II

sapin qui représentait l'autel du magyarisme. Ensuite, il rappelle que dans sa dernière séance, l'assemblée des bourgeois avait décrété que le droit de maîtrise et-le libre exercice des professions commerciales seraient accordés gratis et pro deoy le premier aux artisans, le second aux commis qui contracteraient un enrôlement de trois années dans l'armée nationale. L'assemblée se sépara aux cris de : Vive la Hongrie !

Un fait insignifiant en lui-même , mais qui prouve jusqu'à quel point l'anarchie était déjà infiltrée au sein de l'armée, vint faire diversion à cette fantasia patriotique.

Les* ministres profitèrent de l'arrivée du colonel Mezzaros, leur collègue à la guerre, pour faire prêter le serment des troupes à la constitution. A cet effet, la garnison, la garde nationale et la garde bourgeoise des deux villes sœurs, se réunirent en grande tenue sur le Champ-de-Mars de Bude. Une foule immense assistait à ce spectacle favorisé par un temps superbe; mais, sur le visage des spectateurs, un regard attentif eût remarqué l'empreinte d'un autre sentiment que celui de la curiosité; l'inquiétude agitait ces masses mouvantes au sein desquelles s'était répandu le bruit que les -troupes refuseraient de prêter serment à la constitution. Ce bruit paraissait fondé ; cependant, à la surprise générale, la résistance ne se manifesta que

PRÉtUDBS DE GUERRE CmiÈ. 51

sur le point où Ton se serait attendu le moins à la rencontrer. Tous les régiments, rangés en bataille , venaient de prêter, par numéro d'ordre et sans difficulté, le serment demandé, lorsque le ministre de la guerre se présentant au front du régiment italien Ceccopieri , formant la dernière ligne , fut accueilli par un silence glacial qui se traduisit bientôt par un refus complet. — « Soldats , s'écrie le colonel minisire de la guerre, voulez -vous prêter serment à la constitution? '^

— « Non, non, non ! » répondent unanimement les Italiens.

Le ministre s'élance à cheval sur le front du régiment, et, d'une voix habituée à commander, il reprend en italien :

— « Soldats, écoutez. Les Italiens, apaisés par le son d'une voix qui , quoique magyare , leur rappelle le langage de leur patrie, se décident à l'écouter. Ce moment était décisif. Le colonel Mezzaros, par quelques paroles énergiques, leur rappelle leur serment au dfapeau , leurs devoirs de soldats , Fhonneur des armes italiennes souillé par une insubordination sans exemple dans l'histoire militaire de la monarchie; le régiment hésite; le colonel insiste; au nom de l'honneur militaire, il adjure, il ordonne, sa voix parvient enfin au cœur des soldats qui répètent après lui la formule du serment, et jurent de défendre, jusqu'à la

dernitVc goullo de leur sang , l'empereur et roi , la patrie et la eonstitution contre tous les ennemis, à rintérieur et à l'étranger.

C'est ainsi que , par son sang-froid et par sa fermeté , le ministre de la guerre apaisa une -émeute militaire dont les conséquences pouvaient être funestes au salut de la monarchie.

Une nouvelle d'une importance extrême , pour la nation magyare, effaça le jour même la fâcheuse impression qu'avait laissée , dans les esprits , l'attitude oblique du régiment Ceccopieri.

Le commissaire ministériel Charles Hajnik, de retour à six heures du soir de Clausenhourg, annonça que la diète de cette capitale avait définitivement décrété la réunion de la Transylvanie à la Hongrie. Cet acte, voté sur la motion du baron Wesselenyi , n'avait trouvé une opposition sérieuse que dans les réclamations des Saxons et des Valaques. Le député valaque de Hatzeg avait déclaré que ses commettants acceptaient l'union, à la condition que l'égalité des droils des Valaques serait proclamée par les trois nations légalement constituées de la Transylvanie. De leur côté, les députés saxons n'avaient accepté l'union qu'à la condition expresse que la pragmatique-sanction conserverait son inviolabilité , et que l'usage de la langue allemande dans les affaires, les immunités municipales, l'intégralité du terri loirç, et la conscr-

vation des rapports immédiats des Saxons avec le roi, seraient maintenus.

Aucune voix ne s'était élevée contre ces prétentions admises en principe ; cependant, on avait exigé qu'elles ne fussent point considérées comme conditions sifie quâ non, mais comme devant être soumises au parlement hongrois.

Cet événement d'une portée capitale était, comme on le voit , le résultat d'une surprise. Quoi qu'il en soit, il fut accueilli à Pesth avec des transports, d'autant plus vifs, qu'il était moins prévu.

Le président du conseil, accompagné de plusieurs députés de la Transylvanie, partit immédiatement pour Inspruck , afin d'obtenir la sanction royale à ce décret d'union , et pour soumettre au roi des projets d'arrangement avec les Slaves méridionaux.

Quelques jours après, l'archiduc palatin publia, à son retour d'Inspruck, plusieurs rescrits royaux qui méritent , en raison de leur importance , d'être mentionnés à l'histoire.

Le premier, adressé au ban de Croatie, était conçu en ces termes: « Comme, en vertu de l'article 58 de 1791, les congrégations provinciales de la Croatie, de l'Esclavonie et de Dalmatie ne peuvent être convoquées que d'après ma sanction préalable, et comme vous les avez convoquées de votre propre chef pour le 5 juin , je vous ordonne de contre-demander sur-

le-champ cette convocation , car, dans le cas contraire, je la regarderais comme une réunion illégale, et ses résolutions comme non avenues.

« En même temps , Je vous ordonne de vous rendre, dans les vingt-quatre heures après la réception des présentes , à ma cour dlnspruck , pour me faire des rapports détaillés , et pour arranger à l'amiable , s'il est possible, les différends qui se sont élevés actuellement en Croatie. »

Pjgir.un second rescrit adressé au gouvernement de Transylvanie, Tempereur approuvait les mesures que le ministère hongrois avait prises vis-à-vis d'elle , et étendait , à sa circonscriptiQU , les pouvoirs dont le palatin était investi pour la Hongrie.

Par un troisième rescrit adressé au baron Putchner, commandant en chef les troupes de Transylvanie , celui-ci reçut Tordre de mettre ses troupes à la disposition de l'archiduc palatin , pour être employées indistinctement dans les deux pays.

Pendant ce temps, la fatale proclamation adressée aux troupes hongroises, par le ministère magyar, avait eu celui de produire son effet. Un grand nombre d'officiers poussés, les uns par le désir d'un avancement plus rapide , les autres par l'appât de plus forts honoraires ; ceux-là entraînés par un esprit d'aventure , ceux-ci par l'inspiration d'un faux patriotisme , avaient quitté les rangs de l'armée impériale.

pour s'enrôler sous les drapeaux de l'armée soi-disant nationale. Dès lors, les officiers allemands restés fidèles à leurs corps se trouvèrent exposés aux railleries de leurs camarades défectionnaires , et aux insultes du parti magyar; chaque jour, leur écharpe jaune et noire provoquait des scènes irritantes. La désunion qui régnait parmi les officiers se manifesta bientôt entre les sous-officiers et les soldats. Le drapeau impérial, qui flottait sur une tente dressée pour les enrôlements, avait été arraché, foulé aux pieds et remplacé par la bannière hongroise. En même temps, l'astuce se faisant l'auxiliaire de l'insulte , recrutait , dans les bas-fonds de la multitude, les champions du salut de la patrie. Les avoués et les jurats, transformés en raccoleurs, parcouraient les rues offrant aux volontaires , outre les 20 florins , prix de leur engagement, des primes de débauche. Pour agir plus sûrement sur l'imagination des malheureux qu'ils choisissaient pour défenseurs, ils les égaraient dans l'ivresse des sens et les enivrements du vin. En effet, des femmes, des bacchantes plutôt , escortaient en chantant des voitures chargées de tonneaux destinés A abreuver l'enthousiasme patriotique ; alors , d'une main , ces bacchantes offraient la coupe qui versait l'ivresse, et de l'autre la plume qui devait signer rengagement. Lorsque cette dernière formalité était remplie, les soi-disant volontaires, liés pour trois années.

56 RÉVOLUTIONS D'AUTAIGIIE.

élaienl conduils ou transportés au palais des Invalides où le plus grand nombre resta consigné pendant trois semaines, faute de vêlements.

Ce palais, dont une partie était convertie en caserne, servait de quartier à un bataillon du régiment Ceccopieri. Les soldats qui roccupaient fraternisaient peu avec les futurs héros de l'armée révolutionnaire, ceux-ci, de leur côté, ne laissaient échapper aucune occasion d'insulter les Italiens. La mésintelligence qui régnait entre eux s'était déjà manifestée plusieurs fois par des scènes plus ou moins violentes, lorsque le dimanche de la Pentecôte, une horrible lutte éclata sous le prétexte le plus futile. Du sang, plusieurs morts, un grand nombre de blessés des deux côtés, furent les tristes résultats de ce conflit qui dura dix-huit heures et répandit l'effroi dans la ville.

La presse radicale du magyarisme s'empara de cet événement pour le commenter avec sa mauvaise foi habituelle, elle en rendit responsable le parti réactionnaire opposé, selon elle, à l'arrivée de l'empereur à Pesth.

Dans cet intervalle la nouvelle de l'insurrection et de la soumission de Prague survint à Pèsth ; elle eut pour conséquence l'occasion d'exciter davantage encore les prétentions dominatrices des Hongrois, qui trouvaient un antécédent et un point d'appui dans la victoire des troupes impériales ; ils résolurent d'être

moins trailables à l'avenir avec les Croates et d'agir envers eux comme le prince de Windisch-Gràtz avait agi envers les Tchèques.

La joie que l'exemple heureux du vainqueur de Prague procura aux Magyars, fut contre-balancée par la douleur qu'ils éprouvèrent en apprenant l'installation solennelle et triomphale du ban de Croatie. Cette cérémonie avait eu lieu le 4, à Agram, avec une pompe extraordinaire. En effet, le baron Jellachicb avait été reçu par une députation au pont de la Save et s'était mis en marche pour la ville dans l'ordre suivant : des cavaliers de la ville voisine de Krapila, tous revêtus du costume national, formaient la tète du cortège ; les fonctionnaires du gouvernement venaient ensuite et précédaient quatre-vingt-treize voitures de parade, suivies elles-mêmes par les Seresanes coiffés du bonnet rouge, drapés dans leurs manteaux de la même couleur, armés de pistolets et d'un long fusil posé sur l'épaule gauche ; les étendards des comitats et les insignes de la dignité du banat, portés sur des coussins de velours cramoisi, marchaient devant le ban qui, monté sur un cheval de race, était entouré d'un cortège moitié militaire, moitié civil. Des groupes de jeunes filles' vêtues de blanc, portant des corbeilles pleines de fleurs et des guirlandes, jetaient des feuilles de roses sur les pas du triomphateur. Une députation de la municipalité

et de la cavalerie bandériale reçurent le baron Jellachich à la porte des Nones et le conduisirent à ia , maison des États. Là, une jeune fille, choisie parmi les plus belles, le hsirangua et lui offrit une couronne de lauriers. Toutes les gardes nationales de la Croatie, renies ce jour-là à Agram, défilèrent ensuite devant le ban en poussant des zivio auxquels il répondait fflcessamnjent par le cri de : Vive la Croatie !

Pour la première fois peut-être, on vit une fête se prolonger jusqu'au lendemain sans relâche et sans transition, car toute la nuit les habitants d'Agram restèrent sur pied pour célébrer, par des illuminalions, des chants nationaux, des libations patriotiques, des danses animées et la cuisson d'un bœuf entier, l'installation d'un homme qui représentait l'image vivante de la nationalité croate.

Dans la matinée du lendemain, la population d'Agram, alerte encore malgré les joyeuses fatigues d'une nuit sans sommeil, se pressait tout entière sur la place de Sainte-Catherine où la diète croate-slavone s'était réunie pour procéder, sous la voûte du ciel, à rinslallation du ban. Trois députations avaient été nommées, l'une pour aller chercher le baron Jellachich à la maison des Etats, l'autre pour l'attendre à un endroit indiqué , la troisième pour le recevoir sur la place même.

Lorsque le ban parut, précédé du drapeau croate

PRÉLUDES DE GUERRE CIVILE. i$

el des insigaes de sa dignité, tous les fronts se décoih vrir^qty toutes les voix retentirent d'une seule acclamatîoa d'amour et d'enthousiasme. La main sur sa poitrine , comme pour comprimer les battements de soD cœur, le ban s'écriait : « J'ai toujours été fier d'être né d'une mère croate en Croatie, mais mon bonheur a été paifait lorsque la voix de mon peuple m'a rappelé en son sein en qualité de ban, et que notre auguste monarque , devançant les vœux de la i^atio^, m'a conféré cette dignité.

« Me voilà donc, peuple cher à mon âme, me voilà ton baa eœur et âme ; reçoisnaioi dans tes bras fraternels, et sois sûr que je ne veux vivre et mourir que pour la patrie et pour mon roi ! » Vive la patrie et vive le roi ! répond le peuple. Alors on fit, en langue <îroate, la lecture du rescrit royal qui contenait la namination du ban. Le moment solennel était arrivé, Jellacfaich allait prononcer, sous la dictée de l'archevêque de Carlowitz, le serment du banat; le bruit d^ canon se mêle au son des cloches , le ban élèv^ ses mains au ciel comme pour le prendre à témoin de la sincérité de son âme, et, d'une voix retentissante, il dit :

« Moi Joseph Jellachich , ban des royaumes de Dalmatie , Croatie et Esclavonie, je jrure par le Dieu viv^suit, par la sainte mère de Dieu, la vierge Marie

et par tous les saints, fidélité à Irès-auguste , trèspuissant et invincible prince Ferdinand I", empereur d'Autriche, roi apostolique de Hongrie, etc., etc.,

ainsi qu'à ses successeurs « . •

i< Je yeux, conjointement à Sa Majesté, en vertu de mon devoir sacré comme enfant loyal du pays et comme ban des royaumes sus-nommés, défendre énergiquement, protéger et garantir ces royaumes, leurs peuples et la constitution. Ainsi, que Dieu me soit en aide, la très -sainte vierge Marie et tous les saints ! »

L'archevêque de Carlovitz prend à son tour la parole et prononce une harangue dont les extraits suivants feront connaître l'esprit et le caractère : * « Depuis longtemps le cœur de notre peuple n'a pas été réjoui par des sons aussi solennels que ceux que nous entendons en ce moment où l'élite de notre nation t'a proclamé son ban, son chef, et en ces temps orageux où notre auguste monarque t'a élu et confirmé notre chef et notre ban. Dans tous les pays Slaves, depuis l'Adria jusqu'aux Carpathes gigantesques, et au delà, ont retenti une seule voix, un seul cri de joie : Vive notre roi clément ! vive Ferdinand ! vive notre ban Jellachich ! Cet acte est grave et solennel, car il renferme le bonheur, l'avenir prospère de tous les peuples Slaves méridionaux. loi, reje-ton de glorieux ancêtres, de sang pur slave, allaité

et nourri par noire grand'mëre Slava, toujours sous les armes depuis ton enfance, chef sage du guerrier comme du paysan, tu nous es le garant le plus sûr de Vaccomplissement des devoirs de ta charge.

« Protège vaillamment la vérité, le droit, protège l'auguste maison d'Autriche , protège nos biens communs, la douce liberté du peuple, notre chère nationalité, l'honneur et la gloire de notre royaume trinitaire ; protège, dis-je, vaillamment et énergiquement ces biens chéris et ne doute jamais du succès, car avec toi le droit, avec toi est un peuple héroïque, avec toi est Dieu tout-puissant. Vive notre ban, notre ornement, notre orgueil héroïque ! »

Le peuple répète ces derniers cris avec un enthousiasme impossible à décrire et le ban prononce un nouveau discours dont chaque parole , dans les circonstances présentes, avait une portée politique.

« Notre position vis-à-vis de la Hongrie , dit-il après un court préambule, se présente sous trois faces : ce qu'elle a été, ce qu'elle est, et ce qu'elle sera. Ce qu'elle a été appartient à l'histoire , ce qu'elle sera est le problème soumis à la diète, je ne puis et ne dois me prononcer plus ouvertement sur ce sujet ; mais je veux cependant constater que la conservation du lien qui nous unit à la Hongrie, dont la couronne est encore la couronne de notre patrie,

62 RÉVOtUtlONS D'AUTRICHE.

es* le vœu du petiple comme le mien propre ; je me croîs obligé de vous exhorter à suivre, datts nos f ap^ ports avec les Magyars, une ligne de conduite qn\ puisse maintenir intact le lien qui nous unît à ta couronne hongroise et assurer la légalité des droits et le libre développement des nationalités de tous les peuples vivant sous la couronne hongroise.

« Mais, ô frères, nous ne voulons cependant pas être soumis à l'or inerte d'une couronne : le porteur de cette couronne doit être le symbole vivant âe l'harmonie ; c'est pour cette raison que nous voulons pour toujours la conserver au front de notre auguste dynastie.

« L'arrangement de nos difficultés avec les Magyars formera l'objet de l'examen approfondi de notre congrégation, non-seulement relativement à noire législation, mais encore relativement à notre administration intérieure.

« Mais, frères, c'est sur la base de la liberté, de l'égalité et de la fraternité que les relations entre les gouvernements et les peuples , que les rapports d'États à États et de peuple à peuple doivent être réglés. Voilà ce qu'exige le puissant esprit du temps, qui dirige l'humanité en des voies de perfection. C'est sur cette base que nous aussi nous voulons établir nos rapports avec la Hongrie, puisque nous ne pouvons pas rester continuellement sous les armes et

PRÉLUDES DE GUERRE CITILE. ê%

sur Je qui vive î Les liens fraternels qui nous unissent depuis huit siècles conseillent l'aiTangement amiable des différends qui nous divisent. Mais, s'il en était autrement, si les Magyars se montraient dorénavant envers nou«, et envers nos co-nationaux en Hongrie, non comme des frères, mais comme des oppresseurs, qu'ils sachent alors que, fidèles à la devise de notre célèbre ban Jean Erdôdi : Regnum regno nonprcBscribetlegeSf nous sommes résolus de prendre les armes. Qu'ils sachent encore qu'ils sont bien loin de nous les temps où un peuple opprimait un autre peuple ; donc périsse la tyrannie magyare : nous né l'avions pas reconnue avant le 15 mars ; mais après le 15 mars nous l'avons brisée pour nous faire une nouvelle position vis-à-vis d'elle.

tt Comme nous ne saurions obéir qu'à un gouvernement qui nous régirait selon les principes fondamentaux de notre très -ancienne constitution, d'accord avec le pouvoir royal , nous ne pouvons ni ne voulons nous soumettre au gouvernement magyar actuel , puisque celui-ci, non-seulement ne se trouve dans aucun rapport légal avec le roi, mais en le réduisant à une indépendance entière, ébranle les liens fondamentaux de la monarchie.

« Je ne veux pas disséquer moralement la commission qui a été illégalement établie contre ma personne, et contre les autorités sous mes ordres ; je ne

6ti RÉVOLUTIONS D*AUTRICHE.

veux pas examiner raccusation qui nous représente comme les adversaires du roi et de la monarchie autrichienne, qui- m'impute rintenlion de vous livrer, vous et le roi, au colosse du nord. Celte accusation ne date pas d'aujourd'hui; n'importe, je la repousse comme un mensonge manifeste et notoire.... Nos actions parlent pour nous.

«Mais, quant à la dénonciation de dos tendances

panslavistes, nous voulons déclarer ouvertement que nos sympathies et notre attachement à nos frères slaves s'adressent seulement aux nations, mais uon à leurs gouvernements, puisque, dans cet amour général et réciproque, se trouve la garantie la plus sûre de notre vie nationale.

« Une seule chose attriste mon cœur : c'est de ne point voir, dans notre sein, les Dalmates nos frères; mais je compte sur leur patriotisme, car c'est notre sang qui coule dans leurs veines; je compte, dis-je, qu'ils contrihueront, de toute leur force, à rétablir le lien ancien qui n'existe actuellement que dans le titre. »

Après ce discours, qui produisit un effet immense, et sur la proposition du député Pisachich, qui se fit l'interprète du vœu général, on transporta sur une chaise, à la manière pontificale, le ban et le patriarche, jusqu'à l'église de Saint-Marc, où des chœurs

chantèrent en leur présence le Te Deum. De Téglise catholique, le ban, le patriarche et tous les députés se rendirent à pied à l'église grecque, où l'on répéta lamêmecéréraonie.

Pendant que les Croates encensaient leur idole et se préparaient à la guerre par des discours , les Magyars attendaient avec impatience le retour du comte Batthiany, que nous avons laissé à Inspruck ; il revint seul dans la journée du li, sur un bateau ù vapeur frété exprès pour lui; celle circonstance, la joie triomphale qui rayonnait sur son visage , le cri de : Vive la Hongrie ! qu'il fit entendre en abordant le rivage, étaient l'indice certain du succès de sa mission. Ce succès était complet , aussi s'empressa-t-<l de l'annoncer au peuple, par la publication des manifestes et rescrits royaux qu'il avait rapportés de la résidence royale.

Le premier chargeait le ministre de la guerre autrichien de se conformer à l'action du ministre de )a guerre hongrois, pour toutes les dispositions relatives à la Hongrie, les terres annexes, la frontière militaire et la Transylvanie. En même temps, le ministre de la guerre hongrois recevait, comme gage de la sympathie royale , le brevet de général de brigade.

Par un second rescrit, le monarque donnant gain de cause au cabinet magyar, déclarait dénuées de