainsi sa propre dynastie. — Le justiza supérieur au roi guelfe et au peuple gibelin de l'Aragon. — Le tyran du Danemark, poignardé à Renders, cède la place à une renaissance gothique et à la Sémiramis du Nord. — La Pologne florissante. — La justice hongroise cesse de croire aux ordalies. — Le grand prince de Russie fonde le kremlin de Moscou, — Et l'Eglise renonce aux luttes de la scolastique, pour devenir cicéronienne à l'imitation de Pétrarque.

La cruelle discorde a éteint son flambeau dans la péninsule italienne, et tous les Etats de l'Europe cessent de se déchirer, tous leurs chefs imitent l'impartialité des seigneurs.

Quand Jean de Bohême joue à la seigneurie avec les villes militaires depuis Pavie jusqu'à Lucques pour tromper les seigneurs italiens, cette contrefaçon, qui le rallie à la cour d'Avignon, déconcerte les partis de TAllemagne; l'empereur Louis de Bavière, qu'il supplante, ne peut plus s'arrêter à la tyrannie gibeline, et nous l'avons vu se coaliser en Italie avec son plus puissant ennemi, le roi guelfe de Naples, tandis qu'en Al-

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lemagne il donnait la main aux deux Etats guelfes de Hongrie et de Pologne. A son tour^ Jean, comme roi de Bohême^ règne déjà en adversaire de la Bavière gibeline et de rAutricbe guelfe, tandis que rAutrichey en guerre avec la Bavière finit par s'entendre silencieuse» ment avec elle. Partout ces unions étranges des Fieschi et des Spinoli, des Maccaruffi et des Scala, des Calboli et des Orgogliosi se reproduisent pour confondre la prévoyance, la sagesse^ la loyauté de l'ancienne Allemagne; et le fils de Jean, Charles lY, qui avait gagné ses éperons à la bataille de Ferrare^ en 1330^ imite encore plus que son père la politique italienne^ pour tromper définitivement les deux sectes et transformer Tempire en une vaste seigneurie. Les partis frémissent et ils voudraient continuer la discorde^ la diète proclame Tanticésar Edouard 111 d'Angleterre ; mais comment perpétuer une anarcbie que tout le monde trabit? Edouard refuse la couronne; un nouvel anticésar^ le landgrave de Misnie, la vend à Gontbier de Straubergy celui-ci la cède à deniers comptants à Charles lY lui-même ; et c'est ainsi qu'en désespoir de cause la guerre civile finit par s'effacer d'elle-même. Le génie de la seigneurie italienne subjugue et fascine le nouvel empereur; il l'adnriire, il le copie, il voudrait le transplanter à Prague dans la personne de Pétrarque^ il l'y amène dans celle de Bartole ; et, si ce n'est pas ce jurisconsulte, certes^ ce sont les oracles de l'Italie qui lui dictent le grand acte de la Bulle d'or qui établit la paix^ fixe le nombre des électeurs^ les rend indépendants comme des seigneurs et rompt le sortilège de la guerre civile en déclarant que la majorité des voix suffira aux élections impériales^ abstraction faite de l'ancienne unanimité qui créait les interrègnes et le9 anticésars.

4St> LIS sugneurs dans toute L'iimopE.

D'ailleurs la Bulle d'or oublie Rome^ les prétentions cosmopolites de Charlemagne; elle nationalise l'enipire; Charles IV, qui vend par milliers les privilèges dans les régions lointaines^ajoute une nouvelle force aux régions centrales^ et le royaume d'Ottokar, devenu le centre de l'empire^ embrasse cent villes^ reçoit de nouvdles loîs^ se divise en cercles qui s'appellent de la paix et assure la paix par Textermination des brigands^ des vieux châteaux, de tous les restes de la barbarie féodale. Afin que la justice soit impartiale^ comme la nouvelle époque, Tempereur siège lui-même dans ses tribunaux jusqu'au soir, et il consacre tout l'argent qu'il retire des concessions vendues à l'Italie pour renouveler Prague, capitale de l'empire^ pour l'orner de monuments , pour en multiplier les édifices et pour lui donner un nouveau rayonnement de routes, de sorte qu'on finit par rappeler la première ville de l'Europe, après Rome et Venise. L'industrie l'anime, la richesse l'élève, l'élégance Tennoblit, son université attire sept mille étudiants, ses reliques y font affluer cent mille visiteurs; et^ entre l'université et les reliques, entre l'esprit d'uQ^ seigneurie moderne et l'idolâtrie de l'antique barbarie, les plus illustres docteurs de ^'Europe, appelés à déduire leurs pensées de vaut un auditoire consciencieux et in*telligent, sont destinés à étonner bientôt la religiim de tous les peuples de l'ancien empire d'Occident.

C'est le même mouvement, sous des formes moins accentuées, dans toutes les régions germaniques. L'ordre teutonique se développe comme la seigneurie italienne : impérial, quand le pape veut le jug^r ; pontifical, quand l'empereur veut le dominer ; guelfe contre la Lithuanie, gibelin contre la Pologne; quasi-tyrannie gibeline en 135^6, sous le grand maître Kniprode, il s'é-

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lève, el les chevaliers, splendides comme des seigneurs, s'entourent de poëtes,de bardes, de savantset possèdent cinquante-cinq villes, vingt-huit coinmanderies, quarante-six couvents, huit cents cavaUers, deux mille fantassjps, six mille serviteurs.

Daqs les Flandres, le comte Louis de Maël, que la guerre civile détrônait, parvient à régner en 1344, ep pronfiettant à ses villes la neutralité entre la France et VAf^lelerrey qui alirnentaient ^anarchie flarriande, Tmijc par les guelfes, Taulre par les gibelins. Après avoir égorgé m cents foulons de Qapd, incorrigibles gibe* Uns, il s'enloure de chanteurs, de trouvères, et chéri du peuple, il se dévelpppe avec le luxe et l'expansion des seigneurs en prenant Bruxelles, (.opvajp, Nivelles j^ f illem^p, Anvers.

Par pn mouveinent analogue, Tévêque de Liège apaise en 1336 les Avyans et les Warroux qui s'eptr'égorgeaient depuis trente-huit ans; et, en protégeant lesj^ooz, sps parei^ts, il réunit les deux n^tpres de palrjpjep et de plébéien > de guelfe et de gibelin , pour transipettr^ révêché à son neveu, en 1345, popime s| Liège étaij désormais une seigneurie hé^^éditaire. — A leur tpqf, 1^ dAvesnes de Hollande passent paisiblement de |a tyranqie à Is^ seigneurie , à Timitatiop des Malatesla de {l|mini pu des Scala de Vérone, et, au milieu d'une infinité de semblables phénomènes dont il est inutile de citer les exemples, les Suisses eux-mêmes, sans cesser d'être républicains, prennent des airs de seigpeqi^^ copime si les plus simples d^s hommes n'étaient paç dispensés de faire leur offrandes au dieu de \^ duplicité. Chez eux point de trahisop, point de coups d'Etat; et qui trqmpqraient-ils? Ils ne forment qpe Tup des deux terrnes de la coptradiction fatale de l'Italie, cç ne