M HISTOIRE DES REVOLUTIONS

c( sant de ma destinée. Sache que le même sortt'est « réservé, car l'homme n'est qu'un peu de terre et « de cendre. — Si la piété, la pureté des mœurs, <c rillustration de la naissance, la science', les joulish « sauces de la vie, les avantages extérieurs pou- « valent faire vivre, mon corps ne serait pas ainsi c enfermé dans sa dernière demeure. Telle est cec pendant la condition de toute l'humanité. » Caractère phi- Hâtons-uous d'arrivor aux écrits de cet homme

losopbiquede ai*

saint Anselme, remarquable, qui se place au-dessus d'Âlcum et de Scot Erigène par la haute portée philosophique de son esprit. Nous laisserons de côté sa carrière politique, illustrée par tant de vertus, et où, comme philosophe , il avait déployé autant de fermeté que de bonne foi ; il jette dans l'histoire un éclat brillant, non-seulement comme chef de l'école du Bec, mais par des services réels rendus à la métaphysique et à la psychologie. Une pensée dominante, dit son biographe Eadmer, c'était la possibilité de démontrer par un argument unique, simple et exclusivement emprunté aux lumières de la raison, tout ce que l'on doit croire de la Divinité ; cette idée lui a dicté ses deux principaux ouvrages, le Monologiiim^ dont elle forme la base, et le Prostogiumy où l'on en trouve la suite et le développement. Nous grouperons ensuite ses autres œuvres suivant l'ordre de leur importance, qui est beaucoup moins considérable.

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Saint Anselme continue la série des métaphysi- »«»**« dont

. . * ;; les ancieDS et

ciens illustres qui , dans le monde antique , avaient les pbuosoélevé leur âme jusqu'à l'idée de la Divinité, par âge avaient diune de ces sublimes abstractions qui honorent la Ja*;Jéded^on^ nature humaine. Ce n'était pas la première fois JJ^^SJoteu'*''" que l'esprit humain s'élançait par un prodigieux effort ju^ue dansées régionsinfinies. L'humanité, à son berceau, célébra par la poésie les merveilles échappées à la volonté du Créateur ; les théologies de l'Inde, les religions antiques manifeslèrent à un haut degré le sentiment de vive adoration pour la cause suprême. Le prêtre l'annonça et la révéla ; le philosophe la trouva à la fois dans son âme et dans son intelligence. Après l'Orient, la Grèce recueillit cette notion salutaire pour l'humanité, et les maîtres de la science s'attachèrent à en démontrer la vérité. Cette démonstration, imparfaite d'abord avec Thaïes et l'école d'Ionie , qui se borna à concevoir la cause universelle comme un principe enfermé dans la matière , grandit avec Pythagore qui , en cherchant à expliquer le monde par l'idée du nombre, s'éleva du moins jusqu'à la pensée de l'unité divine, et manifesta ainsi une intelligence bien plus éclairée et une bien plus grande force d'abstraction. Mais cependant, chez lui , la solution de ce grand problème psychologique n'est pas encore à l'abri de tout reproche. Il n'a pas su(IisaRini^nt établi I'uqUc de Dieu, con-^

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isidéré comme auteur et éomme principe de Tuni- \etÉi SocTâte^ qui renouyela la phildsophie grecque^ i^'àttacha aux preuves de l'existelice de lu Divinité et fonda i^a morale sut* cette iK)tion in^ ttiée dans la conscience de tous les hommes. Sofi disciple Platon les développa et les poi1;a au pltiâ haut degré de grandeur en les entourant deis plus riches iitiages et de la plus éloquente {Poésie ; les lois et le Tintée présentent des preuves logiques et ontologiques de Tenistence d'un Ëbre suprême ^ dause de tout ce qui existe (*)• Âristoté^ plus attaché que son maître à rd)servatid]l dôë foits^ fortifia la théorie abstraite des idéeêetk l'ap^ puyant shr la base plus solide de T expérience : il ne se confie pas, comme Platon^ au besoiil de la contemplation immédiate de Fétre absolu; il vient) par la raison, au secours de rintelHgenee humaine qui semble défaillir eti présence de si sublimes vérités. Aristote explique Fexistence de Dieu par une série ascendante de mouvements qui naissent les uns des autres et s'arrêtent tous à un premier moteur qui, lui-même immobile, est la cause et la raison de tout ce qui est (**). Cette dé-

(•) Timée, irad. de Cousin, lome Xll,OEuvres de Platon, ^A%; les Luis, lit. X.

(^) douchitté, Histoire des preuves de Vêxistenoe de Dieu. Mê* moire lu à rAcadémie des Sciences morales, in-8°, 1840. Nous devons hcaucoup à ce Mémoire et à l'excellent travail de cet habile tra- {lueièur de saint Anseltne pour tout çb morceau. M. BouehUté a

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monstration , imparfaite encore puisqu'elle nous donne une série de causes infinies sans qu'il y ait de raison pour s'arrêter, vient pourtant^ avec là démonstration de Platpu , perfectionner la vraie connaissance de la Divinité* Socrate^ Aristote^ Platon 9 tels sont les fondateurs illustres^ niais avec des mérites divers, de la grande vérité dont le genre humain devra déduire toutes les autres vérités morales. Mais le christianisme était appelé à les amener à leur plus pure expression ; il assu-^ l'ait à jamais le dogme de l'unité d'un Dieu, le mettait à l'abri de toutes les attaques ; il en confir*mait la possession , le gravait pour jamais dans la conscience humaine. Telle avait été la mission de la religion chrétienne; mais les premiers Pères de l'Ëglise s'étaient plus attadiés à démontrer le dogme de la Trinité et à le mettre à l'abri contre les attaques des philosophes qu'à établir les preuves rationnelles de l'existence de l)ieu. Saint Justiii , saint Cyprien , saint Âthanase les ont touchées en passant, mais il était réservé à saint Anselme de les approfondir , de les démontrer à la raison ; saint Anselme est donc réellement le plus ancien des métaphysiciens du christianisme, eh attribuant à ce mot sa véritable valeur scienti-

donné une version française du Monologium et do Froshgium; il a tu interfNrétcr avec élégance et fidélité la pensée du profond métapb^sicieA cbrètien.