SITUATION POLITIQUE ET MILITAIRE DE LTTALIB AU COMMENCEMENT DE

Ce que m’éerivail de Turin le comle Gherardo Freschi. — Le général Olivero cl le député Correnti arrivent à Venise, envoyés vers moi par le roi de Sardaigne. — Ils reparlent avec mes deux projets sur la prochaine campagne, et avec une lettre de moi pour le roi. — Réponse que j'en reçois.

— Mes in «tractions au eolonel d’état-major Fabrirzi que j’envoie A Rome.

— Je demande que l'on me laisse le bataillon romain de l'Union. — Lettre de Manin sur les avancements. — Charles-Albert se décide A reprendre les hostilités. — Mon départ pour Chioggiu. — Reconnaissance exécutée par les Lombards. — Lettre du gouvernement. — Retour à Venise.

Au commencement de 1849, l’Italie sc trouvait, politiquement et moralement, dans une situation détestable. La Sicile, bien qu’elle eût voulu défendre 1» liberté qu’elle avait conquise, manquait d’une marine capable de lutter avec celle de l’ennemi; elle n’avait, d’ailleurs, ni armée, ni général qui sût l’organiser et qui fût capable d’en prendre le commandement.

Le royaume de Naples gémissait sous le despotisme d’un prince qui, pour consolider son pouvoir, ébranlé par les commotions récentes, et pour dompter la résistance que lui opposait toujours la Sicile, demandait à la corruption des

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armes contre son peuple et contre son armée, et appelait à son aide les jésuites, cette peste sociale.

Les États romains succombaient sous les intrigues de toutes les cours de l’Europe, qui luttaient de manœuvres honteuses avec Pie IX, retiré à Gaëtc, pour replacer des populations énergiques sous le joug détesté du pouvoir temporel du pape, c’est-à-dire des prêtres. Le pape, en ne rougissant point d’appeler à son aide les baïonnettes étrangères, effaçait de l’histoire les premiers actes vraiment chrétiens de son pontificat, qui remplirent de son nom les deux hémisphères. Quant au grand-duc de Toscane, il ne lui manquait que le froc pour en faire un parfait jésuite. Et c’est ainsi que, de la droite du Pô jusqu’à Trapani, pas un soldat ne restait à la cause de l’indépendance italienne. Il est vrai qu’entre la gauche du Pô et les Alpes, l’Italie disposait encore de forces suffisantes pour rejeter au delà des monts, et la baïonnette dans les reins, les bandes autrichiennes, si l’habileté et l’énergie de Charles-Albert avaient égalé son courage et son dévouement chevaleresque à la cause de l’Italie. J’examinerai, dans le cours de ce chapitre, quelles étaient les difficultés qui entouraient ce prince, et je dirai ce qui lui manqua pour en triompher.

Un grand nombre de lettres que j’avais reçues de Turin, et notamment celles du comte Gherardo Freschi, envoyé du gouvernement vénitien près du gouvernement sarde, m’avaient pénétré d’une profonde tristesse.

Le comte Freschi , dans sa lettre du 2 novembre 1848, me disait , entre autres choses , que la consulte lombarde exprimait la ferme résolution de se dissoudre , si l’on ne venait point en aide à l’insurrection ; que, dans le même temps, le roi, ses fils et ses ministres déclaraient à Durini, au prince de Canino, à Mammiani,que les hostilités seraient bientôt reprises ; que les dépenses énormes qui avaient été faites, le rappel de la réserve et les nominations d’un grand