V, XVII

'^ Tête de Dacchus; au revers, carquois et le nom abrégé de la ville <l>i<îrp ou PIlaNaGoRia. Monnaie de bronze de Phanagorie*

lie; et Spartacus put diviser ses compagnons en nations gauloise, Ihrace, germanique, etc. En Sicile, les Asiatiques et les Syriens dominaient. Ceux-là étaient surtout des débiteurs insolvables, des gens ruinés ou vendus par leurs pères et leurs princes pour acquitter l'impôt, souvent des hommes qui s'étaient livrés eux-mêmes pour sauver leurs familles*. Qu'on se rappelle que l'intérêt dans les provinces monta jusqu'à 48 pour 100, que les publicains chargés du recouvrement des impôts commettaient d'effroyables exactions, et l'on comprendra que des populations entières fussent vendues pour libérer les villes, les provinces ou les rois. Quand Marins demanda des secours au roi de Bithynie, Nfcomède répondit:

« Vos publicains ne m'ont laissé que des enfants et des vieillards*. »

Aussi en entassait-on, dans les maisons et dans les villas, d'increvables multitudes : Caton d'Utique, renommé pour sa simplicité, n'avait pas moins de quinze esclaves, pour le servir en campagne'; Damophile, un obscur propriétaire de Sicile, en possédait quatre cents*, et les marchands romains établis à Utique*, Crassus, un affranchi de Pompée, Démétrius, en avaient assez pour en faire des armées*. Pompée leva trois cents cavaliers parmi ses patres, et la familia de César était si nombreuse, qu'elle fit plus d'une fois trembler le sénat. Claudius Isidorus se plaignait que les guerres civiles ne lui en eussent laissé que Gladiateur tiuace^

quatre mille cent seize. Scaurus, qui bâtit

pour quatre-vingt mille spectateurs un théâtre soutenu par trois cent soixante colonnes et orné de trois mille statues, en avait, dit-on,

' Les enfants exposés appartenaient à ceux qui les avaient recueillis. Il y avait des éleveurs d'esclaves; Caton et Crassus ne dédaignaient pas ce gain. (Plut., Cal. maj., 52; Crass., 2.)

* Diod., fragm. du livre XXX YI, 5.

5 Plut., in Cat.

♦ Diod., Y, xvn, 25.

» Plut., Cat., 68.

« Cet afTranchi de Pompée laissa à son patron 4000 talents ou plus de 20 millions de francs. (Plut., Pomp., 2.) ' D*après une lampe en terre cuite. (Rich, AnL rom, et grecq., au mot Thrax.)

huit mille*. Athénée en donne jusqu'à vingt mille à certains particuliers*.

Un état contre nature ne se maintient que par des lois contre nature. Pour refouler dans la servitude, c'est-à-dire dans la douleur, souvent dans l'infamie, l'esclave jadis libre, guerrier, même chef, que la guerre avait enchaîné, il fallait une pression d'autant plus forte, que la résistance morale était plus énergique. De là cette

' Ce M. iEmilius Scaunis était beau-fils de Sylla.

* Cf. Plut., in Craw- ;Suét., Jul. ; Sén., </c Tranq.,S ; Pline, HisL nat., XXXIII, 47. Orgétorix, chef helvéte, en avait dix mille. (Cœs., Bell. Gall, I, 4.) Dans la question relative au nombre des esclaves, M. Bureau de la Malle prend paili, avec BI. Letronne, contre Vossius, Jusle-Lipse, Pignorius, MM. Blair et de Saint-Paul.

Qu'Athénée ait donné des nombres exagérés, surtout pour Égine, que le pA>piâ^a; de Slrabon (lib. XIV, p. 6C6) pour Délos ne doive pas être pris à la lettre, je l'accorde volontiers, d'autant plus que Strabon dit simplement : « Ce qui encouragea les pirates à enlever les personnes libres, c'est qu'ils trouvaient dans Délos, place de commerce considérable et riche, un marché Tombeau d'un affranchi de Pompée» (p. 581). capable de recevoir et d'expé-

dier dans un même jour plusieurs milliers d'esclaves. Il ne dit donc pas qu'on le faisait tous les jours. Mais les passages de Sénéque (de Clementia, I. 25), de Vïine (Hist. nat,, XXXIII, 6), de Plutarque, etc., ne me paraissent pas aussi faciles à éluder. D'ailleurs le fait seul de la concentration des propriétés dans quelques mains entraîne comme conséquence la concentrai ion aussi des instruments d'exploitation. De très-grandes fortunes foncières et mobilières devaient nécessiter un très-grand approvisionnement d'esclaves, pour parler comme les anciens. N'en employait-on pas quarante mille aux mines de Carthagène, qui cependant ne rapportaient par jour que 21 700 francs? D'autre part, les rirlics étant peu nombreux et la classe moyenne étant détruite, il ne faudrait pas s'autoriser du nombre d'esclaves possédés par les Ovidius et les Crassus pour déterminer le nombre général des esclaves. C'est là un problème insoluble.

5 Canina, la Prima parte délia via Appia, t. II, pi. XX. Ce tombeau, qui se trouve sur la voie .\ppienne, entre la quatrième et la cinquième borne milliaire, n'est pas celui de Déraélrius, 'n

dureté pour l'esclave et ces lois de sang qui formaient le code noir de Tantiquité* : « Point de repos pour l'esclave, ]> disait Aristote'; « Qu'il dorme ou ti^availle, ]> ajoutait Caton. Il ne fallait pas qu'il pût penser. D'autres, pour les tenir par la faim, les nourrissaient à peine. « Ne prends pas, disaient encore les habiles, des esclaves appartenant à une nation libre, ils sont trop à craindre ; aies-en peu du même peuple, pour qu'ils ne puissent s'entendre, car autant d'esclaves, autant d'ennemis; parle-leur par monosyllabes, pour les tenir dans le respect; traite-les comme des bêtes féroces, et rends leur âme vingt fois plus esclave à force de coups d'étrivières*. » On les appelait la race ferrée, ferraille genus^

Le maître a sur lui droit de vie et de mort, vitx neckque potestalem^. Pour un délit léger, pour un caprice du maître, l'esclave expirait sous les verges, sur une croix, écrasé entre deux meules, ou abandonne sur la terre nue, les pieds, les mains, le nez et les lèvres coupés, ou suspendu en l'air par quatre crochets de fer pour être dévoré vivant par les oiseaux de proie. Si, pour venger de longs tourments, un esclave tuait son maître, en fît-il l'aveu, tous ses compagnons de servitude périssaient dans les tortures •. S'ils n'étaient pas de fait ses complices, ils l'étaient d'intention, et, après tout, ils étaient toujours coupables (le n'avoir pas défendu leur maître. PoUion, le favori d'Auguste, faisait jeter vivants ses esclaves aux murènes \ Auguste lui-même fit mettre

richissime alTranchi du grand Pompée, mais il fut celui d'un membre de sa famille que Tinscription mutilée du tombeau n'a point permis, même à Borghèse, de déterminer. Nous en donnons, d*après Canîna, la restauration, pour montrer combien nos monuments funéraires imitent ceux des anciens.

* Juste-Lipse, de Cruce; Laurentius, de Tormentiê. Dans Plaute (Mil. glorios,, II, iv, 19, 20), un esclave dit : Scio cracem fuiuram mihi sepulcrum : ibi mei nini majores nli, paler, avor, proavos, abavos,

« Où «xoXtj èwXfnç (Arist., PoL, VII, 8). En Italie il n'y avait par année que dix jours dé fête, c'est-à-dire de repos. C'est bien assex, dit Denys d'Halicarnasse (IV, 14), pour que de telles marques d'humanité rendent les esclaves dociles. Plus tard, Columelle (II, 12, 9) comptait quarante^inq jours de fête ou de pluie, par conséquent de repos forcé ; mais on a vu que Caton et bien d'autres savaient utiliser même les jours de fête à plus forte raison les jours de pluie. Au commencement du troisième siècle de notre ère, Tertullien (de Idola, 14) disait que les païens n'avaient pas les cinquante jours de joie (dimanches) des chrétiens.

' ToUdem hosies esse quoi servos (Sénèq., Ep., 47). Omnis herus servus monosyllabus Érasme, Adag,, 2393). Platon et Aristote insistent sur le danger d'avoir des esclaves ôpyjX&!, iu9f «vcc, «aTpiwra ixXXiiXttv.

« Plaute, MoiUlL, I, i, 18.

* Gaius, I, § 52.

* Le sénatus-consulte Silanien ne fit que donner la sanction de la loi a d'anciennes coutumes.

î Sén., de Ira, UI, 40.

ZSi LES ESSAIS DE REFORME (135-79).

en croix un de ses intendants qui avait tué et mangé une caille de combat ^

Si, pour échapper à ces tortures, aux prisons souterraines', au fouet , toujours levé du commandeur {lorarius), Tesclave se faisait marron^ s'il .

fuyait dans les montagnes, bientôt il y était traqué comme une bête fauve et vite reconnu à sa tête rasée, à son dos couvert de cicatrices, à ses pieds déchirés par les entraves, et aux marques tracées au fer rouge sur son front, soit le nom de celui Fouet du iorarim\ ^ qui il appartenait, ou ces mots : Je suis

un fugitifs un voleur, ou bien quelque belle sentence aimée du maître* : alors il expirait sous le bâton, à moins que l'avarice ne le sauvât pour l'envoyer aux mines et au moulin, d'où

Ton ne sortait guère. « Là, dit Diodore*, il n'y a ni répit ni miséricorde; hommes malades ou mutilés, femmes, vieillards, tous, à force de coups, travaillent jusqu'à ce qu'ils tombent d'épuisement. i> — <r Grand Dieu! s'écrie Apulée entrant dans un moulin, quelle population rachitique, à la peau livide et marquetée de coups de fouet! Tous ils ont une lettre au front, un anneau au pied, les cheveux rasés d'un côté, sans vête- ^-- ^ ^.; — '- ments. Rien de plus hideux à voir que Esclave fouetté^. ^^^ spcctrcs aux paupièrcs rongées par

la vapeur brûlante et la fumée \. » Aussi le suicide et la fuite étaient si communs, qu'à Rome on accordait

* Plutarquc, Apophth. Rom,, 20.

^ Ergasiula (Colum., ï, 6).

* D'après un modèle découvert à Herculanum. Ainsi qu'on le voit, ce fouet {flagmm) était composé de plusieurs chaînes avec des boutons de métal aux extrémités. Ces chaïueltes, attachées à un manche court, donnaient des coups pesants plutôt qu'elles ne cinglaient. Cf. Rich, Ant. rom. et grecq., au mot Flagmm.

^Suidas, s. v. 'ATTa-Yoç; dans Pline, Hkl. nat , XVllI, 3, inscripiique vultu$ pour désigner des esclaves.

« D'après un pot de bronze trouvé à Pompéi. Ici le lorarius se sert du flagellum, formé de cordes tortillées et dont les blessures étaient plus cruelles, parait-il, que celles du flagrum. Rich, ibid., au mot Flagellum.

' Apulée, Metam,, IX. .

raclion rédhibitoire à l'acquéreur qui n'avait pas clc averti que l'esclave acheté avait déjà fui ou voulu se tuer*.

L'esclave n'avait rien, pas même un nom. Son pécule, gagné sur son repos et sa nourriture, pouvait être pris parle maître*; il n'avait ni femme ni enfants, car il s'accouplait au hasard% et ses petits, comme disait Aristote, appartenaient au maître*. Quand il devenait malade, vieux, infirme, on le portait autour du temple d'Esculape; qu'il y guérît ou mourût, cela regardait le dieu.

Voilà le premier acte de ce drame douloureux que forme Thisloire du travail. Le moyen âge verra le second, avec les serfs de la glèbe ; les temps modernes, le troisième, avec le prolétariat. Mais, malgré les affranchissements successifs, la guerre entre le travail et le capital n'est malheureusement pas finie. Vienne vite la solution qui établira enfin la paix dans ce monde encore si troublé.

Comme les villes bâties sur un volcan, les sociétés qui reposent sur l'esclavage sentent toujours le sol trembler sous elles. Six fois le sénat eut à réprimer des révoltes partielles d'esclaves, avant d'avoir à combattre la formidable insurrection d'Eunus*. Ce Syrien, esclave en Sicile, avait prédit qu'il serait roi et assuré sa prophétie d'un miracle : en parlant il lançait des flammes; une noix remplie de soufre allumé et cachée dans sa bouche accomplissait le prodige. Par ses impostures il s'était acquis une grande autorité sur ses compagnons d'infortune, quand la cruauté d'un maître, le riche Damophile, de la ville d'Enna, amena un soulèvement •. Ses quatre cents esclaves, ayant brisé leurs chaînes, se jetèrent dans la campagne et rentrèrent bientôt en force dans la ville; tous les habitants furent massacrés; Damophile servit longtemps de jouet à leur vengeance; ils n'épargnèrent que sa fille, qui leur avait montré quelque pitié. Un mouvement pareil éclata

• Dig., XXXÏ, i.

* Dig., XXI, 2, 3, 5. Voyez le monologue de Dave au commencement du Pho)-mion de Térence.

* Plaute, dans le prologue de Canna, dit qu'à Athènes, à Carthage et dans TApulie, les esclaves pouvaient se maner, mais il a grand*peine à convaincre ses auditeurs. Le mariage de l'esclave s'appelait contubernium et ne produisait pas de liens légaux de parenté.

^ Les enfants appartenaient au maître de la mère, par application des principes sur la pro priélé des animaux. (Pellat, Droit privé des RomainSy p. 151.) En droit cependant, resclavc n etdit pas une chose, mais une personne alieni juns.

• Cf. Tile Live, aux livres XXII, XXVI, XXVII, XXXII, XXXIII, XXXIX, et EpiL, LVI.

^ Clinton (Faili Uellen,) fait commencer cette guerre en 134; mais Diodore de Sicile dit. qu'elle éclata soixante ans après Zama, ou en lil.

il Agrigojitc, et cinq mille hommes vinrent se réunir aux esclaves d'Enna, qui avaient pris pour chef le prophète syrien, sous le nom du roi Antiochus. Dès qu'il y eut un camp, un lieu de refuge, les esclaves accoururent de tous les points de l'Ile. En quelques mois, Eunus réunit une armée de soixante-dix mille hommes. C'était le temps des honteux désastres essuyés par les légions devant Numance; ils se renouvelèrent en Sicile. Quatre préteurs et un consul furent successivement battus. Maîtres d'Enna, au centre de l'ile, deux cent mille

AgiMgcnte. — Entrée unique de la forteresse Cocale au sommet d'Agrigente *.

esclaves répandaient la terreur de Messine à Lilybée ; tandis que de Tauromenium, sur la côle, ils montraient à leurs frères d'Italie leurs chaînes brisées. D'un bout à l'autre de l'empire, les esclaves tressaillirent, et quelques explosions trahirent l'incendie qui sourdemenl gagnait de proche en proche. A Délos, dans l'Attique, dans la Campanie, dans le Latium même, il y eut des tentatives de soulèvement. Heureusement pour Rome, ces grands foyers d'esclaves étaient séparés par des mers ou par des pays mal peuplés. Alors, comme plus tard, l'insurrection ne put franchir le détroit, parce que les provocations

* D'après une gravure de la Bibliothèque nationale.

■ LES GRACQDES. 387

qui venaient de la Sicile retombaient sans écho sur les solitudes du Bruttium et de la Lucanie.

Les guerres serviles ont toujours un caractère sauvage. Dans cette révolte contre une société qui leur infligeait de si intolérables douleurs, les esclaves ne cherchèrent que le plaisir de se venger et d'assouvir leurs brutales passions. Plus cruels, plus débauchés que leurs maîtres, ils n'entendaient rien changer à Tordre établi, et ces hommes cpii portaient encore la trace des fers ne protestaient pas même con-

"^^^^^^^^y^fc-Mg*^?^K3fe^^l

Lac de Proserpine, prés dEnna^

tre la servitude. Eunus faisait esclaves les ouvriers Je condition libre dont il avait besoin. Il en coûte de le dire, la victoire des esclaves eût été un affreux malheur. Nos Jacques valaient mieux; qu'ont-ils fait cependant dans leurs succès? On ne peut devancer les temps. L'esclavage, c'est-à-dire le travail forcé, loi universelle du monde ancien, ne devait tomber que le jour où le travail libre serait réhabilité et organisé.

* D*après une gravure de la Bibliothèque nationale. Proserpîne était, avec sa mère Gérés, la divinité tutélaire d*£nna. Voyez, to:nc 1", page 608, la médaille de celle ville.

En 155, CalpurniusPison, ayant rétabli la discipline dans les légions,

fit lever aux esclaves le siège de Messine; Rupilius, son successeur, leur prit Tauronieniuni, après les avoir réduits par la famine à manger leurs femmes et leurs enfants; Enna lui fut livrée par trahison. Dès lors Tarmée se disjiersa ; il n'en resta que des bandes que l'on traqua dans les montagnes. Tous ceux qu'on

Monnaie de Cuipurnius Pison *

Route enli'o Messine et Tauruiueniuni ^.

fit prisonniers périrent dans les supplices. Le roi AntiochuSj qui n'avait pas eu le courage de se tuer, fut pris dans une caverne avec son cuisinier, son boulanger, son baigneur et son bouffon. On le laissa mourir dans un cachot. Rupilius essaya de prévenir une nouvelle révolte par de sages règlements, que l'avidité des maîtres mit bientôt en oubli'.

* Tête laurée d'Apollon , derrière, une branche de laurier. Au revers : C. PISO L. F FRVG. Cavalier nu en course. Monnaie d'argent de la famille Caipurnia. ' D'après une gravure de la Bibliothèque nationale. » Voyez, sur cette guerre, Diod., fragments du livre XXXVI; Val. Mas ,paMiwi; Flor., III, 19.

f^a révolte des esclaves était apaisée, mais la guerre civile commençait.