VIII PREFACE

Duns Scot, Roger Bacon, le rénovateur des sciences natorelles, Raymond LuUe; esprit non moins extraordinaire , puis notre illustre Gersôn ; et nous assisterons enûn à la décadence de la philosophie confuse du moyen âge , qui cédera la place désormais à une philosophie plus rationnelle, plus positive, née du mouvement intellectuel de la renaissance et de la réformation du seizième siècle. Avec celle-ci finit le moyen âge, science et politique; Luther achève la démolition de l'édifice scolastique; nous voyons dans le lointain apparaître Montaigne et Charron, et nous devinons Descartes. La seconde période est très-courte pour Tintervalle qu'elle occupe ; mais on verra que son importance ne doit pas se mesurer au temps, mais plutôt à la valeur des sujets et des hommes qui Toccupent, et dont le rôle dans Thîstoire est tel qu'il mérite d'être exposé dans le plus grand détail.

Gomme je m'adresse principalement à un public de jeunes gens, et que peut-être des personnes du monde pourront entreprendre la lecture de ce livre , j'ai voulu leur en faciliter l'intelligence. C'est dans cette vue que je l'ai