SECONDE PERIODE DE LA GDEHKE DES UOMAINS

aux rois ariens, et c'est à peine si on peut distinguer les uns des autres; un silence mystérieux plane sur la conversion fout entière : on sait seulement qu'en 615 le royaume était arien, et qu'en 712 il était catholique. Rome serait-elle étrangère à la conversion? Les Longobards auraient-ils quitté leur Dieu sans résistance ?Le royaume aurait-il été arraclié à sa base sans secousses^ sans révolutions^ sans catastrophes? On ne saurait le penser. Faute de documents, nous avons le droit de supposer une révolution catholique chez les Longobards; nous avons le droit de la reconstruire et de subordonner tous les faits politiques de cette période au grand fait dissimulé de Tinfluence pontificale. Paul Diacre se tait, il faut Tinterpréter; il est obscur et quelquefois absurde ; et son obscurité, son absurdité, en autorisant Tinterprétation , doivent nous révéler rhistoire de la révolution catholique.

Interrogeons les partis du royaume, les seuls qui puissent parler au milieu du silence de Thistoire et de la religion. A qui profitait la conversion? Aux populations conquises , aux serfs , aux tributaires , au clergé , aux monastères , aux évéques presque entièrement dépossédés; elle profitait aux vaincus^ tous catholiques et romains, tous amis de Rome et du pape, contre la tyrannie de Pavie. Sous l'arianisme, ils étaient au ban des lois , livrés aux ducs longobards qui les pillaient à discrétion et les tuaient gratuitement. Par la conversion ils ressuscitaient ; les anciens évéques étaient réhabilités, et devenaient les évéques mêmes de Tinvasion ; les vaincus commençaient à acquérir une valeur, un quadrigilde^ et à participer dans une mesure quelconque aux droits du rovaume. Les vaincus auraient-ils été les

OONTAE LÈS LONGOBARDS. 73

hommes mêmes de la révolution ? Âuraient-ils ti^ansformé les Longobards par la persuasion ou par la force? jamais des serfs n'ont converti leurs maîtres; les Romains de Tltalie royale vivaient dans la terreur^ sous le regard des évêques ariens; un mot^ un geste aurait suffi pour les perdre ; c'est à peine s'ils i)OUvaient former entre eux une ligue occulte par l'entremise de leur clergé; toute leur force consistait dans rinertie; tout au plus pouvaient-ils faire des vœux pour la guerre de Rome contre Pavie, et encore cette guerre avait cessé et ne fesait plus espérer de victoires. La révolution devait se réaliser par un parti longobard, par des personnes régnantes. Les hommes seuls qui se trouvaient dans la loi pouvaient la transformer. Or, dans tout le royaume, il n'y avait qu'un homme intéressé à la conversion, c'était le roi. Chef électif, il était suspect aux grands ; dès que la guerre cessait, il tombait à la merci de l'aristocratie , livré «aux caprices d'une république de tyrans. La république avait éclaté : à peine rassurés en Italie, les ducs ayant assassiné le roi Clef, s'étaient ménagé un interrègne de dix ans, et cet interrègne avait été le règne de Tarianisme se développant par le massacre des catholiques; on avait exterminé l'aristocratie romaine , et réduit à la servitude l'immense majorité des indigènes. Pour éviter le sort de Clef, le roi devait contenir les grands ; forcé de chercher un point d'appui en dehors de l'aristocratie conquérante , il était nécessairement amené à favoriser la masse des opprimés; c'est là qu'il pouvait trouver un peuple dévoué ; en adoptant la révolution catholique, il gagnait donc les Romains et développait la monarchie. La fatalité imposait aux rois longobards d'empiéter sur

les grands^ d^entamer Farianisme et de s'identifier peu à peu avec le catholicisme des vaincus. En réalité le plan de la monarchie se dessine déjà avant la période de la conversion. L'interrègne cesse avec Autari , en 584, et à celte époque les vaincus pouvaient déjà entrer dans l'armée , ils étaient affranchis dans les camps ; les serfs du roi se trouvaient heureux, la servitude royale apparaissait déjà comme un bienfait ambitionné par les Romains. Plus tard, on voit Autari épouser Théodolinde; elle arrivait de Bavière, elle était catholique , et par elle le catholicisme était admis à la cour ; la reine relevait la religion des vaincus. Les généalogistes placent Théodolinde dans le grand arbre des Velfes catholiques de Bavière ; l'historien ne peut s'empêcher de la considérer comme la première personne catholique qui parût dans le royaume. Depuis son apparition , évidemment il y a des Velfes parmi les Longobards, en d'autres termes il y a deux partis, l'un aristocratique et arien, l'autre royaliste et catholique. Bien plus , la Bavière d'où vient Théodolinde, est une nation voisine et partant ennemie ; elle doit être, elle est l'amie de tous les ennemis du royaume arien, elle est l'amie de Rome. L'arrivée de la reine inaugure une ère nouvelle , qui ouvre le royaume à la propagande pontificale. A la mort d'Autari, les grands choisissent Agilulf et le nouveau roi doit épouser Théodolinde : c'est la loi qui l'exige, c'est la monarchie qui l'ordonne. Chez les Longobards, c'était la veuve royale qui consacrait le nouvel élu ; admis dans son lit, il restait identifié avec la dynastie nationale. Peut-être n'était-ce là qu'un hasard, un caprice de la loi ; mais le pape suivait la filiation des idées, s'adressait à Théodolinde, la prenait pour intermé-

diaire entre Rome et Pavie, et rbistorien des Longobards nous apprend en effet qu'Agilulf rendit les biens aux églises, a Aux évêques , jusque-là persécutés , dit « Paul Diacre, il accorda les honneurs de leur dignité. » Ils devenaient Longobards, avec quadrigilde et gagnaient le droit d'asile. Nous savons à n'en pas douter que la juridiction ecclésiastique se faisait officieusement civile pour les vaincus; il se formait une sorte de ligue sacerdotale au-dessous des conquérants, et c'était le roi qui la protégeait. Contre qui? Contre les grands, contre les ariens. L'époux de Théodolinde frappait l'aristocratie : en 595, il faisait exécuter Maurucion, duc de Pérouse; en 600, les comtes Zangrulf de Vérone, Grandulf de Bergame, Vernecausio de Pavie subissaient le même sort; en 612, Grundoald, duc d'Ast, était assassiné par ses ordres; il avait auparavant combattu les ducs du Frioul et de Trente. Quelle était la cause de la lutte entre le roi et les grands? Pourquoi ces supplices? L'histoire se tait, mais il est certain que Grundoald, duc d'Ast, était l'âme des grands , le chjsf du parti arien; que Vérone, Bergame, Pavie, Ast, Cividal et Trente étaient les villes de l'invasion , les centres stratégiques de l'arianisme; la persécution épargne les chefs des villes romaines , et ne frappe personne à Milan, à Plaisance, à Brescia, à Trévise, centres de l'ancienne civilisation; les proscriptions d'Agilulf étaient quasi catholiques et bien certainement monarchiques.

Agilulf meurt en 645, Théodolinde reste seule à la tête des Longobards ; le catholicisme règne de fait sur le royaume arien, et nous entrons dans une nouvelle époque; la révolution sociale commence Pavie subit l'influence de Rome. Paul Diacre dit que ;

7f> SECONDE PÉUIODK DE LA Gl'ERRB DBS ROMAINS

a Sous Théodolinde ^t son fils Adeloald , les églises a furent restaurées et les lieux sacrés comblés de c( donation ^ » Certes la politique arienne était trahie dans tout le royaume. Si personne ne parle^ les faits parlent d'eux-mêmes. En 616^ la domination impériale est attaquée par une révolution de Ravenne, en 617, par une révolution de Naples; Fltalie romaine veut se gouverner elle-même , Texarque se trouve faible, impuissant, menacé; il serait facile aux Longobards de favoriser les rebelles, d'enlever Texarcat, de frapper Tenipire. Tliéodolinde reste immobile ; elle ménage l'exarque, le protecteur de l'Église, Tennemi du royaume arien. A quoi pense-t-elle? Sa pensée nous est révélée par son fils. En 626, Adeloald a vingt-cinq ans; il est libre, catholique . et tout à coup renversé, il disparaît. Pourquoi? Selon Paul Diacre : « Il est devenu fou et il est renversé à cause de sa « folie •; » rhistorien des Longobards ne le regrette pas, « il ne sait pas, dit-il, ce qu'il est devenu; » il glisse sur Tévénement, et ne vent pas le connaître. Mais il y a Frédégaire, le chroniqueur des Franks, et nous pouvons comprendre la fohe du roi. « Adeloald, « dit -Frédégaire, reçut avec bienveillance Eusèbe, a légal de Tempereur Maurice, qui allait le voir dans « une secrète intention : il se laissa oindre dans le « bain avec je ne sais quelle huile, et depuis il ne put « faire que ce que voulait le légal : à son instigation.

1 Reliclo in reguo Âdeloaldo adinodum puero cum Theodolinda uiatre, sub hlis ecclesise reslauralae sunt et muUaB daliones per loca vencrabilia largila;. (Padl Diacre, IV, 43.)

^ Sed cum Adeloaldus eversa mente insaniret postquam cnm maire deceni regnaverat annis.... (Paul Diacre, ihid,)

CONTEE LES L0N60BARM. 77

<i Adeloald ordonna le massacre de tous les grands du « royaume, et il en avait déjà tué douze , tous inno-

d cents B ^ La folie du roi consistait donc dans la

pensée de massacrer tous les grands ariens. Âgilulf avait immolé les comtes de Vérone, de Bergame , de Pavie, surtout le duc d'Ast, chef du parti arien, et s'était borné à fortifier Tunité royale. Théodolinde avait respecté Timpuissance de l'exarque, la faiblesse deTempire et les intérêts de Rome. Mais elle avait été la femme de deux libérateurs du royaume; douce et mesurée comme une madone de Lombardie, les vainqueurs et les vaincus l'entouraient d'une auréole d'amour, et la trahison de Tamour s'arrêtait à Tinaction. Adeloald est nouveau, et tout à Timpulsion catholique; étranger à la tradition de Tarianisme, dans sa folie il dépasse la prudence royale de sa ^ mère , exagère l'action semi-catholique de son père, veut achever d'un coup la monarchie, et, pour régner en despote, il ouvre le royaume à Byzance, désarme Pavie devant Rome et les Franks , et se laisse envahir moralement par le pape. « Sa raison se trouble, dit Paul Diacre, il a est atteint d'aliénation mentale. x> Oui, sa raison d'être n'est plus en lui, elle est dans le principe catholique ; son âme est captive du pontife, qui la livre

^ Ipsoque anno XL Clotarii Adeloaidus, rex Longobardoriim, filius Agonis régis cum patris sui successit in regnum, legatnm Mauricii imperatoris nomine Eusebium ingeniose ad se venientem bénigne suscepit. Inunclus in balneis nescio quibus unguenlis ab ipso Eusebio persuadelur, el post inunctionem nequicquam aliud nisi quod ab Eusebio hortabatur facere non poterat. Persuasus ab ipso ut primates nobiliores cancios in regno Longobardorum inter ficere ordinarel. Quod cum jam XI L ex iis nuUis culpis extantibus gladiomadasset..., (pRÉnÉGAmE^ 49.)

78 SECONDE PERIODE DE LA GUERRE DES ROMAmS

aux secrètes intentions de l'empereur, a Le roi, ajoute « Frédégaire^ ne peut plus rien faire sans consulter le a légat. » Il tombe sous le charme de Rome y lié par un enchantement magique^ par un véritable sortilège^ par la légitimation qu'il a reçu et qui le transforme en un vicaire aux commandements de Tempire. Le naïf chroniqueur ne comprend pas Tonction qui met le roi hors de lui , il ne connaît pas la cérémonie du sacre byzantin; il sait seulement que Thuile de Byzance pousse Arioald au massacre des grands, au bouleversement du royaume. Que doit-il arriver ? Le roi, perverti par le sacre, trahit les siens; il imite Amalasunte étranglée par les grands à Bolsena^ Théodote égorgé par les Goths indignés de sa lâcheté, et le fils de Théodolinde provoque ainsi l'insurrection des ariens, et Déjà « douze chefs étaient tombés, continue Frédégaire, tous « innocents, quand les autres menacés, du consente- « ment de tous les dignitaires, lui opposèrent il rtoaM.» Qu'est-ce qu'il noaW? C'est le flls du duc d'Ast, Érrwndoald, ce chef arien immolé par Agilulf en 612. Le roi catholique se trouve donc aux prises avec un prétendant arien, la guerre civile se déclare. L'Italie romaine reste-t-elle indifférente au combat ? Non; son chef, le pape Honorius II, écrit à Texarque Isaac pour le presser de secourir le flls de Théodolinde : l'exarque obéit et veut soutenir par ses troupes le roi rallié à Byzance ; de plus, le pape s'adresse à la révolution et au clergé du royaume, s'emportant contre les évêques cisalpins qui avaient sollicité un nommé Pierre à déserter le roi pour suivre le prétendant arien. « Les hommes, a dit-il , qui auraient dû venger la désertion la défit terminaient eux-mêmes ; aussitôt qu' Ad eloald aura « triomphé , qu'on nous envoie ces évêques, afin que

CO«TRS LES LONGOBARDi. 79

« leur crime ne reste pas impuni *. » Le pontife se méprenait sur les forces militaires de l'exarque , et sur celles du roi ; son espérance était déçue. Le ûls de Théodolinde vaincu y emprisonné % subissait le sort d'Âmalasunte^ de Théodote^ les rois goths qu'il avait voulu imiter : mais la révolution en mouvement devait continuer.

Le nouveau roi^ Arioalà, soulève toutes les haines des catholiques; il est aux prises avec Tason, duc de Frioul, insurgé à la suite de la révolution et lié aux Franks ; Arioald doit le combattre, Técraser, le tuer. Le catholicisme se montre dans les rues de Pavie ; des moines refusent de saluer le roi^ qui les fait rouer de coups. Arioald se voit menacé dans son propre palais ; sa femme Gundeberga, fille de Théodolinde^ et catholique comme sa mère^ devient suspecte aux ariens, qui la dénoncent au roi , son mari ; il doit la confiner dans

i Delaium est ad nos episcopos transpadanos Petro , Pauli filio persuadere conatos esse ut Âdeloaldum regem desereret, Ariovaldoque tyranDo se applicaret. Quam ob rem qui a semet pravis eorum consiliis respuit obedire et sacramento régi Agoni Adeloaldi prestito sancta cupit servare et quia hoc Deo et hominibus est ingratum ut qui taie facinus vindicare deberent eorum ipsi majora existant, rogamus eos ut postquam Adeloaldum divino in regnum (ut speramus) auxilio reduxeritis prsedictos episcopos Romam mittere irelitis ne scelus hujusmodi impunitum relinquamus. (Ivon )

* « Aliqui (ariani), credentes eorum esse inler periculum Charvaldum ducem Taurinensem qui germanum Adeloaldi régis habe< bat uxorera, nomine Gundebergam omnes seniores et nobilissimi Longobardorum gentis conspirante concilio in regnum elegunt subli. mandum. Adeloaldus rex Teneno hausto interiit. Charvaldus statim regnum arripuit. » (Frédégaire, 49.)— De regno, dit Paul Diacre, ejectus est et a Longobardis in ejus loco Arioaldus substitutus est. De cujus régis ad nostram notitiam minime aiiquid pervenit. lY, 43.

une prison. Plus tard il la délivre à la prière d'un roi frank ^ allié de Rome.

Le même fait se répète sous Roihariy successeur A'Ariodld; arien, il représente le parti qui a tué le fils de Théodolinde, et la loi longobarde le condamne à épouser la veuve i'Ariodldy cette même Gundeberga déjà suspecte aux ariens. Comme Arioald il se trouye forcé de Temprisonner^ et la délivre de nouveau à la sollicitation d'un Frank^ à la prière d'un catholique. Le double emprisonnement et la double libération de Gundeberga , racontés comme des événements domestiques , ont étonné les historiens; on n'a su rien comprendre à ces deux rois en contradiction avee le mauvais caractère de leur femme, qui passe sa vie dans une sorte de va-et-vient de la prison à la couche nuptiale. On a même songé à simpUfier les deux emprisonnements en les réduisant à un, ne fût-ce que pour diminuer de moitié la bizarrerie du récit. Ce n'est là cependant que la continuation de la folie du fils de Théodolinde^ passant à Gundeberga qui représente et menace en même temps le royaume. Le catholicisme qui s'est glissé dans le sang des rois, condamne les Longobards au déchirement de la guerre civile. Gundeberga conspirait-elle contre ses maris? Se révoltai l-elle contre la tradition arienne? On ne sait; il lui suffisait d'êlre catholique pour se trouver à la tête de la révolution catholique , et ses maris n'auraient pu la tuer sans se tuer eux-mêmes dans l'opinion des Longobards qui les proclamait rois à la condition du mariage. C'est pourquoi ils ménageaient et délivraient Gundeberga, ils flottait entre les deux reUgions, ils cherchaient une sorte d'équilibre entre la nécessité de se défendre et la néces-

OOIfTRK LES LOIfGOBAADS, 81

site de régner. Mais ils étaient. ariens :,4noa^i. arrachait le royaume à la révolution catholique t et Rothart devenu législateur poursuivait Le combat ceotre Tltalie romaine^ en lui enlevant Gênes> Âlbeqga, Yaricolti, Savone, Luni.

En 653 le catholicisme remonte sur le trône par la force du sang ; la couronne échoit à Aribert, neveu de Théodolinde. Point de guerre à Tltalie romaine : le royaume qui subit iTnfluence de Rome ^ sVréte dans ses confins, et se trouve bientôt déchiré par la gMerre civile. En apparence elle éclate au hasard : Âribert a deux fils^ Childebert et Periarrith^ c'est bien un hasard; voulant partager le royaume en deux moitiés avec deux capitales distinctes, il réserve Pavie à Childebert^ Milan à Pertarrith, et peut-être n'est-ce encore là qu'3 le caprice d'un homme. A la mort d'Aribert la guerre éclate entre les deux frères : rien de plus naturel qu'une guerre d'héritiers. C'est ainsi que Paul Diacre et tous les historiens exposent les événements; mais que les événements soient disposés dans leur véritable série, et l'on verra que cette guerre intestine est déterminée par la révolution qui veut renverser le royaume. En eflfet c'est le catholicisme, inauguré par Théodolinde, qui rend la vie à Milan , la seconde Rome, la ville des empereurs , de saint Ambroise , de saint Dacius^ l'ancien insurgé contre l'arianisme des Goths; on lui avait rendu son clergé, ses bieqs, ses vastes juridictions qui s'étendaient jusqu'à Gênes, et la capitale de la Ligurie romaine demande plus, elle réclame son ancienne domination. Le catholicisme s'adresse à la tendresse paternelle 4'Aribert, lui arrache la concession inouïe de scinder Tpuité longobarde, et Ton obtient ainsi avec Pertarrith un royaume de Milan en opposi-

82 SECONDE PiRIÔDl Dl LA GUEMI DBS ROMAINS

lion avec le royaume militaire de Pavie, qui se trouve réduit de moitié. On donne gain de cause à l'attente de rÉglise , qui a toujours méprisé comme des créations éphémères tous les centres militaires de Tinvasion; on obéit à la pensée des pontifes qui ont toujours maintenu les circonscriptions diocésaines fixées dès le temps des Romains; on cède à la papauté qui condamnait Pavie à n'être qu'un misérable évêché, tandis que Milan, la ville opprimée, était la métropole de la'Caule cisalpine. Ainsi on crée un royaume romain fédéré avec Rome, forcément ennemi de Pavie, et la guerre éclate sur-le-champ entre Pertarrilh, roi catholique de Milan , et son frère Childebert, forcé de se défendre à Favie.

La révolution ne s'arrête pas à la conversion, car il ne suffit plus de propager la foi , il s'agit de propager la liberté ; les catholiques de Milan attaifuent d'autres catholiques qui voudraient conserver la politique arienne. Le mouvement s'étend , Childebert est impuissant ; Pavie ne peut pas le défendre, iouif, le royaume doit se réunir pour étouffer la révolution de Milan. Et d'où viennent les forces qui sauvent Pavie? Des villes militaires et ariennes, deTurin, ville attardée, qui la dirige par le conseil de son duc, Gundoald; de Bénévent, grande ville forte, quitui donne Tépée de son duc Grimoald, Ce n'est pas assezde combattre Milan, il faut tuer l'incapable Childebert, qui compromet Pavie, et lui substituer un roi arien; Grimoald conspire avec Gundoald la mort de Childebert , et le duc de Bénévent est proclamé roi des Longobards. L'usurpation était urgente, car Tannée suivante Tempereur Constanir arrivait en Italie ; il fallait secourir le royaume, le défendre, l'entourer de piques ariennes contre la révolution catholique appuyée par l'empereur, qui d'un bond aurait pu arriver jusqu'à

CONTRIi LB6 LONGOBàRDS. 83

Milan. Après rosurpation de GrimocM, il ne reste plus d^espoir à Pertarrith ; deux fois yaincu^ en fuite chez les Huns^ Tex-roi de Milan, se livre lui-même à Grimoaldy qui lui permet de vivre à Pavie. Le roi et Tex-roi croient que la révolution est finie. — Ils se trompent tous4ieux. Lecatbolicisme représente la justice, la civilisation, TalUance naturelle de Rome marchant avec les peuples des grandes villes romaines du royaume; il ne peut pas reculer. L'arianisme, qui représente à son tour la force, Tunité^ le réseau des villes militaires, ne saurait non plus s'effacer : sans lui le royaume est perdu. Quelle que soit la volonté des chefs des deux partis se trouvant en présence, Tun désarmé, progressif juste et impuissant , Tautre, armé, attardé, inique et puissant, la justice sans force et la force sans justice doivent alterner les victoires par des surprises, les unes populaires, les autres militaires. Grimoald, qui se croit affermi à Pavie , voit la foule catholique affluer chez Tex-roi ; il comprend dès lors qu'il ne peut plus répargner. 11 faut qu'il le tue comme il a tué Childebert; une nuit, il envoie ses soldats pour exécuter Tordre fatal. Mais il y a des Romains partout; Tordre est trahi. Pertarrith s'enfuit chez les Franks, ainsi jeté dans Talliance du pape et de l'empereur, inaugurée jadis par Théodolinde. Il est faible, absent, lointain , et son nom plane sur le royaume comme un arrêt de mort contre Grimoald. Le roi bat les catholiques sur tous les points, dégage Rénévent des attaques impériales , repousse les Franks, réprime la sédition catholique à Tintérieur, rase Justianopolis , Opiterga , et punit les ducs qui s'étaient révoltés derrière lui. Le Foyaume l'adopte ; la fatalité lui donne des victoires. Malgré tout, la révolution continue : le

84 SECONDE PÉRIODE DR LA CrRRRE DES ROMAINS

duc de Frionl se révolte ^ et Grimoald n'ose pas marcher avec ses troupes contre le rebelle, de crainte qu'elles ne se débandent pour rejoindre Tiosurrectiôli, il en est réduit à invoquer Tinvasion étrangère des Avares contre les catholiques duFrioul. a Afin de ne pas exciter « la guerre civile^ dit Paul Diacre^ Grinwatd pria Ca- « cafWy roi des A vares> d'attaquer avec son armée £iUpo^ « duc de Cividal, et de le subjuguer. » Nouvel embarras : les Avares, après avoir pris Cividal, déclarent qu'ils ne quittapont pas la ville : t)0ur les renvoyer, Grimoald doit recourir à un artifice de comédie; il ordonne une revue de ses troupes à Pavie, fait changer plusieurs fois l'uniforme à ses. soldats, et étale ainsi devant les ambassadeurs des Avares une innombrable armée de comparses; les Barbares intimidés s'empressent d'évacuer leFrioul. Doit-on croire à ce récit? Ne serait-il pas un discours du roi , traduit et défiguré par un conte populaire? Le roi n'aurail'-il pas dit aux ambassadeurs : « Maintenant la sédition est vaincue, mes ariens sont fidèles, mes catholiques vous abhorrent , nous sommes tous unis, prétendez-vous combattre le royaume des Longobards?» Ce récit vrai ou faux, peint 6rtmoa/d , malicieux , habile, jouant aux surprises, méchant et bienfaisant, comme le démon du royaume. Enfin, il est atteint par le poison des catholiques, et aussitôt la révolution déborde toute seule, romaine populaire, expansive, joyeuse, proclamée par les cent voix de la renommée qui Tannoncent partout. Pertarrith, qui était en France, sur le point de s'embarquer pour l'Angleterre, s'étonne lui-même de la rapidité avec laquelle la nouvelle le rappelé en Italie : l'histoire se transforme en une légende pour affirmer qu'une voix mystérieuse lui annonça la mort

CONTRE LES LONGOBARbS. 85

du tyran, à Unstant même où le tyran mourait ; le catholicisme triomphait entre le poison et les miracles. Pertarrith remplaçait le roi arien sans secousse, sans combat. Saint Barbât coupait la noix de Bénévent ; le grand arbre tombait et la féerie de Farianisme ne pouvait plus créer un roi qui égalât la malice de Grimoald. Mais l'unité royale n'est plus ni forte, ni compacte, ni longobarde ; le catholicisme se trouve faible et désarmé comme les villes romaines ; le réseau des villes militaires reste entre les mains de Taristocraticattardée des ariens, qui peut, en le renouant, ménager de nouvelles surprises au catholicisme romain ; de là de nouvelles victoires qui s'alternent, les unes militaires, les autres populaires ; de là l'ondulation qui continue par des coups de scène, par des évolutions Imprévues, par des vicissitudes rapides où la force et la justice se disputent la terre du royaume. Pertarrith est assailli par Alachis, duc de Trente, im ennemi de la Bavière, la terre de dévots ; réprimé , gracié, nommé duc de Brescia, il s'insurge de nouveau contre Cunibert , flls de Pertarrith, et entraîne avec lui le vieux parti longobard; le réseau militaire se relevé ; l'insurection unitaire triomphe complètement, et Cunibert se sauve dans la petite île de Comacine, ce point imperceptible du lac de Côme , où les Milanais se réfugiaient pendant vingt ans à l'époque de là descente d'Alboïn. Tout le parti catholique est dans la désolation ; a il y eut, dit Paul «Diacre, une grande tribulation parmi tous ceux « qui aimaient Cunibert et spécialement parmi les « prêtres et les clercs, qui étaient détestés du roi «f Alachis. — Alors , ajoute-t^il encore, les clercs et les « prêtres saisis de terreur et de haine contre le tyran, € pensèrent qu'ils ne pouiraient pas supporter tant de

M SECONDS pimODI PE LA GUERRE DES ROMAINS

« férocité, et ils commencèrent à regretter de plus en a plus Cunibert. x> De là une conspiration catholique; deux Romains^ Âldo et Grauso ramènent sur le cbamp de bataille Cunibert, qui se trouve rétabli au grand contentement de la population romaine.

Les conditions des deux partis ne sont pas changées^ Tun est toujours sans force , l'autre sans justice , et Foscillation des suprises se renouvelle. Liubert^ qui succède à Cunibert^ est accablé par Tinsurrection militaire du parti longobard. Le mouvement part de Turin, la ville des ariens , dirigé par Regihberty et, ensuite, par Aribert II ^ son fils; le roi catholique est tué; son tuteur Ansprand se réfugie à Comacine, comme Cunibert, d'où il se rend en Bavière, avec son fils Liutprand qui épouse Guntrade de Bavière , une nouvelle Tbéodolinde, armée cette fois, et c'est par un secours étranger que Ton brise définitivement l'arianisme : il n'y a plus de réaction , la conversion religieuse et politique des Longobards est achevée.

On le voit, la révolution catholique débuta sous Tinfluence de Rome, se glissa dans le royaume par le roi, tenta le massacre des grands par Âdeloald , le partage de rÉtat par Aribert, et portée par Tempoisonnement de Grimoald à son apogée, elle fut réduite deux fois à Tunique refuge de Comacina.De6i5 à 712^ elles'épuisa en efforts pour dissoudre Tunité ou pour arrêter la conquête dans le Hidi, et commencée par l'étranger, elle s'acheva fédéralement avec le secours de l'étranger. La révolution n'ôta aux Longobards aucun avantage matériel : ils continuèrent de percevoir le tribut de l'exarque ; raffermie contre Varistocratie , la royauté tua la république des trente-six tyrans, put s'associer à la cause de la civilisation ^ et accueillir dans ses lois une

partie des traditions romaines; mais la conversion n'en fut pas moins la grande défaite politique du royaume ; elle releva les vaincus^ fortifia les évêques catholiques, ôta au royaume le palladium de Tarianisme et l'ouvrit aux anathèmes de Rome, qui put désormais troubler la raison et paralyser le bras du roi.

L'Italie romaine, avons-nous dit, se développe en sens inverse, passant de la révolution sociale à une révolution politique, et s'insurgeant contre Byzance pour imiter dans ses circonscriptions Tindépendance du royaume. Les Romains protestent contre le gouvernement décrépit de Texarque ; Rome abhorre les Grecs qui n*y paraissent plus qu'en voleurs; en 639, on voitTexarque dérober le trésor de la basilique de Sain t- Latran; quatre ans plus tard il arrive pour décapiter Tarchiviste Maurice insurgé contre Byzance , et en 663 l'empereur Constant vient en personne enlever tous les bronzes de Rome. L'insurrection s'organise calme et implacable sur le terrain de l'Église; dès le commencement du VII* siècle les élections des papes sont longues, pénibles, disputées au parti grec qui doit reculer ; Boniface IV n'est élu qu'après une vacance de dix mois, Boniface Y qu'après un an de vacance ; bientôt TÉglise romaine repousse les doctrines du monothéisme byzantin, et combat pour garder son autocéphalie, son Dieu incarné, son eucharistie miracnleuse, la double nature divine et humaine de son pape qui veut être, comme le roi des Longobards, indépendant de Femperenr. Le pape Théodore c(mdamne dans un concile le type de Constant Auguste en faveur des monotbélites; son successeur, saint Martin, convoque un concile de Latran de cent cinq évèques, où il condamne de nouveau les