CHAPITRE VI

LES DEUX RÉACTIONS COMBINEES.— JEAN DE BOHÊME ET BERTRAND DU POIET (1331-1336).

Les villes attardées et menacées par des seigneurs étrangers improvisent la seigneurie quasi -impériale de Jean de Bohême, — tandis que Bertrand du Poïet s'efiforce de créer à ■on tour une seigneurie quasi-pontifîcale, ayant son centre à Bologne. — Prompte destruction de ces deux dominations bâtardes. — Insurrection de Brescia, qui se donne au seigneur de Vérone. — Bergame, Pavie, Verceil, etc., tombent BOUS le seigneur de Milan. — Parme sous celui de Vérone. — Modènesous celui de Ferrare. — Reggio sous celui deMantoue. — Lucques, toujours aux enchères, continue de faire peur à ses acquéreurs. — Affranchissement des seigneuries de lahaute Italie. — Même insurrection, avec un surcroît de bizarrerie dans la Romagne contre Bertrand du Poïet. — Scènes variées de Rimini, Forli, Bologne. —Réflexions sur la défaite dernière des deux héros apocryphes de l'Église et de l'Empire. — La seigneurie, définitivement victorieuse, passe dans le pacte solennel de Charlemagne.

C'était une désolation que la retraite de Louis de Bavière pour les retardataires obstinés. Les faibles tyrans, les vieux sectaires, les républicains in extremis, et en général les villes militaires, rachitiques et cacochymes se voyaient exposées à Tabsorption de Milan , de Vérone, de Mantoue et de tous les centres où la seigneurie, dégagée du miasme de Tempire, se développait avec un nouvel essor. Les villes de la Romagne s'équilibraient mutuellement : Sienne, Pérouse, Florence se

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âutOsaient, grùce à la facilité qu'elles avaient de prendre ou de laisser le prolecloral napolitain. Mais qui défendrail désormais Ciêmc, Crémone, Pavie, Novare, Verceil, une foule de villes lombardes ou toscanes contre ravidilé conquérante de Milan, Vérone, Mantouc ou Ferrare'? Certes, plongés dans la plus profonde tristesse, les peuples menacés se demandaient s'il était juste de laisser couler l'impartialité à pleins bords sans aucun respeet pour les principes Iradilionnels de la patrie; si une réaction sage, modérée, dépouillée des violences personnelles de Louis de Bavière, n'était pas urgente pour contenir tontes les villes dans leurs conQns légitimes, et si enfin on ne pourrait pas combiner l'antique légalité avec la nouvelle prospérité, que l'avidilé de quelques familles concentrait dans un petit nombre de villes. Transportez-vous dans cette époque à Pavie ou à Lacques. Les orateurs, les journalistes et les publicistes de notre temps, qui font tant de phrases sur de si pauvres sujets, qui font intervenir le bon Dieu et quelquefois miraculeusement pour défendre leurs moindres intérêts, auraient démontra que l'Italie dépéns^ait l'auto de lois, faute de lidéiilé aiiv principes, faute d'un pouvoir fort, ferme, légitime, traditionnel; ils auraient déclaré l'autel profané, le trône renversé, et, attribuant les tragédies contemporaines aux séditieux, aux intrigants, aux traîtres de la seigneurie, ils auraient conclu à l'appel d'un nouvel empereur qui fût un diminutif de Louis, à la fois en paix et en guerre avec lui , hostile et favorable ù tout le monde, moitié guelfe et moitié g;ibelin, puissant seigneur, mais hostile aux véritables seigneurs. Je ne sais si ces idées traversèrent l'esprit des retardataires des villes royales, et il serait difficile de le savoir,

puisque les hommes dont nous parlons n'avaient, pas rhabitude d'écrire de longs volumes sur quelques jours d'histoire^ et d'analyser avec Tappareil de la science la plus sévère leurs mécomptes quotidiens au milieu des tournoiements politiques ; mais, immédiatement après la retraite de Tempereur Louis, en 1330, une agitation extraordinaire se révèle à Brescia, où les compatriotes d'Arnaldo s'aperçoivent enfin que leur dernière heure approche. Les voilà cernés par Témigration gibeline, qui rêve des vengeances féodales; abandonnés du roi Robert , leur ancien protecteur; sur le point de succomber à Martino II de Vérone, qui s'avance sur la voie tracée par Ecelino de Romano. En vain luttent-ils contre la destinée : leur démocratie, qu'ilsexagèrentconimepar un acte de désespoir, en portant à quinze cents personnes le grand conseil et à trois cents cellesdu sénat, ne les éclaire de ses lueurs blafardes que pour leur montrer, de quelque côté quMls se tournent, une catastrophe inévitable. Sur ces entrefaites^ ils aperçoivent de loin Jean, roi de Bohême, fils de feu Henry VII de Luxembourg. Pourquoi ne pas l'appeler? se disent-iis; n'est-il pas aussi étranger à Louis de Bavière qu'au pape d'Avignon? N'est-il pas le fils de cet empereur trop méconnu qui ne voulait être ni guelfe ni gibelin? N'est-il pas aussi fort au moins que le seigneur de Vérone? Ils se donnent à lui en le prenant comme un podestat perpétuel, à la double condition que son autorité sera viagère, et que jamais il ne permettra à la féodaUté gibeline de pénétrer dans leurs murs. Dès lors les dangers qui menacent Brescia semblent s'évanouir: Hartino II suspend ses attaques; les citoyens jouissent du bonheur apparent d'avoir un seigneur, ils ne sont plus ni seuls , ni abandonnés, ni

menacés. Mais si Drescia est heureuse , Bergame, sa rivale, ne peut rester en arriére: encore un jour de retard , et elle périrait sous le fer de ses sectaires forcenés, ou BOUS riovasion de l'implacable Milan ; peut-être même sous une attaque de la patrie d'Arnaldo, rajeunie par le roi de Bohême. Elle se donne donc au roi, attendant de lui celte paix que, depuis 1286, elle avait inulilenierit demandée aux réconciliations républicaines, aux familles qui s'étaient déclarées neutres en mettant sur la façade de leurs maisons les lettres *. I. H. S. et à la peine de mort dont elle avait menacé en 1330 tout homme qui aurait pris les noms des factions guelfe ou gibeline, intérieure ou extérieure, blanche- ou noire. Novarej Verceil , Pavie s'attachent à leur tour à Jean pour prolonger de quelques jours Tindépendance arrachée à Louis de Ba\ière en haine des Viscouti; Crémone pour imit(;r Pavie sa sœur, et pour survivre avec PoDzino Ponzoni, nommé vicaire du roi; Crème pour renforcer ses guelfes, qui transforment désormais en fureur son antique amitié envers la seconde Rome en présence de Frédéric Barberousse. Plaisance, livrée par sa mauvaise fortune , une fois à Milan, une autre fois à la domination personnelle de Jean XXIII, et en 1330, à celle de l'Eglise, adopte avec empressement l'idée sortie des assemblées de Brescia. Les Rossi de Parme précipitent la soumission en se dérobant à l'empereur par le roi, comme ils s'étaient soustraits au pape par l'empereur, et auparavant encore aux Visconli par le pape. Comment la chétive Modène ne suivrait-elle pas le courant? Depuis qu'elle est détachée de Ferrare, elle a traversé la guerre civile sous toutes ses formes, le joug de Mantoue, la tjrannie infortunée de Pico, les atroces vexations de Louis de Bavière: pas une ville

qui ne puisse la subjuguer, si le libérateur signalé par l'enthousiasme de tant de cités malheureuses ne sufflt pas à la sauver. Bientôt cet enthousiasme tourne le peuple de Reggio contre ses tyrans guelfes^les Fogliani et lesManfredi^ qui d'ailleurs^ prompts et adroits^ deviennent eux-mêmes les satellites du roi; car c'est Tuniquemoyen d'écraser Tinsùrrection gibeline et de repousser les nombreux exilés. Spinoli, maître de Lucques» suit leur exemple y espérant à son tour obtenir quelques jours de répit dont il a d'autant plus besoin cfue la ville royale sur laquelle il règne ne saurait ne pas copier les mouvements de Pavie, son modèle et celui de toutes les villes militaires. C'est ainsi qu'en quelques mois^ Jean devient l'arbitre et le paciflcateur de la haute Italie, fêté partout avec des trépignements de joie qui se propagent rapidement comme les effets d'une maladie convulsive. C'est ainsi que de grands conseils aux abois^ de pâles tyrans , de pitoyables seigneurs, s'exaltant mutuellement, lui créent le rôlç inattendu de quasi-empereur en opposition et sans opposition à Louis de Bavière, de podestat germanique ni guelfe ni gibelin, de continuateur de Henry VU du Luxembourg, dont Pantique réaction contre le progrès des deux sectes contraires à leur tour à celui des seigneurs acquiert tout à coup le sens de la négation, d'une négation pour conduire à l'affirmation des seigneurieSy moins la domination prépondérante des chefs de Milan, de Vérone, deFerrare ou de Mantoue. La haute Italie présente de cette façon l'aspect bizarre d'une sousseigneurie impériale et unitaire au nom des villes les plus fédérales. De son côté, Bertrand de Poïet, qui règne encore à Bologne, à Césène et sur les villes de la Romagne, où les chefs sollicitent ou reçoivent le titre de

vicaireade l'Ëglise, Ke hâte d'imiLer l'heureux mortel que les populations lombardes et toscanes glorifient sans qu'il sache pourquoi. 11 promet monts et merveilles à la Romagne;il déclare aux Bolonais en particulier que leur ville sera le futur siège des pontifes ; pour la rendj-e digne de tant d'honneur, il a déjà fait bâtir une forteresse; il désigne plusieurs maisons destinées à la demeure des cardinaux; moitié de gré, moitié de force, il groupe Forli, Faenza, Imola, Rimini, Ravenne, Ancône, el en général toutes les Yilles décentralisées autour de Bologne et il se prépare à régner en quasi-pape, en quasi-guelfe, en quasi-seigneur, rassurant au reste sel peuples contre des conquêtes mutuelles et contre les invasions de Lomhardie, ne fùl-ce qu'en verlu de celte vérité incontestahle que sa domination exclut toutoi les autres.

Mais le triomphe des deux lieutenanla du pape et de l'empereur ne dure pas longtemps. Ces deux quasi ne sont que des conlrcfaçoDS, des fictions, des contre* sens, et leursdominalions improvisées se réduisent à des institutions en l'air, sans base, sans centre,et en contradiction avec les vrais centres italiens. Dressées l'une contre l'autre, l'une étourdiment proclamée dans un moment de désespoir par des villes que leur incapacité condamne à périr, l'autre imposée, à force de men' songes, à des villes pleines de sève et de vie, elles ne peuvent ni vaincre, ni tromper les grands ceolres. Battues en brèche par la ruse et par la force des seigneurs, qui Jettent la révolution dans les villet destinées à survivre, et par l'anarchie des deux iteclet dans celles qui doivent disparaître, elles sont brusquement renversées par l'Italie, qui ne veut plus être régie par les hommes du pape et de l'empereur, quand même

ils mettraient un masque pour la tromper et pour simuler rimpartialité des seigneuries.

Ce mouvement^ le plus compliqué peut-être depuis le schisme du sacerdoce et de l'empire^ n'est ni conçu ni dirigé par aucun chef en particulier^ et^ comme tous ceux qui le précèdent^ il se dénoue par la force de la géographie, qui dissipe les deux fausses seigneuries au profit des véritables seigneurs,

Brescia peut-elle rester sous le chef germanique que ses illusions lui donnaient? Non, certes: homme vaillant» parfait chevalier, héroïque soldat, paladin dans les toturtiois et sur le champ de bataille, il avait précisément toutes les qualités qui ne convenaient pas aux citoyens. Loin de tenir sa promesse et de maintenir l'exil de la féodalité gibeline, il se serait cru déshonoré en sacrifiant des gens de qualité et de braves châtelains à des boutiquicurs; à des manants incapables de rompre une lance en champ clos. Non-seulement il amnistie les émigrés^ mais il les comble de privilèges et leur inféode les châteaux depuis longtemps confisqués, poussant son amour pour ces gens de guerre jusqu'à leur confier tonte la ville contenue par une forteresse qu'il bâtit, et huniiliée par un démembrement qui donne Timmuûité àValcamonica. Alors les guelfes et les républicains^ trahis par ce simulacre d'empereur qui leur était tombé conime un crachat dans la soupe d'un Grison, se rejettent d'un nouveau bond d'indignation dans le camp même de Mastino II de la Scala auquel ils se donnent sur sa promesse qu'il leur sacrifiera les gibelins, ses anciens alliés. Les troupes du seigneur de Vérone pénètrent ainsi à Brescia, accueillies par l'insurrection républicaine contre le roi, et la ville rend son dernier soupir dans un acte de vengeance par lequel elle chasse

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et saccage ses gibelins, qui avaient été son fléau continuel depuis les jours des consuls et de la guerre aux cbâieaux. Azario nous apprend que Maslino II fut fort blâmé i)ar les gibelins. ' Son frère Albert, qui assistait àla prisede Brescia, purtit brusquement quand il yH que la conquête impliquait le sacrifice du parti auquel il appartenait; mais la civilisation n'était plus aux deux sectes, le frère du seigneur n'était pas de son temps, et partout la multitude applaudissait Mastino II, qui s'élevait d'après le principe de l'époque : « Chi non sa ângere, non sa regnare. »

Ne recevant de lean ni la force qui lui manque, ni la paix qu'elle désire, Bergame tombe sous Milan à l'instant même où Brescia succombe à Vérone. Novare, Verceil, Pavie retombent de tout leur poids sous Azzo Visconii, sans que l'on puisse connaître leurs pensées pendant le court intervalle de leur liberté; Crème, sans que ses guelfes sectaires ou tyrans suffisent à la défendre ; Crémone, sans que Pouzino Ponzoni retarde d'un instant sa catastropbe en y ajoutant celle du roi. .\zzo est si sur de sa victoire qu'il donne sponlanêment à Crémone cette proiede Crème, que Milaç lui disputait depuis deux siècles. Lodi n'a pas même le temps de se placer sous la protection de Jean,elTreniacoldo, qui venait de sacrifier les Vislarini, tout à coup seul,isolé, sans amis, sans alliés.sansforce, est trop beureuA d'avoir rendu jadis un service au seigneur de Milan qui lui permet d'abdiquer et de passer chez lui les derniers jours d'une vieillesse déshonorée par l'insuccès. Plaisauce n'a pas le temps de profiter du protectorat imaginaire qu'elle s'était donné; et, abandonnée à elle-même,

■ Fuil muliuni iminobutimi |ier univcrsos gibt'Uinos ilalicos.

ET BERTRAND DU POIBT (4331-4336). i65

dei^enue guelfe^ militaire^ tyrannique et attardée avec François Scotto^ elle ne garde de son ancienne grandeur qu'un reste de courage pour résister sept mois au dernier siège des Visconti. Parme, sa rivale^ ne se souslrait à la vipère de Milan qu'en se soumettant, en 1336^ à Torgueilleuse échelle de Vérone. À quoi sert aux Modenais la domination dû roi Jean? A se persuader qu'il n'y a plus d'espoir pour eux, et Pio de Garpiy vicaire royal, combat inutilement les nobles, rasant leurs tours, démolissant leurs châteaux. Hais bientôt il doit multiplier les anmisties, les faveurs, les concessions, à ces mêmes hommes qu'il proscrit , sans que la ville, trop faible pour vivre indépendante, puisse se dérober, en 1336, à sa dernière conclusion, le règne du marquis de Ferrare. Cette fois, les amnisties sont franches et naturelles; h paix descend dans la dté désolée ; les exilés rentrent, excepté les seuls partisans (le llantoue qui a le tort d'être trop près et de vouloir renouveler la conquête des Bonacolsi, bourreaux des Pico. Si la promptitude des chefs avait pu suppléer à l'espace et au temps qui manquaient à Reggio, certes les Fogliani et les Manfredi auraient pu se soutenir. Personne ne les surpassait dans Tart de trahir ayec la rapidité de Téclair : guelfes, ils venaient de tourner contre l'insurrection gibeline ce même roi qu'elle appelait; victorieux au milieu d'un massacre dans le silence d'une terreur sans limites, les Fogliani emprisonnaient soudainement les Manfredi leurs collègues, qui d'ailleurs, une minute plus tard, les auraient emprisonnés eux-mêmes. La ville , sous des guelfes traîtres des guelfes et soi-disant fidèles au roi , semblait ainsi à la veille de prendre sa place parmi les seigneuries. Vain espoir! Toutes les villes touchées par

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Joan sont vouéfti à la mort; nu lieu de réunir tous les partis, lesFogliani les proscrivent en se moltant ainsi au ban dus giieltes et des gibelins et en \33'J ils n'ont pliis d'autre ressource que de se sounief Iro an seigneur de Vérone au [tri\ de 400 florins d'or, de cinq cbâteaux, et de trenlct-six villages séparés de la commune. Plus tard , Heggio, cédée par Vérone à Mantouc, n'est plus qu'une Tille perdue où des vieillards entélés, s'obslinant à pousser leur fiU les uns contre les autres, annoncent d'inuliles tentatives auxquelles on prépare un dénoûmeut tragique dans les cacbola de la forteresse nouvellement construite, en 1337, en taisant main basse sur les maisons.

Au milieu des altitudes les plus variées du désespoir qui donne des colères à Brescia, des paniques à Hodène, de la hardiesse à l'arme, de la témérilé à Beggio, Lucques étonne avec son calme toscan, malgré lo plus complet désarroi. Qu'on la jette tour à tour de Louis de Bavière au\ lils de Caslniccio Castracani, des fils de Castruccio aux Allemands du Cerruglio, des Allemands à Spinoli de tlènes, elle se laisse taire, elle ne bouge pas; qu'on la vende 80 ou 30,000 florins, elle ne s'émeut aucunement, et Spinola , effrayé de celle impassibilité, plus inquiétante pour des acquéreurs sérieux que l'insurreclion la plus furieuse, l'otfre gracieusement à Jean pour rien. Mais rien ne tient, pas plus les donations que les ventes, pas plus la servitude que la liberté. Jean chasse Spinoli, qui lui avait M hommage de cette singulière acquisition; ensuite Lucbino Castracani chasse Jean ; an bout de deux jours la plèbe expulse Luchino; de sorte que le roi peul alors reprendre la république pour la donner en gage à Pierre Rossi pour la modique somme de 33,000

florins d'or. Mais Rossi se bâte de la vendre à Mastino I) de la Scala avecun gain de 27^000 florins, plus Pontre* moli qu'il garde comme pot-de-yin; Mastino lui-même veut se débarrasser de son acquisition^ dont il demande honnêtement quatre fois son prixd'acbat^380/000florins à la république de Florence, qui réfléchit, discute, dé* libère, débourse 100,000 florins et perd Toie et ses plumes.

Les villes romaines ou centrales, sièges des véritables seigneuries,présentent le spectacle opposé de la sécurité, de la force, de la paix, de la prospérité la plus éclatante. Ce n'est pas Milan qui tremblerait comme Parme ou Plaisance, ou qui se laisserait mettre à Tenchère comme Lucques. Azzo Visconti rit du fol engouement qui pousse tant de chefs et de sectaires à la suite du roi de Bohême. En 1 331 , il affecte de partager le vertige général pour avoir part au succès de Jean, et , gratifié du titre de vicaire royal, momentanément dispensé de se heur* t^r contre une multitude insenséci il se révolte Tannée suivante, et dévore Tune après Tautre Lodi, Bergame, Plaisance, Crémone , Pavie, se préparant ainsi à des conquêtes plus vastes et plus lointaines. Tandis qu'il livre bataille sur bataille au milieu des révolutions voisines et des républicains désespérés, aucune com« nootion intérieure ne le trouble, La paix jette de profondes racines dans le cœur des Milanais, son règne impartial rallie tous les peuples K Les guelfes Tadorent, les gibelins le respectent; s'il penche plus vers le pape que vers Tempereur, Luchino, son oncle, préfère le parti de Tempire à celui de TEglise : Tun et l'autre

1 Conciliavit sibi Âclius populos, jura ex aequo reddens, nuUo discrimine sive guelphi sive gibellini, iractabat. G. Merula.

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réaenent d'ailleurs leurs prédilections tacites pour les manœuvres dirigées contre les ennemis de la patrie', et on ne voit plus ni bannis à l'étranger, ni arclie\(ï(|ues exilés, ni luttes entre les familles rivales, ni insolences aristocratiqncs contre le peuple, ni maisons démolies. Des lois nouvelles suppriment une aune toutes les formes de la sédition républicaine- En même temps , Milan s'orne de nouveaux édifices ; Saint- Cothard surgît avec sa forme élégante et sévère; \es églises étalent de somptueux chefs-d'œuvre, des nacelles , des feuillages , des lôtes d'argent, des calices aux mille ciselures , des croix d'un travail merveilleux ; un luxe jusque-là inconnu fête l'entrée de Jean Visconti , oncle du seigneur, dans l'arelievêché qui oublie les rustiques momeries des vieux saints et les sanguinaires représailles des tyrans. Enfin une dernière épreuve infligée par la mauvaise fortune confirme l'œuvre de l'impartialité conquise au prix de tant de combats. On se souvient de Lodrisio Visconti , ennemi du seigneur, gibelin forcené, qui avait demandé la république à Louis do Bavière pour créer une tyrannie partagée avec Marc, son frère. En i 339, ce malheureux ramasse tous les bandits disponibles, tous l^s vauriens sans emploi, tous les vagabonds de la Marche de Térone, et surtout des milliers de cyclopes aux jarrets de fer, aux forces herculéennes, à la taille de géant, que Louis de Bavière avait recrutés en Suisse et en Allemagne, etqui, voyant les guerres finies, demandaienl par compensation les passe- temps et la distraction d'no

> Dileiil sed lacite ghibellinof... erat prGefatus Liichinus ghibellinissimuR, quamquaiD se lalem in Medioluoo non osleuderei. Auiio-

pillage. Lodrisio leur offre le sac de Milau, et les voilà en masse dans la plaine Parabiago à deux heures de distance. Mais pas un sectaire ne ya à leur rencontre^ pas un Milanais ne se rallie à leur chef : a Nec frater, nec «nepos, nec gbibellinus^ nec guelphus^ nec parvus^ nec « magnus^ ad ipsum ivil; » et, après un combat effroyable où un éclair de mauvaise fortune rompt les rangs des Milanais pour leur enlever un instant leur capitaine Luchino, les vauriens se dispersent^ les cyclopes tombent avec leurs grands corps comme d'anciens ariens ou des schismatiques de Veibelingen sous les foudres invisibles de saint Âmbroise^ et Lodrisio passe dix ans dans une cage de bois.

Encore plus sûr que le seigneur de Milan, Mastino II de Vérone ne se baisse pas pour ramasser un vain titre de vicaire^ ne plie pas le genou pour éviter le danger imaginaire de froisser des masses égarées^ et ne se décontenance nullement pour partager des trophées fantastiques. Impassible, il donne rhospitalité à Taventurier royal en 1330^ et l'année suivante le bat^ lui enlève Brescia^ et plus tard il prend Lucques, si victorieux avec Milan et les autres seigneurs^ tellement audessus du lourd Bohême par l'astuce et par la puissance^ qu'il a encore Thonneur de le loger^ de le fêter et de le railler en 1334^ en lui faisant espérer des retours de fortune.

Au milieu de son immense fossé, Mantoue^ non moins sûre que Vérone, livre des combats et prend Reggio sans que Timpartialité des Gonzagues soit aucunement entravée par les deux sectes qui avaient détruit plusieurs fois toutes les maisons de cette capitale. — La même chose arrive à Ferrare, qui reprend Modène et règne sur Ancône, sorte de république au

sang froid , sans émeutes, sans agitations, sans vie, étcrnellenieiit jiapiste, pourvu (ju'on lui laisse faire son commerce, et pélrifléo dans ses institutions routinières depuis le jour où ses citoyens repoussaient rinvasioa impériale de Frédéric Barbarousse. — Le marquis Malaepina s'associe en soldat à la guerre révolutionnaire des seigneurs de Milan, de Mantoue, de Ferrare, de Vérone. — Paa d'événements à Casai du Mon Ter rat,— des splendeurs pacifiques dans la maiî^on de Savoie, si ou excepte une insurrection de Turin , qui frémit en 1332 aux approches de Jean, peut-être en souvenir des deux Frédéric d'Allemagne, qui avaient été autrefois à la lêle de ses révolutions. Mais en 1334 Jacques de Savoie rentre dans sa capitale italienne, d'où il s'étend en prenant Alba, Chieri, Chierusco, MonUovi, Sevillan el Côni.

Dans les États de l'Église, au lieu de cette ejLp».n8ion des grandes seigneuries qui s'arrondissent en délniisant l'État imaginaire du roi Jean, on voit rÉtal Tolanl il^ Bertrand de Poïetj décomposé par des villes indocilee, orageuses, indomplables dans leur impatience de vivre de lavie des seigneurs avec une liberté fédérale. Sommée de suivre le légat, Rimini se scinde dans ses deux partis, l'un de Ferrantino le seigneur, suivi de Halatestino, son fils; l'autre des deuTi frères Malatesla Guastafamiglia et Galeotto sou Pylade. Ce n'est pas que if premiers et les seconds ne soient intimement convaincus de la nécessité do combattre le légat et de garder la seigneurie; seule une question d'opportunité, d'àpropos, de tactique, les sépare, car il s'agit d'opter entre la résistance ouverte de l'insurrection et de la guerre, et la résistance insidieuse de la soumission appareale qui minerait également le frêle édifice du légat,' enpro-

fltantdes mille accidents des négociâtioQs^ des batailles et des rebellions. Forcés de représenter directement la seigneurie, Ferrantino et son fils préfèrent la lutte ouverte. Intéressés à chercher des positions plus ténébreuses^ Guastafamiglia et Galeotto se mettent à la suite du légat. Hais la cause de la seigneurie triomphe ouvertement : Ferrantino^ qui parvient à battre le Icgat^ emprisonne les deux frères sur le champ de bataille^ et il croit tellement à la nécessité de guerre, qu^il délivre ses frères pour rassembler toutes les forces disponibles contre le légat encore prêt au combat. Il ne se doutait pas^ Tinfortuné^ qu'une fois la guerre flnie^ la seigneurie aurait pris son essor^ qu^alors elle demanderait à se simplifier à Pintérieur^ à supprimer les ambitions secondaires^ les partages dangereux^ les personnages compromettants, et qu'alors il n'aurait qu'à s'oublier un instant pour se trouver compromis^ responsable des fausses alliances^ des nuances inopportunes^ des guerres malbeureuses. En effets voyant les quatre chefs se donner Tacoolade^ le chroniqueurnepeut dissimuler son sinistre sourire : « Baciaronsi per la bocca^ dit-il^ Herodes et « Pilatus facti sunt amici. » Bientôt il ajoute : a Les « susdits seigneurs ne tardèrent pas à murmurer l'un « contre l'autre ^ »

Que disent-ils? Il estdifficile de saisir leur voix, et on ne voit plus que les gestes de ces acteurs d'un théâtre trop lointain; il nous semble pourtant que Guastafamiglia dit à son ami Galeotto : Nous avons perdu la première partie, maintenant quitte ou double. Quatre chefs sont de trop pour la capitale de la Pentapole, à qui donc les

1 E poco stettero i d'etti signori insieme clie incomlncio à pettorezzare Toiio contro Taliro.

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insignes de la seigneurie? a l'aiiié ou au tadetî aux neveux ou aux oncles? à Feriautino engagé dans les alliances quasi-gibelines de la ville rivale et militaire à'Urbin, qui nous entrave dans toute la Marche d'Ancâae, ou à nous, les amie, les colonnes delà sainte Église catholique, aiwstolique et romaine. Certes, Caleotto approuvait comme à l'ordinaire tout ce que disait son collègue dans les rebellions; certes, dans le groupe opposé de Ferrantino et de Malatestino, c'étaient des regards obliques et des réflexions semblables à ceUea des Visconli forcés de faire disparaître Marc et Lodrisio; mais, ce qui est encore plus hoi-s de doute, c'est qu'à travers le bruit étouffé d'un coup d'Etat, la seigneurie se trouva une, forte et Icnîble. Car, pour finir ce récitavecks paroles du chroniqueur: aMcssiresGuasta- H famiglia et Galeotto, voyant et sachant que leurs assou ciés dans la seigneurie (consorli) voulaient les faire « mourir, ce qui était vrai, ils firent crier nn maliii : « Vive messire Malatesta! vive messire GaleotloI et Us u enlevèrent messire Ferranlino avec leurs deuxneveux. 1 Ferrautino exilé se réfugia à (/>6iH,lesdeux neveux 0 moururent dans les prisons de Fossombronej et c'est a ainsique, dans le millésime de 1335, commença la seia gneurie nouvelle de messires Malatesta et Galeotto. » Ravenne.Cervia et Bertinoro se révoltent contre le légatcomme sieiles faisaient la chose la plus naturelle sous la direction d'Ostasio Pollenta, fratricide à l'imitaiion des Malatesti et desVisconti. — Françoisdes Manfredi, que le légat avait rétabli en faisant exécuter son fils, complice de la réaction de Louis de Bavière, n'a qu'à rester à son poste, à ne pas bouger, à se lever quand tout le monde se lève et à sacrifier la famille trop guelfe des Rogati , ses anciens amis, pour se voir du même coup

rebelle, victorieux et chéri de tout le monde.— ImoI« se révolte avec les Alidosi. — Les Ordelaffl, qui avaient renoncé à Forli pour garder au moins Forlimpopoli du consentement du légat, pénètrent dans leur ville cachés dans une voiture de foin , on dirait en commémoration de Cecco Ordelaffl, qui avait autrefois sauvé la dynastie en sortant un matin d'un tonneau roulé au milieu de la place. — Césène gronde et éclate sous les pieds du cardinal, d'abord avec des sectaires qui se dénoncent réciproquement, ensuite avec les néo-gueUes qui obtiennent le supplice de MarzoUno Altichini, néo-gibelin, et enûn avec ^insurrection néo-guelfe des Calesidi, qui envahissent la place au cri de : Vive FÉglise ! tandis que d'un autre côté les néo-gibelins, arrivant à leur tour sur la place, les chassent au même cri, en sorte que l'Église se trouve détrônée au milieu d'un double fracas de vivats qui la fêtent dans les deux camps opposés. Revenue à elle-même, la ville s'efforce de marcher en s^appuyant sur la double béquille d'un podestat et d'un capitaine du peuple, qu'elle emprunte Tun à la famille de Rimini, l^autre à celle de Forli; probablement pour les paralyser l'une par l'autre, comme aux temps où la détresse des villes romagnoles lui permettait de vivre dans une quasi-république, féconde en tyrans. Malheureusement son capitaine, de la famille des OrdelafQ, enlève son podestat Ramberto Malatesta, et Césène tombe sous la seigneurie de Forli.

Quand Bologne voit que Bertrand du Poïet perd une à une toutes les villes de la Romagne; que, loin de devenir la capitale du pontife, elle est sous le coup d'une avare réaction, et que la forteresse et les maisons destinées au gouvernement ne pourraient plus servir qu'à ses citoyens, elle regarde en face son légat. En 1332, T. m. 18

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ses notaires déclarent que la commune n'est pas bien gouvernée ', et Taddeo Pcpoli et Francesco Gozzadini, les deux plus grands citoyens, ne se bornant plus à parler, agissent sur le peuple. Arrêtés par le légat, qui les mande de paraître au cbdleaii , ils sont si violemment réclamés par la multitude que Bertrand les met sur-le-champ en liberté «, et tandis qu'ils protestent de leur innocence et de leur dévouement au saint-siége en multipliant les révérences et les génuflesions, ils conspirent avec le marquis de Ferrare, qui leur promet une irruption. En effet il envahit l'Élat du côté de Pieve et Cento ; accourant alors au château : « Seigneur, disentfl ils à Bertrand, le marquis d'Esté nous attaque, a veuillez protéger notre campagne". — Mais toutes 0 mes troupes y sont , excepté quelques soldats pour « garder la ville.— Envoyez tout le monde, car la ville n n'a pas besoin de gardes. »— Mais après le départ des derniers soldats, le terrible légat qui avait surpris OrlandoRossi, décapité Alberglietto Mani'redi, exécuté Cinzi de Césène , exploité et chassé Versuzio Lando de Plaisance, ordonné le massacre des Itfallraveni de Bologne et trompé tant de chefs, se trouve h la merci de ses adversaires les Maîtraversi, Brandoligi Gozzadini et Taddeo Pcpoli, adorés du peuple et d'intelligence avec le marquis de Ferrare. Effrayé de la lourde faute qu'il vient de commettre, et peut-être averti des sinistres bruits qui circulent, il exige que Bran-

< Volevano dire cbe l'avere det comuDe dod eri bea gaidit».

pDfiLlOLA.

' Subilo Tu levata un gran rumore nel popolo e il legalo fu k pericolo di perdere Bologna, Puguou.

' Signore dalf sm.ciirso al nostro contado.

doligi Gozzadini parte à son tour pour défendre la campagne, mais il n'obtient que des réponses dérisoires : a Je n'ai pas de ctieval , Je ne puis aller à pied ; « c'est trop loin^D et le peuple entoure le château au cri de : Mort au légat ! o Huoja il legato , tiranno 9r iniquo et crudele! sDes troupes deFerrare^ secourant enfin l'insurrection^ posent un siège régulier^ et Bertrand capitule en quittant Tltalie pour ne plus 7 revenir .--Partout ailleurs il ne reste plus aucune trace de son odieuse réaction : Âlberghetto Chiavelli deFabriano, qui s'était raffermi avec son secours^ reste indépendant^ grftceùson dépaj:t;— Mercenate de Monteverde s'établit à Fermo, — Herman des Monaldeschi, chef des néo-guelfes d'Ocvielo^ étale son armoirie du cerf, et, chassant les Monaldeschi néo-gibelins^ il fonde une tyrannie qui affranchit la ville de la domination du légat et lui donne une prospérité qu'elle n'espérait pas auparavant. «i 11 anoblit plusieurs maisons, dit Manente^ fit de a grandes largesses^ et maintint Orvieto calme et heua reuse (in quieto e buono stato); tenant à distance a les Monaldeschi exilés. » Impatients de la défaite^ ils aiguisaient inutilement leurs armes; ils opposaient en vain au cerf d'Herman l'armoirie du chien sur le casque, avec le mot : « Pur ch' io possa. » La course du vieux tempsetrhallali desexpulsions devenaient impossibles.— Quant aux républiques, Sienne, Florence et Pérouse s'entre-regardent avec un calme miraculeux, peut-être celui qui précède les tempêtes; Sienne réprime deux éclats des Tolomei et des Salimbeni, qu'elle force à une paix impartiale; et Gênes, toujours agitée et cette fois vulgaire, commence à maugréer contre les Fieschi, les Grimaldi, les Spinoli et lesDorta, familles que le peuple accuse enfin d'avoir toujours été les qua-

tre torches de la gueixc civile^ uquatuor faces liellonini ciTÎtium sempcr fuisse.» Simulée ou réelle, définie ou ébauchée, paeifltiue ou coiiqucranle, par le fer ou par l'intrigue, par les sectes ou par les idées, la seigneurie envahit tous les lieux les plus attardés, les plus tourmentés, les plus longobards.

Ces ondulations nouvelles, ces arabesques inattendues, ces revirements capricieux dont les lignes étonnantes de hardiesse dissimulent et empêchent les anciennes boucheries, emportent Jean de Bohême et Bertrand du Poïel comme dans une sorte de comédie, deialletoud'opéra-eoraique qui les obligea tournoyer avec le sceptre et la tiare d'intrigue en intrigue jusqu'à leur dernière défaite par laquelle la seigneurie pénètre dans le pacte de Charlemagne et de l'Eglise. La musique des seigneurs si versés dans les tons et les demi-tons de la trahison, l'agilité fantasque avec laquelle lous les chefs bondissent d'une octuve à l'aulre snrlagaTnmedessectËsnuancéesneleur accordent pas un instant de réflexion, de repos ou de liberté ; ladause i^alaniqiie emporte avec la même fatiUlé le chevaleresque Jean qui marche en somnambule et le fourbe Bertrand qu'elle perd en allumant sa cupidité maladive de joueur; rien ne résiste à l'entrain Qévreux, bizarre, unanime, avec lequel les seigneurs précipitent la conclusion de leur propre victoire. En effet, dès les premiers coups du grand orchestre italien, les deux chefs se regardent en face et se voient, dans une position fâcheuse, l'un vis-à-visdeVauire comme des ennemis; ils cherchent à s'entendre, à se rapprocher par une entrevue, et soudain tous leurs vassaux d'un moDienl s'écartent d'eux pour quelques mois dont ils n'entendent pas le son. En se révoltant Ils forment une ligii«

générale. Toute la grande tradition de Grégoire VU et de Frédéric Barheroussey de la papauté unitaire et des schismes germaniques, des Velfes de Bavière et des Gebelins de Franconie, de Boniface VIII et de ses ennemis français, italiens et allemandsi est détruite, accablée, considérée comme une amère mystification, comme un escamotage odieux dont le pape et l'empereur étaient les compères. Plus de guelfes ni de gibelins, et puisque Hérode et Pilate sont devenus amis» pourquoi les Italiens continueraient-ils à se déchirer? Le marquis de Ferrare , Louis Gonzague de Mantoue, Mastino de Vérone, Azzo de Milan, Malaspina de Lunigiana, se liguent avec la république de Florence et même avec le roi Robert qui avait autrefois secondé toutes les réactions pontificales et qui maintenant devient à son tour impartial afin de combattre les deux sous-seigneurs arrivés pour tromper ritalie. a On vit ainsi, dit Villani, « ce grand changement que les guelfes et les gibelins a s'unirent tous sur-le-champ pour abaisser le roi de « Bohême et le fourbe légat. » Ce joyeux accord séduit Louis de Bavière, qui se rallie à son tour aux seigneurs en haine de Jean du Poïet et d'Avignon ; et naguère chef des gibelins , il devient ami de Robert de Naples, de la république de Florence et des puissances guelfes de la Hongrie, de la Pologne et de rAutriche. La mêlée guerrière qui en résulte forme encore un va-et-vient de surprises ironiques et plaisantes : ici, le légat enlève Ferrare; là, les alliés lui enlèvent tous ses vicaires. Les Hanfredi, les Ordelaffi, les Alidosi , les Malatesta, les PoIIenta et les comtes de Cunio et de Bagnacavallo ,, voici des seigneurs sans terre, voilà le légat sans capitaines. Mais les seigneurs entraînent secrètement les captifs dans leur alliance^ les relâchent avec deux mille

S78 'HiLh DE BoiiÊMr,

prisonniers el ks relancent dans le camp du légat, où ils arrivent en [se plaignant d'avoir élô uffreusement rançonnés et oii ils réclament le remboursemeat de sommes imaginaires qu'ils déclarent nvoir déboursées. Pas un homme qui n'accoste le légat, si ce n'est pour le tromper, lui faire commettre des fautes, l'engager à des démarclics absurdes, lui donner une fausse sécurité ou des paniques à contre-sens, etquaud Jean deBobème veut le secourir, en peu de temps ils perdent l'un el l'uulre toutes les villes; depuis Bergame jusqu'à Orvicto, la rébellion n'a plus de limites,

La révolution ùes seigneurs passe dans le pact« Je Cbarlemiigno le jour où, d'après la décision de Louis de Bavière, le nouvel élu de l'Allemagne prend le titi-e d'empereur aussitôt proclamé avant la cérémonie du sacre. Désormais les nouveaux Césars renoncent à la ilescenle impériale, â l'intervention systématique el périodique dans les États italiens, à l'accointance du pape qui les enchaîne, aux vieilles théories guelfes et gibelines qui les attardent, el ils regardent le couronnement comme un acte inutile on une formalité qu'on peut néghger. Le pouvoir impérial , réduit à une supériorité nominale, laisse les seigneurs à eux-même» et dégagés de toutes les superstitions juridiques dn moyen âge. Cette innovation est préparée ou commencée par les tliéologiens et les jurisconsultes de l'époque, supérieurs de tout un cycle d'idées à la science de saint Thomas et de Dante. En effet, ils ne sont plus poussés en avant par cette idée de l'urgence de la paix qui avait jeté leurs devanciers sous le joug de théories désespérées; ils ne se préoccupent plus de fonder une tyrannie universelle avec le pape ou avec l'empereur; ils ne se perdent pas non plus a fixer l'unité d'une tradition

universelle qui déduise le pouvoir cosmopolite d'une longue série de successions légitimes à partir des Assyriens, de la monarchie d'Alexandre^ du peuple de Tite-Live ou du pacte de Charlemagne et de TÉglise. Au contraire^ leur tâche est d*ébaucher pour la première fois la théorie opposée de la souveraineté de chaque peuple^ qu'ils proclament d'une manière indécise et indirecte^ oblique comme la seigneurie^ mais interrompant çà et là^ par une foule de propositions anarchiques et révolutionnaires^ la continuité de la tradition et Tuniversalité des vieilles thèses cosmopolites. Giordano^ Marsiglio, Babenberg^ annoncent pour la première fois avec un accent moderne que le peuple est supérieur au prince, que les Franks avaient le droit de déposer Chilpéric, que dans cette déposition le pape n'a fait qu'approuver un fait matériellement et juridiquement accompli parle peuple, que Charlemagne était à priori indépendant de l'empire d'Orient, que l'empire d'Occident lui était transmis, non parce que l'empereur de Byzance était hérétique, mais parce qu'il était tyrannique et impuissant dans les terres d'Occident. Ils justifient ainsi la révolution romaine d'Italie, celle des Franks, les diverses indépendances de Rome, deCapoueou de Pavie, qu'ils déclarent légitimes, sans se fonder sur l'autorité de l'Église, et ils invoquent sans cessele droit souveraindespeuples pour annuler les concessions, les transactions, les donations des* empereurs qui auraient pu compromettre dans le passé l'indépendance du pouvoir temporel. D'après l'Espagnol Bernard, la translation même de l'empire en Occident n'a aucune valeur et se réduit à Tacte d'un pontife coupable de lèse-majesté. L'empire se présente ainsi comme la seigneurie indigène de l'Allemagne, abstraction faite

â80 JKA.'i IIE nOHÊlIE ET BCRTIUKU l'I POIBT (1331-1336).

de l'Eglise et de toute tradition universelle; par contrecoup, tous les peuples de l'Europe, affranchis du joug de la jurisprudence guelfe ou g-ibeline, deviennent des êtres juridiques et indépendants dans une république de seigneurs.

CHAPIÏKE VII