QUATRIÈME PARTIE. 34g

usage jusqu'alors. Il se prêta à leur désir , et le juge Jean ou Jon leur remit de sa part un nouveau code. Les lois civiles et criminelle» adoptées sous ce règne ont conservé leur autorité en Norwège jusqu'au dix-septième siècle , et sont encore en grande partie admises maintenant en Islande ; noble prérogative des conceptions émanées d'un esprit supérieur , d'un caractère humain et généreux (i).

Ainsi que Haquin son père , Magnus aimait les productions plus régulières de l'architecture , et il fit élever plusieurs édifices par des architectes étrangers. La plupart étaient consacrés au culte public et à la bienfaisance. On doit sur-tout observer que ce fut sous ce règne que les malades et les infirmes obtinrent des asiles, et que l'on commença à donner des soins aux victimes de cette maladie contagieuse qui a été regardée comme particulière à la Norwège y mais qui , selon les dernières observations , paraît n'avoir été primitivement qu'une espèce de lèpTe accompagnée de quel-

(1) Le nouveau code de l'Islande, rédige* par les soins de Magnus , reçut le nom de Jonsbok (livre de Jean), du juge qui l'introduisit L'ancien portait le nom bizarre de Gragaas (oie grise), apparemment parce qu'on l'avait couvert d'une peau d'oie.

35o RÉVOLUTIONS DE NORWEGE.

ques symptômes extraordinaires. Magnus fit construire un hôpital pour les lépreux près de la ville de Bergen , où les relations commerciales rendaient la contagion plus dangereuse (i).

Les progrès du commerce avaient augmenté considérablement les productions du pays. La pêche se faisait sur -tout avec le plus grand succès tout le long de la côte f et particulièrement dans le canton nommé Nordland. Les bois prenaient une nouvelle importance depuis que la marine était devenue un objet essentiel de Pindustrie dans toutes les parties de l'Europe baignées de la mer. Il est impossible de remonter à la première origine de l'exploitation des mines en Norwège. Elle se borna probablement à des résultats peu importans pour le commerce avant l'introduction du christianisme, et il y a lieu de croire que ce furent les Allemands et les Anglais qui apprirent aux

(i) Cette maladie a été désignée par le nom de radesyge , qui,. en norwégien , veut dire mauvaise maladie , maladie maligne. Le peuple se sert de ce mot d'une manière vague, et l'applique généralement à toutes les maladies qui lui paraissent plus particulièrement pénibles. Le plus souvent il s'en sert pour désigner la lèpre , les maladies vénériennes et les plaies ou ulcères invétérés. Voyez les observations du docteur Munk, insérées récemment dans les Mémoire* de l'académie de Stockholm.