QUATRIÈME PARTIE

dans une assemblée tenue à Thorsnes , la partie la plus considérable de Pile reconnut formellement sa souveraineté. Les cantons de Test résistèrent encore quelque tems, et ne traitèrent qu'en 1264 ay ec le successeur de Haquin.

Réduits à reconnaître une autorité étrangère, les Islandais avaient fàit des conditions et s'étaient réservé pour l'avenir ces illusions qui flattent l'orgueil national humilié. Il avait été stipulé que le roi de Norwège leur laisserait les anciens codes de lois , qu'ils auraient le droit d'hériter en Norwège , qu'ils fréquenteraient les ports de ce pays sans être assujettis aux péages, qu'on leur fournirait annuellement une certaine quantité de subsistances , et qu'ils auraient un gouverneur revêtu du titre de comte. Cette dernière condition ne fut observée que pendant deux années , les autres le furent plus iong-tems. L'Islande , se reposant des orages de là guerre civile au sein du calme et de la paix, fut encore florissante pendant plus d'un siècle , et recueillit de nouveaux litres à la renommée littéraire.

Les romans de chevalerie, qui reprodui-, saient sous des formes poétiques les exploits des premiers héros de l'Europe moderne ,

avaient une grande vogue dans le Midi et l'Occident. Les voyages que les Danois , les Suédois, les Norwégiens , les Islandais avaient entrepris \ pouvaient les leur avoir fait connaître. Mais ce furent en particulier les relations de Haquin IV avec PAllemagne et les contrées méridionales , qui servirent à instruire la Scandinavie , et sur-tout la Norwège , de l'état de la littérature dans l'étranger. Les ambassadeurs envoyés par le roi à l'empereur et au roi de Castille ne purent manquer de prendre connaissance de ces productions alors si célèbres dans toutes les cours. Un prêtre de Drontheim , nommé Bioern , que Haquin employa dans ses négociations à Rome et ailleurs , apporta en Norwège, vers le milieu du treizième siècle , le roman le plus renommé de l'Allemagne , connu sous le nom de Niebelungen , et qui , relativement à la langue et à la manière d'exposer les traditions germaniques, devait avoir le plus d'intérêt pour les Scandinaves (i). Ce roman fut traduit en Norwège , et passa

(1) Voyez le Blom&turwalla Saga, la préface de Perings Koeld , dans le Vilkina et Niflunga Saga, et une Dissertation de Suhm , dans les Mémoires de la Société royale de Copenhague, tome IX i confér. avec ces citations Torfteus, part 4, liv. 4 , c. 3a*