IV. ^ LES LÉGATS ET LE QOESTEUR

Dans l'accomplissement de leurs fonctions, les gouverneurs étaient aidés par un petit nombre d'agents secondaires. Les premiers en dignité étaient les légats, dont le nombre variait suivant l'importance de la province, et qui, choisis par le proconsul, devaient être cependant agréés et confirmés par le sénat *, de sorte qu'ils étaient considérés comme tenant leur charge de l'État. A ce titre, ils étaient inviolables pendant toute la durée de leur mandat'; leurs attributions n'étaient pas rigoureusement déterminées, seulement ils devaient à leur chef l'appui de leur bras et de leurs conseils. Ordinairement, celui-ci partageait avec eux l'administration de la province. Ils commandaient alors, chacun dans son district et sous la surveillance du gouverneur, auquel ils référaient pour tous les cas douteux, mais sans exercer lejvrsnecis^ qui n'appartenait qu'au magistrat investi du menim imperium^. < Dans la Tarraconaise, dit Strabon, le consul a sous ses

fr. 1,3), ou pour des sociétés de vices, comme la secte hideuse des bacchanales découverte en 186, et qui avait laissé un si lugubre souvenir. (Voyei au chapitre xxxv.) Quant aux cultes inofîensifs, ils avaient pleine sécurité, et les gouverneurs devaient protéger, dans les provinces, les temples, leurs propriétés et leur droit d'asile. (Tac.,inn., lll, 60^3.) Gaius dit formellement (/luf., II, 7) : ....quodinprovinciiê non ex audoritate populi Romani consecratwn esl [qitanquam] proprie sacrum non est, iamen pro sacro habetw. Cf. Gic, Il in Verr,^ U, 50, 52 ; IV, 49. On verra plus tard quand et pourquoi les chrétiens furent persécutés.

' Jos., AnL Jud.f XVIII, 3, et en vingt autres endroits. Un officier du gouverneur garduit même dans la tour Antonia réphod et les vêtements sacerdotaux du grand prêtre. (Id., tbid., 6.) En Italie, pour ce qui concernait le culte, toutes les villes étaient dans le ressort de Rome, jwris alque imperii Romani esse (Tac, Ann,, III, 71). Voyez au chapitre xxxv le décret sur les bacchanales.

* Tite Live, IV, 17; Sali., Jug,, 28 : Calpumius,,,. légat sibi homines.,,. factiosos. Cic, ad Fam,y XIII, 55 : Ei detulerim legaiionem. Cf. ad Quint, I, 1, 3; pro Sextio, 14, et in Vatin., 15 : l]t Ugati ex senatus audoritate legarentwr. Le sénat déterminait leur nombre. Ainsi, en 50, César en obUnt dix (Cic, ad ¥am,, I, 7), PoApée quinze (Plut., Pomp., 25).

' Adimere mandatam jurisdicUonem licet proconsuli non autem inconsulto principe (Dig., I, tit. XVI, fr. 6, § 2). Aucune accusation ne pouvait être reçue contre eux pendant la durée de leur légation. (Gic, in Yatin,, 14.)

* Dion, LUI, 14; et Dig., I, tit. XVI, deofficio proc. et kg, ; tit. XXI, de officio oui mandata est jurisdictio.

ordres trois légions et trois lieutenants. L'un, avec deux légions, veille sur les Gallaïques, les Astures et les Cantabres; l'autre, avec la troisième, sur tout le littoral jusqu'aux Pyrénées. Le dernier a dans son ressort les peuplades établies dans l'intérieur et sur les deux rives de l'Èbre. Le consul lui-même passe l'hiver, soit à Tarragone, soit à Carthagène, et il y rend la justice. Durant l'été, il fait des tournées pour remédier aux abus qui peuvent se glisser dans l'administration'. »

Au-dessous ou à côté des légats était le quesinsignesdaqucsteur^ '^"^' particulièrement chargé de tous les détails de l'administration financière. 11 recevait du trésor public l'argent nécessaire à la solde, à l'entretien des troupes et aux acquisitions à faire dans la province, pour le compte de l'administration romaine. Quelques impôts qu'on n'affermait pas aux publicains étaient levés par lui. Les Romains ne connaissant pas le principe de la division des pouvoirs, le questeur, principal agent financier, pouvait être appelé à de tout autres fonctions; son expérience et son zèle appartenaient au proconsul, qui faisait de lui, au besoin, un juge, un administrateur ou un général. Le questeur avait, duqulficur' comme les édiles à Rome, une juridiction propre et le droit de faire certains édits*. A la fin de l'année, il devait rendre compte de sa gestion financière, et une loi Julia l'obligea de déposer son état de recettes et de dépenses, à Rome, dans Vxrariumy après en avoir laissé copie dans deux villes de la province.

< III, p. 166. Il pouvait établir son tribunal partout où bon lui semblait (Jos., Ant. Jud.y XX, 5). Quadratus dresse le sien au bourg de Lydda. Pline dit aussi : In publicis negoUit intra hotpitium eodem die exitunu vacarem (Epist,^ X, 85). Dans les cas graves, ou lorsqu'il s'agissait de personnages de distinction, le gouverneur renvoyait Faccusé à Rome. (Jos., AnL Jud,, XX, 5, et Bell. Jud,, II, 7.)

* Revers d'un tétradrachme macédonien, très-probablement du légat Sura qui était questeur. On y voit le subsellium (siège des questeurs) et une ciste destinée à recevoir la monnaie des distributions. Sur les insignes des questeurs, voyez de Longpérier, Revue archéologique de 1868.

' 0T(A)ni02 TAMIAS (Ulpius questeur). Le subsellium, une baguette et le vase qui recevait les monnaies ou les tessères destinées à être distribuées au peuple dans un congiaire.

^ Le questeur n*était pas choisi par le gouverneur, mais lui était donné par le sort. (Gic. , ad Quint, 1, 1, Z.) Néanmoins les relations entre eux étaient presque celles de ûls à père. (Gic, pro Plane., II.) Le questeur était consulis particeps omnium rerum consiliorumque (Gic, // in Verr., II, 1 , 15). Il avait deux licteurs avec les faisceaux, mais non les haches. (Spanheim, de Vsu nummoi'umj II, p. 164.)

La Sicile avait deux qwesleurs, résidant Tun à Syracuse, l'autre à Lilvbce *.