LES CITOYENS ET LES .CONCITOYENS

Les châtelains naturalisés et déportés de vive force au cœur de la ville se vengent en construisant des forteresses intérieures,~ei recommencent un combat qui ne peut plus finir. —Guerre civile de Gênes, — de Florence, — de Pistoie , de Milan. — Massacres de Brescia. — Malheurs de Padoue. — Luttes de Trévise. — Yicence et ses pacifications monacales. — Vérone à la suite (VEcelino de Romano contre ses concitoyens. — Les Camino citoyens à Trévise et concitoyens à Feltre. — Les partis de Lodi, — Mantoue, — Faenza, — Modène,— Bologne, — Reggio. — Les Vingt-quatre et les Vingt-sept de Sienne — Les deux noblesses de Ferrare.—Le peuple et la commune d'Alexandrie.—Les chevaliers et la Société de Saint-Georges à Chieri. — Les Cocco etlesGatti de Viterbe.— -Les Prefettiei les Bovacciani d'Ovieto. — Les consuls et les nobles de Pérouse.- Camerino, — Osimo, — Ossola , — San-Sepolcro , — Pise, — Césène, — Terracina aux prises avec les Frangipane. — Scènes variées delà guerre civile.— Progrès général de la démocratie et de l'anarchie.

La campagne est libre; tous les châtelains sont dispersés au sein de la commune ; il faut qu'ils renoncent aux batailles féodales, aux guerres privées, aux plaisirs entraînants de la chasse aux hommes; on leur a fait promettre de vivre en bons citoyens. Tiendront-ils leur promesse? obéiront-ils aux consuls? C'est impossible; le contrat qui les enchaîne a beau être perfide et injurieux , il garde une dernière trace du droit féodal, et ses généralités équivoques laissent passer sous une nouvelle forme la tradition de Tarislocratie pontificale et impériale. Qu'a-t-on pris aux vaincus? Des juridictions, des tours, des châteaux, des forteresses.

des troupes régulières, tout Tappareil des principautés indépendantes^mais ils gardent les terres, les palais, les biens-fonds , les serfs devenus paysans ; une richesse colossale comparée au modeste pécule des citoyens, et consacrée par le prestige des titres , des traditions de l'art militaire de la chevalerie et d'une foule de riens influants encore aujourd'hui , et d'une importance écrasante alors. Vaincus en rois de la cam[>agne^ les châtelains passent les portes de la ville en grands personnages , et presque en vainqueurs. Leur supériorité se révèle dans l'effort même qui la nie ; ce domicile qu'on impose, ce séjour forcé, au milieu des boutiquiers, suffiraient seuls à leur rappeler qu'ils sont à la fois insultés et redoutés, avilis et tout-puissants, garrottés, mais avec des toiles d'araignée. Ils recommencent le combat sur la base même de leur défaite. Puisqu'on les oblige à construire un palais, ils élèvent une forteresse crénelée ; puisqu'on a détruit leurs tours dans la campagne, ils les relèvent aux angles de leur palais; puisqu'on leur a enlevé leurs fidèles, ils arment leurs valets, leurs clients, ils s'inféodent la multitude, pour la tourner contre le peuple, et c'est à qui d'entre eux témoignera le plus de mépris contre les statuts et les consuls. Voyez ce consul, dit le grand seigneur, son père mendiait aux portes de mon château; voyez ce sénateur, il m'a toujours surfait dans ses comptes ; voyez ce Caton, il nous vole tous, dans sa boutique ; et les quolibets pleuvent sur cette cohue de citoyens aux origines héroï-comiques et soi-disant romaines, pour égayer les chevaliers. Personne ne les respecte, pas même les professeurs de Bologne, tous impériaUstes, en haine de l'orgueilleuse médiocrité des républiques, et les concitoyens recom-

mencent la vie féodale de la campagne, en face des parlements forcés à leur tour de recommencer la guerre aux châteaux contre les palais. On entre dans rère de la guerre civile et des batailles perpétuelles. C'en est fait de l'ancien calme, de Tunion intérieure, de ces temps du comte, de l'évêque et même de la guerre municipale où tous les habitants, nobles et bourgeois, tenaient à embellir la ville, à retendre, à la fortifier : car elle était leur asile à tous, sans distinction de parti. Pour les concitoyens, elle n'est qu'un lieu de déportation; leur patrie est dans les châteaux, sur les Alpes, dans les Apennins. c( Si la ville est détruite, dit une a chronique de Pistoie, ils retourneront à leurs antir « quités, où ils ont leurs maisons et leurs terres. » Pour eux, les consuls, le gouvernement, les emplois, les palais, rhôtel de ville ne sont que des moyens, des armes, des tranchées, des fossés qu'on peut prendre ou détruire, défendre ou attaquer, suivant que l'exigent les circonstances du combat : ils préféreront toujours la démolition de la ville à leur propre défaite.

La nouvelle lutte intérieure est aveugle et sans issue, comme la guerre municipale. Auparavant, les citoyens pouvaient toujours compter sur la destruction des châteaux ; l'irradiation du centre, protégé par les lois de la guerre, leur assurait la victoire sur les bâtisses inorganiques de la campagne. Mais cette fois il s'agit de combattre l'influence de la richesse, la féodalité du capital, la force de l'argent, le prestige des grandes familles, les alliances soudaines de l'aristocratie , la rébellion des petites communes que la sédition féodale ne manque pas de tourner contre la ville, au nom d'une liberté plus que citoyenne, et d'une démocratie mille fois plus avancée. L'argent est aux prises avec

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Vargent , la bourse avec la bourse, la finance avec la finance; les maîtres de la terre sont aussi forts au moins que les chefs des ateliers^ avec la différence que, pour eux , la guerre est un jeu , pour les citoyens un désastre ; en combattant , la noblesse s'amuse , la bourgeoisie se ruine. Si Témeule se déclare , si on ferme les boutiques , si la ville est cernée , si les routes sont coupées, si les débouchés sont bloqués^ le peuple ne peut plus résister^ les biens-fonds tuent les fabriques. L'impossibilité économique de Tissue se re- . produit dans le droit ; les communes ne peuvent pas espérer de supprimer la féodalité impériale; elles ont pu la tromper , la torturer par des fictions , il leur est impossible de la vaincre sans détruire TÉglise et l'empire, base première de la révolution et de toutes les villes libres. Hostile par principe à la loi impériale , la commune serait hors de la constitution générale et la première ennemie de sa propre richesse^ de ses propres monnaies. Les châtelains naturalisés ne peuvent espérer , à leur tour, d'anéantir le commercei l'industrie, la liberté des communes dont les titres juridiques tiennent à Tempire autant que ceux des duchés et des comtes. Donc, aucune solution, et la lutte entre le pape et l'empereur, inaugurée dans le pacte de Charlemagne ât transformée en une loi de la révolution italienne, se présente d'elle-même aux citoyens et aux concitoyens pour éterniser leur combat. Les citoyens de la haute Italie s'attachent au pape; ceux de Rome et desDeux-Siciles invoquent l'empereur; et vice versa, les concitoyens de la haute Italie suivent Tempereur, tandis que ceux de Rome et de la basse Italie invoquent le pape pour Palerme. Ainsi, après la guerre municipale, après la guerre aux châteaux, l'histoire

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idéale réclame la guerre ciTÎle violente, et sans issue, sur tous les points de Tltalie.

Trente-quatre ans après sa première guerre aux châteaux, en H53, Gênes se sent alourdie; d'après Texpression de la chronique, « elle s'endort, » et ses consuls avisent aux moyens de l'arracher au sommeil qui Taccable. Évidemment, les endormeurs sont les châtelains naturalisés, et le Morphée qui secoue les pavots est Frédéric Barberousse, qui vient d'arriver en Italie. Les consuls soulagent la république en rachetant trois châteaux mis en gage et en réprimant des séditions : «Unde cives quidormierantaliquantulô surrexerunt.» Six ans plus tard, la guerre civile est encore le grand souci des consuls, qui prennent de nouvelles mesures; « dé sorte que, dit la chronique, pendant tout leur con- « sulat, personne n'osa faire ni batailles, ni émeutes.» Au bout de deux ans, la guerre gronde encore au fond de la république, et a les consuls réduisent les dissic< dents à jurer, de gré ou de force, qu'ils ne revien- <x dront pas aux rixes habituelles et aux luttes. » Enfin, en 1163, un an après la destruction de Milan par Frédéric Barberousse, la guerre éclate, et la chronique tait remarquer que les concitoyens visent déjà à ruiner les parvenus : «Les grands, dit-elle, étaient heureux, « parce que ceux qui faisaient la guerre et qui étaient « riches s'affaiblissaient. » On obtient une trêve avec une peine infinie, « post multum laborem; » et l'année suivante la guerre civile recommence plus forte que jamais, a On commença dit la chronique, une bataille « très-cruelle entre Folcone de Castro , qui était arrivé a au port de la part du marquis Malaspina, et Roland « Avvocali, qui s'y rendait de la part du juge. » Bientôt

les combals se multiplient. Un concitoyen, le marquis de Yolta, qui s'était glissé parmi les consuls, est assassiné dans sa villa par la plèbe; ses collègues dans le consulat n'osent plus convoquer le parlement : c'est Tarchevêque qui le convoque , et sur ces entrefaites le marquis Malaspina menace les possessions de Gênes. « Voyons, disent les consuls. Tannée suivante, voyons a que la république ne périsse pas, telle est la dissena sion du peuple et la guerre plus que civile.» Ils sacrifient le parti des grands, en rasant les tours dlngonede la Yolta et d'Amicone. Mais ce n'est pas assez : au bout de trois ans, en 1168, les Cendati citoyens combattent les Volta concitoyens; le fils d'Ingone de la Volta est tué, et Tannée suivante les combats, plus acharnés que jamais , poussent les consuls à la résolution désespérée d'introduire dans la ville deux cents afûdés (clientes) pour bloquer les chefs miUtants et déférer à un grand conseil de conciliation toutes les querelles qui troublent la république. La guerre civile est si inhérente à la loi que le conseil qu'on improvise se demande s'il doit suivre la loi ou l'équité. Sa décision n'est pas connue, mais, en attendant, les juges redoutent la loi, la croient impuissante, peut-être réactionnaire : «Jus strictum « timens et expavescens. » Les débats ne justifient que trop leurs prévisions ; les plaidoiries écrites deviennent des libelles qui propagent la sédition, et sont défendues probablement encore par une nouvelle violation de la loi. Le résultat de toutes les délibérations, d'après la chronique, fut que : « Il fallait, de droit, six guerres ou a duels champêtres entre les grands citoyens, d Ici encore on songe à éluder Timplacable loi quia réuni les citoyens et les concitoyens, pour les forcer au combat. Les consuls 8'entendent secrètement avec les femmes, les sœurs,

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les parents des combattants et avec Tarchevêque, qui les seconde, et une nuit le beffroi appelle soudainement tous les citoyens au grand conseil. Les portes de la ville sont gardées par des moines; on étale les reliques de saint Jean-Baptiste; le clergé, en surplis, assiste au grand conseil, et les parties belligérantes, réveillées en sursaut, se trouvent en présence des consuls et de Tarchevéque, qui réclament le sacrifice de toutes les haines, au nom de la patrie et delà religion. Le chef du peuple est encore ce même Roland Avvocati qui avait commencé la guerre au port contre renvoyé du marquis Malaspina. « 11 refusait d'à- « vancer, dit la chronique , se jetait par terre , se dém chirait les habits, et en pleurant il invoquait à haute c< voix les victimes de la guerre. Ses parents, ayant pro- « mis d'aider les consuls, l'entourèrent et Tadjurèrent « de pardonner à ses ennemis. Il restait morne, hébété, « attaché à la terre : alors les consuls s'approchèrent de a lui, l'archevêque et le clergé s'avancèrent avec la a croix, le traînèrent, presque de vive force, devant « rÉvangile, le priant de s'en remettre à eux, et, enfin c< dompté, il prêta son serment de pacification. » Mais il fallait compter aussi avec les chefs de la noblesse : Folcone de Castro , l'envoyé du marquis Malaspina, qui avait été la première cause de la guerre et le premier ennemi de Roland, ne daigne pas même se déranger pour aller au conseil; il reste dans sa maison, et quand on le prie d'adhérer à la paix, il déclare qu'il n'y consentira pas s'il n'y est autorisé par son beau*père, Ingone de Volta, dont le peuple avait déjà rasé une tour et tué le père et le fils pen* dant la guerre. « Les consuls, continue la chronia que, se rendirent chez les deux partisans, les ame-

a nèrent au parlement^ et^ toujours respectueux^ après « les avoir suppliés^ les conduisirent au pupitre où, « après bien des murmvires. Us obtinrent le serment m de la paix. Les partisans choisis par les consuls imi- (x tèrent immédiatement les deux chefs et s^embrassè- « rent, et aussitôt Tarchevêque et le clergé chantèrent c( le Te Deum, en remplissant toute Téglise de leurs a voix. » Le chroniqueur n^explique pas |es causes de la guerre, et il est facile de voir qu^il s^abstient d'en parler, de crainte d'éveiller de nouveau la discorde. Cependant après avoir exposé la scène de la conciliation, il laisse comprendre qu'il ne s'agissait pas seulement de quelques querelles qu'on pouvait vider en champ clos ; mais de la démocratie qui combattait Taristocratie. « On avait, dit-il , ourdi plusieurs conspiraa lions; les conspirateurs n'étaient pas seulement ceux «qui combattaient; il y en avait d'autres, grands a et petits , a châtelains et citoyens, o lis songeaient, poursuit-il, « à se fortifier, à se rassurer en se mêlant c< avec ceux qui combattaient, n Par contre-coup, toute la campagne s'insurgeait contre la ville. (( Les rena contres et les factions, dit la chronique, étaient conc( tinuelles dans les villages (per plebia) ; les paysans fuiforici) pensaient à s'insurger, et méconnaissaient « les seigneurs des terres qui n'osaient plus se venger « ni s'aventurer dans la montagne , et toléraient « le dommage pour ne pas s'exposer à des injures. « Les attaques et les assassinats se multipliaient. » En combattant les nobles, le peuple perdait ainsi ses plèbes, ses petites provinces : peut-être l'aristocratie se vengeait-elle , en excitant l'insurrection de la campagne; peut-être poussait-elle les paysans à proclamer de petites républiques. Mais après la paix de

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Roland Awocati et de Folcone de Castro, <rles consuls « poursuit la chronique, se rendirent à Lavagna et à « Polcevera, où ils dressèrent leur tribunal ; aux uns «ils firent couper la main; aux autres, le pied; « qui, fut emprisonné; qui, rançonné, et la rébellion « tomba; de sorte que tout i^ôyageur connu et inconnu « pouvait aller et venir sans crainte : Respublica ad npristinum statum redire cœpit. Tout ce qu'on croyait « en ruine se trouva raffermi, et alors on vit rire ceux « qui avaient pleuré, et tous les désastres se trouvèrent « réparés par la probité des consuls. » Tel est le dénoûment du drame, d'après le chroniqueur , qui souhaite la fin de la guerre ; mais il n'y a pas de dénoûment : la paix n'est qu'une trêve, et désormais l'histoire de Gênes n'offre qu'une série d'éclats ou de querelles qui se renouvellent comme les accès d'une fièvre intermittente et toujours en progrès.

Ainsi, en 1170, pendant la guerre de Pise, les consuls ne maintiennent la paix qu'en constituant un tribunal permanent de quatre arbitres pris dans les deux partis d'Ingone et de Rolando, et chargés de vider en vingt-quatre heures, de gré ou de force (ratione aut concordiâ)^, les différends qui surgiraient. La lutte continue, en 1178, entre les Mazanelli et les Navarri; en 1180, entre les Grilli et les Venti, entre les Porcelli et les Scotti : le chef de ces derniers sort de Gênes et se laisse raser ses maisons plutôt que d'accepter une pacification consulaire. En il83, c'est pis encore : Falcone de Castro et les Venti sont aux prises avec le parti citoyen, représenté cette fois par Buldonoso et les Doria, que je voudrais appeler De Curia, de la Commune, d'après le texte de quelques anciens manuscrits. Il en résulte une « grande guerre à Basamne, » nouvelle on-

LES CITOTENS

dulation, où les vagues grossissent. Si le peuple se contient, c'est qu'il dévore les injures pour tenir ouvertes ses boutiques, et dans la crainte de voir les villages insurgés de nouveau , comme en 1169. Et les nobles de se jouer si bien de sa patience cupide, qu'en 1187 Tun d'eux, Lanfranc, fils de Jacques de la Turca, a poussé par le démon, » dit la chronique, tue le consul Angelerio de Mare. Alors les citoyens ne peuvent plus dissimuler l'outrage, et « on vit naître, poursuit a la chronique, une foule de haines et de séditions où dc nos péchés ressuscitèrent les inimitiés latentes et les a discordes. « Deux ans après, les refrains de la chronique annoncent une ondulation plus meurtrière, encore, «avec beaucoup de séditions, de combats et de c( haines innombrables ; » et le flot des concitoyens monte à tel point que Lanfranc Turca, l'assassin du consul , est ramené à Gênes par un légat de l'Église. C'est pourquoi le chroniqueur annonce de nouveau « un a grand nombre de discordes, de conspirations et de c( séditions ; » puis l'assassinat d'un homme consulaire, tué par les Castro, puis la démolition du palais de ces derniers, détruit par ordre des consuls, et en 1194 la guerre s'étend pour embraser toute la ville. «LesVolta, « dit la chronique , construisant une machine extra- « ordinaire, dressèrent un bélier attaché à la tour de a Oberto Grimaldo, et à la nouvelle tour de Oberto « Spinola ; et par ce bélier, ils détruisirent, à la vue de a tout le monde, la nouvelle tour que Buldonoso avait a bâtie dans le carrefour de Saint-Cyr. De leur côté, les a Doria construisirent une machine dans le potager de « Saint-Cyr, et lancèrent des pierres aux maisons et aux « tours des Spinola et de Oberto Grimaldo. Ceux-ci, à « leur tour, élevèrent plusieurs machines et jetèrent

<sr des pierres aux maisons et aux tours des Doria... » L'histoire de Gênes se répète à Ftorence , mais avec moins d'oscillations un mouvement plus élégant^ on dirait presque avec onction, avec grâce^ ainsi qu'il sied à la ville des miracles politiques et des formes ecclésiastiques appliquées aux choses de ce monde. Laissons parler Ricordano Malaspina. a En 1170^ dit-il^ ceux de <K la maison des Uberti^ qui étaient les plus puissants et aies plus grands citoyens de Florence^ avec leurs a partisans nobles et populaires , commencèrent à a guerroyer contre les consuls, qui étaient les seigneurs a et les directeurs de la commune ; et la guerre fut si avariée et acharnée que chaque jour, ou du moins a tous les deux jours , les citoyens se combattaient a sur plusieurs points de la ville , d'un quartier à a l'autre^ d'après les partis. Us avaient armé les tours^ a et presque toutes les familles nobles étaient d'un a parti ou 4e l'autre. Les tours^ très-nombreuses , a étaient les unes hautes de cent , les autres de cent a trente brasses^ et tous^ ou presque tous les nobles a en avaient : ceux qui en manquaient en firent a construire ^ et on y plaça des batistes grandes et a petites pour lancer des pierres et plusieurs rues étaient « barricadées. » — a Cette pestilence , lyoute la chroa nique^ dura plus de deux ans ; de sorte que bien des a personnes moururent ; la ville courut mille dangers, a et le dommage universel fut très-considérable. L'ha* a bitude du combat s'était développée à tel point qu'un a jour on se battait, et le jour suivant les combattants a mangeaient etbuvaient à la même table en causant de a la valeur qu'ils avaient déployée les uns contre lesaua très dans les batailles de la veille. » Hais ce ne sont ici que les débuts^ les châtelains ,ne sont pas encore sub-

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jugiiés et là guerre aux châteaux n'a donné ni ses dernières conséquences^ ni ses naturalisations définitives. En 1184, Frédéric Barberousse frappe la commune en rendant d'un seul coup les châteaux et la campagne aux châtelains , et le caractère de la ville se révèle aussitôt, les citoyens cèdent sans résister; aucun d'eux ne se lève : à quoi bon? Doués d'un respect tout particulier pour la force majeure , ils attendent des jours meilleurs. A la mort de Frédéric, ils reprennent en une fois toute la campagne, et les concitoyens, à leur tour, sWacent sans conteste, sans combat, sans tumultes inutiles , toujours comme il sied à de sages Florentins qui transportent l'ordre dans toutes les alternatives du désordre. Ils ne reparaissent qu'en 1215, quand Tavénement de Frédéric II à l'empire fait espérer un nouveau Frédéric Barberousse, et alors seulement la scène changée les appelle à une nouvelle lutte, avant même qu'ils le sachent. Un jour, messire Buondelmonte des Buondelmonti, fiancé d'une Amedei, tombe subitement amoureux d'une Donati qui le fascine du regard, et il l'épouse, en oubliant ses engagements antérieurs. « Pour laquelle chose, dit Ricordano, les paa rents de la fiancée,... et plusieurs familles de nobles « conspirèrent afin de se venger de la dédite de messire « Buondelmonte; et en devisant sur ce qu'ils devaient a faire, s'il fallait l'offenser, le battre ou le blesser^ a Hosca des Lamberti prononça le mauvais mot : Quand et c'est fait, c'est dit. Le matin de Pâques, les conspiraa teurs se réunirent dans la maison des Amedei de « Saint-Ëtienne , et le susdit messire Buondelmonte, « qui arrivait d'au delà de TArno, richement habillé « de blanc, sur un palefroi blanc , fut tué par ceux de a la famille des Uberti, aux pieds de la statue de Mars »

(ranciennedivinité de Florence).Cette famille desUberti, qui combattait les consuls quarante-cinq ansauparavant, se retrouve donc encore à la tête des concitoyens, prête à l'attaque, à l'assassinat, à la vengeance , comme si elle vivait en plein air à la campagne ; tous les concitoyens la suivent et s'ap()ellent Uberli, tandis que les citoyens adoptent le nom de Buondelmonti; et, c'est ainsi que les Uberti répètent et résument à Florence , avec une sorte de continuité dramatique, le rôle des Castro, des Turca, des VoUa, des Am icône de Gênes, en laissant à la masse des citoyens le rôle opposé des Rolando, des Buldonoso etdelafamilleDoria.J.Villani, qui dénombre lesfamilles des deux partis, en compte trente-quatre avec les Uberti, et trente-neuf avec les Buondelmonti. Voilà la majorité, le peuple, tournée contre les Uberti. Des deux côtés, on trouve des familles aristocratiques, et précisément quinze de chaque côté. Cependant, dans les rangs des Buondelmonti, on voitdes marchands, des familles nouvelles, les Frescobaldi, les Baldi^ lesMozzi, lesCerchiqui étaient, dit Villani, d'origine obscure (dipoco cominciamento) ; pas un comte avec les Buondelmonti , et vice versa, pas un marchand à la suite des Uberti, mais des familles puissantes , les Lamberti qui arrivent d'Allemagne , les Caponsacchi de Fiesole , ville longobarde et féodale, les comte Guidi dépossédés de Monte-Croce ; les comtes Gongalandi et d'autres personnages de la féodalité, qui continuent la lutte desconcitoyens contre les consuls. Pendant trente ans, le moindre incident suffit pour agiter la ville tout entière; chaque fête peut se transformer en mêlée; la trêve apparente n'a d'autre but que de ménager à l'un des partis une catastrophe définitive. C'est ainsi que s'écoule à Florence Tère méconnue des citoyens et des concitoyens. L'extrême

prudence des partis la voilait aux plus illustres historiens. Les chroniqueurs plus anciens ^ Malaspina et J. Villani, pouvaient n'eu noter que les deux éclats de H70 et de 1215. Plus tard Poggi et Machiavel oubliaient la première insurrection des Uberti contre les consuls^ et il ne restait sous leur plume que la querelle de i245, enlevée à l'action des citoyens et des concitoyens» et rattachée comme roman au mouvement des révolutions postérieures. Toute une époque de Thistoire de Florence finissait ainsi par disparaître- Dans les autres villes, Thistoire est encore plus dissimulée : il faut s'avancer par un vrai travail de reconstruction archéologique , sous la loi idéale qui demande ^des batailles, du sang, et une guerre sans issue. En 1177,Pistoie est soudainement bouleversée par six assassinats : c'est la guerre intérieure qui commence entre les citoyens et les concitoyens. Les chefs des concitoyens sont les Fabroni de Signa, vaincus trente-trois ans auparavant. «Étant très-puissants, dit la chronique, ails aspiraient à < dominer les autres familles et se « croyaient au-dessus des lois et des consuls. Cette préa tention multipliait les discordes, et en chassant les a Fabroni on rétablit la paix ( seguitonne gli aggiustac< menti), » Mais en 1215, lorsque les Uberti combattent les Buondelmonti, l'évêque de Pistoie joue le rôle de châtelain pour garder les possessions féodales de Lamporecchioetd'Orbignano, disputées par ces mêmes consuls que nous avons vu encourager rinsurrection des •manants dans les flefs. En 1231, le combat se réveille, et « les nobles, dit la chronique, et les populaires se a molestaient réciproquement chaque jour.» En 1235, la lutte s'envenime, a Cette année, dit la chronique, « peut être considérée comme Tannée d^s troubles : les

KT LKS CONCITOYENS. 267

a populaires, les plébéiens et les nobles étaient dans « une telle contradiction , excités les unis contre les a autres par une fureur si bestiale, qu'à chaque instant <K on s'attendait à \oir un lac de sang dans la Tille, a En 1237^ chacun des deux partis avait son podestat^ a ses arts et métiers, ses autorités aussi distinctes que ce s'il y avait eu deux villes séparées... » ♦

En tournantlemicroscope sur Milan, nous voyons le peuple victorieux dans la campagne et rassuré chez lui, tous les châtelains effacés; les Carcano, les Paravicino, les Castiglioni, les Landriani, les Martésiens, les Sépriens, ceux de Cossa, Corona, Erba, Varese, Fulcheria, Rivolta, Caravagio, Triviglio;Monza, Trezzo, Bulgaria, Parabiago et Lecco, ne peuvent plus songer à construire six châteaux pour bloquer les Milanais, ni à raser la ville pour en envahir les décombres. Mais tout à coup ils se dédommagent en tournant contre le peuple Tantique noblesse intérieure des patriciens milanais, jadis si chéris du peuple qu'il prenait parmi eux ses consuls, dont rélection était confié à cent artisans. Les consuls nommés prennent Thabitude de nommer eux-mêmes leurs successeurs dans le consulat , évitant ainsi tout contact avec les cent plébéiens; la liberté devient alors le monopole de l'aristocratie intérieure, probablement fondue avec l'aristocratie de la campagne, pour résister à la démocratie en progrès : Et tune contra populum, dit Galvano Fiamma, facta sunt stàtuta iniquissima. Pour se défendre, le peuple fonde, en H98, la société de Saint-Ambroise, qui se constitue avec son drapeau, son palais, sa tour, ses rentes prises sur la commune et son chef, Druso Marcellino. L'aristocratie intimidée se réorganise à son tour avec la compagnie de la Motte, sous un chef concitoyen. Voilâtes deux partis.

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les deux camps, les citoyens et les concitoyens : Et &ic fuerunt partes in civilateMediolani. En 1204, le peuple de Saint'Ambroise attaque la société des (ragliardi (des Forts), nouvelle compagnie aristocratique qui appuie la féodalité des concitoyens. En 1221, le peuple expulse tout le monde féodal, les capitaines, les vavasseurs, et même rarchevéque. Le chroniqueur gémit. «Voilà, dit-il, les Milanais divisés; voilà le c( peuple qui dévaste la campagne^ » Mais ce n'est pas à tort : c'est par la nécessité de réprimer la sédition des châteaux , qui ressuscitait comme aux environs de Gênes, ou comme dans les villages fortiflés de la campagne florentine. Regardez les nobles en fuite; où se réfugient-ils ?Dans les vieux fiefs, dans «leurs antiquités,» à Monza, à CeLsteUèprio , dans la Martesana, dans les bourgs, dans les villages qui ont demandé aux villes rivales et à Frédéric Barberousse ladestruction de Milan. La lutte milanaise continuent par le va-et-vient des expulsions...

La même année (1198) où les citoyens et les concitoyens de Milan levaient leurs drapeaux les uns contre* les autres, Brescia, toujours bondissante, donne en plein dans la guerre intérieure en s'enivrant de démocratie , de sang et de meurtres. Son élan est si prompt qu'elle se déchire avant de connaître les fureurs xjui Tagitent, et dans une question soulevée par la politique courante, où il s'agit de savoir si elle secourra Milan dans sa guerre contre la ville royale de Bergame; son peuple brûle de voler au secours de la ville incendiaire contre toute cité royale, ou tiède, indifférante ou suspecte, dans

1 Et ecce Medîolanenses in duas partes divisi. .. Et ecce territorium mediolanense à suo populo devastari cœpit.

la stratégie des villes romaines et consulaires. Les nobles recommandent^ au contraire^ la modération^ le calme^ * la circonspection^ proposant de se borner à renvoi de quelques troupes pour satisfaire aux traités, et ils ménagent les villes royales, dont le mérite, à leurs yeux, est d'être les ennemies de la démocratie qui bouillonne au fond de toutes les villes romaines. Cette dissidence faible, indirecte et presque amicale, déchaîne soudain toutes les furies de la guerre intérieure. « La « discorde, dit Malvezzi, arriva à tel point que la patrie « fut bouleversée par d'horribles massacres , et que «les nobles furent expulsés. » Dans la campagne, ils continuent le combat, formant la compagnie de Saint-Faustin, bande féodale qui rallie les comtes de Colalto, jadis maîtres d'Asola, Tancienne famille des Martinengo, les Griffl, les Confalonieri, et,* d'après l'expression de Malvezzi , « d'autres familles militaires, » c'est-à-dire tous les débris de la campagne en déroute, absorbés parla ville, et vomis de nouveau sur sa terre primitive. Ramenés dans les murs, en 1203, par un légat de l'Église , les concitoyens profitent de celte réconciliation pour prendre une horrible revanche; « et dans la même année, dit Malvezzi, les « chevaliers se jetèrent sur le peuple, et tous les cite toyens furent, les uns massacrés, les autres expulsés.» La féodalité victorieuse fait de la ville un château-fort, et l'habite en foulant aux pieds la multitude comme les manants les plus avilis de la campagne. Mais l'ère de la guerre civile demande dusjing, des combats, des batailles, .et tous ces débris du monde féodal, entassés dans une ville prise d'assaut, fermentent de nouveau et se scindent en deux camps, qui sont probablement les deux camps delà noblesse intérieure, jadis chérie du

peuple^ et de la noblesse extérieure^ toujours abhorrée de tous les habitants de la ville. « La troisième année « de leur domination, dit Malvezzi, les nobles se divi- « sèrent et se livrèrent des guerres plus que civiles, « s'entr'égorgeant de leurs propres épées. » L'année suivante, la noblesse civique revient à son antique alliance avec le peuple exilé, le rappelle; sidentiflant avec lui, elle accable ses adversaires, les écrase, les chasse et reconstitue la ville sur sa base primitive, comme si elle était encore au vieux temps d^s consuls; pour que rien n'y manque, les concitoyenssont amnistiés et réconciliés avec tout le monde. Mais ce n'est que pour recommencer une nouvelle série de batailles domestiques où nous voyons les concitoyens , d'abord insurgés de nouveau à la suite du comte de Colallo, puis réprimés et expulsés, puis encore amnistiés, puis chassés de nouveau ; encore une fois ramenés dans la ville par Tempereur Othon IV , et enfin si violemment expulsés que tous leurs palais sont rasés. La guerre se renouvelle entre la ville et la campagne, où les concitoyens forment la compagnie de la Bucella, assez puissante pour forcer les citoyens à accepter une pacification par l'entremise de l'évêque de Reggio. Us s'humilient comme les citoyens de Gênes', au profit de leur propre prospérité, associant le capital de k féodalité aux travaux de l'agriculture, de l'industrie et du commerce, et la ville regorge tellement d'habilants qu'elle doit construire des faubourgs, « ob nimiam populi c< multitudiûem. »

Dans la bienheureuse ville de Padoue, où les événements prennent toujours un aspect domestique et casanier, les deux noblesses de la ville et de la campagne fraternisaient jadis contre Frédéric Barberousse>

ET LES jGONCITOïENS. 271

représentées^ là première^ par la famille des Camposampiero, d'origine indigène, la seconde^ par la famille d'Onara et de Romano^ issue d'une descendante impériale de Conrad II de Gebelin^ premier ennemi des évêques. Dans Tère^ de la guerre civile au contraire, Tisolino de Camposampiero consulte Ecelino II, de Romano , sur le mariage qu'il veut négocier entre son fils et rhéritière d'Abano et de Baone, deux grands châteaux de la Marche. N'est-ce pas une bonne affaire que d'épouser une si riche héritière? Sans doute, se dit Ecelino à lui-même, et il l'épouse sur-le-champ, en supplantantson ami. Ondevine la rage des Camposampiero, outragés dans un acte de confiance fraternelle , et la résistance d'Ecelino II, forcé de se défendre contre des attaques désespérées. Les deux familles se guettent dans les rues, se poursuivent dans les champs, ne révent qu'injures et vengeances. Le fils de Tisolino Camposampiero enlève et viole l'héritière d'Abanoet de Baone. Le mari outragé la renvoie, sans mot dire, à sa famille, engardant les châteaux; et après dix ans de tragédies féodales, quand le tocsin sonne à Milan et à Brescia pour appeler les citoyens et les concitoyens au combat, en H99, les citoyens de Padoue, à la suite des Camposampiero, brûlent Onara à la famille de Romano. Voilà le châtelain rejeté dans la campagne et dépouillé de la moitié de son gite ; mais il lui reste Romano, Bassano, d'autres châteaux, des fidèles, son épée, son cheval de bataille, Tamitié de tous les ennemis de Padoue, et il ne cesse de combattre avec les troupes de Tré\ise, de Vicence, des villes rivales, et avec tous les châtelains révoltés. Quand il se retire du monde, le cœur touché par une nouvelle religion, l'hérésie des pauliciens , son fils Ecelino III lui succède dans sa haine contre

Padoue. En i228> il enlève Fonte aux Camposampiero^ et, campé sur la Brenta^ il attend de pied ferme le peuple de Padoue, qui arrive en traînant avec lui le char de la patrie. Ses amis le conjurent de céder; les Vénitiens le supplient de ne pas fournir Foccasion d^une victoire à la ville rivale : il reste inflexible tant qu'il n'entend pas la voix de son vieux père, qui, de sa retraite, lui ordonne de suspendre le combat. « Le Jour n'est « pas encore venu , dit-il, où nous pourrons régner sur « la multitude de Padoue : il faut attendre... » '

A Trévise, la même famille de Romano est à la tête des concitoyens contre la famille citoyenne de Camino, appuyée par Tévêque, par Feltre et Bellune, le patriarche d'Aquilée, et tous les amis de Padoue. La lutte commence en 1182, avec les attaques à'Ecelino II, et en 1228 elle est plus forte que jamais sous Ecelino III, toujours à la tête des châtelains...

Vicence nous présente en 1189 deux partis: l'un attardé et féodal, qu'on appelle du Comte ^ l'autre plus avancé,qu'on appelle des Vivaresi et de l'évêque. Taies erant tune partes in civitate. Et la première lutte éclatait si violente que la ville était presque toute incendiée et que le parti citoyen de l'évêque et des Vivaresi partait pour l'exil avec la famille de Rf)mano, exceptionnellement citoyenne, à Vicence, tandis qu'à Trévise et à Padoue elle était concitoyenne. Mais dans la fuite elle se rectifie; et Ecelino 11 de Romano passe en H9î) au parti des concitoyens et du comte, appelé désormais le parti des «maltraversi,» c'est-à-dire des girouettes. Grâce au progrès de la guerre civile, en 1225, la ville est envahie fs,r Ecelino ni; la même année, elle est à moitié incendiée. L'année suivante, elle est une seconde fois envahie par Ecelino, qui enchâsse l'évêque; le déchirement est

terrible» et le moine Jean, de Vicence, arrive enfin dans sa patrie, envoyé par le pape pour désarmer les partis et pacifier les villes de la Marche , dans l'intérêt de la ligue lombarde patronnée par TÉglise. C'était l'un de ces esprits vertigineux que Féruption de la papauté consulaire jetait au milieu des batailles italiennes^ se chargeant de missions toutes diplomatiques^ avec Texaltation de la misère, et une naïveté pleine d'astuce et d'hyperboles. Crédule, superstitieux et bienveillant, il était capable d'inventer des miracles et d'y croire en même temps : car, dans ces accès d'extase, d'adoration et de platitude, mis à la mode par François d'Assise, on distinguait assez mal le vrai du faux et rhomme des autres animaux. On convoqua toutes les populations de la Marche dans la grande plaine dePaquara. a Depuis le temps de Jésus-Christ, dit le chroniqueur, a jusqu'à nos jours, aucune prédication ne réunit une a plus grande foule de croyants, et la plupart arrivaient c nu-pieds. On voyait dans la plaine Brescia, Manftoue, Vicence, Trévise, ceux de Feltre et de Bel- « lune, les seigneurs de Romano, ceux de Camino, «( une foule d'hommes et de femmes des autres villes a et villages , le patriarche d'Aquilée , beaucoup d'évê- « ques et douze chars consulaires. Le moine prêcha, « et, chose étrange ! sa voix était entendue et trèsa distinctement par tout lé monde.» On disait qu'il avait ressuscité douze morts. Une garde de Bolonais Fentourait et lui faisait place en massacrant pêle-mêle la foule qui se précipitait sur lui. Vénéré, imposé par le pape, idolâtré de la multitude, proclamé dictateur avec le titre de comte et duc de Vicence, il régnait en despote, corrigeant les statuts, occupant les forteresses, réformant la ville, jetant

aux flammes soixante hérétiques^ persuadant à tout le monde que désormais la paix descendrait du ciel sur la terre, avec un cortège de miracles et de consola* tions surnaturelles. Hais le démon de la discorde s*a* vance à son tour au nom de Dieu et du peuple, opposant à Jean de Vicence, qui était franciscain et presque concitoyen, Tabbé Giordano de Padoue, nouveau fanatique plus calme, plus populaire, moins plébéien, et au bout d'un mois les citoyens furieux s'insurgent contre le taumaturge dictateur et le chassent. « Tout <x ce qu'il avait décrété, dit la chronique, fut réduit « au néant. » En 1236, la haine des citoyens contre le parti féodal arrive à un tel degré de paroxysme que leur chef du moment, Âzzo d'Esté , défend, sous peine de mort, de prononcer le nom de l'empereur...

Tout au souci de son antique domination sur la Marche, qu'elle tenait sous ses pieds à l'époque des rois, Vérone ajoute l'irradiation nouvelle de ses citoyens, les Crescenzi, les Montecchi, les Quattrovinti, à celle de ses guerres municipales contre Vicence, Padoue et Trévise, où tout châtelain, tout concitoyen, tout ennemi des peuples se trouve appuyé, soutenu, poussé au combat, applaudi d'avance comme la sentinelle avancée d'une capitale à venir. Au contraire , les concitoyens de Vérone , les familles des San-Bonifazio et d'Esté , effrayés de voir l'irradiation de cette démocratie ardente de près, féodale au loin, s'efforcent de la contenir en cherchant à Vicence , à Padoue et à Trévise l'appui de tous les peuples menacés; de sorte qu'à leur tour ils sont en sens inverse démocrates au loin, pour étouffer de leur propre féodalité la capitale renaissante de Béranger. De là un combat cruel, sanguinaire et furieux, où l'on voit des républicains qui

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rêyent le rôle de roi et des châtelains qui défendent les républiques créées par les révolutions italiennes. En 1160, la rue Saint- Jean est incendiée. L'année suivanle les Crescenzi brûlent San-Zeno. En 1164 y Pileo de Riccasolo est égorgé y avec dix des siens, dans les prisons, accusé de vouloir livrer la ville à Frédéric Barberousse, à l'imitation des châtelains de Milan. Sept ans plus tard, en 1171, Vérone est presque incendiée et ce ne sont encore que des préludes. Mais en 1199, année des éclats de Milan et de Bescia, repercutés à Padoue et à Vicence, les citoyens voient arriver chez eux Ecelino II de Romano, le châtelain de Vicence, de Padoue et de Trévise, Thomme abhorré de tous les peuples de la Marche, rimpitoyablé guerrier qui demande à venger la destruction d'Onara, acccomplie par les citoyens de Padoue. Accueilli, fêté, naturalisé, il devient le chef des citoyens de Vérone, qui s'en servent comme d'une massue pour frapper les San-Bonifazio, les Este, et tous les républicains armoiries de la campagne, en attendant le jour où ils pourront avec lui porter la désolation dans toute la Marche et plus loin. De 1205 à 1225 , nous comptons quatre combats intérieurs; les partis se chassent de la ville, se pourchassent dans la campagne; ils confisquent les biens des émigrés; ils arrachent les arbres et les vignes de la terre , et au milieu dé cette guerre d'extermination la famille des Romano s'élève à chaque bataille, sa fortune s'identifie avec la destinée de la ville de Béranger; Tauréole de la haine qui l'entoure à Vicence, à Padoue et à Trévise devient l'auréole de Vérone, et sa rapacité aventureuse, ennoblie par une démocratie qui l'adopte, prend des teintes tragiques qui fascinent et épouvantent en même temps. Elle professe la religion mystérieuse des

pauliciens, nouvel arianisme qui nie la divinité de Jésus-Christ, et qui accepte le défi du pape et de Tinquisition ; elle croit à Tastrologie , celte première science de la fatalité^ cette première indépendance de la raison qui repousse dans le néant les dieux et les saints du moyen âge; ses châteaux sont le rendez- vous des poètes, des troubadours^ des chevaliers, des esprits forts, qui regardent de haut l'aveugle multitude dirigée par les moines et les gueuseries sacerdotales mises à la mode par rÉglise. Adélaïs de Manzona femme d'Ëcelino II, mère d'Ecelino III et d'Alberic, en regardant Taslre des Romano près de son apogée , par la double irradiation des guerres municipales et des guerres civiles, prédit à sa famille une grandeur inouïe et une catastrophe effroyable. . .

Tandis que les Romano étaient citoyens à Vérone et concitoyens à Trévise, à Padoue et à Vicence, par une nouvelle interversion les Camino, citoyens à Trévise contre les Romano, étaient concitoyens dans la ville rivale de Bellune, où Tévêque, encore aux prises avec le peuple, leTprënait sous sa protection, en leur accordant tous les fiefs du diocèse, Castello, Solego, Fugona, Hicco, Oderzo et d'autres localités. Mais \e peuple ne veut plus d'inféodations, plus de châtelains, plus d'iàvestitures, et, soutenu par les nobles, et même par les ecclésiastiques, il combat la famille de Camino. En 1214, a les <c clercs en arrivèrent à tel point, dit le chroniqueur, a qu'on en vint aux armes ; la ville fut bouleversée de c fond en comble; on livra plusieurs batailles, et il en a résulta des tueries et des massacres.... On marchait a dans le feu et dans le sang ; les clercs, leurs chefs et ce leurs amis, saccageaient le territoire, ravageant les a champs, brûlant les maisons de leurs ennemis. D'un

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« autre côté, d'autres, avec la faveur des Camino, ne « se lassaient pas de faire le plus de mal qu'ils poua yaient» Les esprits étaient tellement exaspérés que a non-seulement on n'épargnait pas les prisonniers, a mais on sévissait contre les morts , en défendant « d'enterrer les cadavres... Cette guerre dura plusieurs a mois en détruisant bon nombre de palais et de mai- « sons...» Peu à peu,lesCamino commencent à décliner. Dans impossibilité de garder IêT grande place, cbassés de là, réfugiés dans l'hôtel de ville, accablés sous une grêle de pierres , que Ton fait tomber sur eux du haut des tours de Tévêché, ils partent une nuit en laissant le champ libre aux Pilonij aux Castelli, aux Bernardiy aux familles populaires, qui se repentent bientôt d'avoir triomphé, car la guerre civile recommence et plus forte qu'auparavant.

Lodi, que nous avons vue Jalouse, hargneuse et tout à fait longobarde contre Milan, où elle soutenait les châtelains, s'agite, à partir de 1211, avec ses citoyens les Overgnaghi, et ses concitoyens les Sommariva, alliés de Milan, de même que les citoyens de Vicence, Padoue et Trévise, étaient les alliés des concitoyens de Vérone. La haine des deux partis s'exaltait par le double souvenir de Lodi , détruite par Milan, en 1111, et de Milan, jadis rasée, en 1162, avec le concours de Lodi. En 1223, chaque parti nomme son podestat; l'année suivante, on voit encore deux podestats; en 1225, une invasion milanaise asservit les citoyens et relègue les Overgnaghi à Milan, pendant cinq ans, détruisant leurs tours, les forçant à vendre Bagnano, trop près de Sommariva, ne leur permettant le séjour de Lodi que deux fois par an, pendant vingt jours, sans suite, si ce n'est un cortège de huit domestiques , et li-

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yrant à perpétuité aux Sommariva une porte pour tenir la ville ouverte à une nouvelle invasion^ ou même, s'il le faut, à une nouvelle dévastation. Mais en 4238, les citoyens reviennent à Tattaque, et triomphent en vengeant tous les outrages reçus de Milan.

La guerre civile de Mantoue s'entrelace avec celle de Vérone , et nous avons déjà vu comment Philippe des Avvocati, chef des châtelains ou des concitoyens de Mantoue, demandait le secours des Yéronais pour conspirer contre le peuple et pour attiser en 4155, la première guerre municipale entre la capitale des rois et celle des marquis de Toscane , pendant la révolution épiscopale. En 4208, la lutte intérieure se ranime par les Poltroni, citoyens aux prises avec les Calorosi , concitoyens, qui sont expulsés. Cinq ans plus tard, ils rentrent en attaquant les premiers dans leur maison, et les chassant à leur tour. En 1235, les Poltroni et les Calorosi, débordés par le progrès de la démocratie et de la guerre, cessent de se combattre et fraternisent avec toutes les grandes familles de la ville et de la campagne, et même avec les Avvocati, qui reparaissent sur la scène pour résister au peuple, représenté par la famille nouvelle des Agnelli, protégée par l'évêque...

La lutte de Faenza commence en 4485, au milieu de la réaction impériale contre la guerre aux châteaux. Quand le peuple chasse ses concitoyens naturalisés, les comtes de Cunio, Bagnacavallo, Malvicino, Donigaglia, etc. , réclament l'intervention du légat impérial. Mais les citoyens rasent les maisons des recteurs gagnés à la cause féodale, se dégagent du siège posé par le légat , et humilient si bien les concitoyens, que plus tard une nouvelle intervention ne ranime pas le combat...

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Modène, Tune des villes quasi-militaires, quasi-neutrales^ quasi-consulaires de la ligue lombarde, croit encore, en 1485, à ses nobles qui lui promettent ade gou- « yerner tous les autres de bonne foi, suivant leur con- « science et dans Tintérêt de la curie et de la ville. » Mais trois ans plus tard les Gualandelli sont aux prises avec les Aigoni ; dans la même année , le peuple sinquiète de voir certaines portes de la ville entre les mains de quelques nobles et les revendique, craignant peut-être d'être livré à des châtelains; en même temps il élargit Fenceinte de la cité pour embrasser les maisons que les détenteurs des clefs avaient dans les faubourgs. En 12^, a on prit, dit la chronique, la tour a de San-Gemignano , et il y eut une grande sédition, a de sorte qu'il y eut beaucoup de condamnés. 0 En 4225, les troubles se renouvellent : on voit des tours détruites, des chefs de parti envoyés aux confins, et tous les symptômes de Talarme des batailles imminentes et de Tanarchie de Gênes, de Florence , de Vérone ou de Milan.. .

Quand Milan donne des coups de poing, dit le proverbe, Bologne rend des coups de couteau, et ses luttes se développent, dès 4464, par une série de combats détachés entre les Scanabecchi et les GriCToni, les Rangoni et les Asinelli, les Pepoli et les Tettalasina, les Bulgari et les Garrisendi , les Delfini et les Malatacchi, les Gallucciet les Carbones!, tous prédestinés à s'entr'égorger à coups de couteau...

A répoque de reCTervescence de Milan et de Vérone, en 4499, Reggio se déchire, pour la première fois, avec ses concitoyens les chevaliers, appelés aussi lesScopazzati, et avec ses citoyens les piétons, autrement dit Mazzaperlinû L'année suivante, parait la grande famille

280 LBS CITOYENS

des Sessi^ qui joue à Reggio le rôle des Uberti à Floreuce^ des Fabroni à Pistoiev des Volta à Gênes ^ des AvYOcati à Mantoue^ toujours prête à Tinjure^ au combat^ à la destruction de la ville qu'elle attaque avec une insolence indomptable. Une première fois refoulée dans ses châteaux^ elle est encore sur la brèche en iâi 1 / Forcée de vendre ses ûefs, elle attaque quatre ans plus tard le podestat^ s'acbarnant à reprendre sur la place le terrain qu'elle perd dans la campagne. Onze ans après, un Sessi figure dans le consulat^ consulat de brigands , sous lequel un Fogliani et d'autres sont massacrés dans la rue de Canosa. En 1232, la guerre en progrès met aux prises les deux partis desRugheri et des Malaguzzi^ qui se livrent une bataille rangée...

Sienne cache toujours son esprit éveillé et précoce sous la lenteur calculée qui lui est indispensable pour garder son poste de ville militaire^ et aux jours de la guerre intérieure elle se réveille avec un peuple de feu, sous la couche de deux noblesses distinctes campées dans deux quartiers^ l'une de Chiusi, issue des Longobards,€t probablement féodale, et l'autre dite de France, issue de Cbarlemagne , et probablement patricienne, a Je suis plus opprimé, ditle peuple en ilÂn^ a que je ne l'étais dans l'ère des rois. » Les nobles lui proposent de combattre Florence etOrvieto. «Je me « battrai contre vous, » répond-t-il ; et il leur livre un tel combat à la croix de travail que, pâles, défaits^ voyant le feu qui gagne leurs maisons et le sac qui commence, ils se hâtent d'accorder la dictature des Neuf réformateurs, pris trois dans la noblesse de Chiusi, trois dans celle de France, et trois dans le peuple, qui commence ainsi à discuter et à délibérer avec ses maîtres sur le pied d'une quasi-égalité. Pour le mo-

ET LES CONCITOYENS. 28i

ment^ il se contente : ne faut-il pas que les châteaux eux-niênies ne soient ni trop rares^ de crainte de livrer le pas à Florence, ni trop nombreux, de crainte qu'ils n^ombragent les remparts ^ et dans un juste milieu y plutôt aristocratique que populaire^ à limage des Neuf réformateurs ? En 1150^ les deux noblesses proclament la dictature deScudacoUo Aldobrandini^ qui impose cette diversion de la guerre, répudiée trois ans auparavant ; mais cette fois on Taccepte^ pour maintenir le droit de la guerre devant Frédéric Barberousse. Pendant toute la réaction de Frédéric^ aucun trouble intérieur , aucune dissidence : Phistoire glisse silencieuse sur tous les événements ; c'est à peine si elle marque le choc des citoyens qui ferment les portes devant Tempereur pour garder les ûefs conflsqués> comme ils respectent les châteaux nécessaires. Mais en 1199, à Theure de rçfifervescence générale, les Sanois retournent ccmtre les deux noblesses Tidée de se donner un dictateur et proclament un podestat. Eu 1211^ xe podestat est pris à rétranger^ pour quUl soit inaccessible aux sé^ ductions et aux menaces des deux aristocraties qui fraternisent. En 1233, la démocratie en progrès proclame la magistrature des Vingt-Quatre^ empiétement inouï^ auquel les nobles s'empressent d'opposer la compagnie des Vingt-Sept. Des deux côtés on dégaine les épées : nous sommes à la veille d'une bataille...

Ferrare nous présente une variante. Jadis centre d'un chétif duché longobard^ confinée aux milieu des marais, étouffée par les châteaux, sous le rayon meurtrier de Venise, hors de voie, au double point de vue de terre et de mer, elle ne peut braver ses châtelains, tous menaçants et formidables, parce qu'ennemis d'une ville militaire, ils sont tous amis, alliés, protégés

282 LES aïOYBNS

des Tiiles romaines^ comme s'ils étaient Romains de naissance. L^s citoyens restent donc accroupis ^ sous la dictature de Torelli , chef de la noblesse intérieure , peulrêlrela seule qui repré^nte le peuple officiel, aumilieu d'une multitude phlhisique et affamée. Les châtelains se groupent > sous la direction de Guillaume Adelardi des Adelardi , le plus puissant personnage de cette campagne à la fois civilisée et funeste. Après quelques combats^ Guillaume^ le dernier de la famille , soit vieillesse; soit lâcheté, soit découragement^ va au-devant de sa propre naturalisation , en fiançant son unique héritière^ une nièce de sept ans, ditelaHarchesella^ au fils de Torelli , son adversaire, qui devient ainsi son successeur présumé. Mais aucun dief, aucun effort, aucune prévision, aucune lassitude, ne peuvent assoupir la guerre qui doit se développer, età sa mort, Guillaume est remplacé par un nouveau chef encore plus puissant, Obizzo d'Esté, dernier rejeton de la grande famille ennemie des rois , jadis maîtresse du grand marquisat de Milan, et refoulée sur le Pô par les révolutions épiscopales de la haute Italie. 11 cerne la viUe avec ses alliances romaines et la protection vénitienne. Les châtelains Padoptent, hii transmettent la Marchesella, qu'ils enlèvent au Torelli. Quand elle meurt, encore mineure, il s'empare de ses biens, qu'il distribue aux châtelains, ses complices; et c'est ainsi que le parti féodal et romain, par exception supérieur aux citoyens, se trouve réorganisé, et que la famillg djlste subjugue le peuple de Ferrare par la force d'un rapt et d'un vol. «C'est pourquoi, dit le chroniqueur, les cia toyensde Ferrare recommencèrent la lutte, et les deux « partis restèrent longtemps aux prises, alternant leurs < victoires. J'ai entendu des vieillards que, dans l'espace

BT LES CONGITOTINS. ^S

c de quarante ans, les deux partis s'expulsèrent mutuela lement dix fois de la yille; ils se pillaient^ ils renvera saient réciproquement leurs maisons à la manière ff des ennemis. J'ai appris de mon père^ pendant les c longues veillées d^hiver^ au coin du feu^ qu'il avait € vu de son temps trente-deux hautes tours renver- « sées et rasées. » Les guerres et les boucheries durent de 1480 à 1220, et se renouvellent plus violentes que jamais en 1222. En 1226^ les deux partis se partagent les emplois et stipulent que le marquis d'Esté n'entrera jamais à Ferrare qu'avec un petit cortège et seulement deux fois par an, comme les Overgnaghi à Lodi, après en avoir prévenu les TorcHt, gardiens de Ferrare. Mais quand il arrive, Torelli va à sa rencontre avec les deux noblesses pour raccueillir, et célèbre son arrivée par des fêtes et des banquets. Le chef de la campagne est ainsi honoré et redouté; on s'incline devant lui, et on lui tient la pointe de l'épée sur la poitrine; on lui accprde la moitié des places, et on lui refuse le séjour de la ville. Ce n'est pas lui qui craint d'être absorbé, c'est la ville qui craint d'être cernée par ce serpent des marais, que Venise suit des yeux...

Alexandrie, à peine improvisée , renferme déjà dans son sein les deux éléments de sa discorde éternelle. Si ses maisons sont neuves et rustiques, si elle n'a point de palais, si aucun nom traditionnel n'a pu pousser en quelques jours sur cette terre de paysans, son peuple, composé de familles prises dans les villes de la ligue lombarde, a le privilège des emplois et considère les consulats, la magistrature, les tribunaux comme ses propriétés; déjà même il joue à l'aristocratie féodale, en s'identiflant avec les châtelains qu'il déporte dans son enceinte. Mais la commune, composé d'hommes des

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six villages qui ont concouru à la construction de la ville ^ aie droit de nommer les consuls ^ les juges ^ les magistrals; ses élections ont décidé des'guerres parle&quelles on a subjugué la campagne; son sang a coulé dans tous les combats; à ses yeux les magistrats sont des délégués, et le peuple est une réunion de bourgeois en délire. Elle reçoit, en 1216^ le premier coup du peuple qui naturalise les six villages primitifs d'Alexandrie, pour désorganiser ainsi la commune et la noyer dans une multitude de paysans heureux d'être appelés à la ville et d'avoir des protecteurs dans le peuple, mais absolument incapables de suivre la démocratie intérieure. Quatre ans plus tard, les Lanzaveechia et les MorrOy chefs du peuple, chassent les Guasco et les Pozzi, chefs de la commune. La même scène se répète en 1232, où les hommes de la commune partent de nouveau pour Texil, tandis que le peuple brûle leurs maisons de Borgoglio et tout un quartier de la ville. Mais en 12^36 la commune résiste, et à la suite d'un combat, on voit paraître deux consuls, Tun Ramiro Guascbi, pour la commune; l'autre Ror moldi pour le peuple, ainsi soumis au niveau de Tégalité. Hais ce niveau est humiliant pour le peuple; l'orgueil de ces nobles d'hier en est si froissé, leur coeur si ulcéré, que les Lanzaveechia s'exilent et demandent vengeance à l'empereur Frédéric IL Pour eux, Alexandrie n'est plus qu'une sédition > une rébellion, un désordre qu'il faut faire disparaître en reconstruisant sur un autre emplacement cette Cesarée, légitimée par Frédéric Barberomse et réunie à la ligue de Patie et de la féodalité piémontaise. C'est ainsi qu'Alexandrie entre dans Père de la guerre civile, ondoyante, à la merci des torches incendiaires, avec

des physionomies bizarres^ des actes de générosité qui sont des coups de poignard, nn peuple qui n'est pas le peuple^ une multitude qui n'est pas la multitude^ des mots qui servent de masques aux idées ^ des subdii^isions intérieures qui nous laissent \oir un peuple et une aristocratie au fond du peuple^ tout aussi bien qu'au fond de la commune; et, pour comble de confusion, le chroniqueur Ghilini, féodal de tendance^ se sert à dessein de lëquivoque des mots et dés i)artis pour dérouter le lecteur et lui faire aimer le peuple d'Alexandrie^ comme sil était le yrai peuple^ dans le sens des autres villes ou dans le sens moderne : il faudrait cent Niebhûr pour rectifier un à un tous les Tite-Live des villes italiennes.

Les habitants de la petite Chieri^ libres pour le désespoir des Turinois, d'une malice supérieure dans la gestion de leurs modestes affaires et francs amis du comte de Savoie ^ avaient naturalisé d'enthousiasme une foule de châtelains qui se ralliaient à eux en haine de Turin. En 1228 , les citoyens s'aperçoivent qu'ils sont trop chargés, trop honorés; à tout bout de vue ils ne découvrent que sabres et pertuisanes; les nobles naturalisés se promènent d'un air étrange, et se liguent entre eux, dans la société des milites ou des chevaliers. Alors les citoyens fondent a leur tour la société de Saint-Georges avec un^ hôtel, véritable hospice que les Calorosi de Manloue n^auraient pas manqué d'appeler l'hospice des poltrons. Les bourgeois qui s'y retirent ont droit d'y transporter leur lit pour dormir sans rêves, de demander une escorte pour se promener en sûreté, et forment entre eux une sorte de confrérie monacale de secours mutuels où la plus profonde démocratie s'allie à la plus gran-

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de soumission pour les supérieurs qu'on se donne. A Viterbe^ ville de l'Église^ les châtelains naturalisés s'insurgent en 1206. a Toute la noblesse^ dit Bussi, se a leva contre les consuls et contre le peuple^ et bien « que faible cette insurrection fut le germe qui proa duisit un arbre épouvantable de haines, de dissena sions et de guerrœ civiles. » En effet, en 4218, les Ck)cco concitoyens et les Gatti citoyens se livrent un combat bizarre, obstiné, plein de vicissitudes imprévues , où l'on dirait qu'un double fond étrusque sous le sol de Viterbe permet aux combattants de revenir sans cesse à l'attaque, quand on les croit enterrés. Nicolas Cocco s'efforce d'écraéer le consul Roland, partisan des Gatti; momentanément contenu parle po* destat. Tannée suivante, il est assassiné par les Gatti, et les siens sont expulsés. Mais il ressuscite dans la personne de son fils Jean Cocco, victorieux dans la campagne; obstiné, vaillant, rusé, extravagant il prend le chef des Gatti à Rispampani et le fait jeter dans un puits. Par une nouvelle surprise, le Gatti ne se noyé pas, ne se trouble même pas; mais au fond de son puits il prend une voie souterraine qui le conduit à Toscanella, d'où il revient au combat. Jean Cocco combine sa guerre de châtelain avec la guerre municipale des Romains, pour étouffer ainsi d*en haut ces citoyens qui lui échappent par d'invisibles tanières, et il unit par rentrer dans la ville avec des airs conquérants. Malheureusement pour lui, à peine entré il voit la terre se tourner de nouveau contre lui, avec son fond trompeur. En 1222, les Gatti Tattaquent. L'année suivante, ils recommencent le combat dans l'église de San-Sixte. En 1224, ayant réparé leurs pertes, ils se posent en égaux de Coceo. Le podestat, qui parvient à établir une