CHAPITRE IV
« La présidence du gouvernement impérial-royal se fait « un devoir de porter à la connaissance du public le con- « tenu d’une dépêche télégraphique en date de Vienne, « i î» courant , arrivée à Cilli le jour même, et parvenue « à Milan hier soir.
« S. M. l’empereur a décidé que la censure serait abolie, « et qu’il serait publié incessamment une loi sur la presse. « Elle a résolu également de convoquer les états de scs » royaumes allemands et slaves, ainsi que les assemblées « centrales du royaume loinbardo-vénitien. La réunion de « ces assemblées aura lieu au plus tard le 3 du mois de » juillet prochain.
« Milan, le (8 mars 1848.
« Le vice-président comte O’Doxnem.. »
Ces paroles : la réunion de ce s assemblées aura lieu au plus tard le 3 du mois de juillet prochain, parurent une insulte à la juste impatience de la généreuse cité. Elle y vit, non point une promesse de concessions pour l’avenir, mais seulement une manœuvre pour conjurer les périls présents. L’émotion des esprits était profonde et générale ; le peuple se répandait eu foule sur la place du Dôme, sur celle des Marchands, sur la Corsia dei Servi, déjà menaçant, quoique encore sans armes.
Vers midi , le flot des citoyens se porta vers le palais municipal en criant : « Des armes et lu garde civique ! »
Le comte Casati, podestat de Milan, essaya de calmer la multitude en lui conseillant la modération et le respect des lois en vigueur. La foule demanda quelqu’un pour la conduire : le podestat se mit à sa tête, et, suivi des corps municipaux et provinciaux , il se rendit au palais du gouvernement.
RÉVOLUTIONS D’ITALIE
Mais quelle force humaine peut maîtriser le torrent, lorsqu'il a franchi ses digues?... Derrière le podestat marchaient les bandes excitées jusqu’à la fureur. Les premières victimes de la révolution lombarde furent les deux grenadiers hongrois qui faisaient faction au palais du gouvernement. Us tombent sous le fer; leurs compagnons sont désarmés , le palais est envahi par la multitude qui respecte religieusement toutes les propriétés privées, mais détruit toutes les écritures publiques, souvenirs d’un gouvernement abhorré.
Les timides conseillers s’étaient enfuis; mais le comte O’Donncll, chef du gouvernement, par suite de l’absence du gouverneur, n’avait pu fuir comme les autres : celui-ci, voyant le danger, devint humble jusqu’à la bassesse; le vocabulaire des courtisans eut cette fois à lui fournir les paroles mielleuses qu’il adressait au peuple : « Je ferai ce que vous voulez, dit-il, ce que vous voulez !» — « À bas la police ! La garde civique ! » criait la multitude. « — Oui, vous avez raison, à bas la police! oui, la garde civique! » répondait en tremblant le magistrat. « — Nous voulons un ordre écrit, » répliqua le peuple. Et le pauvre comte, dans l’agonie de la peur, signa les décrets suivants, qui, peu d'heures après , étaient publiés par la municipalité :
• « Milan, le 18 mars 1848.
« Le vice-président, vu la nécessité de maintenir l’ordre, autorise la municipalité à armer la garde civique.
« Comte O Donnell. »
« La garde de la police remettra immédiatement ses armes à la municipalité.
« Comte O’Donnell. »
