SAC DE NANTES

fut tué l'un des premiers '. Lambert revint comblé de gloire près de Noménoé. Il en reçut les éloges qu'il méritait, et sa renommée vola dans toute la Bretagne. Les dépouilles des Poitevins et les rançons des prisonniers lui valurent des sommes considérables ^.

C'était beaucoup pour bat fortune de Lambert ; ce n'était pas assez pour son ambition. Nantes tenait encore , et il songeait toujours avec convoitise à ce beau comté qu'on lui avait refusé. Ce guerrier, vaillant aux combats, mais peu difficile sur les moyens de réussir, s'avisa d'un exécrable expédient. Des vaisseaux danois et norvégiens ravageaient alors les côtes de la Neustrie. Lambert fit en secret prévenir les chefs normands que la ville de Nantes était remplie de richesses; que le temple de cette cité était tout couvert de lames d'or et d'argent, et que la plupart de ses défenseurs avaient péri ^. Les Normands réunirent les plus entreprenans de leurs guerriers, et, contournant

' Duchesne , Frag, S, Sergil,

^ D'Argentré, p. i54.

^ Chron. de Nantes, — Actes de Brel.f tom. I^'^coL iip-

PAR LES PIRATES DANOIS. 843. SlQ

les côtes de la Bretagne, ils atteignirent une île du territoire nantais. Trente jours s'étaient à peine écoulés depuis la bataille de Meâsac. Poussés par la cupidité, ils se hâtèrent d'entourer la ville; elle était mal gardée; ils la prirent d'assaut et la saccagèrent. Toutes les horreurs qui accompagnent de semblables expéditions furent commises en une seule journée. L'évêque Gohard et ses clercs ; les moines d'un moustier voisin, qui s'étaient réfugiés dans la grande église; une foule de peuple, que la solennité de saint Jean-Baptiste avait appelée au pied des autels ; tout fut massacré, tout périt au moment où l'on célébrait les saints mystères. Les pirates gardèrent un certain nombre de citoyens, que des traîtres leur désignèrent, pour les mettre à rançon; et, la nuit suivante, ils s'embarquèrent avec leur proie'l Gorgés de sang et de rapine , ils se dirigèrent vers Angers et Tours, comme une furieuse tempête, détruisant sur leur passage les villes, les hameaux et les vergers.

Ils rencontrèrent dans leurs courses d'autres pirates aussi cruels qu'eux-mêmes , et ils ravagèrent ensemble les riches territoires de Maul-