TOME n

lie RfdTOIRË DES flÈVOLOTtOPrd

dled et la dignité des rois, trouvèrent parmi les commentateurs tantôt des contradicteurs, tantôt des défenseurs zélés (•).

phitof ophie. La philosophie semblait être dans une meilleure Elle 611 do- Voie : cependant ses progrès se trouvaient paralywTti v^uxt ^^ P^^ Vinfluence beaucoup trop décisive du nom' riiéd'Arinoie. ^% (jc Taût^rité d'Aristotc. C'est ici le lieu d'expliquer la manière dont commença ce règne de la philosophie péripaitéticienne, qui occupa une si grande place dans l'histoire du moyen flge. Dès If 8 premiers temps du christianisme ^ Aristote Avait été lu et étudié par les Pères d^J'Ëgliâd, mais Platon Favait emporté sur lui parle rappëiM; intime qui e&istait entre sa doctrine et Celle du christianisme* Cependant ce philosophe àvak été lu par les Pères, mais peut-être plus pôiir être combattu que pour être étudié. TertuUiéà . s'était, avec plusieurs autres docteurs, décîafé Contre lui eu l'appelant le père des hérésies (^). Au neuvième siècle, il reprit faveur», toutéfôls il n'était pas alors universellement connu^ et M ne fut que plus tard que Vou poSisédâ des trâ^ dations de lies ouvrages^ qui? VefiuesBoitdM Arabes par FEspagne^ t^oit de FOriéilt par CdUstànti^ nople^ dn répandirenit davantage là éétitiàil^ fanée.

ti) Jr^. WU.éêla thOUie, I. xf I, p. H.

(b) TertuU.» Dt Prucript,, c. th.

DS hk FHII4I80FHIB SN FRANCE. H7

Le peuple arabe^ à la fois guerrier et intelligent, mirodacuoo

69 Europe do

doué de l'amour des arts et des sciences et dirigé ms écrits, par par des chefs qui favorisaient ehei lui la culture Juir« ou ' lei de& lettres^ contribua beaucoup au mouvement 111011001110. scientifique de l'Europe dans les onzième et deuxième siècles. Les califes Abassides Almansour, Almohdi, Haroun alRasehid, stimulèrent l'activité naturelle de leur nation^ et l'on vit paraître au milieu d'eux d'ardents propagateurs des scienees physiques et iDorales. La médecine, les mathétziatiques et la philosophie furent celles des connaifsauces humaines qu'ils cultivèrent le plus. Ils avaient reçu la connaissance des ouvrages d'Âriitote pendant les guerres du Bas-Empire^ h la vérité pÉiV .des traduetions imparfaites et empreintes de l'esprit du néoplatonisme; mais ils purent. 4u moins eonnaitre l'illustre philosophe grée ^ et on leur dut la coàservation d'une partie de ees textes. Leurs rapports avec les Grecs^ les Juift et les Syriens leur permirent de s'approprier les trééovn de la philosophie ancienne dont ils trouvèrent encore à Alexandrie des monuments préeieiut. Cependant on a-beaucoup débattu la question 4e savoir de quelle manière les écrits d'Aristote s'étaient propagés en Europe, et s'il fallait en rapporter l'introduction aux Arabes eux-ttiémes par les llfoures d'Espagne (qui ont pu les Eure connaître à la Gaule et à la France par l'tnter-

388 HISTOIRB DBS REVOLUTIONS

médiaire des Juifs), ou enfin après les croisades ^ aux Grecs de Constantinople ^ dont plusieurs cultivèrent les sciences et possédèrent la langue arabe. Ces diverses opinions ont été discutées avec une rare sagacité par le savant Jourdain, qui a non -seulement examiné attentivement chacune d'entre elles; mais qui a aussi indiqué les dates probables de F époque où furent successivement connus les dififérents ouvrages d'Aristote. Il a attentivement distingué les écrits physiques de ceux qui traitent de la métaphysique et de la logique, et il a fait voir qu'ils ont dû en tous cas se produire en des temps différents ('). Malgré Fautorité du savant Heeren, qui affirme que les Arabes n'ont aucune part dans Fimportation des écrits d'Aristote (*•), nous ne pouvons nous ranger à cette opinion, d'ailleurs solidement réfutée par Buhle et par toutas les apparences. Il est au contraire probable que les Arabes contribuèrent à la propagation des écrits d'Aristote qu'ils possédèrent, traduisirent et commentèrent longtemps. Mais ils ne furent pas les seuls auteurs de cette connaissance nouvelle pour FOccident ;. car déjà, avant le douzième siècle, on avait pour les

(A) Jourdain, Rech, crit. sur les Urad. d'Aristote ^ 1 vol. in-8<>; Paris, 1819.

(b) Heeren , ap. Buhle, Hist. de la pkUos, mod., traduite par Jour^ dain , t. I«r, p. 696.

ouvrages de raisonnement du chef des péripatéticiens les traductions de Boèce (') ; plus tard , le philosophe et médecin Avicenne, vers Tan 1000, contribua beaucoup au développement de la méthode aristotélique. Celui-ci, comme plus tard Albert le Grand, entreprit, moins de commenter Aristote que de l'imiter, en composant des ouvrages sur des sujets semblables. Il suivait une marche assez analogue à celle de saint Thomas, et son mérite lui valut une grande popularité. Ses ouvrages, transportés en Espagne, y obtinrent le même succès qu'en Orient; bientôt les Maures, qui cultivaient avec ardeur les sciences mathématiques, abandonnèrent celles-ci pour se livrer aux discussions purement philosophiques, et le système d' Avicenne fit forthne parmi ses contemporains. Chezles chrétiensd'Occident, des communications eurent lieu avec l'Espagne ou l'Orient. Gerbert, Constantin l'Africain, Adelhard de Bath, connurent une partie des écrits remarquables de ces contrées. Vers le milieu du douzième siècle commença l'étude de la métaphysique, delà physique et de la logique d' Aristote, connuespar les travaux d' Avicenne, d'Algazel, d'Alfarabi, qui trouvèrent des traducteurs chez l'archidiacre espagnol Dominique Gonzalvi et le Juif Jean Avendreath, puis successivement chez Gérard de Crémone et plu-

(*) Jourdain, p. 296.

380 mST^iRK DM HÉVei^GTlQIirp

siipra autr«8 savants; enfin, tandis qu'anot h première année du treisième siècle les philosophas arabes ne paraissaient point cités dans les écrib de9 soolastiques, on voit, en 1872, époque de la iDortde saint Thomas d'Aqtiin, que Ton possédait déjà des versions soit de l'arabe, soit du grée, de tous les ouvrages du Stagyrite (-). Mais toutsn qi parurent pas en même temps, ou plutôt on n'eut point tout à la fois et par la même souree une traduction des oeuvres complètes d'Aristote, Se» divers traités ne vinrent que successivement à la connaissance des Occidentaux; de là résulta aussi qu'on ne put interpréter sa pensée que d'une ma^ nière imparfaite. D'autro paît, les docteurs seolastiques, exclusivement occupés de leurs subtili* tés, choisirent plutôt dans sesr ouvrages ce qui convenait le mieux à la tournure de leur esprit, abandonnant des sciences plus positives, telles que les traités de physique et d'histoire naturelle, l'histoire Hes animaux, pour s'occuper uniquement des catégories, de la logique et de la mé* taphysique, qu'ils lisaient iiitparfaitement à travers de mauvaises traductions et d'obscurs commentaires, condammiion Quoi qu'il cu soit, Aristotë prit, dès son intro- ^oa'écri iT duction en France, au treizième siècle, une ind'Ariitote. jQiuence qu'il ne cessa point d'exercer, U fut alterna-

(•) Jourdain, p. S98.

DE hk PaiI.0«ePH{S EN f RAIfflE. 991

tivemeot accueilli avec enthousiasmai puis rejeté par les théologiens, qui tantôt voyaient dans son argumentation un moyen d'employer les r^ssour« ces de la logique à la défense des vérités delà foi, tantôt redoutaient Fimpression produite par quôU ques-uns de ses écrits^ particulièrement em% qui traitaient des sciences naturelles. Souvent en crut apercevoir dans ceux-ci des principes wv rame et l^éternité de la matière, propres à atteindre dans leur essence les vérités fondamentales du christianisme. Telle fut la cause de la con*^ damnation publique, en diverses occasions, de plusieurs de ses traités , qui furent quelquefois livrés aux flammes. Mais, pour ne pas se hâter de condamner trop sévèrenient les jugements un peu exclusifs de cette époque, il faut se rappeler que, dans beaucoup de cas, les ouvrages du phi^ losophe grec firent naître des hérésies qui mena-i^ cèrent la tranquillité de FEglise ; entre autres^ celles de Simon de Tournay, d'Âmalrio ou Aima* rie, et de David de Dinant, dont nous aurons bien* tôt à nous occuper. Nous n'entreprendrons pas de suivre cette histoire curieuse, . dont nous aurons , d'ailleurs, à rapporter les principaux traits à me* sure qu'ils se présenteront : nous rappellerons seulement que Guillaume, évoque de Paris, condamna certains ouvrages d'Aristote en 1240, et qu'Etienne, également évèque de cette ville.

porta contre eux une nouvelle sentence en 1270. Dans quelques-uns des articles incriminés, on put remarquer des idées fausses sur la nature de la Divinité, et une secrète tendance à séparer la science profane de la doctrine religieuse. On y désignait Âristote sous le nom de philosophus, comme si Ton eût voulu, par ce titre, opposer son autorité à celle des livres saints. La discussion y roulait sur le libre arbitre, l'influence des corps célestes sur les êtres mortels, la nature de Tâme, le temps, la création ; on y avançait que la sagesse réside dans la seule philosophie; que Dieu ne peut donner immédiatement la félicité ; que l'homme, doué des vertus morales et intellectuelles dont parle le philosophe dans son Ethique, et de la faculté de les pratiquer, peut, par cela seul, obtenir le bonheur éternel (*) . Gautier de Saint- Vielop accusa d'arîstotélisme ceux qu'il avait appelés les quatre labyrinthes de la France, et cette désignation fut considérée comme un blâme sévère. On conçoit comment, en présence de pareils faits, la philosophie d' Aristote dut être successivement, suivant les passions du jour, l'objet de la faveur et de la réprobation. Ces destinées alternatives ont mérité d'être l'objet d'un ouvrage

('') Jourdain , Rech, sur les trad, d*Àristote, p. 229, i*« édition, et BihL max, Patrum , t. XXV.

moins à se foire sentir.

spécial, écrit par le savant Launoy, sous le titre de : De varia Aristotelis fortuna.

Malgré toutes ces condamnations, Aristote n'en LMnfluence continua pas moins à être l'objet de l'enseigne- conunuenéan. ment, tantôt légal, tantôt secret. On l' étudiait, on le commentait activement. Le Romain iEgidius Columna était appelé archiphilosophiœ Aristotelis perspimcissimus commentator (') ; Pierre de Tarentaise et Pierre d'Auvergne se déclaraient péripatéticiens; enfin, ses écrits furent les guides d'Albert le Grand et de saint Thomas d'Aquin , qui s'occupèrent de vastes commentaires sur ses ouvrages ; à la vérité, plus encore sur sa logique et sur sa métaphysique que sur sa physique proprement dite, qui avait été l'objet des défenses les plus sévères. On enseignait d'après ses formules, en adaptant son argumentation aux discussione théologiques; mais en même temps quelques parties de sa doctrine sur le témoignage des sens et sur les idées innées commençaient à pénétrer dans les écoles : on lui avait emprunté le système de la formation du monde , tiré du sein du chaos; des quatre éléments, des quatre qualités, des quatre tempéraments, des dix catégories de l'entendement ; quelques-uns admettaient avec Aristote et ses commentateurs arabes l'éternité de la ma-

(*) Voyez dans son épitaphe. Du Boullay, Histoire de V Univers, ds Paris, t. HT, p. 679. — HisU UU. de la France , t. XVI, p. tOl.

394 HISTQIRB DES REVOLIJTIQNS

tiôrdi oonfoodue avee Tintelligencd universelle qui gouverne le monde. Cette absence de distinction entre la matière et son auteur conduisait les interprétateurs au panthéisme, ou les engageait dans des systèmes hasardés, au milieu des^ quels, s'efforçant de concilier ensemble les dogt me^ du christianisme avec la philosophie du Stâgyrite, ils les torturaient également tous.deux. u logique La logique prédomina ainsi dans l'enseigne^ prés MiDt Aa- ment de la philosophie, et par logique nous deîoie'ei Pterrê ^^"^ entendre ici la dialectique ou l'art de l'argu^ d*£fpagDe. inentation, que l'on enseignait aux élèves d'après s«nt Augustin, Aristote ou Pierre d'Espagne; malheureusement, celle d' Aristote, telle qu'on la possédait alors, fut prise pour guide. On ne peut précisément regretter devoir suivre comme telles ouvrages du père du péripatétisme ; mais par Ich gique d' Aristote, il faut entendre ici une compit^ lation, formée sans intelligence, de ses différents écrits sur les facultés de l'entendement, tels qu@ les traités des catégories , de V interprétation et les analytiques.

Vient d'Ei- ^^^^ composer une véritable logique d'après pagne cl ses leg trait^s d' Aristotc, il eût fallu avant tout possé*

ouvrages. *

der de bons textes et de bonnes traductions de ses ouvrages ; or, nous avons vu qu'à cette époque du moyen âge on n'était en possession ni des uns ni des autres. La logique de Pierre d'Espagne

DE JjA 9i|ILQSOFH|£ EBf FRANCE. 39|

n'était pas un guide plus sûr. Ce pape, qui naquit à Lisbonne vers 1200, étudia et enseigna la philo* Sophie et la médecine à Paris et à Montpellier ; il devint archevêque de Braga, cardinal-évêque de Tusculun) en 1 273, et occupa le trône pgntiScal en t%^^f sous le nom de Jean XXI; il mourpt ^%r 1277, Il composa un livre de médecine fameux sous le nom de Trésor des pauvres (*) ; ses traités dQ philosophie eurent une grande vogue et furent lus, étudiés et multipliés dans les écoles. Il avait composé un Trésor des sophismes , Thésaurus sp^phismatunij une petite Somme 4^ logique j et d'autres ouvrages dont les titres prétentieux indiquent les formçs pédantesques, et qui avaient pour Iwrt principtl d'enseigner à peu de frais Fart des dis>« putes de mots. Il n'y était point question de la liaison pu de Tenchainement des idées et des rai^ sonnements, mais seulement des artifices de Tar-^ gumentation et des moyens les plus prompts pour contredire et mettre au néant les assertions de Fadversaire, Aussi Brucker et BuUinger mettent* ils cet écrivain au nombre de ceux qui ont rendu les plus mauvais services à la philosophie {^). Tels furent pourtant les ouvrages qui dirigèrent en grande partie les études philosophiques au trei« zième siècle et qui , maintenus par les conciles

(*) ffist. Utt. de France , ï. XIX, p. 329.

W Bnickêr, BHU erU. pMùt., t. III, p. tlè, 81T.

de Paris, les arrêts de Robert de Courçon et de Simon de Brie, remplacèrent les traités de métaphysique et de physique d' Aristote, lorsque ceuxci furent déclarés dangereux. A la logique de Pierre d'Espagne on adjoignit la dialectique de Jean Holywood ou de Sacrobosco, autre dédale de subtilités. La métaphysique ne fut pas mieux entendue et demeura un amas d'obscurités, vue au travers des traductions et des commentaires arabes. Seulement, il résulta de la connaissance, tout imparfaite qu'elle était , des écrits d' Aristote, que l'on comprit mieux l'enchaînement des connaissances humaines, et que, saisissant d'une manière plus exacte le rapport général des sciences avec les diverses facultés de l'entendement humain, des hommes éclairés cherchèrent à créer des classifications. Tel fut Vincent de Beauvais qui, par son essai d'encyclopédie, prépara les travaux plus complets qui devaient éclore plus tard. La philosophie morale n'existait que dans la théologie; on ne rencontre presque aucun traité sur cette partie de la science. Le Miroir moral de Vincent de Beauvais traite principalement des actes humains, des quatre fins de l'homme, des péchés et de la pénitence ; mais on ne songeait pas dans ce temps à envisager la morale dans ses rapports généraux soit avec les diverses facultés de la raisop humaine, avec la légis-

lation et les mœurs, s(»t enfin avec les autres parties de la science. Il est vrai que les connaissances physiques semblaient prendre une progrès trè». meilleure direction, et d'une part la curiosité, JfeTen^'géné^^^ de l'autre la sagacité ingénieuse de quelques ei en panicu-

. , «, ,,?;?.. lier deflscien-

hommes, ouvraient un champ fécond a 1 activité ce« physiques, des recherches. Cependant les premiers pas de la science sont encore bien incertains : au lieu de se diriger par voie d'observation, les docteurs scolastiques donnaient pour base à la science des idées vagues et générales qui les éloignaient de toute conclusion légitime. Telle fut la physique de saint Thomas, qui hasarda quelques hypothèses dépourvues de tout fondement sur les principes de la matière, sur les forces de la nature, sur les éléments et sur d'autres sujets de physiologie et d'histoire naturelle (*) ; telle fut celle de saint Bonaventure, qui essaya d'indiquer la nature des éléments simples , en disant que les corps élémentes sont des composés dans lesquels entrent les quatre éléments ; ailleurs, que la quintessence est un corps qui, par lui-même , diffère de tous les éléments et de tous les élémentés C^j. Albert le Grand manifesta des idées supérieures ; il avait entrevu des lois générales et des faits mieux en-

(•) Hist. un. de la France, t. XVI, p. 106-7. (b) Saint Bonaventure, Compend. theoiog, oertt., c. ii. Ap. BUt, m. dé la France, t. XVI, p. 107.

S98 HISTÔlllB DEè RÉVOLUTIONS

efaatnéd à traders les traités de physique d'Ârlstote qu'il s'était activement occupé à commenter. Entre 1200 et 1300^ on fit une traduction de Y Histoire des animattx^ qui contribua à répandre le goût de l'histoire naturelle et à diriger d'uoe manière plus sûre les recherches égarées jusque^ là au milieu de rêveries bizarres et de traditiotls Merveilleuses. Ce bel ouvrage, un des plus utiles pour la connaissance des faits physiques que noils ait légués l'antiquité, servit à dissiper tine foulè d'idées ftiusses en histoire naturelle et à détruire les effets d'une vulgaire crédulité. On croyait slbèèrement alors à l'eiBcacité de la magie et MX prodiges considérés comme présages de grands événements politiques. Des.hommes d'un esprit inéme supérieur, tels que Roger Bacon, Albert, Sàitit Thomas, ne dédaignaient point l'étude dès Sciences occultes ; Roger Bacon avait ti*aité d'aléhimie et attendait quelque résultat de cette science imaginaire, quoiqu'il eût écrit \xû traité Bè nullitûte magi^r, et enseigné qu'on pouvait se pisser de la magie en cultivant la physique (^). Cependant il faut convenir que c'était beaucoup que de concevoir Inutilité de recherches de Ce genre; et que les travaux qui se dirigeaient daâs cette nouvelle voie ne pouvaient demeurer in-

O Roger BacoD; De,sêcr§t, OpaddiM mik flaftirtt, p. t.

DE LA MlLOSO^RtE EN FRANCE. Sd9

fructueux. Les faits, d'ailleurs, servent à le démontrer, puisque nous voyons éclore dans êe siècle trois grandes découvertes qui ont puissamment influé sur les progrès de Tesprlt humain, la poudre à canon, la boussole et les verres convexes, dont les applications ont été depuis si fécondes en résultats.

tJne nouvelle source de progrès intellectuels sciences mi-

, ^ . IhéauLliquef.

fut 1 avancement des sciences mathématiques.

Elles prirent, vers 1300, un essor rapide. On (Commença à appliquer la science des nombres aux Usages de la vie, à la géométrie, à l'astronomie , à la musique et à Farchîtecture ; Alain de Lisle avait composé un traité d*arithmétique, sous le nom de Rithrnomachie ; on se servait assez gé-

tiéralement de la table de Pythagorc pour aider les Calculs. Saint Edme enseigna Parîthmétique et la géométrie à Paris, vers le commencement du treizième siècle ; mais il crut entendre une voix du Ciel qui lui enjoignait de se consacrer à la théologie (*); Albert le Grand commenta Tarithmétique de Boèce; le dômînîcaiu Pierre de Mura fil aussi un traité de l'art de calculer. Mais là, comme dans l'étude des sciences physiques qui dégénérèrent en astrologie , de nombreux abus ne tardèrent pas à se glisser : on chercha dans les

(«) Du BouUay, Hist de l'Univ. de Paris, t. ÎII, p. 101. — 9ist, UU. de la France , t. XVI, p. 118.