TROISIEME PARTIE

Le signe de la croix fut arboré sur les vaisseaux, et la flotte sortit des ports Tan 1107* On se dirigea d'abord vers l'Angleterre, où Sigurd fut reçu magnifiquement par Henri r fils de Guillaume-le-Conquérant, De là, laissant la France à gauche T la flotte se porta vers l'Espagne, et atteignit la Galice vers la fin de l'automne. Sigurd se proposant d'y passer l'hiver, demanda des vivres au gouverneur; mais dans le même tems une disette comment çai ta régner, etle gouverneur refusa d'accorder les vivres, Sigurd employa la force , et les habitans i effrayés , ayant rassemblé ce qu'ils purent trouver de provisions, il continua la route. En avançant dans la mer, il rencontra des pirates sarrazias , leur livra un combat , et s'empara de huit de leurs vaisseaux. Bientôt on découvrit le fort de Cintra en Lusitanie , ou Portugal , situé à l'embouchure du Tage sur un rocher. Il était au pouvoir des Sarrazins , ainsi que la contrée voisine. Le roi ordonna d'enr

introduit sur la scène un prince Gernando, qu'il nomme Nota di re Norwegi, et Fra/el del re Norwegio, et dont il dit aussi : sceso Gernando è dd gran re Norwegi^ etc. Voyez Gerus. lib. , c. 1 , S , 5. On voit comment le prince norvégien a pu se pré-; senter à l'imagination du poète, ainsi qu'il le désigne par son origine et par le nom de Gernando.

2^2 RÉVOLUTIONS DE NOHWKGE.

faire le siège. « Vous tendrez , dit-il à ses guerriers, un éclatant service aux chrétiens , en les délivrant de leurs cruels oppresseurs , et vous ferez passer le nom norvégien à la postérité , avec les bénédictions de ceux que vous aurez soulagés. » Le fort de Cintra fut pris , et ceux des infidèles qui refusèrent d'embrasser le christianisme furent taillés en pièces. Une valeur égarée , un zèle exalté ternissaient souvent les laurieirs des héros du christianisme par des actes de barbarie , et faisaient ressembler les soldats chrétiens , dans plus d'une rencontre , à ceux qu'ils combattaient. Sigurd attaqua ensuite les Sarrazins à Lisbonne , à Âlcazar et dans les environs. Il les battit partout, et le riche butin qu'il fit sur eux lui fut d'un' grand secours pour continuer son expédition. Arrivé au détroit de Gibraltar, il rencontra de nouveau des pirates, qu'il fut obligé de combattre. Ils se défendirent avec fureur s ti les Norvégiens éprouvèrent une perte sensible.

Ayant franchi le détroit , la flotte s'arrêta près de l'île Formentera. On rapporta au roi que des infidèles, désignés par le nom d'Ethiopiens , avaient dans cette île une caverne où ils cachaient les trésors qu'ils enlevaient aux chrétiens. Le roi résolut de s'emparer de la