CHAPITRE XV

vais plus attendre aucun secours, et que Charles-Albert, au mépris de toutes les promesses qui m’avaient été faites, et sans tenir aucun compte de l'opinion que j’avais souvent émise sur l’importance de la Vénétie, s’était décidé, pour le malheur de l’Italie, à n’en tirer aucun avantage. L'on verra aussi plus tard que , malgré les éloges qu’il me prodiguait dans sa dernière lettre, il me laissa dans une complète ignorance de son plan pour la prochaine campagne; et pourtant il savait bien que j’avais sous mes ordres, dans la lagune, environ vingt mille hommes , sans compter la garde nationale qui, dans un moment suprême, aurait pu remplacer les garnisons de la plupart des forts : il n'ignornit pas qu’aucun des officiers qui l’entouraient n’avait commandé ni un corps d’armée , ni une division, ni même une brigade, par suite d’un avancement régulier, mais que tous devaient leur position à des passe-droits, qui déconsidèrent la carrière militaire au lieu de lui donner de la force.

Néanmoins, inébranlable dons ma volonté de ne pas commettre de péchés d’omission envers l’Italie , je préparais , d’un côté, toutes les forces dont je disposais; de l’autre, je jetais les yeux sur la Toscane et sur Rome. Je correspondais à Florence avec le ministre des affaires étrangères, Mandrini, qui avait été capitaine dans mon état-major, et à Rome, avec le triumvir Salieeti que j'avais proposé à Naples pour entrer dans mon ministère. Beaucoup de choses qui auraient pu se faire ne se firent point. La fortune était contraire à l’Italie ; elle était contraire, et non pour la première fois, ou plus dévoué , au plus entreprenant de ses enfants. J’envoyai le colonel de mon état-major, Fabrizzi , de Modène h Rome, avec les instructions que je transcris ici. J'adressai, en même temps, à Florence des lettres qui contenaient des instructions semblables.

RÉVOLUTIONS D’ITALIE

« An colonel Fabrizzi.

« Colonel,

« La situation politique et militaire de l'Italie est telle , dans ce moment, qu’elle fait un devoir à tout citoyen qui porte dans son cœur la cause italienne de se dévouer à son salut par tous les moyens dont il dispose. Investi du commandement de la Vénétie, qui se trouve située entre le Piémont et Rome, je dois faire tous mes efforts auprès des deux gouvernements, non seulement pour qu’ils augmentent leurs forces , mais pour qu'ils leur donnent une meilleure organisation et une meilleure direction.

« Vous connaissez tout ce que j'ai écrit au roi de Sardaigne, tous les avis que j’ai donnés à son gouvernement par l’intermédiaire du général Olivero et de Correnti. J’attends toujours une réponse de Turin.

« Aujourd’hui je vous charge d’étre mon 'interprète auprès du ministre de la guerre et du triumvir Saliceti, à Rome. Je ne pouvais pas choisir un officier supérieur plus capable d'exposer mes vues et de me transmettre les leurs. Voici ce que vous devrez leur exposer.

« Je crois que le gouvernement romain devrait réunir toutes scs forces entre Sinigaglia, Ancône, Jesi, Osimo et Macerata, et là leur faire donner sans retard l’organisation et l’instruction dont clics manquent.

« Ce corps d’armée pourrait servir tout à la fois à la défense et à l’attaque, tant contre les troupes de Naples que contre les troupes autrichiennes. Les guerres de défense n'ont presque jamais lieu sur les frontières d'un État, mais bien en deçà ou au delà de ces frontières. Je pourrais citer plusieurs exemples à l'appui de cette opinion. Entre beaucoup d’autres, je citerai celui de Cromwell, qui soumit l’Écosse avec dix mille hommes, parce que les Écossais, qui