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vestitures ; car il se présentait un nouveau problème. Si Tempereur résiste au pape, si l'empire conteste les investitures à TEglise, quel est le droit de l'Eglise? Est-il permis au pape de combattre Tempereur, de le soumettre à la justice par la force? Poser la question, c'était la résoudre : si l'Église a un droit, elle peut le réclamer, le soutenir par tous les moyens légitimes. La notion du droit implique le moyen de la force, il n'y a pas de guerre injuste quand on combat pour la justice. La lutte n^était pas seulement facultative pour PÉglise^ la morale la lui imposait. Les biens de l'Eglise n'étaient •pas à l'Eglise, mais aux fidèles; ils étaient le patrimoine des orphelins, des pauvres, de tous les croyants; ils étaient la grande garantie contre la féodalité; le pape en était comptable devant Dieu. De là au pape l'obligation de soutenir son droit, de le proclamer à la facedu monde, d'annoncer à tous les fidèles que TËglise était spoliée, envahie par la simonie de l'empire^ qui créait de faux évêques , de faux prêtres , une fausse EgUse, pour dévoyer les croyants. L'Eglise devait excommunier ses adversaires et lancer l'anathème contre Tempire. Que devenait l'empire excommunié? Il cessait d'être l'empire; réduit à la conquête des Franks moins la consécration, il devenait une invasion de barbares; les peuples étaient déliés du serment de fidélité, le pacte de Charlemagne se trouvait périmé. Le pape redevenait libre comme Zacharie en présence des Longobards; il avait le droit d'appeler de nouveaux rois à sa défense et de disposer de la couronne impériale; le sacre dépendait du pape depuis la révolution des évêques, et le pape devenait par le sacre le grand électeur de l'empereur lui-même.

La révolution s'achève par la prédication de la croi*

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sade, réclamée par Grégoire Yll contre tous les infidèles. La croisade était fille de la révolution épiscopale ; c'était la guerre des Normands en Sicile ; des Pisans en Sardaigne^ généralisée, imposée à TOccident et même à Byzance pour soumettre toute la terre à la théocratie chrétienne. C'est ainsi que l'on conçut la croisade, quand elle fut annoncée pour la première fois; depuis, elle s'exalta : elle devint une œuvre sacrée; la conquête de Jérusalem , un nouveau sacrement. On attribua la longue impuissance de l'Occident et la force des infidèles aux vices, aux discordes de l'Europe , aux crimes des comtes, à la féodalité impériale ; on ne doutapas de la victoire, à la condition de Tunion de la paix et de la concorde par les évêques et par TÉglise; on crut que Dieu voulait le succès: on s^attendait à le voir devancé par des miracles : il y avait même des enfants qui prenaient la croix comme s'ils devaient être protégés par des anges. La croisade promettait la domination du monde à la religion : et qui dominait la religion, sinon le pape? Si le pape était le vicaire du Christ , le représentant de Dieu sur la terre, si les fidèles lui devaient obéissance et adoration, sll ordonnait la croisade en terre Sainte, si on devait quitter les châteaux, les manoirs , les guerres, les discordes de l'Europe pour délivrer Jérusalem , si cette pensée était inséparable du christianisme, si la chrétienté ne pouvait abandonner Jérusalem sans avouer Timpuissance du Christ, dans sa propre patrie, sans donner gain de cause aux infidèles et à Satan , n'est-il pas évident que la croisade subjuguait l'empereur . qu'elle Tasservissail au pape, qu'elle l'obligeait à céder ? Comment refuser les investitures, comment résister au pape, au moment de la croisade? L'excommunica-

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tion qui aurait frappé l'empereur ne Taurait-elle pas confondu d'avance avec les infidèleS;^ avec les Sarrasins^ avec toutes les puissances de l'enfer?

Il restait un obstacle à vaincre : les prétentions de rÉglise se trouvaient démenties par la loi, par la tradition impériale; les empereurs s'étaient toujours appartenu : ils avaient préexisté à la papauté; ils l'avaient protégée ; elle avait toujours reconnu , accepté , sollicité la protection impériale : c'est de l'empire qu'elle tenait ses terres, ses biens, son exarchat, même l'hospitalité , et un pouvoir délégué dans la ville des Césars. Les papes avaient toujours été confirmés par les empereurs. Comment le vassal pouvait-il accuser de rébellion le suzerain ? L'objection était prévenue de loin ; le jour même où Léon III transportait l'empire en Occident, une tradition obscure voilait la rébellion pontificale contre Byzance ; on avait dit que Constantin avait donné Tltalie et l'Occident au pape saint Silvestre , et ce bruit avait été depuis répété, confirmé, exagéré. Un travail d'imagination et d'imposture sapait la base de tout le droit positif de Tempire. Les anciens souvenirs étaient interprétés avec les idées nouvelles. Dès que Rome entrait dans l'ère de la révolution épiscopale, on avait parlé des desseins du pape sur l'Occident. Sous l'influence de l'an 1000, on rappelait la fausse donation de Constantin : Léon IX y croyait; plus il était trompé et mieux il trompait. Sous Nicolas II, Terreur se répandait; tout le passé prenait un sens moderne; partout le pape se substituait à Tempereur: c^était le pape qui, dans l'opinion universelle, était devenu le maître de l'Occident L'avènement de ConstantiH« l'avènement du christianisme lui avaient livré l'empire. Le vassal protégé, favorisé, confirmé, n'était