CHAPITRE XXIII
désarmée et dissoute, et les autres soldats, entendant dire qu’elle s’était éloignée par peur de son poste, ne lui ont pas épargné les témoignages de leur mépris.
« Soldat illustre, qui tenez dans la même estime la discipline et l’honneur, vous ne voudrez certainement pas que l’on puisse croire que ces quelques soldats se sont montrés indignes du drapeau sacré qu’ils avaient mission de défendre ; vous leur fournirez bientôt l’occasion de racheter, par de nobles exemples, une faute d’insubordination. Agréez, je vous prie, les remcrcimcnls sincères que je vous adresse, tant en mon nom qu’au nom de ceux, en grand nombre, dont je suis l’interprète, pour tout ce que vous et vos dignes compatriotes vous faites et souffrez pour la cause de Venise et de l’Italie.
« Votre affectionné,
« N. Tommaseo. »
Cette lettre prouve combien Tommaseo aime la terre sur laquelle il est né, et celte autre terre, l’Italie, qu’il a adoptée pour patrie. Je lui répondis ainsi qu’il suit :
« A Nicolas Tommaseo.
« Je suis profondément touché de l’intérêt que vous témoignez pour les Dalmates, dont j’ai eu, depuis longtemps, occasion d’admirer la valeur. Si, dans les mois qui viennent de s’écouler, le contre-amiral sarde avait voulu protéger, avec son escadre, l’expédition que je proposais d'exécuter en Dalmatie avec les troupes vénitiennes, je suis certain qu’il en serait résulté des avantages considérables pour lTlnlie. Si, au lieu de quelques Dalmates dans la compagnie qui en avait pris le nom, nous en avions eu ici une légion entière, elle eût rendu d’immenses services dans la défense de l’Esluario.
n, Grâce à la persévérance de l’immortelle Venise, grâce à
RÉVOLUTIONS D’ITALIE
la valeur héroïque dont les Italiens ont donné tant de preuves à Milan, a Brescia, à Bologne, à Rome, notre cause n’est pas perdue. Il est encore possible que, dans les vicissitudes à venir de la guerre de notre indépendance, les valeureux Dalrnatcs acquièrent une nouvelle gloire dans les rangs italiens, et qu’ils ajoutent une nouvelle page à celle qui leur est consacrée dans l’histoire des guerres soutenues par la république de Venise, alors que son nom retentissait jusqu’en Orient.
« Tout à vous,
« G. Pepe. »
Pour donner une idée de la situation de la lagune, je transcris ici deux rapports qui me furent adressés de deux points différents : l’un, de Chioggia, par le général Rizzardi, et l’autre, de la voie ferrée, par le général Ulloa.
• Chioggia, le 6 juin 1849.
« Au commandant en chef des troupes dans la Vénétie.
» Depuis hier jusqu’à ce malin , quatre heures, la flotte ennemie était restée à l’ancre, à quatre milles de nos côtes : la frégate a mis aujourd’hui à la voile, et, remorquée par deux vapeurs, elle s’est dirigée vers le Levant ; tous les autres bâtiments l’ont suivie, à droite et à gauche , tandis que les bateaux à vapeur ont pris le large dans la direction de Caorle.
« Au moment où je vous écris, il ne reste plus, dans ces parages, qu’une corvette et un brick.
« Hier et aujourd’hui , le fort de Brondolo et ceux qui défendent la ligne de la Brenta ont lancé quelques boulets contre les travaux ennemis. Le fort de Brondolo , secondé par le fort de San-Michele, a surtout dirigé les siens contre les travaux entrepris près de la Ghiacciaja. L’ennemi a été forcé d’abandonner celte position cl de prendre la fuite.
