I COMMANDEMENT EN CHEF DES TROUPES DANS EES ÉTATS VÉNITIENS

« Ordre du jour.

« Officiers, sous-olficiers et soldats des milices italiennes, qui, sous des noms divers, combattez dans les provinces vénitiennes pour soustraire l’Italie entière au joug de l’Autriche, le gouvernement de Sa Sainteté, le gouvernement de Venise et le commissaire de celui de Lombardie ont désiré que je inc misse à votre tète. J'ai accepté un si grand honneur, et si quelque chose au monde pouvait me consoler de l’abandon où m’ont laissé la plus grande partie des troupes que j’avais conduites sur les rives du Pô, ce serait de marcher à la tète de troupes appartenant à plusieurs provinces de l’ilalic qui me sont chères depuis longtemps, et qui me le sont surtout après l’accueil flatteur que j’ai reçu de leurs populations depuis mes récents malheurs.

« La discipline est le fondement et la force de toute armée. Valeur, amour de la patrie, délicatesse de sentiments, énergie de volonté, fermeté de desseins, vous possédez tout cela ; mais toutes ces qualités, qui vous rendent si supérieurs aux troupes que vous allez combattre, resteraient infructueuses sans l'unité du commandement et la promptitude de l’obéissance. Je m’appliquerai à les fortifier parmi vous. Car, hors de ces conditions, en dépit de votre courage, de votre activité, de votre ardeur, vous n’obtiendrez pas sur l’ennemi les avantages que l’Italie attend de nous, appuyés, comme nous le sommes, sur Charles- Albert,

RÉVOLUTIONS D’ITALIE

ce grand soutien de l'indépendance italienne. A l’avenir, aucun soldat ne pourra s’écarter du drapeau avant d'en avoir obtenu de ses chefs l’autorisation approuvée par le. général en chef. Aucun corps ne pourra exécuter de mouvement sans l’ordre de ses généraux, ordre que j’aurai dû confirmer de mon autorité supérieure. Raisonner, délibérer, cela convient entre frères, non pas entre hommes de guerre. Tout en maintenant fermement la discipline, tout en sévissant contre les plus légères fautes que l’impunité aggraverait bientôt, je ne négligerai rien pour votre bien-être. Je rendrai compte à vos gouvernements respectifs de toutes les actions qui mériteront récompense ; j'insisterai jusqu’à ce qu’il soit fait droit à mes demandes, et j’aurai soin que, par les journaux officiels, vos hauts faits dignes des destins x’enaissants de l'Italie, cette commune patrie pour laquelle vous avez tiré l’épée, parviennent à vos compatriotes, à vos parents, aux femmes dont vous recherchez l’affection et l’estime. J'espère vous prouver ainsi que si une discipline juste et rigoureuse est la suprême nécessité de la guerre, mon cœur ne sera heureux que lorsqu'il pourra louer selon la vérité , et récompenser selon le mérite.

» Venise, le 18 juin 1848.

« Guillaume Pepe. »

Comme les fortifications des lagunes étaient presque complètement abandonnées, je tirai un grand parti des excellents officiers des corps spéciaux napolitains qui m’avaient suivi. Les troupes que je trouvai à Venise, unies à celles que j’y avais conduites , montaient à vingt-deux mille hommes environ, en y comprenant un beau bataillon de marine et un de gendarmes , tous vieux soldats , mais qui très-difficilement pouvaient servir à la défense, chargés