L* ITALIE MOITIE ROYALE

^Us opposent Cif)idal à Aquilée^ Fiesole à Florence^ Parme à Plaisance ; ils préfèrent Lodi, Como^ Ast aux villes centrales de la civilisation romaine > et Ton voit successivement paraître Cividal, Ast, Trente^ Spoleti, Benevent, Camerino, comme villes im{>ortantes^ tandis que les centres romains^ Milan^ Plaisance^ Bologne, Florence restent ensevelis sous Tavalanche du royaume. Pavie devient la capitale des Longobards ; est-ce un hasard? La dernière guerre Ta signalée aux Goths comme le meilleur centre stratégique du nord ; ils y transportaient leurs richesses, y convoquaient leur diète, y élisaient Ildebald roi de Tltalie, réduite à la moitié; et c'est là que les Longobards fixent leur capitale au cœur de la haute Italie, au centre de Finvasion. Milan, plus vaste, plus riche, élait un meilleur centre de civilisation : élevée par les empereurs de la fédération, on l'appelait la seconde Rome ; c'était donc une nécessité de Tabandonner, de la déchirer, de Tenlourer de villes fortes intéressées à Taccabler. On la met sous la garde de Lodi, de Como, des Longobards de la Martesana, du Seprio, surtout de Pavie , pour la tenir dans rimpossibilité de renouveler contre le nouveau royaume Tinsurrection de saint Dacius contre les Goths. Les Milanais sont altérés, leur clergé s'enfuit à Gênes encore libre, les riches se réfugient à Comacina, petite ile du lac de Como. Le royaume surgit au milieu de la désolation universelle. Dans son organisation intérieure la conquête prend encore plus ouvertement la contre-partie de la domination antérieure. Les Goths commettaient la faute de respecter les lois, les magistratures des Romains; ils se trouvaient à la merci des indigènes; sous les Longobards, pas de transaction; ils subordonnent tout à leurs chefs mili-