PREMIÈRE PARTIE. 5t

^Escaut et pénétra dans l'intérieur du pays; la terreur se répandit, et les Normands firent un riche butin. Quittant ensuite les bords de' l'Escaut , Piollon se porta vers l'embouchure de la Seine , résolu de faire de la France le théâtre de ses exploits. » ; 1

La France avait éprouvé de grands réverâ depuis le moment fatal ou le fils de Charlèmagne s'était décidé à partager etïtre ses enfans l'héritage de son père. La terrible bataille de Fontenay, livrée Tan 841, avait fait périr* l'élite des Français. Les troubles intérieure avaient paralysé tous les ressorte de Padminis^ tration. Le trésor était sans ressources ; le trône, privé de l'appui des talens et du courage, était livré aux intrigues et aux insultes. 11 nV avait ni vaisseaux dans les ports yni munitions dans les places fortes. Profitant des circonstances favorables que leur présentait la foriune , les Normands avaient déjà ravagé plusieurs fois le sol français ; ils s'étaient emparé de Paris , et cette ville avait été livrée au pillage. Les craintes que ces audacieux pirates avaient fait concevoir à C ha rie magne lui-même ne s'estaient que trop réalisées souS ses faibles succès^ seurs, incapables de prendre aucune mesuré

5a RÉVOLUTIONS DE NORWKGE.

pour l'honneur et la sûreté de leurs Etats.

Rollon arriva en France peu après Tannée 880 , selon les calculs les plus probables. Ayant remonté la Seine , il s'empara de Rouen, et fit de grands dégâts dans l'intérieur du pays; mais il repassa pour quelque tems en Angleterre, pu il rendit au roi des services importans.

Etant revenu en France , il fit le plan d'étendre sa domination en Continuant de remonter la Seine , et en suivant le cours de la Loire et de la Garonne. Malgré quelques revers, il avait fait de grands progrès , lorsque Charlesle^Simple monta sur le trône , l'an 893. Ce prince était très-jeune > et avait à lutter contre Eudes, comte de Paris, qui partagea le pouvoir pendant plusieurs années. N'osant combattre Rollon , qui était maître d'une grande étendue de pays , et qui assiégeait Paris , Charles lui envoya des députés pour lui feire des propositions. Parmi ces députés se trouvait Hasting ou HasUyn , né selon lès uns en Dan-

nemark, selon les autres en Norwège, et qui , après avoir fait des expéditions en France ayecBioern (Côte-de-Fer), avait obtenu de Charles-le-Chauve , en fief, la ville et le territoire de Chartres. Il y eut entre les guerrier*