CHAPITRE XV

6" Dans tous les cas, l’armée sarde, a ayant aucune place de guerre à opposer à l’ennemi, devrait puiser sa force dans sa masse, et ne plus occuper une longue ligne, comme par le passé. Si elle pouvait mettre la main, dans le Tyrol, sur une ville fortifiée, dont elle se servirait comme d’un camp retranché, elle se mettrait en communication avec le corps des provinces vénitiennes, et alors elle menacerait sérieusement l'ennemi , qui perdrait toutes scs communications avec le centre de l’empire, grâce au concours que nous prêteraient, tant par terre que par mer, les troupes de Venise. D’un autre côté, si les Autrichiens, pour s’ouvrir une communication, s’éloignaient de Vérone, tout le monde voit qu’ils s’exposeraient à n’y plus rentrer. Ces avantages ne sont pas les seuls que procurerait le corps italien qui s’appuierait sur la lagune.

7° On pourrait combattre ce projet, en faisant observer que l’armée sarde, les Lombards dons le Tyrol, et le corps d’année qui opérerait dans la Vénétie, resteraient séparés les uns des autres, et qu'ainsi chacun de ces corps demeurerait exposé aux attaques de toutes les forces autrichiennes réunies. Mais cette observation tombe, si l’on remarque que l’armée sarde , en se retirant vers Gênes ou les Alpes, permettrait au corps vénitien ou aux Lombards de combattre l’ennemi par derrière. Les Lombnrds, dans ce cas, seraient protégés, d’ailleurs, par les fortes positions qu’ils occupent, par l’armée sarde et par le corps italien de la Vénétie ; ce dernier, à son tour, aurait sa retraite assurée dans Padouc et sur la lagune. 11 est prouvé, en outre, qu’il serait facile de réunir les trois camps en un seul.

Ces deux projets étaient accompagnés d’une lettre pour le roi Charles- Albert , que je remis ouverte au général Olivero et au député Correnti, afin qu’elle pût cire communiquée à des personnes considérables et influentes. Il était bien entendu , d’ailleurs , qu’elle serait remise cachetée à Sa

224 RÉVOLUTIONS D’ITALIE

Majesté. Voici la lettre dont le général et le député ont pu prendre copie.

« Venise, le 15 février 1849- « A Sa Majesté sarde.

« Sire ,

« Ma conduite envers les cinq derniers rois de Naples, à commencer par Joseph , et bien qu'ils m’aient témoigné tous de la bienveillance, suffit à prouver que mes actes politiques n’ont jamais eu d’autre guide que l'indépendance et la gloire de l’Italie. C'est ce constant et invincible amour de l’Italie qui me détermine à écrire aujourd'hui à Votre Majesté.

« Je n’ai jamais jugé les actions humaines d'après les résultats obtenus, et, dès lors, je ne vois dans le roi Charles- Albert que le prince vraiment Italien qui a tiré l’épée contre l’Autriche pour défendre les vaillants Lombards. C’est seulement aux yeux des gens sans expérience ou sans loyauté que le malheur devient une faute.

« Votre Majesté, dans ce moment suprême, a le choix entre une gloire immense et le blâme éternel de l’histoire; entre la couronne italienne et l’abaissement de sa propre dynastie.

« Que Votre Majesté reprenne les armes sans plus hésiter un instant., et à peine la guerre de l’indépendance sera-t-elle proclamée de nouveau, qu’on verra cesser toutes les divergences et renaître l'harmonie qu’on tâche en vain de rompre par de creuses vanteries, inspirées par un enthousiasme dépourvu d’expcricnee , ou par la sotte manie d’étaler des sentiments exaltés de patriotisme. Les habitants de la lagune, bien que plus que jamais dévoués â la liberté, acclameront avec bonheur le royaume italien, le jour où ils