CHAPITRE VI

Nécessité d'abattre les patriciens avant de commencer la rérolution contre les comtes. — Guerre du peuple et des comtes coalisés contre les patriciens. — Benoît VIII. — Le peuple entre dans le mouvement des évoques en combattant Benoît VIII,— et s'adresse au clergé le priant de violer les vieilles lois de l'Église. — Élection à la fois populaire et cléricale de Grégoire VI, ennemi des comtes et des patriciens, — et attaqué par l'empereur.

Les empereurs d'Allemagne ont soumis Rome au régime de la conquête et y maintiennent les papes par des invasions, par des massacres , par la terreur , par les forces féodales des comtes de Toscolo , de Galeria, * de Segni , chargés en masse de réprimer la ville pendant l'absence de Tempereur. Laliberté qui se développe contre les comtes engage les Romains à repousser les maîtres delà campagne d'accord avec la descente impériale.— Pourront-ils les combattre? pourront-ils imiter tous les peuples de Tltalie? La loi inexorable du progrès exige qu'avant tout on écrase les vieux restes de la république byzantine^que Faristocratie romaine soit brisée à jamais , qu'elle cesse de régner par la corde et par le poison sur le chef du pouvoir spirituel ^ et que l'ère des doges soit fermée à jamais pour céder la place aux comtes, tous supérieurs aux doges, aux catapans aux exarques, tous fidèles à la loi impériale , qui obéit à son tour au grand pontife desarmé, dirigeant du regard l'Allemagne d'Othon I«% la France de Hugues

3^6 LA RÉVOLITION DES EVOQUES

Capet^ FEspagne victorieuse de l'islamisme^ les conversions danoises, suédoises^ hongroises^ polonaises^ prussiennes. Quand le pape aura triomphé, quand le dogat sera détruit , quand l'aristocratie romaine sera anéantie parles comtes de Toscolo, de Galeriaet deSegni, par les hommes de l'Église et de l'empire, alors seulement la loi du progrès permettra que l'on entre dans l'ère des évoques : l'histoire idéale n'admet pas d'exception.

Après le supplice de Crescentius, l'aristocratie romaine n'est pasencore domptécet à la morld'Olhon III elle verse du poison dans la coupe du pontife, qui succombe; son successeur s'appelle Jean XVII, comme s'il allait continuer Jean XVI, Tanli-pape de Crescenlius; mais ce malheureux ne lui ressemble que de nom, et il ne compte que cinq mois de pontifical; puis viennent , quatre moisd'interrègne,etonnomme Jean XVIIl, dont le nom promet encore un continuateur à Crêscentius, Mais l'aristocratie citoyenne l'appelle Faisan et ilabdique au bout de cinq ans, peut-être pour éviter le poison. En 1009, un nouveau pape Serge III rappelle Serge II, le premier pape citoyen de Rome, dans Tère des rois; mais à son tour c'est un faux Serge qu'on méprise et qu'on surnomme Bouche de porc. Très-bien : les faisans, les porcs, les comtes triomphent, et à la mort de Serge III ce sont eux qui nomment Benoît VII!. Nous voilà en dehors des homonymies citoyennes, Rome n'est plus byzantine ; Benoît VIII est frère du comte de Toscolo, le chef de la campagne, l'homme de l'empereur^ Cette fois , on peut dire que Rome a son comte, dont la famille envahit le grand évêché de la ville éternelle , et c'est ici que commence la révolution des évèques.