II

Si CONQUÊTE DU MONDE (201-1 5S5).

parsemée de collines nommées les Têtes-de-Chien , Cynoscéphdles. L'action s'engagea, malgré les deux généraux, par la cavalerie étolienne, et Philippe n'eut ni le temps ni les moyens de ranger sa phalange. Sur ce terrain accidenté, elle perdait sa force avec son unité ; le choc des éléphants de Masinissa, une attaque habilement dirigée sur ses derrières, et la pression inégale des légionnaires la rompirent; huit mille Macédoniens restèrent sur le champ de bataille. La destruction de cette phalange, que les Grecs croyaient invincible, leur inspira pour le courage et la tactique des Romains une admiration que Polybe lui-même partage.

Philippe se réfugia avec ses débris dans la ville de Gonnos, à l'entrée des gorges de Tempe, où se trouve la route habituelle de Thessalie en Macédoine. Il y couvrait son royaume; mais, n'ayant plus assez de force ni de courage pour continuer la lutte, il demanda à traiter. Les Étoliens voulaient pousser la guerre à outrance. Flamininus leur répondit en vantant l'humanité des Romains. « Fidèles à leur coutume d'épargner les vaincus, ils ne renverseraient pas, disait-il, un royaume qui couvrait la Grèce contre les Thraces, les Illyriens et les Gaulois, » et dont Texistence, n'osait-il ajouter tout haut, était nécessaire à la politique du sénat pour balancer le pouvoir des Éloliens. Philippe rappela ses garnisons des villes et des îles de Grèce et d'Asie qu'elles occupaient encore, laissa libres les Thessaliens, et donna aux Perrhèbes, c'est-à-dire aux Romains, Gonnos, la vraie porte de son royaume. Il livra sa flotte, moins cinq vaisseaux de transport, licencia son armée, moins cinq mille hommes, s'engagea à ne point dresser un seul éléphant de guerre, paya 500 talents*, en promit 50 comme tribut annuel pendant dix ans, et jura de ne faire aucune guerre sans l'assentiment du sénat.

Après l'avoir désarmé, on l'humilia comme roi, en le forçant de recevoir et de laisser libres

Monnaie des Oreslins*. . . , ,, , , . . i» • * * i • i

et impunis les Macédoniens qui lavaient trahi.' Flamininus stipula même l'indépendance des Orestins, tribu macédo-

queur de Philippe était le ûls du vaincu d'Ânnibal ; mais les Flaminius étaient plébéiens ; les Flamininus patriciens.

* M. Letronne a porté la valeur d'un talent d'argent à 5500 fr. 90 c. M. Bureau de la Malle la réduit à 5216 fr. 66 c. Philippe avait déjà payé 400 talents pour obtenir une trêve.

2 OPPH2TION, en grec ancien -, homme conduisant deux bœufs. Le revers de cet octodrachme des Orestins porte un carré creux, comme beaucoup de monnaies d'époque ancienne.

nienne qui s'était soulevée durant la guerre, et dont le pays était une des clefs du royaume du côté de TlUyrie romaine. Pour sûreté de ces conditions, Philippe donna des otages, parmi lesquels les Romains firent comprendre son jeune fils Démélrius.

Au moment où la Macédoine subissait ce traité désastreux, le roi

Le mont Olympe et le défilé de Tempe (d'après M. fleuzey).

de Syrie, Antiochus, à l'instigation d'Annibal, apprêtait ses forces. a Flamininus, dit Plutarque, en plaçant à propos la paix entre ces deux guerres, en terminant Tune avant que l'autre eut commencé, ruina d'un seul coup la dernière espérance de Philippe et la première d' Antiochus. »

Les commissaires adjoints par le sénat à Flamininus voulaient que des garnisons romaines remplaçassent celles du roi à Corinthe, à

Chalcis et à Démclriade : c'eût été trop tôt jeter le masque. Les Grecs eussent vite compris que, avec « les entraves de la Grèce » remises aux mains de Rome, toute liberté serait illusoire. L'opinion publique, si mobile en un tel pays, était à craindre. Déjà les Étoliens, les plus audacieux de tous, l'agitaient par des discours et des chansons. Ils prétendaient que leur cavalerie avait gagné la bataille de Cynoscéphales, accusaient les Romains de méconnaître leurs services et raillaient les Grecs, qui se croyaient libres parce qu'on leur avait mis au cou les fers qu'ils portaient aux pieds. Flamininus vit bien que le meilleur moyen de faire tomber ces accusations et de vaincre d'avance Anliochus, qui menaçait de passer en Europe, c'était d'employer contre lui l'arme qui avait si bien réussi contre Philippe, la liberté des Grecs.