LIVRE SECOND

lègne de Salomon I''. — Leçon qui lui est donnée par les grands de l'Etat. — Grallon ou Galaor. — Destruction de la ville d'Is. — Audren ou Aldroè'n. — Constantin , son frère I monte sur le trône de la Grande-Bretagne. — Budic. — Guerre des Anglo-Saxons et des Bretons. Vortigern ; Mjrddin ; Uter-Pandragon. — HoëHe- Grand ; Artur. — Hoël II. — Invasion des Frisons en Bretagne. — Droits de bris et de sauvetage.

CoNAN Meriadegh laissait une postérité nomreuse. II avait eu quatre 61s de sa première ^mme Huéline ; deux d'entre eux portaient le tre de comtes de Cornouaille; mais ils mouru* ^nt dans la première jeunesse. Un troisième, ommé Urbien , qui avait été désigné par son ère pour lui succéder, laissa le trône à son fils

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Salomon ; et ce fut ce descendant du conquérant de la Bretagne qui ceignit le diadème armoricain. La plupart des fils de Daréréa, sœur de Saint-Patrice, suivirent, en Irlande, leur mère et le prêcheur évangélique, arraché à un long esclavage *; ils y devinrent évêques, et contribuèrent puissamment à la conversion des habitans de File. L'Église irlandaise les compte au rang des saints.

Salomon respectales institutions de son aïeul. Il renouvela le traité fait avec l'empereur Honorius , et employa toute sa sagesse à conserver la bonne intelligence qui existait entre ses sujets et les Romains. Ce monarque épousa la fille de Flavius, patrice de Rome ^, qui lui ménagea la considération de Placidie, mère du troisième Valentinien, et lui valut une alliance avec cet empereur encore enfant. Toutefois son règne ne fut pas exempt de trouble. Les débris des Yisigoths et des Alains se réunirent pour

• Anonymus vitœ S. Gildœ scriptor , apud Usserium, p. 354. — Jocelin, in vitâ Patricii, nu, 5o , qiue est sexta apud Colgan, pag. 76.

* BoUandus , de S. -Paulo Léon, ad diem 12 martUf pag. no.

DES GOTHS. 4^5. iSq

lui enlever les places qu'il possédait dans le Poitou; ils parcoururent la marche Nautaise^et la ravagèrent jusqu'à la Loire: mais jSalomon parvint à les atteindre, et ils furent défaits dans toutes les occasions. A cette époque, une foule de hordes étrangères se précipitèrent sur l'Occident. Ces peuples portaient le nom de Goths, de Huns, d'Alains, de Vandales, de Gépides, d'Hérules, d'Ostrogoths ; et plusieurs parvinrent à s'établir dans les Gaules, jusqu'au temps où les Francs, plus heureux et plus puissans, les soumirent à leur tour, et fondèrent la monarchie française. Mais Clovis n'avait point encore paru, et Salomon sut défendre ses frontières, et maintenir en paix le peuple qu'il gouvernait ^ Le monarque breton donnait de grandes preuves de piété , faisant aux églises des largesses multipliées, érigeant^es monastères et les dotant; mais ils'occupait assez peu de rendre la justice, de surveiller l'administration , de soulager ses sujets des charges dont la guerre les avait accablés. Les anciennes et bonnes coutumes tom-

' Hist. de Bretagne , par B. d'Argentre, p. yS.

1 4o TRANSLATION

baient en désuétude, tandis que les mauvaises n'étaient point abrogées. Le peuple gémissait et commençait à murmurer , lorsqu'un événement, qui parut extraordinaire % vint offrir aux grands, qui composaient le conseil de Salomon, la possibilité de lui donner des avis salutaires, dont, par malheur, il ne sut pas long-temps faire usage.

Le saint apôtre Mathieu , après avoir prêché rÉvangile au peuple juif, avait subi le martyre, et son corps avait été inhumé au Caire, sous le règne de Galba. Long-temps après^ des marins bretons 2, qui trafiquaient en Egypte selon leur usage, se rendirent dans la capitale de cette contrée ; et l'un d'eux , qui menait une vie exemplaire , raconta , le lendemain de son arrivée, à ses camarades, que saint Mathieu lui était apparu. Ils en doutèrent d'abord ; mais ils se mirent en prière avec lui, et ils eurent tous la même vision. Saint Mathieu en obtint facilement la promesse d'honorer ses restes , et leur fit connaître le lieu où ils étaient déposés.

' Annal, Benedict. , tom. i, liv. 6. — Prosper, in chronico , part, posteriori, Theod, 17 etc, festo coss, * Hist, de Bret. ; par Le Biuid , p. 47-

DE S. MATHIEU. 4^0. l4l

Ils trouvèrent le corps de l'apôtre encore sain et entier, le transportèrent avec respect sur leur vaisseau , et se hâtèrent de revenir en Bretagne , où ils prirent terre au port d'Abervrac'h en Léonais, alors nommé Queinven^ non loin du lieu où Ton a construit Tabbaye de Saint-Mathieu. Ils étaient à Tancre depuis plusieurs semaines , et la foule venait religieusement s'agenouiller et prier au rivage, lorsque le bruit de cet événement parvint à Salomon , qui , suivi de ses barons et de son clergé , se hâta d'aller au devant du saint corps qu'il avait l'intention de faire apporter en sa cité royale. Mais ce fut en vain que l'on essaya de faire sortir le cercueil de la nef où il était déposé : une résistance plus qu'humaine rendait nuls les plus vigoureux efforts. L'étonnement était au comble ; et comme le roi faisait appeler chacun pour donner son avis, Grallon, duc de Cornouaille et beau-frère de Conan , s'approcha et prit la parole : « Roi Salomon , lui dit-il , as-tu « rempli envers tes peuples tes devoirs de sou- «verain? As-tu écouté la plainte du pauvre?

« As-tu essuyé les larmes que font couler les « exactions de tes argentiers ? Sais-tu que dans