ANARCHIE

se distinguèrent par des exploits personnels, ou qui résistèrent a>'ec le plus de persévérance aux attaques des Français , sous les noms de Daniel DreniTruz ou Face-rouge , de Budic , de Jean Beith , de Vuna , de GrallonrFlam. Les archives ecclésiastiques du comté de Cornouaille les décorent du nom de rois ; mais on ne leur attribue en général que des actions peu dignes de croyance. S'ils ont fait quelque chose de notable , tout est retombé dans Toubli» Les chroniqueurs ont confondu les règnes , ont interverti les dates , et n'ont rapporté que des traditions confuses qu'on tenterait vainement de débrouiller. La seule vérité qui ressorte de leurs récits contradictoires , c'est que les peuples étaient accablés de misère.

La France , incomparablement plus forte que la Bretagne, par son étendue et sa population , ne jouissait pas de plus de prospérité. Ses rois n'étaient que des enfans tin^ides.qui obéissaient aux maires du palai^; et bientôt les Français, fatigués d'une race d'êtres s^ns . énergie , inutile fardeau du trône ^ , « s'avisèrent . de

• Vincent de Beauvais, liv. 24 y chap. 1 18. — Le Baiid, Yta^, 9a. — Sigobert.

EJV BRETAGNE. 7 53. 299

« changer Tordre de succession , tonsurèrent « en moine Hildéric , le derrain de la lignée a. Clovis; puis fut le prince Pépin , par rélec- « tien desdits François et l'autorité apostoli- « que , oingt et consacré roy de France , par « saiot Boniface , évéque de Magunce , l'an de « nostre Seigneur sept- cent cinquante. »

. Pépin fut promptement instruit de la discorde qui régnait entre les Bretons ; il se hâta d'en profiter et s'empara des villes de Nantes , Rennes , Dol et Saint-Malo. Les Comtes qu'il préposa au gouvernement de ses conquêtes accablèrent les peuples de vexations. Des révoltes partielles en furent le résultat , et Pépin * accourut lui-même pour les apaiser , avec une armée qui pénétra jusqu'il Vannes.

. Le fils de Pépin , Charlemagne, envoya demander aux Bretons le paiement du tribut que son père leur avait imposé. Les Bretons s'y re- |L^ fusèrent ; et le comte Astolphe , grand-maître de la maison de l'empereur , et sénéchal des Marches de Bretagne, poursuivit leurs princes jusque dans les forêts et au sommet des rochers, s'empara de plusieurs châteaux et forteresses, prit des otages, et s'empressa d'aller les

300 PRJÎTENTIOWS

présenter à Charles qui tenait alors une diète générale à Worms".

Les Bretons reconnaissaient parfois combien leur étaient funestes les dissentions civiles. Us se rallièrent entr'eux , non pour jurer obéissance à Tempereur , mais pour se secourir et se défendre mutuellement, s'il envoyait encore ses ducs dans leur contrée. Quatorze années s'écoulèrent , pendant lesquelles ils vécurent en paix et ne payèrent aucune imposition à la France, tandis que Charlemagne combattait Hérigius,duc deBénévent,Tassilon, duc de Bavière , les Abares ^ les Saxons et les Lombards. Mais , si les animosités , si les ambitions particulières avaient un instant cédé à l'intérêt public, elles reprirent leur cours, plus furieuses que jamais ; et le comte Guy , gouverneur des Marches, rentra de nouveau dans la Bretagne, pour en soumettre les habitans révoltés. C'est à tort que l'on assigne pour motif à cette guerre le refus de solder des tributs consentis par les Bretons. Jamais ils n'avaient accédé à des coo-' ditions pareilles. On ne saurait y trouver de

' Annal, franq, — Ëginardi ad ann. 786.

DE GHARLEMA6NE. 799. 3oi

cause plus réelle que la désolation de cette natiou malheureuse , la destruction de ses chefs , ia division de ses peuples, privés de conducteurs , et Tambitiou de Charlemagne, qui profitait avec adresse de la discorde que savaient fomenter ses agens , pour attacher à ses états cette belle province occidentale. Les principaux seigneurs, en guerre les uns contre les autres, semblaient alors tellement acharnés, qu'on disait qu'ils se fussent plutôt donnés au:^ SarrasinS) afin d'augmenter leur parti personnel , que de se réunir contre l'ennemi commuil. Le duc Astolphe et le comte Guy ne rencontrèrent d'autre obstacle à leur marclie que l'amour indomptable du peuple pour la liberté, et la vaillance généreuse de quelques seigneurs qui n'avaient pas subi la loi du vainqueur , et qui préféraient la mort à la tyrannie. Cette liberté, toujours malheureuse et nourrie au sein des dissensions, dégénéra souvent en fureur indiscrète et sans résultat. Mais en quelque nécessité que fussent réduits les Bretons, ils n'oubliaient pas ce qu'elle valait, et dès qu'une lueur d'espoir brillait à leurs yeux, ils se relevaient de leur abaissement et recommençaient

3oa LES GRANDS SE CHOISISSENT

leur défense avec plus d'énergie que jamais ^ Charlemagne, que ses historiens ont peint si sage et si juste, n'usa de ces vertus que pour asservir des peuples sur lesquels la nature, l'hérédité , les traités mêmes, ne lui avaient conféré aucun droit. Tel est l'usage des princes absolus; leur volonté, leur caprice, leur ambition, sont leur équité; leurs titres , leur conscience ^ Toutefois , les Bretons conçurent enfin que leur faiblesse n'était que le résultat de leur division. Charlemagne semblait ignorer les excès de ses lieutenans, ou, du moins, il feignait de ne les considérer que comme un châtiment que la justice divine exerçait envers des rebelles et des parjures^. Les grands se réunirent et se choisirent un chef nommé Arastang, qui prit le titre de roi. Ses premiers combats lui furent défavorables; mais l'empereur proposa des conditionsde paix qu'il se hâta d'accepter; et le prince breton suivit Charlemagne , avec huit mille hommes, contre les Sarrazins qui menaçaient d'envahir

» Hist, de Bret. , par d'Argentré , p. i48,

^ Ibid. , pag. i48.

-* jict, de Bret*,tom, I, col. 2'i5.

VN CHEF. 816. 3o3

le midi de la France. Hoëi, comte de Nantes, y conduisit deux mille soldats. Leurs faits d'armes furent si beaux , si nombreux , si chevaleresques, dit l'archevêque Turpin , qu'on les chantait partout en belles romances. Ces deux héros à qui Charlemagne avait donné la Navarre et la Biscaye , périrent à Roncevaux avec Roland, Olivier, et la fleur de la chevalerie française.

Le comte de Cornouaille, Grallon-Flam , pre- Qait aussi le titre de roi. Il descendait de Daniel Drem-ruz. Charlemagne lui envoya trois messagers, Médard, Philibert et Florent, très saints hommes, qui le prièrent « en Thonneur de K la Trinité, chrétienté et baptême,» de venir l'aider à venger l'opprobre des Français , leur misère et leur captivité. Ils lui offrirent en retour quatorze cités, du nombre de celles que les Français occupaient en Bretagne par le commandement de l'empereur. Grallon le promit ; mais la mort de Charlemagne vint bientôt le dégager de sa parole.

Sous Louis-le-Débonnaire, l'opinion générale de la nation bretonne désigna, comme cligne de la gouverner, Morvan, comte de Léon,

3o4 MOUT

issu de la race qui portait ce nom. Il fut élu, couronné roi , et la Bretagne respira. Les talens de Moryan étaient dignes des grandes espérances qu'il avait fait concevoir 1 Ijouis-Ie-Débonnaire lui envoya Fabbé Witchar, sous le titre d'ambassadeur, pour l'exhorter à reconnaître sa suzeraineté ^ Morvan lui répondit qu'il ne faisait point valoir les domaines de l'empereur ; qu'il ne réclamait rien du gouvernement des Français, et qu'il ne céderait pas celui des Bretons; qu'il ne devait d'ailleurs aucun tribut à la France ; et qu'il saurait se défendre , si le roi Louis lui déclarait la guerre.

Louis-le-Débonnaire marcha lui-^méme à la tête de ses troupes ; il ordonna de faire main* basse sur tout ce que l'on rencontrerait, et de n'épargner que les églises et les couvens.

Les deux armées se rencontrèrent près de la forêt de Brisiac. Les Français, incertains de la position des ennemis, ne s'avançaient qu'avec précaution. Une nuit, tandis qu'ils étaient campés, Morvan voulut examiner par lui-même comment il pourrait surprendre Tar-

• Annales franq, ^ Eginardi. — P^îta Ludoi^icî Pu,

DE MORVAN. 8l8. 3o5

mée française, mais il fut aperçu et tué par des gardes avancées. La mort de leur chef consterna les Bretons, qui se séparèrent et rentrèrent dans leurs habitations. Il devint impossible de se défendre. Louis pénétra jusqu'à Vannes. Il y rassembla quelques barons , et le clergé toujours prêt à recevoir la loi du vainqueur. Là, il ordonna ce qu'il voulut, sans trouver de contradicteur » ; mais , comme il était encore plus religieux qu'homme de guerre, il fit de grands avantages à l'état ecclésiastique. Il reçut ensuite, en son camp, sur la rivière d'EUé, l'abbé Matmonoc, supérieur de l'abbaye de Landevenech, La forme de la tonsure de cet abbé, celle de son vêtement, surprirent l'empereur, qui lui demanda quelle règle on suivait dans son monastère. L'abbé lui répondit que ses moines tenaient leurs coutumes et leiirs rites des anciens Bretons insulaires, et principalement de saint Wingaloc, Écossais, fondateur de son abbaye, sous le roi Grallon. Le roi de France lui témoigna qu'il n'approuvait nullement de tels usages, et lui ordonna d'a-

* Histi de Bret, y à* Argeniréf^, i/ig.

3o6 COH]liI£NCEMEjyS

(lopter la règle de saint Benoit > * L'abbé Mat^ monoc ne trouva rien de mieux à faire que d'obéir à un roi qui se connaissait si bien en tonsure et en vétcmens de moines. Depuis cette époque, Lande venech devint une abbaye de bénédictins, et conserva même sa forme intérieure et ses réglemens , après que les ordonnances de Louis-le-Débonnaire eurent été cassées et anéanties par les Bretons.

Ces points importans arrêtés, Louis-le-Débonnaire reprit le chemin de ses états. En passant à Redon, il admira la discipline et la règle suivies par les moines, les embrassa t^drement, et leur confirma la donation d'un vaste territoire qui leur venait de Ratewills, l'un des petits' tyrans que les guerres civiles avaient engendrés.

Deux princes, descendans de l'antique race de Conan, existaient alors en Bretagne; ils se nommaient Riwallo et Noménoé. Ils étaient frères. Riwallo, l'aîné, mourut, et laissa, sous la tutèle de Noménoé, un héritier appelé Sa-

» Actes de Bref, y tom. i, col. 228. — Vie des\Salnts de Bret., S. Com^oyon.

DE NOMJÉNOS. 8l8. io'J

lomon, que son oncle éleva comme son propre fils. Noménoé avait déployé de grands talens à la guerre et dans le conseil. Il s'était montré l'un des plus redoutables adversaires du roi de France; mais, afin d'éviter de plus grands maux à son pays, il s'était soumis à l'empereur, qui lui avait conféré le titre de gouverneur et grand justicier de Bretagne. Il £aiut dire que I^oménoé , dans ces hautes fonctions ^ n'oubliait pas le sang qui coulait dans ses veines, et qu'il gouvernait plutôt comme souverain que comme délégué ; mais les Bretons^ à qui rien ne pouvait arracher le sentiment de leur liberté, incertains de ses vues réelles,: ne lui pardonnant pas d'avoir accepté son oom-* mandement des mains d'un prince étranger^ se réunirent, et, d'un commun accord, élurent un nouveau roi, nommé Guy-o-Marc'h », fils ou neveu de Morvan^.et vicomte de Léon. La perte de ce roi fut bientôt décidée. Les lieuteaans chargés de garder les ])|arclies de Bretagne entrèrent en armes sur les terres de Guyô-Marc'h, qu'ils ravagèrent par le fer et la

* Guyomar, Guyrô-marc'h, Guy le grand ehet^alier.

3o8 MORT

flamme ; puis, ils pénétrèrent dans les propriétés des grands qui l'avaient élu. Louis-le-DéboDnaire résolut de venir commander en personne sou expédition. Il attendit l'automne , à cause de la famine qui désolait la France ; il entra ensuite en Bretagne, et prit la ville de Rennes, qu'il brûla. Il divisa son armée en trois parties, donna le commandement de l'une à Charles, celui de la seconde à Louis, ses deux fils^ et se réserva la direction de la troisième. Durant quarante jours, ces trois divisions commirent dans la Bretagne tous les excès imaginables. Les Bretons se virent réduits au désespoir; mais leur soumission ne fut que partielle et momentanée.

Louis-le-Débonnaire se retira riche des dépouilles de quelques malheureux , et traînant à sa suite des otages. Guy-ô-Marc'h et plusieurs représentans des cités bretonnes se trouvèrent aux . états que l'empereur tint à Aix-la-Chapelle , et il leur fut permis de retourner dans leurs foyers ; mais à peine eurent-ils touché la terre natale, qu'ils reprirent les armes. Guyô-Marc'h ne cessa qu'à la mort de combattre les partisans du Débonnaire. Elle lui fut don—

DU VICOMTE DE LÉOJV. 82 5» ÎOQ

née dans son propre château par le comte Lambert, gouverneur des Marches de Bretagne ^

» Annal. /rang. ,lS,^[naiTd.

NOMENOE.