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surveillance sur l'Église réformée. Un arrêt de la diète de 1791 avait accordé aux grecs schismatiques le libre exercice de leur religion; cependant, leurs affaires religieuses devaient se régler par un congrès ou par un synode qui ne pouvaient être tenus qu'avec l'assentiment du roi et en présence d'un commissaire royal.

Droit* politiques do roi.

Le roi seul pouvait conférer la noblesse; les étrangers étaient anoblis par Yindigénat, et la diète les recevait dans les rangs de la noblesse après avoir reçu le serment qu'ils devaient prêter devant le roi ou la diète même. Le diplôme de noblesse leur était délivré par la chancellerie aulique hongroise, moyennant une taxe de 2,000 ducats pour un laïque, et de 1,000 ducats pour un ecclésiastique. Toutes les prérogatives ainsi que les honneurs émanaient du roi couronné, qui possédait exclusivement le privilège d'élever à la dignité de baron, de comte, de prince, et le droit de conférer des grades académiques.

Le roi était juge suprême du pays, sans pouvoir cependant rien changer aux formes judiciaires consacrées par les lois et les usages. Il conférait tous les emplois des administrations civiles et militaires, à l'exception de la dignité de palatin et des gardiens de la couronne, réservée à l'élection de la diète; les emplois des comitats et des villes libres étaient également réservés à l'élection de ces villes et de ces comitats. Les biens des nobles, morts sans héritiers légitimes, revenaient à la couronne, qui pouvait les transférer à d'autres maisons nobiliaires. Il en était de même pour les biens des propriétaires nobles, condamnés pour crime de haute trahison.

Le roi possédait exclusivement le droit de déclarer la guerre, de faire la paix, de conclure des traités avec les puissances étrangères, de leur envoyer des ambassadeurs, d'en recevoir, et d'entretenir des consulats à l'extérieur. Le roi seul pouvait convoquer la diète ou la dissoudre.

Droits de la nation.

Font partie des états de la Hongrie tous les individus qui ont le droit de siéger et de voter, soit en personne, soit par délégation, à savoir le haut clergé catholique, les archevêques et évoques schismatiques, les barons et les magnats du royaume, les membres de la noblesse inférieure, et les délégués des villes libres royales. Les états constituent la nation, terme générique qui s'applique uniquement à la noblesse formant un corps dont tous les membres sont égaux devant la loi.

Droits des et a ta à la diète.

Ainsi que nous l'avons déjà dit, la diète est convoqnée par le palatin, dans le cas de la minorité du roi. Cette convocation se fait par lettres patentes, émanant de la chancellerie hongroise, et qui doivent être remises à chaque membre six semaines au moins avant l'ouverture. La convocation de la diète ne doit pas dépasser la limite de trois années; mais la mort du régent et la vacance du palatinat font exception à cette mesure. Dans la première hypothèse la diète doit être réunie en un délai de six mois, dans la seconde en un délai d'un an.

INTRODUCTION

Les états réunis en diète forment un corps indivisible qui, conjointement avec le roi couronné, constituent la législative; ce n'est que pour faciliter les délibérations qu'ils siègent dans deux salles séparées, qu'ils se divisent dans la table des magnats et dans celle des députés. La première table est présidée par le palatin ou par un substitut légal, la seconde par le personal, nommé par le roi. Chaque table se compose de deux états : l'une du haut clergé et des magnats laïques, l'autre des députés de la noblesse et de ceux des villes libres. Les membres de la première catégorie siègent par leur première vertu, tandis que ceux de la seconde ne siègent qu'en leur qualité de mandataires. Les députés de la Croatie à la haute table et quelques membres du clergé à la table des députés font seuls exception à cette règle.

Le pouvoir électif appartient uniquement dans les constats aux comtes, et dans les villes libres aux magistrats. Les trois comitats de la Croatie n'envoient pas individuellement des représentants à la diète, mais réunis en un congrès ils font élection de trois représentants, dont l'un siège à la table des magnats et les deux autres à la table des députés. L'initiative des projets de lois appartient d'une part au roi, d'autre part à la table des députés. Les magnats étaient libres de les accepter ou de les rejeter. Les deux tables se réunissaient en section mixte pour n'en former qu'une seule, chaque fois qu'il importait de discuter certains actes législatifs.

Les députés siégeaient en vertu des instructions imposées par les mandataires, mais ceux-ci s'étaient abusivement arrogé le droit de changer la nature de ces instructions et même de révoquer leurs représentants. La langue magyare était devenue dans les derniers temps la langue officielle des membres de la diète. Le public était admis sans privilèges de cartes aux galeries ; les individus revêtus du costume

RÉVOLUTIONS d'àOTBICHE.

national et ceints de l'épée étaient reçus dans la salle même des délibérations.

Finances.

Les revenus de la Hongrie se composaient des biens du royaume, des revenus régaliens et des monopoles, des impôts directs et du revenu des confins militaires. Le sel, le produit des mines, la monnaie, la douane, la poste, la loterie, les monts-de-piété et les taxes extraordinaires constituaient les droits régaliens et les monopoles. Les revenus directs se composaient des impositions de guerre, des impositions immobilières, des impositions prélevées sur les villes libres, sur les seize villes de la Zips, et d'une somme allouée par le baut clergé pour l'entretien des fortifications. Le total de ces divers revenus produisait un chiffre moyen de trentequatre millions de florins qui, abstraction faite d'une partie infinie, était consacré aux besoins du pays.

Le peuple magyar compte ïe dixième siècle de son apparition en Europe et le neuvième de son existence politique. Issu d'une race asiatique et compris sous le nom générique des Scythes , il envahit la Hongrie au ix e siècle, au nombre de deux cent trente mille hommes en état de combattre, sans compter les femmes, les vieillards et les enfants qu'il traînait à sa suite. Réputés pour leur laideur et leur férocité, les Magyars semèrent l'épouvante et la mort sur leur passage ; appuyés par une cavalerie légère aussi prompte à envahir un pays qu'à le dévaster, ils ruinèrent tout le cœur de l'Europe, jusqu'au jour où, repoussés de Lehedia, ils s'établirent avec leurs chariots nomades dans la contrée que Constantin a nommée Atelkuzu ; là ils choisirent pour prince et chef suprême un de leurs plus valeureux guerriers, Arpad, qui devait être le fondateur de leur dynastie. Ce prince mourut en 907. Poursuivant ensuite le cours de leur émigration, les Magyars envahirent les régions situées entre les

fleuves Bug et Sereth.

Alliés de l'Empereur, ils furent attaqués par la tribu des Patzinaks sur l'instigation du roi bulgare Simon qu'ils avaient vaincu; à la suite des outrages qui furent la conséquence de cette attaque victorieuse, ils durent abandonner

RÉVOLUTIONS d'aOTRICOB.

les contrées conquises pour se fixer définitivement dans une partie du royaume de la Grande Moravie; plus tard ils reculèrent leurs limites aux deux rives du Danube, dont ils s'assurèrent la possession par le droit de l'épée.

Les opinions des historiens divergent sur l'origine positive des Magyars. Les uns les font descendre des Parthes, des Huns, des Avares,'des Turcs, des Finlandais; les autres leur donnent pour ancêtres les Chazares, les Mongols, les Kalmuks et les Tartares; tous se sont enfoncés dans les mystères de l'antiquité pour se livrer à ce sujet aux conjectures les plus fabuleuses. Ceux-ci considèrent Alexandre le Grand comme roi magyar, ceux-là regardent l'expédition des Argonaules comme une expédition nationale magyare. Sans prétendre les suivre dans leurs dissertations, nous devons constater que le nom magyar est d'origine asiatique ; on en retrouve la trace dans l'histoire du moyen âge.

L'une des sept tribus magyares s'appelait Moyers; de là sans doute la racine de leur nom. Celie du nom hongrois est complètement inconnue. Les Byzantins ne connaissaient les Hongrois que sous le nom général de Turcs. Depuis l'occupation de la Grande-Moravie et de la Pannouie par les Magyars, la qualification de Hongrois devint la dénomination particulière de ce peuple conquérant. Les guerres continuelles qu'ils eurent à soutenir expliquent suffisamment les ténèbres qui enveloppent les premiers âges de leur histoire.

Les Hongrois se convertirent au christianisme sous les rois Geysa et Etienne; ce dernier, renommé par son courage et par la régularité de sa vie, épousa une princesse de la maison de Bourgogne et fut plus tard canonisé. Les jeux sanglants de la guerre, l'art d'élever les bestiaux, et les soins de l'agriculture constituèrent dès le principe les seules occupations des Hongrois.

INTRODUCTION . XXVII

André III, roi de Hongrie, mourut en 1501, et avec lui s'éteignit la dynastie d'Arpad. Après sa mort, les magnats hongrois élurent roi Yenceslas de Bohême, qui fut couronné malgré son état de minorité. Mais les magnats de l'IUyrie ayant, de leur côté, proclamé et fait couronner roi Charles- Robert d'Anjou, le pape Boniface IX les cita tous deux à Rome. Charles-Robert d'Anjou se rendit seul à cette injonction; Yenceslas fut excommunié, ainsi que tous ses partisans. Alors les évêques et la plupart des magnats se rallièrent ouvertement à la cause de Charles -Robert d'Anjou. Abandonné des siens, Venceslas se retira à Prague après avoir fait main-basse sur les trésors de la couronne et cédé ses droits au prince Othon de Bavière. Après avoir soutenu de longues guerres civiles, Charles-Robert l'emporta définitivement sur son concurrent et assura désormais la couronne à son fils.

Sigismond, l'un des rois les plus illustres de la Hongrie, fut couronné en 1387. Ce fut sous le règne de ce prince que le sultan Bajazet, envahissant la Hongrie à la tête de soixante mille guerriers, osa se mesurer avec l'armée de Sigismond, forte de cent mille combattants, appuyés par des Français, des Anglais et des Italiens, réunis sous le commandement du duc de Bourgogne. La victoire se déclara en faveur de Bajazet, à Nikopoli. Le duc de Bourgogne fut fait prisonnier, Sigismond prit la fuite et quitta la Hongrie. Lorsque ce prince rentra dans ses États, en 1400, il les trouva complètement ravagés ; la Transylvanie, la Croatie et une partie de la Dalmatie s'en étaient séparées, et Ladislas de Naples, proclamé roi par les magnats, occupait le trône. Sigismond revendiqua ses droits; mais, fait prisonnier en 1401 dans son château de Bude, il fut enfermé à Wissegrad, d'où il fut délivré six semaines après par le fidèle Nicolas de Garât. Plus tard, réintégré dans les droits de son autorité, il se vit,

HÉVOLUTIOHS D'AUTRICHE.

à la fin de son orageuse carrière, investi d'une puissance extraordinaire comme roi de Hongrie, de Bohême et empereur romain. Il mourut en Moravie, le 9 décembre 4437.

Alors la couronne fut conférée à Albert d'Autriche, de la maison d'Habsbourg. Proclamé empereur romain et roi de Bohême en 1438, ce prince mourut l'année suivante. Il eut pour héritier la princesse Élisabeth, sa femme, qui bientôt après céda la couronne à un fils posthume, Ladislas. La naissance de ce prince devint une source intarissable de luttes civiles. La grande invasion des Turcs en Europe eut lieu sous son règne, fatalement illustré par la désastreuse bataille de Kossowa, livrée le 17 octobre 1448, et dans laquelle périrent plus de vingt mille combattants chrétiens. Le roi vaincu obtint un armistice au prix de l'abandon de la Serbie et de la Bosnie. De cette cession date rétablissement des Turcs en Europe. La suite de ce règne malheureux fut une série continuelle de guerres civiles, de combats contre les Turcs. A la mort de ce prince, le roi de Pologne, le duc Guillaume de Saxe, l'empereur Frédéric IV, les archiducs Albert et Sigismond aspirèrent à la couronne, que les magnats conférèrent à Mathieu I er , de la maison des Hunyades. Malgré les guerres civiles qui troublèrent son règne, le nouveau roi, surnommé Corvin, soutint des luttes acharnées avec l'empire d'Allemagne. II s'empara, les armes à la main, de la plus grande partie de l'empire, dicta lui-même les conditions de la paix, et mourut à Vienne en 1490. Jean Corvin, son fils et successeur, ne sut pas conserver le fruit des conquêtes paternelles. Les Turcs profitèrent des dissensions intestines de la Hongrie pour envahir de nouveau le royaume. Ce fut au mois d'août 1526, dans la plaine de Mohacs, que vingt-cinq mille Hongrois livrèrent bataille à cent quarante mille Musulmans commandés par le sultan Soliman. Presque toute l'armée hongroise périt dans cette lutte héroïque,

INTRODUCTION

mais trop inégale. Le roi, le frère du vayvode de Transylvanie, deux archevêques, cinq évéques, vingt-huit magnats, cinq cents comtes ou barons restèrent sur le champ de bataille, témoin de leur brillante valeur. De cette époque néfaste date rétablissement des Turcs en Hongrie.

Le trône se trouvant vacant, une partie des Hongrois proclamèrent roi Jean Zapolya, vayvode de Transylvanie. Dans le même temps, une partie dissidente, réunie en diète à Presbourg, fit élection de Ferdinand I er , archiduc d* Autriche et roi de Bohême. La lutte qui s'engagea à la suite de cette double élection fut longtemps indécise, malgré le secours de trois cent mille guerriers que le sultan Soliman accorda à Zapolya sur sa demande. Après avoir conquis Pesth, Bude, Raab, Comorn, et avoir donné l'assaut à Wienn-Neurstadt, l'armée musulmane vint mettre le siège devant Vienne même; mais bientôt après, forcée de le lever, elle repassa précipitamment les frontières, après avoir laissé cependant une garnison turque à Bude.

En 1550, un général autrichien reprit Bude et conclut un armistice d'une année. Sur ces entrefaites, Ferdinand I er fat nommé empereur d'Allemagne. En 1535, Soliman reparut en Autriche; mais, repoussé de nouveau, il rentra en Asie pour déclarer la guerre à la Perse. En 1538, la paix est enfin conclue, a Grosswardein, entre Ferdinand I er et Jean Zapolya. Jean Zapolya conservait, avec le titre de roi, la Transylvanie et les contrées reliées à laTheiss; Ferdinand gardait la Dalmatie, la Croatie, l'Esclavonie et les autres parties de la Hongrie. Il fut stipulé, en même temps, qu'à la mort de Jean Zapolya, Ferdinand 1 er ou ses héritiers rentreraient en possession de la Transylvanie; il fut convenu, d'autre part, que les successeurs de Zapolya hériteraient des possessions concédées à Ferdinand I er , dans l'hypothèse où celui-ci n'aurait point d'héritier direct.

RÉVOLDTfOXS D'AUTRICHE.

Jean Zapolya mourut en 1540, peu de lemps après la naissance d'un fils auquel, nonobstant les conditions souscrites, ses tuteurs s'efforcèrent de conserver la couronne. Ces prétentions injustes ayant rallumé la guerre civile, les partisans du jeune Zapolya implorèrent de nouveau les secours de Soliman. Celui-ci parut les accorder franchement; mais profitant, à son tour, d'une occasion favorable, il fit dégager Bude assiégée par une armée autrichienne, s'en empara par ruse pour son propre compte, et y fit son entrée solennelle, le 30 septembre 1541. Dès lors Bude fut érigé en pachalic et reçut une garnison de dix mille janissaires.

Exaspérée de la perfidie du sultan, la veuve de Zapolya fit la première des ouvertures de réconciliation à Ferdinand 1 er , qui parvint en peu de temps à former une armée de quatrevingt mille hommes, composée en grande partie d'éléments étrangers. Les princes protestants de l'Allemagne et trois mille soldats pontificaux, commandés par le général Vitali, marchaient sous le même étendard. La victoire continua d'être propice aux armes ottomanes, maîtresses d'une grande partie du territoire hongrois. Ferdinand I er se vit bientôt contraint d'implorer et d'accepter un armistice de cinq années. Les conditions de ce traité maintenaient aux deux partis leurs possessions respectives et imposaient de plus à Ferdinand un tribut annuel de 30,000 ducats. Peu de temps après l'expiration de la trêve, Soliman recommença la guerre avec des chances diverses. En 1559, la veuve de Zapolya fit de nouvelles ouvertures à Ferdinand I er ; mais sa mort interrompit les négociations continuées par son fils Jean II, Sigismond, investi du titre de roi de Transylvanie : les conditions proposées furent rejetées par Ferdinand, proclamé empereur d'Allemagne à la suite de l'abdication de Charles-Quint.

INTRODUCTION

Maximilien I er , successeur de Ferdinand I Cf , mort le 25 juillet 1564, eut, dès le commencement de son règne, à soutenir la guerre contre Soliman, qui devait en être la victime. Ce vaillant guerrier commandant une armée forte de deux cent mille hommes succomba devant Szigeth, défendu par deux mille héros sous le commandement de Nicolas Zriny. Cette guerre fut terminée, en 4568, par un armistice de huit années, conclu à Andrinople.

En 1570, Jean II, Sigismond, traita définitivement avec Maximilien ; il abdiqua son titre de roi, en conservant néanmoins la Transylvanie à litre de principauté héréditaire. II mourut Tannée suivante. Les états de Transylvanie lui donnèrent pour successeur Étienne Bathori, confirmé par l'empereur d'Allemagne et par le sultan. En 1572, l'empereur nomma et fit couronner roi de Hongrie son fils Rodolphe ; en 1576, il mourut à la diète de Ratisbonne, et son fils Rodolphe I er lui succéda. Sous le règne de ce prince, la guerre avec les Turcs reprit un nouvel essor. Son successeur, Mathieu II, eut à soutenir une lutte acharnée contre les protestants. Ceux-ci obtinrent, les armes à la main, une complète et entière égalité de droits avec les catholiques, un palatin prolestant, et contraignirent le roi à signer avant son couronnement dix-sept articles qui limitaient l'autorité suprême. Mathieu II, devenu empereur, signa, en 1616, un traité de paix dont les conditions étaient fort désavantageuses; il mourut le 20 mars 1619, et eut pour successeur Ferdinand II.

La guerre civile, tant dans les provinces héréditaires qu'en Hongrie, signala ce nouveau règne terminé par la mort du roi en 1657. Le règne de son successeur, Ferdinand III, ne fut pas plus heureux; la guerre civile le déchira d'un bout à l'autre. Ferdinand François, fils aîné de l'empereur, fut désigné et nommé roi de Hongrie, en 1647;

mais étant mort en 1654, son frère Léopold fut appelé à le remplacer, à la mort de son père, Ferdinand III, le 2 avril 1657 : son règne fut une suite non interrompue de guerres civiles, religieuses et ottomanes; les guerres de religion furent les plus terribles; les principaux chefs protestants moururent sous la hache du bourreau. La guerre contre les Turcs fut favorable aux armes hongroises. Le grand vizir Kara-Mustapha s'avança néanmoins jusque sous les remparts de Vienne; mais il dut se retirer devant les troupes de Sobieski, roi de Pologne. Complètement défaits, les Turcs évacuèrent définitivement la Hongrie, à l'exception de Bude qui ne fut délivrée qu'en 1686.

En l'année 1687, Léopold convoqua la diète à Presbourg : il obtint des états la résiliation du droit électif, qui appartenait à la nation ; les états se réservèrent toutefois la faculté de rentrer dans la jouissance de ce droit, à l'extinction de la dynastie des Habsbourg. Dès lors la succession héréditaire, d'après la primogéniture, fut assurée à la maison d'Autriche. La même année, l'archiduc Joseph, fils de Léopold I er , fut couronné roi de Hongrie.

Sur ces entrefaites les Turcs avaient recommencé la guerre terminée en 1699 par le célèbre traité de Carlowilz. Ce traité, ayant été conclu sans la participation des états hongrois qui se crurent lésés dans leurs droits, servit de prétexte à des troubles sérieux dont Rakoczy devint bientôt le chef. Comme on le verra par la suite , l'histoire de cette époque présente plus d'un point de similitude avec les événements de 1848. François Rakoczy, le Kossuth de cette période et beau-fils de Tokoly, s'était mis à la tête d'une conspiration tramée contre la constitution et tendant à séparer de l'Autriche la Trausylvanie et les autres provinces de la Hongrie. Les Czékos, aventuriers énergiques, et les paysans rebelles formèrent d'abord les cadres de son

Di^jtiz&d bv Coog I

....... INTRODUCTION. XXXUI

armée r garnis bientôt par les magnats et les nobles qui vinrent en foule se. ranger sous la . bannière de l'insurrection.

Alors.la lutte s'engagea et . devint .implacable,, acharnée. Les. bordes de Rakoczy excitées, par l'amour du pillage se livrèrent, aux jexcès les, plus monstrueux ; l!incendie éclairait leur passage,, le, meurtre. accompagnait leur marche, la ter»reur leur servait d'ayanlrgarde. Les conjurés comptaient sur les. secours- de la.France, mais Longueval, chargé de. traiter pour eux avec Louis XIV, et .redoutant pour son. pays les conséquences, d'un, triomphe .basé sur le. brigandage, décou- .vrit .leur, plan- à F empereur Léopo|d. I* r . Rakoczy . et Jes. prin- -cipaux. chefs. 4e ses bandes furent immédiatement arrêtes. François Rakoczy, enfermé dans .la prison de Neustadt,, trouva le moyen de corrompre le commandant commis à sa garde» et de se.rendre en Pologne où .bientôt après il.$B vit à la tête d'une armée , de cent mille hommes, composée en partie de Polonais. et.de Français.. . .. , ... •>,>

■ Les arméesimpériales étaient alors , occupées en Italie et manœuvraient sur Je Rhin, l'Empereur ne pouvait donc opposer aux révoltés que des forces insuffisantes. Favorisés par la politique française, les rebelles faisaient chaque jour des progrès rapides; non^seulement ils avaient envahi les. principales contrées de la Hongrie,, mais ils occupaient encore la Moravie, la Styrie, une partie de l'Autriche, et s'avançaient jusqu'à Schwechat, où plus tard Kossuth, le continuateur de Rakoczy, devait arriver lui-même. .. ... » ulii ».!

Les choses en étaient à ce point lorsque Joseph' P r succéda à Léopold son. père; Rakoczy portait alors .(47<tô). les titres de prince de Transylvanie et de duc des Étatsi confédérés que lui avait conférés la. diète des insurgés; lès prétentions du chef ambitieux s'élevaient au niveau a^sa rapide

■ fortune; son étendard. flottait victorieux sur la Hongrie tout entière. L'empereur Joseph dut transiger avec, lui en ton

KTOLCTIONS d'àUTBICHB. 3

congrès préparé par les soins de l'archevêque Kolocza, et dans lequel les ambassadeurs de la Hollande et de l'Angleterre remplirent le rôle de médiateurs. Les conditions de Rakoczy enivré par ses triomphes, excité par des émissaires français, étaient incompatibles avec les intérêts de l'Empire; elles furent rejetées, et de nouveau l'on recourut aux armes. Malgré les embarras multiples qu'elle avait sur les bras, l'Autriche ne cessa de défendre ses droits avec l'énergie persévérante qui domine les phases critiques de son histoire. La victoire finit par sourire aux aigles impériales. En l'année 1708,Rakoczy avait perdu pied à pied tout le terrain conquis; il se trouva même serré de si près qu'il voulut implorer les secours de la Porte Ottomane et de la Russie, mais le sultan et l'autocrate refusèrent de négocier avec un rebelle.

Pendant ce temps, la lassitude des paysans hongrois décimés par les désastres de la guerre et par les ravages de la peste; les victoires successives des Impériaux remportées notamment par Rabutin en Transylvanie, par de Heister à Trentchin et par le baron de Sickingen à Romhaz, les négociations diplomatiques du comte Palffy favorisèrent tellement la cause du bon droit que Rakoczy, battu sur les champs de bataille et dans les cabinets, se vit dans l'impossibilité de continuer la lutte. Le 4 er mai 4741, les États hongrois, réunis àKavol, signèrent avec l'Autriche un arrangement par lequel tous les conjurés amnistiés devaient rentrer dans la libre possession de leurs biens confisqués; la nation hongroise elle-même devait récupérer les droits et les libertés que la révolte lui avait fait perdre; Rakoczy refusa seul de souscrire à ce traité. En conséquence ses biens furent mis sous le séquestre, et lui-même fut déclaré hors la loi; il se rendit en France et de là en Turquie, où il mourut en 4735. Dans cet intervalle Charles VI avait succédé à l'empereur Joseph I 8r , mort le 47 avril 474 4.

INTRODUCTION

L'acte 'important de la pragmatique sanction est l'événement le plus remarquable du règne de Charles VI. Cette loi, que nous avons mise sous les yeux de nos lecteurs, fut promulguée en 1720 pour les provinces allemandes, et en 1722 pour la Hongrie.

Malgré tous les sacrifices faits par l'Empereur pour obtenir à son œuvre l'adhésion des puissances continentales, on sait combien devint difficile la position de sa fille Marie-Thérèse lors de son avènement au trône. En même temps que l'Espagne, la Bavière et la Saxe contestaient la validité des droits légitimement sanctionnés, Frédéric le Grand élevait des prétentions sur la Silésie.

Dans sa détresse Marie-Thérèse voulut en appeler à la nation hongroise; elle le fit d'une manière digne d'elle et du peuple héroïque qu'elle était appelée à gouverner. Revêtue du costume hongrois assombri par des teintes de deuil, portant la couronne de saint Étienne au front, resplendissante de jeunesse et de beauté, elle se présenta ceinte de son épée dans la salle de la diète et monta les marches du trône. De là, après avoir promené majestueusement ses regards sur l'assemblée, elle prononça en langue latine et avec une éloquence entraînante un discours remarquable. Après avoir dépeint à grands traits les épreuves de sa position critique, la perfidie, l'injustice de ses ennemis, elle en appela à la loyauté, à la valeur, au généreux dévouement de la nation. Remplis d'enthousiasme, les nobles représentants de la Hongrie frappèrent sur leurs épées, les tirèrent du fourreau, et d'une seule acclamation qui fit retentir la salle, ils s'écrièrent : Mourons pour notre roi (moriamur pro rege twstro) ! Ce vœu solennel fut renouvelé avec le même enthousiasme lorsque Marie-Thérèse proposa aux États douf corégent son époux, François Étienne de Lorraine, grand-duc de Toscane. Les combattants se présentèrent en si grand nombre