LA LIBERTÉ DES ÉVÊQUES DANS TOUTE L'EUROPE

Influence de l'Italie sur l'Earope.— Progrès fédéral de l'Allemagne; Frédéric Barherousse. — Ondulations velfes et gebelines. — En Bavière,— en Saxe, — en Thuringe. — Sùndgaw, Nordgaw^ — Zeringuen, — Silésie, Holstein. — Haute Lorraine, de tendance velfe. — Basse Lorraine, de tendance gebeline.^- Lesdeux Flandres gebelines par les villes, velfes par le comte. — Hollande, gebeline par le comte et velfe par Utrecht. — Bohême.— La libre élection gebeline à Liège, — à Worms, — à Mayence, — à Goslar, — à Utrecht, — à Frisingae,— à Metz, Toul et Verdun, — à Trêves. — Cologne,velfeen haine de Metz, Toul et Verdun. — Salzbourg velfe. — La Suisse gebeline. — La libre élection en France, par la croisade et par les dévots. — En Angleterre, parle roi et par les impies . — En Ecosse, par saint David I". — Grandeur légale et fédérale de l'Espagne. — Apparition théologique du Portugal. — Erik le Bon, en Danemark.-^£riiS;, le roi des paysans, en Suède. — Magnus 11^ en Norwège. — Essor militaire et religieux de la Hongrie. — La Pologne partagée par les ducs. — Anéré de Russie. — Les oppositions s'alternent d'un Etat à l'autre, en sens inverse des gouvernements. — L'Europe terre de liberté. — Son expansion en Orient. — La croisade résume le mouvement de la ville italienne, — et en reproduit les quatre éléments : l'évêque, les consuls, le peuple et la multitude. — G-randeur et folie de la religion catholique.

La France, TEspagne, TAngleterre ignorent jusqu'à Texistence des mouvements de Milan, de Ravenne, de Florence, de Rome et de Palerme, mais ces innombrables impulsions, en transformant TEglise et Tempire, transforment l'Europe tout entière.

Sous la pression de l'Eglise unitaire, Henry IV, qui

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règne sur rAUemagne, forcé d'être le nouveau César conçu par les Lombards, fait appel à la loi fédérale et ne gouverne plus qu'avec des diètes et des conciles, interprète de la volonté qui se manifeste à Worms, à Erdas et à Brixen. Henry V, chef de la ligue catholique, qui détrône son père, règne sur la confédération, encore plus fractionnée par les nouveaux Ëlats qui surgissent indépendants. A sa mort, la diète, plus nombreuse que jamais, rassemble soixante mille hommes pour procéder à l'élection du nouveau chef de Tempire, et la couronne est disputée par deux candidats, l'un, Conrad III de Gebelin, qui représente la dynastie de Conrad II et des trois iTenry, ennemis des pontifes; l'autre, Lothaire III, des Velfes de Bavière, qui représente l'opposition pontificale et unitaire de T Allemagne. La guerre qui éclate est la première guerre électorale de l'Allemagne ; pour la première fois on entend les c^'is de Velfes et de Gebelins prononcés comme mots d'ordre de deux camps opposés; pour la première fois, ces deux anciennes maisons servent d'instruments à la révolution italienne, qui divise toute l'Allemagne velfe par les évêques de tendance démocratique, gebeline par les nobles de tendance fédérale. La victoire de Lothaire III est encore un triomphe de la liberté électorale qui interrompt la dynastie des Hohenstauffen de Gebelin, pour proclamer l'empereur issu de l'opposition de Carinthie, de Souabe et de Bavière, des antidiètes de Tribu r et de Forcheim, de la rébellion de Henry V, de la grande impulsion de Canosa, de la famille d'Esté, des Normands et de l'Eglise unitaire de Grégoire VU. Mais la maison pontificale de Bavière s'étend au détriment des petits Etals, comme jadis les marquis en Toscane ; elle s'avance par la force desévê*

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ques^ en violant les principes de la fédération germanique; elle encombre rAllemagne par un État unitaire de tendance^ tbéologique et despotique comme l'Eglise^ qui Tappuie , et TAllemagne qui accomplit son évolution à Timitation des \illes italiennes, retourne des unitaires aux fédéraux, des théologiens aux jurisconsultes, des Velfes aux Gebelins, en nommant, à la mort de Lothaire III, Tanti-césar Conrad JII, qui devient ainsi l'empereur légitime. En ii50 arrive Fré« déric Barberousse, le béros de la révolution épiscopale au point de vue de TAllemagne. Issu des Gebelins par son père et des Velfes par sa mère, il accepe la grande démocratie de l'Eglise unitaire pour Tintervertir en béros de la loi au profit des libertés politiques et religieuses qui se développent sur tous les points de Tempire. Nouveau Charlemagne , il se passionne pour la justice, qu'il fait jaillir de l'antique tradition féodale, au cboc du droit romain , ce droit souverain des communes qu'il évoque de nouveau. Les faibles sont protégés contre les forts, les petits contre les grands; pas un évéché, pas une abbaye où le peuple ne soit sûr d'avoir dans le nouveau césar de la fédération un ami envei*set contre tous les tyrans, clercs ou laïques. Les évoques prennent le pas sur les hauts ducs, le sol animé se fractionne, l'indomptable Bavière cède enfin à lépée de l'empereur; son unité, en s'ccroulant dans le fracas d'une guerre bienfaisante, laisse à découvert une foule d'Etats, de villes, d'évèchés, où la démocratie velfe sort de sa longue minorité pour participer d'une manière digne et indépendante au vote de la diète souveraine. Les rois de l'Europe étonnée voient reparaître Tantique empereur que l'on croyait perdu sous les foudres de TEgiise, et cette fois.

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en se disant le premier des rois^ il est le plus libre des hommes^ et IVnnemi le plus acharné de tous les chefs issus de Tempire conquérant des époques ultérieures. Le pape, irrité, entend sa voix qui lui rappelle les temps où il était simple vassal dans Texarchat , patricien à Rome et inconnu dans toutes les terres de la dona* tion. Juste, humain, vaillant, ambitieux d'épargner ses ennemis, Frédéric semble le taumathurge d'une loi éternelle, comme TÉglise : car ses exhumations du passé ne font qu'ajouter l'autorité d'un droit impérissable à l'empire régénéré. Jamais il ne recule. Si les évêques sont immédiatisés , c'est pour multiplier les princes indépendants; s'il respecte la religion , c'est pour la dominer de plus haut; s'il humilie le pape, c'est pour combattre son despotisme; s'il accable Topposiiion allemande, c'est pour que tout Etat devienne indépendant, comme le moi de la philosophie : aucune théologie , aucune inquisition , aucune considération morale qui puisse entamer la lettre de la loi. Une seule interprétation admise entraînerait avec elle l'invasion réciproque, l'anarchie générale de tous les Etats intervenant les uns chez les autres. Le règne de la loi crée le calme, l'impassible tolérance de l'Allemagne, la confiance illimitée dans les ligues, le profond respect pour Pélection» pour les tribunaux de la fédération, et même pour le droit de la guerre dans la certitude que, loin de nuire à la liberté, il doit la propager.

Le mouvement de la libre élection se répète dans tous les Etats de Tempire de deux manières opposées, suivant qu'ils sont libres avec le parti impérial ou orthodoxes avec le parti de l'opposition. Dans les Etats libres, le peuple arrête l'influence impériale par un mouvement velfe à plusieurs ondulations , et une fois