PRÉFACE. XIII

un but courtisanesque, le procureur Marchangy avait donné du moyen âge aux hommes de la Restauration des derniers Bourbons, dans son livre de la Gaule poétique ; on peut enfin rectifier avec certitude les sentimentalités puériles et écœurantes dont cette étrange époque avait été naguère affublée.

Grâce à cette résurrection d'une partie de la pensée de nos pères, d'excellents travaux ont pu déjà donner à ce passé si longtemps méconnu une forme réelle, une ampleur historique, dont bien des siècles, auxquels l'histoire parait avoir fait une large part, auraient le droit d'être jaloux.

Ce livre de Bancel est venu apporter une pierre nouvelle à la restauration du monument qui a abrité les aïeux; aux noms des amis des patientes recherches, qui se sont laissé attirer par le spectacle de la première activité de la France, l'auteur a ajouté un nom de plus, nom illustré déjà par le retentissement de la parole courageusement mise au service du progrès et de la vérité. Ce ferme esprit a tenu à rectifier, lui-même, les données fantastiques