DE LA PREMIERE ÉDITION

mais dans de différents degrés : il n'y avoit que la duchesse de Bragance et le roi d'Espagne qui se trouvassent dans le même degré , et le plus proche de la couronne. Catherine étoit fille de l'infant Edouard, et Philippe étoit fils de l'impératrice Elisabeth, tous deux enfants de dom Emmanuel. Le grand prieur n'étoit que fils naturel de l'infant dom Louis, second fils de dom Emmanuel ; mais il faisoit publier par ses partisans qu'il y awoit e.u un mariage secret entre ce prince et sa mère, Catherine de Médicis, reine de France, députa aussi aux états généraux de Portugal pour représenter ses droits à la couronne, comme descendant d'Alphonse III, roi de Portugal, et de Mathilde, comtesse de Boulogne. Le pape même voulut se mettre sur les rangs et tirer quelque avantage de ce que le roi dom Henri étoit mort cardinal. On eut peu d'égards à toutes ces prétentions. Tout le monde eonvenoit , et les plus habiles jurisconsultes décidèrent que la duchesse de Bragance avoit le droit le plus

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apparent , non seulement parceque les lois du royaume excluent les princes étrangers de la succession à la couronne, mais encore par le droit de représentation, comme fille de l'infant Edouard, à qui l'impératrice Elisabeth sa sœur, mère du roi d'Espagne, n'eût pas pu la disputer. Ainsi cette duchesse auroït été reconnue pour reine de Portugal , du consentement de tout le royaume, si elle avoit eu les forces nécessaires pour soutenir ses légitimes prétentions.

PRÉFACE