CHAPITRE XXIII

«■ Cà-Lino et le nouveau fort ont aussi envoyé quelques boulets aux bateaux à vapeur qui tentaient de s'approcher. Ceux-ci ont été contraints de prendre le large, et d’aller mouiller à Cà-IJri , hors de la portée de nos pièces. 11 y a eu, cette nuit, à Cà-Lino, une vive fusillade échangée entre nos patrouilles et des piquets ennemis. Nous avons eu trois blessés dans cette rencontre.

u Le général inspecteur,

« Rizzardi. »

Le général Ulloa m’écrivait ce qui suit de la voie ferrée à la date du 8 juin :

« Au commandant en chef.

<• Le service incessant de nos batteries et nos bateaux armés ont notablement retardé jusqu’ici les travaux de l’ennemi. Hier nicine, vers midi, une bombe, lancée du milieu du pont avec une grande précision de tir, a fait sauter un dépôt de poudre à San-Giuliano. C’est, pour l’ennemi, une perte assez considérable de temps et d’hommes.

« Outre la reconnaissance habituelle faite par les barques de l’aile droite, deux pirogues de l’aile gauche ont exécuté, la nuit dernière, sous les ordres du major Radclli, une expédition hardie contre un ouvrage ennemi qui avait été observé au débouché du canal de Bolternighi. Les deux pirogues, étant parvenues à s’approcher sans bruit de ce point, occupèrent l’attention de l’ennemi, en dirigeant contre lui un feu continuel de mitraille, pendant que cinquante braves du corps d’infanterie de marine et des équipages de cette division, conduits par le capitaine Luigi Talenlo , débarquaient sur la rive opposée et contraignaient l’ennemi, après un combat vif et prolongé , à suspendre son feu et à évacuer la position qu’il occupait. Cette affaire ne nous a coulé que quatre blessés.

334 RÉVOLUTIONS D’ITALIE

« On remarque ce matin, sur la plage, de nouvelles pièces établies probablement pour battre en flanc notre division de gauche. De l’acharnement que met l’ennemi à réunir, pour l’attaquer , tous les moyens dont il dispose , il est facile de juger de l’importance qu’il attache à la position qu’il a perdue, et c’est un motif d’éloges de plus pour ces braves qui, devant un feu devenu chaque jour plus formidable , et qui a cause déjh quelques ravages dans leurs rangs, n’en résistent pas moins, inébranlables au poste d’honneur.

« Le général,

« Girolamo Ulloà. »

Ce qui contribuait surtout à me désoler, ainsi que les officiers d’artillerie, c’était le manque de poudre de guerre. Pour démonter les batteries ennemies, et les forcer de temps h autre à interrompre leur feu ou à ralentir leur tir, nous avions besoin de tenir sans cesseen haleine nospièces, dont les coups étaient parfaitement dirigés par nos jeunes artilleurs, le patriotisme et le vif désir de nuire à l'ennemi suppléant chez eux à l’expérience. Tout un bataillon de volontaires napolitains fut transformé en artilleurs, et après une trèscourte instruction , ils arrivèrent à servir leurs pièces avec une habileté dont je ne les aurais pas crus capables , si je n’en avais pas été moi-même témoin. L’artillerie ennemie avait, plus souvent que la nôtre, besoin de réparer les dommages qu’elle avait soufferts. Mais tous ces avantages sur les Autrichiens étaient neutralisés par la nécessité où nous étions d’économiser notre poudre. Cette circonstance et les fautes qui se commettaient chaque jour dans l’organisation de la division maritime et dans les diverses branches de l’administration déterminèrent l’assemblée à nommer, pour les choses de terre et de mer, une commission militaire investie de pleins pouvoirs et indépendante de la présidence