CHAPITRE XIV

LA LIBIRTE des CVÊQUES DANS LE PACTE DE CflARLEMAGNE.

Influence de l'Iialie sur l'Europe. — UEglise séparée de l'empire et devenue toute théologique. — L'empire séparé de l'Église et devenu libre, légal et fédéral. -^Nouvelle géographie italienne qui confirme oeite séparation.^^OrandeUr sociale de l'histoire* — Petitesse des grands hommes. — Déceptions de la politique.

Là paix des investitures laissait indécis tôiis les points contestés sur la suprématie du pape ou de Tetnpereur^ et sur le principe premier de la domination temporelle de TÉglise^ que les uns disaient fondée sur Jésus'Christ^ roi des rois^ les autres sur la donation de Charlemagne et de Pepin^ confirmée par tous les empereurs. Cette indécision transporte toute la révolution des évéques dans le pacte de Charlemagne^

A proprement parler> il n'y a plus de paete conàrmé ou réitéré à Tépoque du couronnement j Tempe^ reur se borne à promettre qu'il ne nuira pas aU pape^ qu'il ne remprisonnera pas^ qu'il le protégera. A l'ancien contrat succède une simple alliance que les deUx chefs interprètent d'une manière opposée ; le papej par la théologie et rÉvangilOi l'empereur^ par la jurisprudence et par les traditions de la donation impériale. Les deux pouroirs se séparent ainsi plus que jamais. L'Église n'est plus^ (k)mme aux temps de Gharlemagne^ une masse confuse de prêtres et de peuples groupés autour de l'idole de Saint'^Pierre de Homet Elle

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n'est pas non plus ce^ ensemble de prêtres et d'évêques qu'Othon I^ opposait aux laïques, sauf à réunir les conciles, à confirmer les papes, à les détrôner, et à nommer lui-même les éi^êques, qu'il transformait en commissaires impériaux contre la féodalité suspecte. La noui^elle Église, entièrement en dehors de l'empire, choisit elle-même ses pontifes, les élève, les juge, les dépose, les considère tous comme les successeurs de saint Pierre et de Jésus-Christ, et quel que soit leur pouvoir reconnu en dehors du sanctuaire, quelle que soit la justice ou Tinjustice des^ profanes, elle les croit supérieurs aux ducs, aux rois, aux empereurs, aux lois séculières, aux contrats ou aux serments des fidèles, et en interprétant d'après ses théologiens la déposition de Chilpéric, Télévation de Pépin, le couronnement de Charlemagne, le choix de Charles le Chauye et la restauration d'Olhon Ie% elle y trouve la faculté d'élire, de juger et de déposer les empereur reconnue par la chrétienté tout entière. Ses nouvelles prétentions se trouvent en quelque sorte confirmées par ses alliances avec les nouveaux États qui surgissent, par Tappui qu'elle reçoit de la France, qui se lève en opposition à l'Allemagne, et par le fait, dé* sormais incontesté, que l'empereur d'Allemagne n'est plus qu'une image de l'antique empereur d'Occident, et que ses Etats, malgré leur étendue, ne sont plus qu'une faible minorité dans la république des souverains de l'Europe. Ainsi Tempereur, qui perd à jamais le droit de confirmer le pontife, perd en même temps le pouvoir de le tenir à sa merci, comme au temps de Charlemagne, où la France était fout, ou au temps d'Othon I", où la France avaitcesse de compter, « Deo régnante, rege expectante. »

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De son côté, Tempire s'écarte duj)oniife en égalant à son tour la grandeur nouvelle de TÉglise par la prétention légitime de représenter seul dans le monde la liberté de tous les peuples. Seul, il respecte la loi et se montre fidèle aux contrats; seul^ il protège Tindépendance fédérale contre l'unité despotique et théologique de Rome ; seul, il relève les traditions sociales de Tempire ; seul, il en connaît le secret, il en respecte la force séculière et profane, il en fait jaillir des bienfaits inconnus au vice-dieu des Romains ; seul , on Tinvoque, partout où il y a un archevêque inique, un évéque insensé, un satellite criminel de l'Eglise unitaire pesant sur les peuples et imposant des taxes et des corvées trop barbares. Sans Tempereur, plus de loi, plus de liberté, plus d'indépendance; aucun contrat n'est certain, aucun serment ne tient, tout est à la merci du despotisme illimité du pontife qui finit par transporter dans son pouvoir spirituel Tantique impiété des doges byzantins, des ducs longobards et de l'empereur d'Orient. Puisque cette impiété devient sainte, dans un homme qui au nom de Dieu, se croit tout permis, les coups d'État les surprises, les infamies que les empereurs ne commettaient qu'en tremblant et en se cachant derrière les madones et les christs d'or et d'argent des églises byzantines, les empereurs s'élèvent par une nouvelle impiété qui consiste à suivre la loi, quelle qu'elle soit, sans méfiance, sans interprétation, sans soupçon, sans inquisition; et cette impiété qui soul^e les montagnes aussi bien que la foi, parce qu'elle peut renfermer le miracle de la papauté dans l'alvéole de l'antique donation, et ne tient aucun compte de Fanathème une fois lancé en dehors de la loi, devient la première égide de toute pensée nouvelle et puissante, quoi-

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que encore trop életée et trop étbérée pour se mêler à la foule et devenir révolution. C'est ainsi que s'excluent , plus que jamais\ les deux pouvoirs de l'Eglise et de l'empire tour à tour révolutionnaires Tun contre Tautre; Tun^ au nom de la démocratie militante ; l'autre^ au nom d'une démocratie à venir ^ tandis que^ d'autres fois, le contraste se répète en sens inverse, et on trouve la religion réactionnaire contre la loi trop libre, ou la loi réactionnaire contre la religion trop mobile. Cette révolution générale et cosmopolite, dans le pacte de Charlemagne , se trouve assurée par la géographie politique de lltalie qui se livre, pour la première fois , tout entière aux deux chefs de la chrétienté qu'elle vient de renouveler. Le pape règne désormais sur toutes les régions de Tltalie grecque, à Tetception de Venise; et partout, en Sardaigne, en Sicile, à Capoue, à Salerne, en Corse, il est Fhomme de la révolution épiscopale et de la démocratie catholique, qu'il ne peut ni déserter, ni comprimer, ni dévoyer de sa route, sous peine de perdre tout entière la donation complétée par des déditions spontanées. D'un autre cÀté , l'ancienne terre du royaume qui appartient à Temperetir n'est plus ni quasi-unitaire, comme à Tépoque de Charlemagne , ni limitée à une simple dislocation comme aux temps dWhon !«; agitée dans toutes les villes, fractionnée par l'opposition des centres royaux et des centres romains , devenue quasi^républicaine par ses évêques, ou incendiaire, avec ses comtes et ses marquis qui survivent dansles contrées militaires; elle est une véritable fédération, ayant sa diète à Roncaille et imposant à l'empereur la liberté et la légalité fédérales.— De plus, la séparation des deux pouvoirs reçoit une notivelle conservation dans la séparation toute nouvelle des deux