PREMIERE PARTIE

les rochers les plus élevés. Les poissons ne sont pas moins abondans , ainsi que les pho« ques ou veaux marins. Quelques-unes des îles produisent des grains ; d'autres ont des pâturages qui conviennent sur-tout aux moutons.

Une tradition obscure transmise parmi les habita ns, fait remonter l'origine de la première populationà un roi d'Ecosse ou d'Irlande, et un passage d'un géographe irlandais semble indiquer qu'en effet les îles Faeroe étaient connues en Irlande au huitième siècle. Ce fut peu après " Tannée 860 qu'un Norwégien nommé Grim Kamban y fit la première expédition, qui eut des résultats connus et permanens; plusieurs mécontens de Norwège suivirent son exemple.

Les établissemens devinrent assez considérables pour exciter la jalousie de Harald. Il équipa des vaisseaux devant prendre possession des îles , qui ne reconnurent néanmoins la domination norwégienne que dans le onzième siècle. On a compté , en dernier lieu , cinq à six mille habitans dans les îles Faeroe , dont l'endroit le plus considérable estappelé Thorshaven ; c'est un .bourg situé dans la partie * méridionale de Stromae , sur un golfe où les vaisseaux jouissent du meilleur abri (1).

(1) Les îles Faeroe ont e'té décrites en détail par plusieurs au-

yo RÉVOtUtlONS JDE NORWEGE.

La connaissance des îles Faetoe conduisit les Nofwégiens à celte d'une île plus remarquable ; c'est l'Islande , production étonnante d'une de ces révolutions du globe qui ont précédé de tant de siècles les révolutions des Etats. L'Islande èst Située dans l'Océan atlantique , à cent millès de mer de la côte nord de Norvège , et à soixante-dix-huit deâ îles Faèroe , entre le 63 e et le 66* degré de latitude septentrionale. Cette île a une longueur de cent vingt à cent vingt-cinq lieues , sur une largeur de soixante à soixante-dix. Elle consiste principalement en chaînes de montagnes > dont la plus considérable côurt de l'est à l'ouest. Les plus hâutes montagnes , notntoées Iokul dans la langue du payé , sont couvertes de neige et dé glafce penfdarit toute l'année. Le Snefield > suspendu sur les bords de la tne?, à l'ouest de rîïe , a une hauteur de huit cents toises. Vers les côtes t le sol s'abaisse, et c'est là que soirt les terres où l'homme a pu se fixer. Plusieurs Montagnes sont des volcans dont les

teurs dont ori trouve la notice dans la Statistique de* États danois, par Thaarup, à l'article Fœrpe. Le géographe irlandais qui semble en parler est Dicuil, sur lequel M. le Tronnè a publié un commentaire. Le nom de Faeroe signifie (le des Moutons, venant de faroxifaar, et ey ou 6e. Voyez le Dictionnaire islandais de Haldorson , au mot fœreyar.