IM «18TOIRB DES RÉVOLUTIONS

goût des études* II faut encore emprunter aux auteurs du iëmps le nom d'Àcca^ évéque dlngulstadt y et celui d'Egbert, archevêque d'York. Mais, on le voit, nous sommes condamnés à aller diercher le progrès des lumières partout ailleurs qu*en France.

Rénnédece II est tomps dc uous arrêter dans ce tableau, qaiprécdde. ^^ ^^ ^^ rapide sans doute,^ de la marche de

la civilisation. On trouvera peut-être que nous nous sommes plus occupé de la culture intellectuelle que du mouvement philosophique proprement dit; mais, d'abord, nous ne pouvons entrer dans aucun examen des grandes questions qui font l'objet de la philosophie , sans présenter une revue générale de l'état où la civilisation avait amené les esprits; en second lieu, il est fort difficile de trouver aucune philosophie érigée en système dans ces obscurs commencements du moyen âge où l'on rencontrait à peine quelque trace de Gtthiire. Comme il n'y avait alors d'awtre philoso-

et prit possesdon de âon siège le 37 mai 669. n introdnisit dans son diocèse d^utiles réformes au proflt des lettres et de la disdpline de l^lise. Il inoamt en 690. Le nom dé saint Théodore a acquis une certaine célébrité par le PinUendel ou Recueil de canons qu'il publia pour régler le temps des pénitences publiques. Don Luc d'Acbéry en a publié une édition , tome IX de son Spidlége. Mais la meilleure est celle de Jacques Petit, Paris, 1677, in-i». Je crois que le savant Brudier s^est trompé quand il a dit que Théodore avait été fidt archevêque de Gantorbéry par le pape Vigile. Brucic., Hi$t. crit philf tome HI, p. 575.

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phîe que l'étude des lettres sacrées, il faut bien passer en revue toutes les tentatives diverses et isolées qui représentèrent cette science, et qui, pour la plupart, n'eurent lieu que chez les hommes instnûts du clergé et de l'Église. En vain chercherait-on, au début du moyen âge, un système formé, une opinion scientifique sur les grands problèmes de la psychologie et de l'ontologie, qui constituent la philosophie proprement dite; rien de tout cela ne peut se présenter à nos yeux : il ne reste donc à l'historien d'autre ressource que d'exposer la succession des progrès qui signale l'aurore de cette espèce de renaissance qu6i.nous allons avoir à raconter.

Par tout ce qui vient d'être dit, on peut déjà reconnaître que le temps véritablement brillant de la philosophie a été celui de la Grèce. Platon et Àristote en ont été les glorieux interprètes ; après la décadence du platonisme, elle essaye de se l'éfogier à Alexandrie, et de recommencer une «dstence nouvelle ; elle s'introduit à Rome à la feveurde quelques hommes d'un talent secondaire , mais qui la soutiennent par leurs écrits : le diristianisme, en transformant les principes de la morale, forme encore une époque nouvelle , mais qni, au milieu des révolutions causées par l'invacdon barbare , doit être longtemps sans porter , de fruits. Les Pères de l'Église, dont nous avons

fM HISTOIKV D9ft REVObUTIOIVS

essayé d'esquisser les travaux , semblent être de^i^ venus les dépositaires de la science, et c'est d'eux que doit sortir, à travers le chaos de la théologi^i 1q commencement de la culture scienti6que dans la Gaule. Nous nous sommes arrêté plus parti«« culièrement sur eux, parce qu'ils forment un lien naturel entre l'esprit du monde de l'antiquité e% celui du monde renouvelé par le christianisme « . D'ailleurs, on reconnaîtra leur influence daQg la suite de cette histoire, et elle s'étendra presque jusqu'à l'apparition d'une philosophie indépen^ dante ; ce qui n'a lieu que vers le quatorzième siècle. Le rôle de la théologie ayant été trèsimportant au moyen âge , il fallait assister à ses débuts et suivre les phases de son développement. A répoque où nous ^mmes parvenus , qui pré-» cède immédiatement le règne de Charlemagne ^ la théologie réunissait toutes les connaissances du moment et représentait presque exclusivement tout le mouvement de l'esprit humain ; mais }a France, pendant le règne de Charlemagne, prend un essor nouveau déterminé par les tentatives intelligentes de ce monarque, qui dirigera désormais la science dans la voie d'un progrès réel et durable ^ après plusieurs siècles d'un long assou-^ pissement. La barbarie tout entière va s'évanouir avec lui. Ce grand homme a compris tous les besoins de son époque ; il sent que la civilisatiou

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doit partir de haut pour gagner insensiblement les classes inférieures , etil travaillera sans relâche à Taccroissement progressif des lumières pour les répandre sur le sol français.

Ainsi la civilisation a marché lentement pendant ces huit premiers siècles ; elle a eu peine à sortir de la barbarie produite par la chute de Tempire romain ; quelques débris de l'antiquité ont seulement survécu. La décadence la plus complète a suivi ces infructueux essais d'imitation; après cette période d'asservissement aux traditions antiques, est venue celle des traditions légendaires y non moins propre que la première à corroinpre le goût. Maintenant que le dernier degré de barbarie est atteint, comme dans les choses humaines l'excès est en même temps la cause et l'avant^coureur d'un ordre nouveau , nous assisterons bientôt au réveil Icinti graduel, mais dé^ soriQais assuré des sciences philosophiques,

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