PODISTAT

aidait tout pouvoir et un boulet aux pieds ; tout le inonde s'inclinait devant lui^ et tout le monde le soupçonnait de corruption ou de trahison; il pouvait proscrire, raser les palais, démolir les villes^ et il lui était défendu d'avoir un ami.

En suivant certaines chroniques, on voit les premiers pas des citoyens contraints peu à peu de se donner des despotes étrangers et annuels. Ainsi, en 1190^ trentesix ans après ses premiers troubles intérieurs, Gênes ne peut plus garder les consuls, a Tout le monde, dit la « chronique, aspirait au consulat; les conspirations (( odieuses, les discordes, les divisions avaient triom- « phé. » On nomme un dictateur étranger qui rase le palais de Folcone de Castro , et Tordre règne de nouveau. Deux ans après, il répugne à la république d'aliéner sa liberté, elle revient aux consuls; mais la sédition éclate plus forte que jamais et Toblige à rétablir le podestat. L'année suivante, on hésite encore; mais tous finissent par reconnaître la nécessité d'un despote annuel*, et c'est le podestat qui, en H96, réduit toutes les tours à la hauteur de quatre-vingts pieds et apaise ainsi toutes les séditions. Le chroniqueur en est ravi : quel homme que ce magistrat donné par Milan l A la nouvelle d'une rébellion, il ne dit mot; calme et tranquille, il appelle aux armes les citoyens, et a on se venge sans crainte , sans menace , sans colère» » en exterminant les insurgés : aussi la fièvre périodique des combats cesse tout à coup, on n'en trouve presque plus pendant quarante ans; et si la lutte recommence vers 1^0, c'est que la fatalité ne permet au

^ Haesitaaies.,. tandem de habendo poteslate m ftiiuro fiienuit concordes.

SOÔ LÉ ^ODËSTAt.

][>oclestat que d'ajourner les tumultes inutiles et de dis^ siper les trop folles séditions qui font fermer' les boutiques à tout propos.

Dans ses premiers essais , Milan hésite cotfime Gênes. En 1186, elle nomme son premier despote annuel : les années suivantes, elle revient aux consuls. En 1191, elle appelle de nouveau un despote , mais au second semestre elle recule uiie seconde fois en rétablissant les consuls. — En 1192, on voit trois podestats : quelque chose de mitoyen entre les consuls et le despote. — Cette tentative échoue à son tour et on arrive avec des consuls jusqu'en 1199. — Puis on nomme un podestat, — puis on retombe encore dans l'institution mêlée des trois podestats, et les flottements continuent tant qu'en 1212 les consuls définitivement détrônés cèdent la place d'abord à dix, ensuite à quatre, et enfin à un seul podeslat, qui devient l'hommesacré de la ville, l'autorité suprême avec laquelle on fixe les dates des chroniques elles-mêmes à travers les révolutions ultérieures.

Le podestat de Crémone s'annonce brusquement avec Gerardo de Carpineta, en 1180.

—1182, deux podestats : Doara , tué par les ministres de l'empereur, et Guazîone, aux prises avec son écuyer. -

— 1183, les consuls.

— 1184, un seul consul.

— 1185, les consuls.

— 1187, un podestat de Brescia.

— 1188, un podestat de Crème.

— 1189, un podestat de Pavie.

— 1190, les consuls.

• 1191, un podestat de Manloue.

Deii91àll98, Thésitation continue. Évidemment, ce flottement atteste la lutte des deux castes qu'on doit toujours supposer, même lorsque les chroniques n'en parlent point. Ainsi^ quand on nomme, en 1184, un consul unique, c'est qu'on voudrait un dictateur indigène; quand, l'année suivante, on le remplace par plusieurs consuls ) c'est qu'on abolit le despotisme dangereux ou insuffisant du chef indigène; quand on prend, en 1187, un homme deBrescia, c'est pour imiter la démocratie de cette ville amie de Milan ; quand, l'année suivante, on lui substitue un homme de Crème, c'est sans doute pour tromper le peuple , en se couvrant du nom de cette ville intimement alliée de Milan, et on prend un comte de. Camisawo, concitoyen, c'està-dire ennemi exalté de la démocratie lombarde. L'année suivante, la réaction en progrès choisit un homme de Pa vie, mais alors le peuple, réveillé en sursaut, ne veut plus d'un magistrat dont l'élection peut tromper, et on voit en 1190 les consuls. Plus tard , on se ravise encore, on cède de nouveau à la nécessité d'un dictateur étranger, et c'est en 1198, au moment de TetEervescence italienne. « Il se leva, dit la chronique, une « très-grande discorde pour l'exécution d'un canal « qu'on appelait Mormora, à cause des murmures du a peuple qui en faisait les frais. Celui-ci s'insurgea .« en créant podestat Cremonino Aldoino, qui régna « avec les consuls jusqu'à l'année suivante. » Il reste podestat en 1199; en 1200, le despotisme est divisé par deux podestats; en 1205, par cinq consuls, et en 1209, la ville nouvelle, qui appartenait aux concitoyens ^ s'in-

* \ 209. Hoc lempore, illi de Cittatiova conjuraverunt simul, quia popubres simal civitati veteri favebant» et illi maxime vicinise Paor taleonis.

3i0 LB PODKSTAT.

surge contre la yille ancienne^ qui était aux citoyens. Le despotisme devient urgent ; il faut le recomposer. En 1210, on voit deux podestats^ Mastalio dans la ville ftouvelle et Correggio dans la ville ancienne^ « et il en « résulta^ dit la chronique^ plusieurs guerres civiles'.» La lutte recommence en 1112. Le quartier de Pantaléon. qui tenait pourles concitoyens, est entièrement saccagé'. Cependant ce sont les concitoyens de la ville nouvelle qui remportent. En \ 31 2, leur podestat Mastalio devient l'un des consuls, et plus tard les flottements se renouvellent avec les séditions. ..

Si Gênes nous transmet ses oscillations à cause de sa mobilité. Milan à cause de son importance, Crémone parce qu'elle est scindée en deux villes distinctes; Bologne montre ses premières tentatives parce qu'elle est querelleuse et savante. L'honneur de posséder une université ne lui permet pas de marcher comme tout le inonde, et dans un premier élan de docte ignorance, elle s'imagine que son évoque Gerardo Scanabecchi sera le meilleur, le plus savant, le plus impartial des juges. Elle lui donne plein pouvoir. Hais au lieu de réprimer les concitoyens, il les protège comme pour ramenerBologne au temps des évêques. « La première année, dit « Pugliola, il maintint la ville sans troubles; la seconde « année, il fit tout le contraire. t> Le peuple se laisserat-îl ramener en arrière? Non; il sait depuis longtemps qu'il est facile de résister aux évêques, de les tenir en échec, de les détrôner par les consuls ; et, d 'après la chro-

^ Et sic seditio magna faofti est ioter illos de cWitate nova et illos de civitate veteri, et bella civilia plura simul fçcerunl. Tandem compositio est facta per episcopum Sicardum.

> Vicinia Pantaleonis, qu» favebat cittanovanis, capta fuit et rébus omnibus denudata.