DEUXIEME PARTIE

se rangea avec les juges de manière à pouvoir prendre part aux délibérations. L'assemblée ayant été ouverte , les députés norwégiéns se présentèrent. Bioern prit la parole et dit :

« Je suis envoyé par le roi de Norwège pour offrir la paix , et pour demander le rétablissement des anciennes limites. » Le roi s'agitant avec violence, empêcha le député d'en dire davantage. Le comte Ragwald prit ensuite la parole. « Vous entendez , dit-il , que le roi de Norwège propose la paix ; les habitans de la Vestrogothie sollicitent une réconciliation avec leurs voisins , et veulent qu'il soit mis un terme aux désordres et au pillage. Je puis ajouter que le toi de Norwège , pour cimenter la paix , demande la main de la princesse ïngegerd. » A ce discours la colère du roi de Suède augmenta ; il accusa le comte de trahison , et le menaça du bannissement; il s'étendit sur ses griefs contre le roi de Norwège , et proclama sa résolution de lui faire la guerre. L'assemblée avait écouté avec calme ; elle s'agita et fit retentir les cris d'applaudissement, lorsque le juge Thorgny se fut avancé pour prendre la parole. Sa stature imposante , sa longue barbe , qui descendait jusqu'à ses genoux , et sa haute renommée , attirèrent sur lui tous les regards et captivèrent

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rattention. Un profond silence avait succédé à l'agitation de l'enthousiasme, lorsqu'il commença à parler. « Les rois de Suède, dit-il, se conduisent maintenant d'une autre manière que jadis. Mon aïeul se rappelait le tems d'Eric Edmunson , et racontait que dans la force de son âge, ce prince fit des expéditions glorieuses à l'est, refais qu'au milieu de ses succès , il ne fut jamais assez fier pour dédaigner d'entendre ceux qui avaient des choses Importantes à lui proposer. Mon père accompagna souvent le roi Bioern , qui rendit son royaume puissant et redoutable , mais qui se montra toujours affable et bienveillant. Moi -même > j'ai accompagné Eric-le-Victorieux dans plusieurs expéditions ; il défendit courageusement ses Etats , et acquit une grande renommée , sans qu'il devînt orgueilleux et nous empêchât de conférer avec lui. Mais le roi qui règne aujourd'hui n'écoute que ceux qui le flattent, et pour avoir accès auprès de lui , il faut trahir la vérité. En attendant , il a laissé échapper les pays autrefois tributaires de la Suède. Il voudrait maintenant soumettre la Norwège , qui n'a point relevé de notre royaume , et il en résulte pour nous de grandes calamités. C'est donc notre résolution que tu fasses la paix , Olaus , avec le roi de Nox-