QUATRIÈME PARTIE

Norvégiens à tirer plus de parti (Tune richesse que la nature a répandue dans plusieurs provinces de leur pays. Le premier document authentique relatif à cette branche de travail est du règne de Magnus VI. C'est un acte passé entre le roi et l'archevêque de Drontheim , l'an 1277 , au sujet des dîmes. « Les habitans, est-il dit dans cet acte , paieront la dîme de tout ce qui est produit et travaillé dans leur pays , » et parmi les objets indiqués se trouve le fer. Il n'est pas encore question du cuivre , qui , dans la suite , fut au nombre des produits les plus împortans (1).

, L'intérêt du commerce de ses Etats engagea Magnus à faire des traités avec Henri III , roi d'Angleterre , et avec Edouard son fils. Mais c'étaient les villes de la hanse teutonique , et en particulier Lubeck , qui aspiraient à dominer dans les ports de Norwège, comme elles dominaient dans ceux de Dannemark, de Suède, de Prusse , de Livonie , de Russie. Les Lu-

(1) Voyez un Mémoire très-savant et très-curieux sur les mines de Norwège et de Dannemark , y compris même celles de Suède , par Langebek , dans le Recueil de la société royale de Copenhague, t. VII. Ce Mémoire est rempli de recherches profondes , et appuyées sur les docuraens originaux. La plupart des historiens , même ceux du Nord , ont négligé cette partie si intéressante , particulièrement en Norwège et en Suède.

beckois obtinrent une permission formelle pour s'établir à Bergen , et ils jetèrent dès-lors les fondemens de la grande factorerie anséatique dans cette ville. Admis comme des alliés, comme des amis, qui, par leur expérience , pouvaient être utiles , les Anséates se conduisirent bientôt en accapareurs avides et en despotes orgueilleux. Les règnes suivans nous fourniront l'occasion de revenir sur ce sujet j et Ton observera à quel point la cupidité mercantile peut éteindre les sentimens de Thonheur et de l'humanité. Sous le règne de Magnus, les Anséates se contentèrent des transactions qui , en les enrichissant eux-mêmes , contribuaient à la prospérité des Norwégiens. La Norwège fournissait , à cette époque, des bois de construction , des mâts , du goudron , des peaux, des fourrures, du poisson , du fer; elle recevait en échange des grains , du sel , des draps, du miel, de la cire, du vin, des épiceries , des huiles. La cire était une importation importante à cause de la consommation qu'on en faisait dans les églises. Le poisson séché trouvait un grand débit dans l'étranger , l'observation du carême étant encore généralement très-rigide.

Magnus VI mourut au mois de mai de L'anr