PREMIÈRE PARTIE. 6l

venant de Jérusalem , relâchèrent à Salerne , gouverné par Guimarre , qui les invita à prendre du repos. Les Sarrazins parurent pour demander le tribut qu'on avait l'habitude de leur payer. Indignés de la faiblesse des Italiens , les Normands se jetèrent sur les pirates, en tuèrent un grand nombre , et forcèrent les autres à regagner les vaisseaux. Chargés de la dépouille des infidèles , ils retournèrent dans leurs foyers , et furent reçus avec de grands applaudissemens. Bientôt de nouvelles troupes de guerriers intrépides partirent pour l'Italie ; on les y accueillit comme des défenseurs dont on pouvait se promettre des services importans. Rainolphe , un de leurs chefs , fut fait comte par Sergius, duc de tapies, qui lui donna le territoire où fut bâtie ensuite la ville d'A versa. Le nouveau comte envoya des députés au duc de Normandie , pour l'engager à faire partir d'autres combattans , qui pussent l'aider à défendre son domaine. La nouvelle des succès de Rainolphe excita l'attention, et le désir de passer en Italie devînt général.

Aux environs de Coutance , en Basse-Normandie , s'était fixé dans le château de Hauteville Tancrède , issu d'un Norwégien, parent et compagnon d'armes de Rollon. Marié deux

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fois, Tancrcde avait eu douze fils, qu'il élevait avec soin , mai» auxquels il ne pouvait laisser qu'un très-faible héritage. L'an io38, ils commencèrent à passer en Italie , sous l'habit de pèlerin. Ils furent d'abord peu favorisés par la fortune , qui les réduisit même. à subsister quelque tems de pillage et de rapine. Mais ils furent d'autant plus heureux dans la suite, et trois d'entre eux , Guillaume-Bras-de-Fer , Robert Guiscard et Roger, jouèrent sur-tout un rôle remarquable. Les historiens représentent Guillaume comme très-doux dans le commerce de la vie , et très- humain envers les peuples ; mais comme un lion sur le champ de bataille. Il fit, avec un petit nombre de ses compagnons, des conquêtes sur les Grecs, sur les Sarrazins, et sur les princes lombards, et fut mis , avec le titre de comte, à la tête des petits Etats qui se formèrent ainsi dans laPouille. Les conquêtes des Normands ayant excité la jalousie de l'empereur Henri III et du pape Léon IX , ils furent subitement attaqués par des forces supérieures. Mais ils résistèrent glorieusement, sous la conduite de Guillaume , battirent les troupes du pape, et le firent prisonnier lui-même avec ses cardinaux. Touché des égards qu'eurent pour lui les vainqueurs ,