PREMIERS EFFORTS DE L^INTELLIGENCE SOUS CHARLEMAGNE

État intellectael de la France sous Cbarlemagne. — La philosophie da moyen âge commence réellement à lai. ~~ État de l' instruction en France et chez les princes Mérovingiens. ~~ Efforts intellectuels de Charlemagne pour sortir de la barbarie. — Influence des hérésies. — Fondation de l'Université de Paris. «Nature de l'enseignement— Lumières et génie de Charlemagne.—Ses tra<- Yaux; écoles fondées par loi. — Jugement sur son époque.

Eut Charlemagne n'avait pas voulu borner ses con-

quêtes à des exploits militaires ; sa grande âme lui

Intellectael de la France

«>"• faisait concevoir qu'il est pour l'homme sur le

Charlemagne. . ^

trône une autre gloire que celle d'asservir les peuples; il voulut civiliser ceux qu'il avait soumis par les armes , et prouver au monde , par l'élévation de ses lumières , qu'il avait droit de lui commander. Quand on examine ce règne , quel spectacle se présente aux regards ! La race abâtardie des Mérovingiens avait dégradé le trône par ses faiblesses ; Pépin le Bref avait remplacé , par la sienne 9 cette famille dégénérée. Charles avait continué l'ouvrage de son père ; il avait pacifié tout autour de lui : les peuples de l'Aquitaine , à l'instigation de quelques puissants vassaux,

DE hk PHILOSOPHIE EN FRANGE. 197

avaient voulu se soulever ; Charles les rangea dans le devoir. Maître de la France, il porta ses efforts ailleurs; il soumit les Saxons, nation guerrière de l'Allemagne, à laquelle il fit plus tard embrasser la foi chrétienne ; trente-deux ans ils opposèrent une vigoureuse résistance, trentedeux ans le roi des Francs combattit contre eux jusqu'à ce qu'il eût remporté une victoire com- 3)lète. La papauté, sous Adrien P', courait le risque ^e se voir privée d'une partie de ses possessions 3)ar le roi des Lombards : Charles accourt , se .saisit de la personne de Didier , délivre le pape et «e £sdt couronner roi d'Italie ; il combat glorieusement, sinon avec bonheur, en Espagne, et sa défaite de Roncevaux, rendue à jamais célèbre ^gmr la mort de son neveu Roland , devient ^lussi illustre qu'une victoire. Il assure le trône ^ sa descendance en faisant consacrer roi Louis P, ^D fils; il reçoit la couronne d'Ojccident des 3|)ropres mains du pontife ; enfin , il termine glo- ^eusement sa carrière après avoir réuni toutes les gloires, celle de guerrier, celle d'administrateur et celle de savant.

On peut , sans erreur grave , faire commencer ici l'histoire intellectuelle de la France. Si quelques liistoriens font varier, dans certains détails, l'origine de la philosophie du moyen âge , cependant tous s'accordent à en placer le début aux premiers

ito HISTOIRE DÉS REVOLUTIONS

La philosophie temps de la philosophie scolastique. Gelle-d eic-

moycn flgo prlme, à proprement parler , la philosophie pro-

ré^îTerenu fessée dans les écoles; mais nous nous servirons

charieiMgne. de cetto expressiou, tout inexacte qu*elle est,

pour nous accorder avec la plupart des historiens

qui, on plaçant la philosophie du moyen âge à

l'origine de la scolastique , la font remonter un

neuvième siècle, époque du règne de Char*-

lemagne. Telle est aussi Topinion de Tennè-

mann (').

Eut C'est donc à Charlemagne que Ton doit les pre-

\n°FMnU°° mîers efforts de la culture intellectuelle en Pranée.

ei chez D^apfès l'esquisse que nous avons présentée dès

les princes , jt t ^ r

Mérovingiens, tmvaux littéraires qui précédèrent son temps , on a pu Voir comment la décadence s'approchait de sott dernier période. Toute littérature n'avait ce^ pendant pas disparu avec le neuvième siècle; mails lès traces que l'on en reconnaît avec tant de peine conservaient Uiie pauvreté , une étroîtesse de forme , une absence de vie qui en éloignaient toute pensée d'avenir. La conquête romaine aVaît fait éclore en Gaule un commencement de culture, mais l'invasion barbare détruisit l'ouvrage des vainqueurs. Ces peuplades guerrières et ignorantes, qui couvraient le sol gaulois, ne connaissaient d^âutfe supériorité que celle de la force ; elles he

(•) Manuel 49 V histoire de la philosophie, trad. Cousin, vol. I^, ^iii . Voyà noire chapitredc la Scolastiqueô^s la suitede ce volume..

concevaient point le mérite des sciences et des arts, puisque leur secours ne préserve point de la défisdte. Cette pretnière renaissance eût été plus prompte et plus efficace si de longs intervalles de paiit eussent permis à quelques princes éclaif éri de travailler d'une manière suivie à l'amélioration infellecttielle, car, au milieu de cette société guerrière, îl se trouvait des hommes qui vouaient un honorable culte à la science et qui connaissaient le prix des lumières. Alaric, i^oi des Visigoths, avait Tesprit cultivé ; il publia , pour l'instruction de ses peuples , le Code Théodosien ; Gondebaud, roi des Bourguignons , n'était pas sans quelque éducation, etSigismond, son fils, avait suivi les leçons de saint Âvit de Vienne, auteur de sa (ionversion à la foi catholique ; Childebert I", Yrxti de bos rois francs , possédait une légère teinture dés lettres (•) ; Chilpéric P' faisait des vers latins ; le palais des rois Mérovingiens renfermait dans son sein une école pour l'éducation de la jeune noblesse.Enfin , on peut croire que si une pins loi)«« guè pais eût régtté , les princes frftncii eussent fidt goûter à leurs peuples le précieux bienfait de l'instruction et rendu de notables services à la cause de l'esprit humain (^).

(«] Crevier, ffist* d§ VUniv. d$ PariSj Ikr. !•% p. 16. (b) Voyei snr les temps Aé Cbarlemagne et sor ceux qui Pool précédé VHiitoire UtUraire de la France, de M. Ampère, tomei pm-

SOO HISTOIRE DES HBVOLUTIONS

Les guerres intestines portèrent aux lettres un coup funeste : elles furent presque continuelles sous la première race ; les partages de la monarchie, qui avaient lieu à la mort de chaque chef ou monarque, entretenaient des dissensions sans cesse renaissantes; dans les luttes d'autorité entre les rois et les maires du palais, le pouvoir souverain, ébranlé dans ses fondements, ne pouvait s'occuper avec calme des progrès moraux, et les lettres, oubliées, cherchèrent un refuge dans les monastères^ Charles Martel les y poursuivit encore, en dépouillant les églises de leurs biens pour les donner à ses capitaines ; les lettres périrent donc presque partout en Gaule, à la réserve de quelques précieux trésors conservés par les ordres religieux, et comme c'était là une exception, on peut considérer les septième et huitième siècles conune les siècles de fer du moyen âge (*).

Pépin montra les talents d'un prince éclairé et

digne de comprendre les besoins des esprits; mais

outre que son règne fut court, il fut agité par les

Effopti difficultés qu'il rencontra avant d'avoir pu afifer-

ourâiagiie ^^^ ^^ autorité ; c'était donc à Charlemagne qu'il

éshhHûUtlc. était réservé de travailler à l'extinction totale de

mier et second. Cet excellent et consciencieux ouvrage m*a beanconp aidé dans mes recherches. II explique parfaitement les premiers développements de la culture littéraire sur notre sol.

(*] Hist, Hit. de France par les religieux bénédictins, tom. UI. p. 4».

DE hk PHILOSOPHIE EN FRARCB. SOI

la barbarie. Ce qui augmente encore en lui le mérite d'avoir soutenu les e£forts intellectuels, c'est qu'il n'ayait reçu presque aucune éducation dans sa jeunesse. Il était roi et déjà âgé de plus de trente ans lorsqu'il prit à Pavie, de Pierre de Pise, des leçons de grammaire (*). Il avait encore quelques années de plus lorsqu'il étudia sous Àlcuin ^ ce qu'on entendait alors par arts libéraux. Tout nous fait présumer que Gharlemagne, comprenant les bienfaits de la civilisation, commença par lui-même l'éducation de la rude nation franque, et les témoignages contemporains nous attestent ses efforts pour acquérir des connaissances ; Éginhard, son historien, nous en donne une idée : « Deleo^ « tabatur, nous dit;-il, et libris sancti Àugustini, « prsecipuèque bis qui De Civitate Dei prœtitulati

« sunt ; erat eloquentiœ copiosus et exuberans,

«poteratque quidquid vellet apertissimè expri- « mère...; nec patrie tantùm sermone contentus, « etiam peregrinis linguis ediscendis operam im- < pejQdit, in quibus latinam ita didicit ut9e€[uè illà

« ac patriâ lînguâ orare esset solitus ; discebat

« et artem computandi, et intentione sagaci sidéen} Dq Bonllay, Hist. de l'Univ. de Paris, tpm. I«% p. n. « Regnare eoim cœpit cum Garlomanno fratre anno 769, quo tempore nec primordiales quidem disciplinas praelibarat : tum deiode k M. Pûtro Pisano grammaticam didicit, qui, reliclà Papi&, ubi dpcjabtt. à rege accitas in Galiiam venit ; et in palatio non tantùm Candunii sed alios quoque instiluit. » {IM.)

Ml HISTOIRE DES tlBVOLUllONS

« rum cursum studiosissimè rimabatur. Tentabat « et scribere, tabulasque et codicillos ad hoc in « lectulo 6Ub cervicalibuB circumferre solebat^ tit <x eùm tempus yaouum esset, matium affingendift « litteris asstiesceret; sed parum successît labor « pmposterus ac sèrô inchoatus (*). »

Quelques historiens ont cru, d'après cette der^ tlière phrase, ipie Charletiiagne ne savait pas écrire ; mais cette opinion est bien peu probable ; il est plus naturel de croire, avec D. Geillier, que le texte d'Ëginhard nous représente Gharlemagne essayant d'imiter les beaux caractères des manuscrits de sa iHbliothèque , et n'y pouvant réussir parce qu'il avait entrepris cette étude dans un Age trop avancé. L'art de la calligraphie, si nécessaire àAm iin temps où l'imprimerie n'avait pas donné le moyen de communiquer la pensée humaine, était général et répandu; on estimait les artistes qui s'y livraient avec talent : il est

possible que l'empereur des Francs ait essayé pour occuper ses loisirs d'imiter leur industrie.

(*) EginKtrd, ^iè de Chdrlemagwj chap. tty\ du Bonllty, loc. cit.; Launoy, De celebrioribus sekolis a Carolo magno instauraHSf cap. I. Voyëi daifs V Histoire de la vie de Charleniàgn$, par feginhard, aux' cbapilres xx-xxti, toas les détails curieux qui concertient êon^ oaracfère, ses mœurs et ses habitudes. La Société de rhi^tdre de France a publié en 18i0, chez Renouard , une boune éditâOb des iBu^rM d*Bgfnhard, avec le texte en regard, 1 vol. in-8.

Il serait inconcevable que celui qui avait orga^ niBé les études en France eût été dépourvu de la &Gulté d'écrire , au moins pour son propre usage. Charlemagne étaittiaturellementéloquent; Q s'exprimait avec grâce et facilité; le latin lui était aussi familier que sa langue maternelle et il entendait bien le grec ! son éducation com^ mencée seulement dans Tâge mûr, et au milieu d'entreprises militaires qui agitaient sa vie, se ressentit de ces troubles perpétuels ; mais le mérite de ses efforts en demeure plus grand encore aUl yftuk de Thistorien (•).

L'esprit hutiiain manifestait son indépendance mnaeDce de l'autorité ecclésiastique par de nombreuses^ hérésies; ces insurrections de la pensée ftiillirent compromettre les destinées de l'Église catholique. Lés ariens envahirent la Gaule, et léut* doctrine èorfompit les preftiiers rois Francs. Le nestofte*^ nisme et Teutychianisme lui succédèrent (^); vers lemilieudu neuvième siècle vint le monothélisme, qui fut condamné au concile (}e Gonstantinople

*) Le passage d'Eginbard où il parle de récriture de ChaHèlbàgne a doDTié lieu à de nombreux commenlaires. Voy. Gaillard, Eût: de Ckarhmagne , tom. lit ; Beumann, Mpâitatio eriiieà supéf loào 9xagtiatiMsimo Eginhardi ; Genlilotti, ÏHfressio de timtamMbut iérttmdi Ùàrolinis.

(k) Nestorius, né en Syrie, nommé patriarche de Constantlnôpié par Tbéodose le jeune en i2», fut Tauleur d*une nouvelle hérêslô. Il refusait à la vierge Marie le nom de mère de Dieu. Il dl&Ubgtiàlt dans Jésos-Cbrist, non-seuleibént deiix natures, la iiàtarédlVtne el la

en 680. L'hérésie que vit nattre Gharlemagne^ à la fin du huitième siècle, venait d'Espagne (*). Ses auteurs étaient Ëlipand, archevêque de Tolède, et Félix, évéque d'Urgel, qui soutenaient tous deux que Jésus-Christ considéré dans sa nature humaine n'était que le fils adoptif de Dieu. L'empereur prit lui-même fait et cause pour l'Église et entreprît de se mesurer avec les deux hérésiarques. Théologien passionné et savant, dans un temps où la théologie résumait toutesles sciences, il ne se borna pas à défendre et proscrire, il voulut convaincre et convertir des esprits rebelles; il écrivit et fit écrire contre eux. Ses interprètes furent le célèbre Âlcuin, et Paulin, patriarche d'Àquilée ; toutefois leur polémique ne produisit pas un effet complet. Félix mourut à Lyon, après s'être rétracté ; Ëlipand fiit plus énei^que dans son obstination ; à l'âge de quatre-vingtr-deux ans il écrivait à Félix qu'il ne se repentirait point ; et l'on ne voit rien dans ce qui le concerne qui démente cette persis-

natare humaine, mais deux natures différentes. Cette secte fut condamnée par le pape Célesiin l*an 430. Nestorius mourut en 439 en Egypte, où ji avait été exilé. Le P. Douin a écrit une histoire du Nestorianisme. — Eutychès enseignait quMl n*y avait qu*une seule nature en ^Jésus-Christ, là nature divine, par laquelle avait été absorbée la nature humaine comme une goutte d*eau par la mer. Il comparut au concile d^Epbèse, et fut condamné au concile de Chalccdoine en 451. Ses partisans sont nommés euiyehéens ou mono^ phyHtôê, partisans d'une seule nature.

(•) Gaillard, Hiti. de Charlemagne^ 1/v. HI, de VÉglUe.

tance dans rerreup('). La tolérance de Charlemagne à l'égard des coupables est d'autant plus digne d'attention qu'elle est peu en harmonie avec les idées de son temps. Au neuvième siècle^ un empereur, un conquérant, maître de la moitié de l'Europe, prend la peine d'écrire des traités contre les hérétiques , il discute avec eux, leur oppose argument pour argument, tandis que, sept siècles après lui, nous voyons des souverains défendre l'Ëglise avec des bûchers, et Henri Ylil, Ferdinand d'Espagne, et Louis XIY lui-même, si grand d'ailleurs^ ordonner ou permettre de cruelles persécutions. Charlemagne donna une preuve d'indépendance plus remarquable encore, lorsqu'à propos de la querelle des images, il sut prendre un parti sage entre la décision de deux conciles dont un les protégeait et l'autre les abolissait ; ce fut à cette occasion que forent publiés les livres CarolinSj écrits, OM du moins dictés par Charlemagne lui-même, et qui manifestèrent à la fois la justesse de son jugement et son ardent désir de maintenir la paix. L'empereur y combattit le culte exagéré des images dans une controverse savante, où il s'appuyait des textes de l'Écriture sainte et de la voie du raisonnement ; ses idées à cet égard sont celles d'un esprit aussi sage qu'élevé (^).

(*) Ampère, Hist. Hti., tom. m, ch. m. — Fleury, Hitt. ecelit.f liv.XLV, Sl3,etpassiin.i (^ Hm. lut. de France des bénidiet^ tom. IV, p. ilO.

Ce temps est de ceux oùrÉglise fiit le plus agi« tée; si cet état de choses eut de fâcheux résultati pour l'ordre de la chrétienté, du moins les oontffK verses tbéologiques, ea donnant une excitfttioii générale aux bomnies éclairés , contribuèreat k mettre en mouvement leurs facultés iotellecituelles et à les pousser plus activement dans le domaine des sciences ; sous ce rapport, les hérésies ne f\^^ rent pas sans influence sur la philosophie, ËQ flO^ célérant sa marche, en intéressant aux appliea-* tiens scientifiques , elles préparèrent la aemeQCH d'une meilleure culture et d'un progrès plus résl*

Un des plus beaux titres de gloire de CharW magne est , sans aucun doute , la eréatiQq df* GréMtioii des écolcs, qui furent le berceau de l'Uiiiveviité de Pans : non que 1 on puisse considérer ee oorps ea« soignant, tel que nous l'entendons aujourd'hui p comme constitué définitivement sous CharlenQa«> gne; mais on ne peut lui contester l'honneur d'avoir soutenu, encouragé et centralisé les éta** blissements d'instruction, dont il dirigea lui-môme les efforts. Nous indiquerons ailleurs (') le temps où ce corps remarquable prit sa véritable forme) mais à Charlemagne appartient l'idée première d'une école centrale, foyer des lumières de tout la royaume et d'où elles devaient se répandre par-*

(•) ¥ey. dans k suite de Touvrage, Conêidéraliomt gémirtfki iur l§ treiMième sUeië.

DB I,A PHIM)80PHIB EN FB41VCR. M7

tout. Cette question a fort occupé les histo* riens : du Boullay prétend faire remonter à Charlemagne l'établissement de TUniversité de Paris constituée en forme de corps.

Sans adopter entièrement cette idée, nous pou** Tons croire que Gharlemagne fonda , du moins y rÉcole du Palais , utile réunion de professeurs et d'élèves. Àlcuin nous en donne la preuve dans une de 3es lettres où il nous dit (*) : « Je savais , i mon cher David {^)y que votre sollicitude était c toujours occupée à recommander et à recher-

< cher la sagesse, que vous exhortiez tous ceux

< qui vous entouraient à marcher à sa conquête , ^ que même vous les stimuliez par des récom<-

< penses et des honneurs ; que vous aviez cher»^ « ché à attirer chez vous, de toutes les parties « du mondei les omis de la vérité pour aider vos « efforts ; et parmi eux vous n'avez pas dédaigné « de jeter les yeux sur un humble disciple de la « science tel que moi , et de m'appeler du fond « de la Bretagne. »

Cette École était, non pas, comme pourrait le &ire croire son nom , destinée aux personnes du I^alws, mais elle y avait seulement son siège , et oUt était ouverte à tous pour y enseigner tout ea

(*) Alcuin, œuvres, IcUrc xxiii; ap. du Boullay, tom. l'S (. 9^. (k) Cétait le surnom donné par Alcitin à Cbarlema^.

qui faisait alors l'objet des sciences ('). Il y avait en outre deux espèces d'écoles ^ les grandes et les petites : les petites étaient établies dans les év6chés, les cloîtres^ et dans les édifices religieux ^ où elles existaient depuis longtemps; le s autres , appelées grandes écoles , étaient dans les lieux publics et facilement abordables à tous ceux qui voulaient étudier ; elles étaient ouvertes à tous, et non pas seulement aux jeunes clercs destinés à la carrière ecclésiastique; les pauvres même y étaient admis (^). Il y eut sans doute , au fond de cette belle institution ^ une idée de haute politique; car l'empereur des Francs^ sentant la puissance du clergé j qui par ses lumières et son influence jouait un rôle si important dans TÊtat^ voulut en rendre indépendante une partie des établissements d'instruction séculière : il fonda, dans cette intention, des écoles plus particulièrement destinées aux jeunes gens appelés aux fonctions publiques, et celles-là ftirent réellement les écoles de l'Ëtat; il régla lui-même, par ses Gapitulaires, la forme et la méthode de l'instruction dans les unes et dans les autres. Il ordonna que l'on y enseignerait la grammaire, la musique et l'arithmétique; que l'on y apprendrait le chant des

(») paBOQllay, HitU de VUniv. de Paris, lom. I", p. 9i. (b) Du Boullay, tom. I«% ibid.

psaumes et le comput ecclésiastique ('). Les

écoles publiques furent d'abord au nombre de

trois; celle de Paris, fondée avant l'avènement

de Gharlemagne au trône impérial, vers Fan 790;

celle de Pavie et celle de Bologne , fondées en 801 .

Pour régulariser la fondation de celle de Paris,

Vempereur rendit le décret suivant, qui a pu ser-

w de texte pour ceux qui croient devoir faire

remonter à cette époque l'Université de France :

« Cliarles, par la grâce de Dieu, roi des Francs et

< des Lombards et patrice des Romains , à tous

< les lecteurs religieux soumis à notre empire : «comme la clémence divine nous a toujours « conservé, soit au milieu des événements de la « guerre, soit au milieu de la tranquillité de la « paix, quoique la faiblesse de la nature humaine « ne puisse s'élever au niveau des bienfaits de la (< Providence ; cependant, comme la miséricorde « divine est infinie , elle reçoit avec bonté l'hom- ^ mage des volontés qui se dévouent à son ser- « vice. C'est pourquoi, voulant employer tous « nos soins à ce que nos Églises marchent dans « un progrès continuel, nous mettons tous nos « efforts à ranimer le foyer des études littéraires « abandonné par la négligence de nos ancêtres ,

(!) Capitulairesy liv. I«% chap. lxxii; ap. du Boullay, Hist de ^^nit>, de Paris, lom. I", p. 95.

tlO VlfVOIRB DS8 REVOLOTIONS

« et nous invitons par notre exemple tous nos « sujets à Tétude des arts libéraux ('). i>

Au reste 9 la question relative à la fondation, attribuée à Charlemagne est d'une médiocre importance aujourd'hui y et nous renverrons aux ouvrages spéciaux ceux qui voudraient la discuter à fond. Charlemagne se préoccupa beaucoup de tous les moyens d'instruction, et ne négligea rien pour les répandre ; il fit venir d'Italie et d'Angleterre des savants et des philosophes distingués, les appela dans ses États, sut les y fixer, et, dit l'historien Gaillard, « si l'on montre une conti- « nuité d'enseignement public depuis ce prinee « jusqu'à nos jours, si la barbarie qui lui a sue- « cédé n'a pas eu le pouvoir, comme celle qui l'af vait précédé, d'anéantir toute école et toute f étude, il faut avouer que l'opinion qui le fait € auteur des Univerâtés, cette opinion qui a été

(A) Garolus Del frétas auxilio rex Francorum et Longobardoram ac palricivs Romanorum religiosis leotoriJlMis nostr» ditîoni sulijectis : Cum. nos divina semper domi forisque clenvsntia si va ia beUorum eventibus, sive pacis tranquillitate custodiat, elsi repondere quidquam «jus beneficiis humana teDuitas non potest, quia est inaestimaliilis misericordiae Deus noster, dcvutas tamen suae servituU appitdiftt Toluniates. Igitur, quia curse uobis est ut nostrarum Ecclesiarum ad meliora semper proficiat status, obliteratam psene majorum nostrorum desidiâ reparare vigilanii studio lilterarum satagimus offîcinam, et ad pernoscenda ariium liberalium studia nostro etiam invitamus exemplo. (Du Boullay, Hist, de VUniv, de Parts, tom, I«', p. 9e.)

DE hk FHIL080PH1B Elf FRA|I4)E. 3I|

f ai longtemps établie sans contradiction ^ a pour € le moins beaucoup de vraisemblance. »

n paraît, d'après les lettres et les ouvrages Nature de rend'Âlcuin, que dans l'école dite Palatine on en- *®**^®"*®" saignait tous les arts libéraux, mais le fond de l'enseignement était 1^ théologie ; on étudiait la grammaire pour mieux entendre l'Écriture sainte; la musique avait pour but l'enseignement du chant ecclésiastique (*). C'était pour mieux pénétiarla pensée des Pères de l'Ëglise, pour se mettre en état de démêler et de réfuter les erreurs contmrogaux dogmes chrétiens, que l'on s'appliquait à la rhétorique et à la dialectique. Tout se rapport tait à l'étude de la religion et s'y résumait. Cbar-^ lémagne, théologien lui-même et fortement attaché aiJHL intérêts du christianisme, favorisait cette direction alors base unique et exclusive de l'enseignement. C'était aussi sur des sujets de religion que s'exerçait Alcuin, le chef de Técolë palatine, et les princesses même de la maison impériale, Gisèle et Richtrude, l'une sœur, et l'autre fille de Tempereur, entretenaient avec le célèbre Breton use correspondance assidue. Âlcuin, dont nous parlerons plus spécialement au chapiU^e suivant, était tellement dévoué à l'étude de la religion, il la considérait tellement comme la base et le prin-

(•) Crevier, Hist. de V Univ. d$ Par%$, lîv. !•», p. «7.

cîpe de toutes les autres sciences, que dans ses dernières années il n'approuvait pas la lecture des poètes, dont cependant, à une époque plus ancienne, lorsque la jeunesse échauffait son imagination, il avait aimé et favorisé Fétude (*). L'enseignement embrassait les arts libéraux comme moyen, la religion comme fin, et n'était pas non plus étranger aux lois canoniques et civiles (^. Pour la médecine , le monarque l'estimait peu et n'en faisait aucun usage. Il y avait cependant dans le palais un édifice consacré à la science d'Hippocrate (*'), Hippocratica tecta, dit Âlcuin ; mais il semble que si elle y ftit enseignée, elle ne fit pas grands progrès, car on ne cite, dans les trois siècles qui suivent celui-ci, aucun médecin illustre. Lumières et Charlemagnc, outre tous ces établissements, tous iMM ne ^^*^ ces travaux, manifesta la hauteur de son génie en plus d'une circonstance : nous l'avons vu se prononcer hardiment dans les questions ecclésiastiques; son esprit comprenait les vrais besoins de la société qu'il gouvernait et savait les satisfaire avec grandeur. L'école du palais n'était pias seulement faite pour la première noblesse du royaume; les enfants de la bourgeoisie et du peuple y étaient également admis (**). Le souverain, descen-

(•) Hist. lut, de France, lom. IV, p. 14. (»») Du Boullay, tom. !«', p. 282.

(«) Du Boullay, tom. II, p. 572.

(d) Crevier, loc. cit.

DB LA PHirX)SOPHIE EN FRANCE. ^13

dant au rôle d'inspecteur des écoles, surveillait luimême les progrès de ses élèves, les encourageait, les réprimandait ; l'un des historiens les plus judicieux de son règne, le moine de Saint-Gall, cite des traits qui témoignent d'une sollicitude paternelle pour le développement de ses jeunes disciples.

On a emprunté au même moine de Saint-Gall une prétendue histoire de deux jeunes étrangers qui venaient d'Angleterre donner des leçons de philosophie ; on peut mettre ce trait au nombre des traditions historiques plus curieuses qu'utiles (•). Vincent de Beauvais rapporte la même anecdote, Launoy et Conring l'ont suivi; cela prouve seulement que sous ce règne l'effort intellectuel ftit général, et que Charlemagne, comme Louis XIV, prit ou accepta le talent partout où il s'ofiaît. Tous les témoignages contemporains s'accordent pour louer le besoin d'instruction qui le dominait; il était studieux, éloquent même; un peu enclin toutefois à la faconde, comme l'avoue Ëginhard, qui l'appelle dicaculus. Il lisait dans ses loisirs la Cité de Dieu de saint Augustin. Il s'occupa en société avec Alcuin, le fidèle instrument de ses travaux, à rendre déchiffrables les anciens manuscrits; ils travaillèrent ensemble à la révision

W Crevier, lom. I«, p. 24; Brucker, tom. m, p. 58T.

il4 niSTOIRB DES ftEVOLl/TlONâ

du texte des Évangiles, à la correction des lÎTrés saints, et en multiplièrent les copies. Sôus la présidence d'un protecteur aussi éclairé, les savants francs ou étrangers se rassemblaient au palais, pMnant dans leurs discussions scientifiques ou dans une correspondance réglée, des nomsallégoriquels, tels que ceux d'Homère, deMopsus, Naîhanaël, David. « Je suis comme un père privé de ses enfants » , écrivait Alcuin au moine Riculfe ; « Damœtas esit Travaux de « en Saxc, Homèrc en Italie, Candide dans la Bf e-

Charlemagne. . . , . ii «^ • j

a tagne , et je n ai aucune nouvelle certame de a Mopsus. » Gomme Napoléon de nos jours, Tettipereur des Francs voulait avoir paHout ses savants avec lui , et emmenait en tout ou en partie soa Académie à la guerre ; il faisait trêve par sa correspondance philosophique ou par ses lectures à ses terribles campagnes, et entremêlait les loisirs du savant avec les fatigues du guerrier. Âlcuin lui enseigna Tastronomie. D'autres veulent qu'il ait eu pour maître l'auteur des Annales des Francs^ que l'on désigne ordinairement soud le Hom du moitié deSaint-Gall. Non content de la théologie et des sciences abstraites, il se livra à la philologie, composa une grammaire franque (*) , et donna des noms aux vents et aux mois de l'année, dont quelquesuns ont servi au calendrier républicain. Morhof,

(«) Hist. lut. de France, lom. IV, p. 408, 409; Eginhard, f^iede Charlemagné*

n£ t>A PHlLÔSDPHIfl BN PtliindB. il5

au (fire de Brucker, le regarde comme ayant rendu desservicesà lalangue germanîque/en la cultivant et en la tK)piilàrisant(*)4 Une lettre asi^ez curieuse qu'il écrivait à Baugulfé, àbbé de Fulde, donne Uiie nouvelle preuve du désir aîrdent qui le tour-» menfidt d'éclairer son pays» Elle est rappottée pai^ Lliunoy (^) ; il y dit que : « Gomme les couvents Itii « envoyaient parfois des lîvi*es, il s'apefrcevait que i dans plusieurs le sens était exact, mais l'exprès^ m sion triviale, parce que les pensées inspirées par « ta piété étaient souvent mal rendues^ faute d'a^ « voir bien connu la langue. » Après avoir signalé les inconvénients qui pouvaient en résulter , il ajoute : <« C'est pourquoi nous vous engageons à «( ne pas négliger l'étude des lettres, mais à vous « y appliquer avec un esprit humble et tout entier « dévoué au Seigneur, afin de pénétrer avec plus « de justesse et de facilité le sens des divines Écri- « tures. Gomme les textes sacrés renferment des « figures, des allégories et d'autres formes sembla- « blés, on n'en peut saisir l'esprit qu'autant que « Ton a acquis une instruction complète dans la t connaissance de la lettre. » Gharlemagne fit i^ndre au concile de Ghâlons, assemblé en 813, un décret portant que les évoques devaient doré-

(•] Brucker, tom. HI, p. 588.

(k) Launoy, D$ scholU eelebrioHbuê a Caroh magno êi post Carolum nuignum instauratiSy c. i.

navant établir des écoles où Ton enseignerait les lettres et la sainte Écriture.

Écoles fondées Parmi les établissements de ce genre fondés cbartamagne. p^i* Charlemagnc^ le plus illustre est l'école du Palais, dont tousjls auteurs s'accordent à célébrer les services. Launoy en a montré les bienfaits; non-seulement on y enseignait les sciences religieuses et profanes, mais on y adressait, pour les y faire examiner, les ouvrages destinés à être mis en circulation ou dans les mains des élèves (•). Angelome, moine de Luxeuil, et le moine Éric d'Auxerre, le premier, auteur de commentaires sur la Bible, apportent par de nombreux témoignages des preuves de ce zèle du souverain pour l'instruction populaire. La bibliothèque établie dans le palais sous le règne de Louis le Débonnaire soutint encore et activa le mouvement scientifique ; l'enseignement commença à s'organiser avec régularité|, et quoiqu'on ne professât point de la manière que nous pouvons imaginer d'après nos idées actuelles, on y enseignait les arts liber aux^ suivant l'acception qu'on donnait alors à ce mot. Ils comprenaient la majeure partie des sciences connues, et distribuées dansl' ordre suivant r^roîiimaire j dialectique^ rhétorique^ musiquey arithmétique^ géométrie j astronomie. C'était là le trivium

(•) Bnicker, Hist, crit, phiL^ tome II!, p. 591 , 9i. — Launoy,

loc. cil.

et le quadrivium; le trivium embrassait la grammaire, la rhétorique, la dialectique ; le quadrivium comprenait la musique, Tarithmétique, la géométrie et l'astronomie. On rappelait cet ensemble qui formait TEncyclopédie du temps par ces vers mémoratifs, et qui sentent un peu la barbarie :

Gramm loquitur, Dia verba docet, Rhet verba colorât, Muê canit, Ar numéral, Geo pondérât, j4st colit astra.

Mais Gharlemagne ne voulait pas la centralisation. Elle ne pouvait d'ailleurs exister aveê le peu d'unité de l'empire carlovingien formé de conquêtes successives. Paris n'était point comme aujourd'hui la capitale du royaume; d'autres villes le lui disputaient en importance, ou n>éme la surpassaient. Le monarque , voulant favoriser la diffiision générale des liunières, encouragea sur tous les points de son empire les progrès de l'enseignement; on distingua bientôt l'école de Fulde, dont l'abbé Baugulfe fut le chef. Loup de Ferrîères et Raban Maur, rival et successeur d'Alcuin, y fleurirent; les écoles d'Osnabrûck et de Toiurs s'élevèrent ensuite ; Charles les dota , y nomma des professeurs, leur donna des constitutions, des privilèges, et sut veiller à ce que la théologie n'étouffât pas le germe des autres études. Paul Warneftide et Paulin d'Aquilée se montrèrent les dignes émules de Gharlemagne ; des in-

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sdtutiois forent établies â Thîon ville , Worms, Ratisbonne^ Wûrtzbourg, Mayence et Francfort('). En 787 et 789 Gharlemagne avait déjà spécialement recommandé par des ordonnances la fondation des écoles ; il voulait qu'elles fossent divisées en deux catégories, l'une pour les enfont8^ l'autre pour les adultes; dans les premières on étudiait les psaumes, les notes de la musique, le chant d'église, l'arithmétique et la grammaire; dans les autres, les arts libéraux et l'explication de rÉcritflre sainte; ainsi la science se fondait. C'était beaucoup, il nous semble, que de la constituer sous une forme encyclopédique et de distribuer d'une façon quelque peu méthodique les diverses parties de l'enseignement.

Jugement II uc faut pas s'étouncr que les efforts intelleè*^ 8ur ^poque ^^^j^ tcutés par Cliarlemagne n'aient pas été plus Gharlemagne. promptemeutcouronnésdesuccès; il faut, aU contraire, admirer qu'avec tant d'éléments d'opposi-^ tion il ait pu édifier quelque chose. Mille causes, mille obstacles entravaient les efforts de son génie; un ardent désir d^amélioration venait seul à son aide. Plus grand qu'Alfred qui rencontrait tout faits des éléments préexistants de civilisation, puisque la culture était déjà avancée en Angleterre,

(<i) Launoy, De seholis eelebrioribuêj etc., irnssini. — Hist, HU. de France, iom. IV, état des lettres aux liiiitième et neuvième siècles.

DB hk PHILOSOPHIE BN PHAlfClT. 919

Charles avait contre lui la guerre, la barbarie^ l'Ëglise même, qui fondait l'empire exclusif delà théologie, les préjugés et les résistances du clergé, les lenteurs que les obstacles matériels apportent de tous côtés aivc efforts les plus persévérants. Plus grand peut-être que Louis XIV, qui savait juger et employer les hommes supérieurs, Charles les formait et se les appropriait en les transplantant dans son empire. Il sut tout à la fois mériter de la science et de la çeligion. L'Église semble avoir reconnu en Charlemagne tm homme supérieur, en lui accordant le titre de bienheureux par les canons ecclésiastiques. Il avait droit à la reconnaissance de l'Église celui qui, la force en main , aimant la guerre et les conquêtes , avait tourné sa puissance au profit même de la chaire de saint Pierre. Il avait fondé au lieu de détruire. Il avait régularisé les monastères, enrichi les églises, protégé le clei^é. Les irrégularités de sa vie étaient de son temps; les hommages qu'il rendit à la vertu, à là piété, au génie, furent volontaires, et dignes, par leur bonne foi, des plus beaux temps de l'Église catholique. Ce fut un antipape, Paschal III, en 1165, qui donna le décret de canonisation de Charlemagne ; mais depuis, les papes légitimes l'ont respecté et sanctionné. Avec toutes ces gloires, l'empereur des Francs se présente muni de titres imprescriptibles à la reconnaissance

de notre patrie : si son influence n'a pas duré plus longtemps après lui, attribuons-le à la faiblesse de ses successeurs ^ à la dissolution de l'empire Carlovingien^ et admirons comment, avec des circonstances si peu favorables, la barbarie et l'ignorance qu'il avait chassées n'essayèrent point de reparaître (•)•

(•} Charlemagne mourut le 28 janvier 8U, jour où il est honoré par TEglise. Ce fut Tantipape Pascbal III qui donna le décret de canonisation, mais ce décret a acquis force de loi, n'y ayant point eu de réclamation de la part des papes légitimes. La fête du bienheureux Charlemagne se fait encore à Aix-la-Chapelle avec le rite double de première classe. Il est aussi honoré dans plusieurs Eglises de France et d'Allemagne. L'Université de Paris le choisit pour son patron en 1661. (Godescard, Fie des Saints, 28 jîmvier.]

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