I. — MITHRIDATE

Depuis quarante ans le monde romain avait été ébranlé par les revendications répétées des pauvres de Rome, des Italiens, même des esclaves; il allait l'être encore par celles des provinciaux. Gomme un océan que fouette la tempête, les vagues menaçantes se succédaient, Tune poussant l'autre, et la dernière toujours plus redoutable : les Gracques n'avaient attaqué que les privilèges des grands; les Italiens, ceux de Rome; Mithridate allait essayer de tout abattre, grands et petits, de tout confondre, vainqueurs et vaincus, dans une ruine commune. Il n'aurait réussi à rien, s'il n'y avait eu, en sa faveur, une véritable conjuration de toutes les provinces de '^) langue grecque; leurs députés l'encouragèrent dans Monnaie SCS espérauccs, et il ne lui en vint pas de l'Asie seu-

c a yr naïque . j^j^jg^jt^ jjjg^jg ^j^ jg^ Gyrénaïquc, de l'Afrique carthaginoise', d'Athènes et de plusieurs peuples de la Grèce continentale'. Si la Gaule et l'Espagne restèrent en dehors de ce mouvement, c'est qu'elles étaient encore trop barbares pour que leur politique s'élevât à la conception d'une ligue universelle des provinciaux; cependant, au milieu même de la guerre Sociale et des préparatifs de Mithridate, les Thraces, excités par lui, se jetaient sur la Macédoine; dans la Narbonaise, les Salluviens prenaient les armes, et les Celtibères, les Lusitaniens, venaient à peine de les poser pour les reprendre bientôt avec Sertorius*. Aussi, malgré ce qui vient d'être dit de celte

* Tétc radiée de femme ; au revers, tète imberbe de Jupiter Âmm'on. Monnaie d*or de la Cyrénaîque.

« Eutrope, VI, 11 ; Alhénée, V, 50.

* Id., ibid.

'* Appien, Bell, civ,^ II, 99-100. C*est en 93 que Didius triompha des Geltibériens, et Licinius Crassus des Lusitaniens. (Clinton, Fasti Hellen.)

SODLÈVEMENT DES PROVINCES. 629

aristocratie romaine, qui regardait le inonde comme son butin, il est beau de la voir, au milieu de ces tempêtes soufflant contre elle des quatre coins de l'horizon, faire tête à l'orage, braver tous les périls, comme cette roche indestructible qui portait le Capitole, et à laquelle le poète promit l'éternité : .... CapitoH immobile sdxum.

Ses ennemis d'ailleurs valaient-ils mieux? La domination de Rome était bien dure, ses préteurs bien avides, les provinciaux bien misérables ; cependant, qu'on lise l'histoire des Ptolémées et celle des derniers Séleucides, à partir surtout de cet Antiochus VIII Grypus qui força sa mère Cléopâtre à boire le poison qu'elle lui présentait. Qu'on voie dans les familles royales tous les sentiments de la nature outra-

Antîochus YIII Grypus '. Antiochus YIU et sa mère Cléop&Lre *.

gés, des mœurs et des crimes sans nom : l'inceste et le parricide, le meurtre sous toutes les formes, les mères tuant leurs fils, les fils tuant leurs mères; les frères s'égorgeant entre eux; partout l'intrigue, la trahison, la révolte; un pouvoir méprisé et sans force, des lambeaux de pourpre qu'on s'arrache pour s'en parer un instant ; d'effroyables misères, et nulle part les consolations de la liberté ou le repos du despotisme'; puis qu'on ose dire que ces États et ces dynasties n'é-

* Antiochus YIII, dit Grypus, roi de Syrie, avec la chiamyde et la cuirasse. Cornaline de 31 millimètres sur 24. (Cabinet de France, n* 2053 du catalogue.) .

" Tètes accolées d'Antiochus Grypus et de sa mère Cléopâtre; d*après une monnaie d'argent datée de Tan 187 de Tère des Séleucides (126 avant notre ère). La légende porte leui*s deux noms. (Clarac, Icon., pi. 1036, n* 3054.)

* Voyez l'histoire de Ptolémée IX et celle des cinq fils dWnlioclius VIII, contemporains de l'époque où nous sommes. Muluis fraii-um odiis et mox filiis immiciiiit parenium tucceden^ tibuê, cum inexpiabili hello et reges et regnum Syriœ contumpium essel,... (Justin, XL, 1.) Après

taient pas condamnés à périr. La période des successeurs d'Alexandre avait été l'agonie honteuse et la mort du monde gréco-oriental. Sous cette décomposition extérieure, un travail sans doute s'était opéré. Tandis que les empires se brisaient les uns contre les autres, les idées, les croyances, se mêlaient, et, sous la lourde main de Rome qui finira par discipliner ce chaos, une révolution morale était en préparation. Le sénat n'avait pas conscience de l'œuvre qu'il accomplissait, mais, l'orgueil et l'instinct de la domination le poussant, avec le calme et la force d'une puissance fatale, il amènera tous ces peuples à se confondre dans l'unité d'empire qui seule rendra possible l'unité de croyance. Ce furent cette fortune et ces destinées qu'un homme tenta d'arrêter, et durant trente années il parut y réussir. Mithridate VI Eupator, que les historiens ont surnommé le Grand,

n'hérita de son père, allié fidèle du sénat*, que du royaume de Pont (120); il avait alors douze ans à peine * ; mais il dévoila bien vite son âme ambitieuse et indomptable- Sa mère devait

MonnaiedeMithridateleGrand^ gOUVOmer durant Sa minO-

rite; elle fut sa première victime; son frère, la seconde. Les courtisans, effrayés, cherchèrent à se délivrer d'un maître si terrible*; il déjoua leurs complots. Durant sept années il ne reposa jamais sous un toit; il errait dans les bois,

la mort du dernier des fils de Grypus, un chef arabe, Arétas, s'empara de la Cœlésyrie. (Josèphe, Ani. Jttd., XIII, 15, 2 : uîtb twv ttiv Aaaaaxov ix^'^Tcov.) En 87, les Syriens appelèrent Tigrane d'Arménie, qui régna sur la Syrie paisiblement jusqu'aux victoires de LucuHus, en 69. (Just., XL, 1.) La Cilicie orientale reconnut aussi Tigrane : i^yt èk oaoû xal KiXoci*; (App-t Syr,, 48). Laodice, femme d'Ariarathe V, empoisonna cinq de ses fils pour assurer le royaume au sixième. (Justin, XXXVII, i.)

* Il le secourut de troupes et de vaisseaux dans la troisième guerre Punique et dans la guerre contre Aristonic, ce qui lui valut une partie de la Phrygie. (Appien, MUhr., 10.)

* Strabon (X, p. 477) et Justin (XXXVII, 2) lui donnent onze ans à son avènement; Appien (Milhr., 112), douze; Memnon (ch. XXX, éd. Orelli), treize; mais Strabon était du pays et doit avoir été le mieux renseigné.

5 Tête diadémée de Mithridate VI. Au revers, BAlIAEni MiePAAATOY EtnATOPOî. Pé^s^ étoile, croissant et monogramme dans une couronne de lierre et de raisin. Tétradrachme de Mithridate le Grand. En comparant cette monnaie à celle qui a été donnée page 539, on verra que ces monnaies étaient des portraits.

* La noblesse du Pont était une vraie puissance féodale. Strabon parle d*un noble, son parent, qui livra à Lucullus quinze châteaux forts (XII, 5, 55).

courait les plaines et les montagnes à la chasse, des bêtes fauves, faisant parfois 1000 stades en un jour', et acquérant dans ces violents exercices une robuste constitution qui brava les fatigues d'une guerre d'un demi-siècle. Comme Attale de Pergame, il étudia les plantes vénéneuses, et se familiarisa si bien avec les poisons, qu'il passa pour n'avoir rien à en craindre. Brave autant qu'agile et fort, il était le meilleur soldat de ses armées et pouvait diriger à la fois seize chevaux attelés à son char. L'âge n'eut pas de prise sur lui : à soixante-dix ans il combattait encore, et son corps était couvert d'autant de cicatrices qu'il avait livré de batailles.

Par la pompe dont il aimait à s'entourer, par ses habitudes de harem et son mépris de la vie humaine, c'était un roi d'Asie; par son goût pour les lettres, les sciences, les médailles, les pierres gra-

Monnaied'Amisus*.

Monnaie de Trébizoude '•

Monnaie de la Golchide^.

vées et les vases précieux*, un prince grec; par ,son indomptable courage, un chef barbare •. La position de ses États explique ce triple caractère : le Pont, que cernaient du côté de la mer les républiques

' Un stade = 185 mètres.

« Tête féminine tourelée. Au revers, MTAA HEIT, deux monogrammes (nom de magistrats inconnus). Chouette de face. Didrachme d'Âmisus.

* TPA, premières lettres du nom grec de cette ville qui signifie table : TpxiwCa. Table couverte, croit-on, de pièces de monnaie. Revers d'une monnaie d'argent de Trapezus (Trébizonde).

* Lionne couchée. Au revers, licorne avec un corps humain à genoux. Monnaie unique d'argent de la Golchilde. (Cabinet de France.)

^ Nous donnons hors texte le célèbre canthare bachique du cabinet de France (n** 279 du catalogue). Il a été dit tour à tour Vate de Miihridaie et Coupe des Piolémées. Un roi carlovingien fit, au neuvième siècle, entrer ce splendide morceau de sardonyx orientale dans le trésor de l'abbaye de Saint-Denis, où il resta jusqu'à la Révolution. Il est décoré d'attributs du culte de Bacchus; Priape et Gérés y sont représentés; un irapézophore ou table sacrée supporte une pyxit, des canthares une œnokhoé, une statuette; des guirlandes descendent du velarium; les masques bachiques sont sculptés à profusion. Les anses affectent la forme d'un double cep de vigne, etc. Cf. Chabouillet, Catalogue général et raieonné, etc., p. 51-54, et Saglio, Dict. des anliq,, au mot Carchesium, p. 919.

^ Yelleius Paterculus (II, 18) le dépeint en ces termes : Bello acerrimus, virtute eximius^ aliquando fortuna, semper anima maximus, consihis dux, tniles manUf odio tn Romanos Uannibal.

grecques d'Amisus et de Trébizonde, touchait par Test aux tribus barbares de ribérie et de la Colchide, par le sud à rArménie, dont le roi Tigrane prenait le titre de monarque de rOrient. Mithridate visita tous ces peuples, étudia leur force, leur faiblesse, et, pour mieux nouer ses intrigues, il apprit leurs idiomes : il pouvait, assure-t-on, parler vingt-deux langues et s'entretenir sans interprète avec toutes les nations barbares de la Scythie et du Caucase.

Entre des mains maladroites, le Pont devait rester un État obscur ; un chef habile, au contraire, pouvait y trouver des éléments de puissance. Ses sauvages habitants et toute la barbarie dont il est enveloppé lui fourniront de belliqueux soldats, tandis que les Grecs du littoral, s'il sait les intéresser à sa cause, mettront à son service les ressources

Bandeau funéraire, en or, d*un habitant de Panticapée (capitale du Bosphore Ciinmérira) K

de la civilisation. Les hommes supérieurs ne font pas tout, témoin Rome où ils firent peu ; mais pour le Pont, sa fortuue d'un demisiècle tint au seul Mithridate*.

De retour dans ses États après de longs voyages, il décima sa cour, qui l'avait cru mort, et tua Laodice, à la fois sa femme et sa sœur; puis il organisa ses armées, et, prêtant un secours intéressé au roi du Bosphore Cimransadès». mérieu, Parisadès, il le délivra des Scythes, Sarmates et Roxolans, mais le contraignit à descendre au rang de vassal et à

* Le squelette était couvert d'une tunique brodée d'or. (Ànt. du Bosph. Cimmér., pi. 5, n' 5.)

* Le Pont était la côte étroite de l'Euxin qui s'étendait depuis le Phase à l'est, où il touchait il la Colchide Jusqu'au delà de l'Halys, à l'ouest, où ses rois avaient fait de Sinope leur résidence habituelle. Au sud, ce royaume était borné par la Galatie, la Cappadoce et la Petite Arménie.

^ Tète diadémée de Parisadès II, roi du Bosphore Cimmérien, d'après une monnaie d'or.

verser chaque année 200 talents dans son trésor. Ses généraux pénétrèrent jusqu'aux bouches du Tyras (Dniester), où l'un d'eux construisit une forteresse de son nom, la tour de Néoptolème, et déjà ses émissaires parcouraient la Thrace et la vallée du Danube. A la mort de Parisadès, il réunit le Bosphore à ses États. Une colline de ce pays s'appelle encore la montagne de Mithridate^ aux environs de Kertch, près du tumulus fameux de Koul-Oba, qui renfermait tant d'oeuvres magnifiques de l'art grec*.

Ce royaume du Bosphore Cimmérien, fort ancien et très-riche, avait été le grenier d'Athènes, qui en tirait annuellement 400 000 médimnes de blé*, et il nourrissait bien d'autres cités grecques. La colonie milésienne de Panticapée fut d'abord le centre de cet immense commerce de blé. Vers 363 avant notre ère, Leucon, « prince magnifique, > avait été forcé d'ouvrir à Théodosie un autre port, capable de recevoir cent vaisseaux marchands. Aussi de grandes richesses s'accumulaient entre les mains de ces habiles spéculateurs, et ils étaient en état d'attirer dans la Chersonèse les plus habiles artistes de la Grèce. Dans leurs tombeaux, on a trouvé de merveilleux bijoux dont ils paraient leurs morts*.

Mithridate comptait utiliser autrement tant de ressources. De son palais de Sinope, il voyait se dérouler les vagues qui allaient battre le pied du Caucase et les côtes de la Chersonèse Taurique, de sorte qu'il pouvait se dire que cette mer de l'Euxin était à lui: magnifique bassin pour former une flotte et l'exercer à l'abri de tout œil jaloux.

Les rois de Pont n'avaient pas jusqu'alors rêvé cet empire maritime. Ils regardaient plus volontiers du côté de l'Asie Mineure, et, pour aller comme au-devant de la civilisation grecque, ils avaient audacieusement établi leur capitale à l'extrémité de leurs États, vers l'ouest, dans une gorge profonde où coule l'Iris, à Amasia. En mettant là leur forteresse, leur trésor et leurs tombeaux, qui faisaient de cette ville le sanctuaire de la dynastie, ils s'étaient imposé la nécessité de reculer de ce côté leur frontière. Cette œuvre tenta surtout l'ambition de Mithridate.

En Asie Mineure, les Romains n'occupaient que les régions occidentales; le reste de la péninsule demeurait un chaos de républiques,

* Ces richesses, découvertes par un Français, Paul Dubrux, sont aujourd'hui au musée de rErmitage à Saint-Pétersbourg. Mais ils sont représentés dans un ouvrage {Aniiquitéi du Bosphore Cimmérien) publié en* russe et en finançais par le gouvernement du tzar, auquel nous avons emprunté nos dessins.

« Le médimne valait 50''*, 7 9. Athènes donna son droit de cité à Leucon, le roi de ce pays, et à ses fils.

» Yoy. p. 652 et 635.

de royaumes et de tétrarchies. La Cilicie, possession incertaine des Séleucides et des rois de Cappadoce, était un repaire de pirates, que Rome avait déjà châtiés et qu'elle avait essayé de contenir en formant sur leur côte un établissement militaire (103). La Phrjgie et la Paphlagonie ne savaient à qui elles appartenaient. Mithridate regrettait Tune, que le sénat lui avait retirée à son avènement; il s'entendit avec Nicomède II de Bithynie pour partager Tautre. Les Romains ayant sommé les deux princes d'abandonner cette province, Nicomède se retira en donnant un de ses fils pour roi aux Paphlagoniens occidentaux; quant à Mithridate : « Ce royaume appartenait à mon père, Ari>irathc vp. répoudit-il fièrement, je m'étonne qu'on vienne contester mon droit. > A cette conquête, il ajouta l'alliance des Galates, qui lui fourniront des auxiliaires lors de son expédition en Grèce, et, pour s'assurer de la Cappadoce, d'où il toucherait à la Phrj'gie, que les Romains avaient reprise durant sa minorité, il en fit tuer le roi, Ariarathe VI, son beau-frère; égorgea de sa main un des deux enfants de ce prince, chassa l'autre, et les remplaça enfin par

son propre fils, âgé de huit ans. Le sénat, alors occupé de la guerre contre les Cimbres, donnait peu d'attention à ces révolutions de palais. Cependant, lorsque la veuve d'Ariarathe VI, sœur elle-même de Mithridate et maintenant épouse de Nicomède II, osa réclamer la Cappadoce pour un imposteur qu'elle présentait comme le frère de ses deux en- Nicomèdeu, de Bithynie». fauts assassiués, tandis quc le roi de Pont

affirmait que son propre fils était le fils véritable d'Ariarathe, le sénat, indigné, punit les deux rois en obligeant Nicomède à évacuer la Paphlagonie occidentale, et Mithridate la Cajv padoce, qui fut déclarée libre.

Les Cappadociens s'effrayèrent de cette liberté; ils supplièrent le sénat de leur donner un roi : Ariobarzane fut choisi'. Tant de crimes

* Têle diadémée d'Ariarathe VI, d'après une monnaie d'argent.

* Tôle diadémée de Nicomède lî, roi de Bithynie, d'après un tétradrachme.

^ Saint-Martin place ce fait en Tan 99 ; CHnton (Fasii Helkn,)^ vers 94 ; il est probablement de Tannée 93. Mais, si les conquêtes au delà du Caucase sont postcrieui^es à cet événement, il faudrait accepter la date de Saint-Martin. Ce savant orientaliste met l'avènement de Mithridate en 123, la conquête du Bosphore en 118, la mort d'Ariarathe VU, qu'il appelle Ariarathe YIH, en 107 ; il dit aussi que Mithridate était le septième prince de ce nom.

et d'intrigues avaient donc eu pour résultat de provoquer une intervention menaçante et de placer davantage la Cappadoce sous l'influence de Rome.

Le roi de Pont ne se tint pas pour battu; il laissa tomber cette colère, et, pour se faire oublier, alla guerroyer dans la Colchide et jusque dans les régions transcaucasiennes, où il soumit un grand

Tombeaux des rois de Pont*.

nombre de nations scythiques. Ces expéditions aguerrirent ses troupes et accrurent ses forces en le mettant "en relation avec des peuples

* Perrot, Guillaume et Delbet, ExpL scientif, de la Galatie, pi. 78. La description faite par Strabon (XII, 3) de sa ville natale est encore exacte aujourd'hui. Elle s'élevait sur Vïris (Yeshil- Ermek), dans une gorge profonde; la nature mieux encore que l'art en avait fait une viile importante et une forteresse. Cf. Ilamilton, Researches in A$ia Minor, t. I, p. 356. Quant aux lombes royales, qui sont creusées dans le roc, il faudrait, pour qu'elles eussent leur ancienne physionomie, leur rendre la riche ornementation que le temps et les pillards leur ont enlevée et dont MM. Perrot et Guillaume ont trouvé des traces irrécusables. Une curieuse inscription découverte au voisinage (C. /. C, 417 i) parle de restauration de monuments funéraires d'anciens héros par un certain Lucius. Les monuments restaurés par lui ne peuvent avoir été ceux des rois de Pont.

qui ne demandaient qu'à vendre leur courage. Quand il vit le sénat occupé ailleurs, il reprit, malgré les menaces de Marins, ses anciens projets, auxquels il sut intéresser encore le puissant roi d'Arménie, Tigrane, époux de sa fille Cléopâtre. Les deux rois semblent êti-e convenus de se partager TAsie occidentale : à l'Arménien, l'héritage de Cyrus; à Mithridate, TAsie romaine; et comme ils s'appuyaient Tun sur l'autre, ces espérances n'étaient pas insensées. Dans les profits de Texpédition contre la Cappadoce que Mithridate lui proposait, Tigrane ne se réserva que le butin; et lorsque Ariobarzane en eut été chassé, il donna, comme « roi des rois >, la Cappadoce au fils de son beau-père (93). L'année suivante, Sylla arriva comme propréteur dans la portion de la Cilicie Trachée où les Romains avaient pris pied- II réunit quelques troupes, franchit le Taurus, peut-être aux Portes de Fer, et rétablit Ariobarzane; puis il s'avança assez loin dans l'Est, à travers la Petite Arménie, pour être le premier Romain qui vît les rives de l'Euphrate. Il y reçut un ambassadeur du roi des Parthes^ en ce temps-là l'ami des ennemis de Tigrane, et il montra dans cette entrevue une hauteur dont le malheureux député devint la victime : de retour à Ctésiphon, celui-ci fut mis à mort pour avoir consenti à laisser la place d'honneur au préteur romain. La scène avait été arrangée de manière à frapper l'esprit des Asiatiques, qui ont toujours eu le respect de la force; cet officier encore obscur, qui faisait asseoir modestement à ses côtés un roi de Cappadoce et le représentant d'un prince redouté, semblait lui-même, par son attitude et son fier langage, l'envoyé d'une puissance à laquelle toutes les autres devaient céder.

Cette expédition, vivement conduite, fit beaucoup d'honneur à Sylla (92). Mais à peine avait-il regagné Rome, que Tigrane et Mithridate renversaient le protégé du sénat, au profit d'un roi de pacotille qu'ils mettaient à sa place. Mithridate poussa sa victoire; à la Cappadoce soumise il ajouta la Bithynie, d'où il chassa Nicomède III pour le remplacer par le frère de ce prfnce, Socratès Chrestos, qui devait lui livrer le pays. Longtemps après on voyait encore dans les citadelles d'Aniet d'Armavir de belles statues de Scyllis et de Dipène, qui attestaient la part prise par les Arméniens aux conquêtes du roi de Pont*.

Mithridate était vraiment alors un puissant monarque : au modeste domaine que son père lui avait légué, il avait réuni les deux tiers de l'Asie Mineure, les régions caucasiennes et le royaume du Bosphore.

' Saint-Martin, art. Mithridate, dans la Biographie univenelU

Sauf les côtes de la Thrace, tout l'Euxin était sous ses lois. Au point de vue politique et géographique, cet empire manquait d'unité ; mais il donnait à celui qui l'avait créé les moyens de soudoyer des hordes de barbares avec les trésors que lui fournissaient les villes de la côte, enrichies par les pêches abondantes de la mer Noire, par la fertilité de la Tauride, et les sables aurifères de l'Oural, dont les Scythes échangeaient le précieux métal contre des marchandises grecques,

Les Portes de Fer, au-dessus du lac d'Eyerdir*.

enfin par une partie du commerce de l'Inde, qui suivait alors la

* Arundelly Discoveries in Aiia Minor, t. I, p. 530. Le voyageur Paul Lucas, qui a été justement accusé de beaucoup d'exagération, a toutefois donné une description exacte du site des Portes de Fer. « Sur la droite, dit-il, était la montagne, dont les roches font horreur; à gauche, des précipices affreux. Le chemin, qui est à la moitié de la montagne, se trouve immédiatement au-dessus du lac de la hauteur des tours Notre-Dame. Ce lieu a été autrefois quelque passage considérable. Le chemin y a été manifestement taillé dans le roc, car le rocher est absolument impraticable et aussi roide qu'une muraille. 11 y a même encore une porte bâtie de grosses pierres de taille; les battants en sont de bois revêtu de fer; mais le temps les a bien rongés. »

route de TOxiis, de la mer Caspienne et du Caucase. Avec de telles ressources et l'alliance de TÂrménie, Mithridate avait le droit de concevoir de hautes espérances; mais Tigrane mourut S assassiné par un de ses généraux, et son successeur, occupé de s'affermir sur le trône, rappela de l'Asie Mineure les troupes arméniennes (91). Le sénat profila de cette tragédie avec son habileté ordinaire : bien qu'il pût déjà prévoir les orages qui allaient fondre sur l'Italie et sur Rome, il ordonna au préteur d'Asie de rétablir Nicomède et Ariobarzane. Mithridate ne fit aucune résistance : il rentra dans ses États héréditaires (90) et laissa Nicomède dévaster la Paphlagonie pour payer ses créanciers de Rome (89).

II. -CONQUÊTE DE L'ASIE MINEURE PAR MITHRIDATE (88). INVASION DE LA GRÈGE (87).

Mais il se préparait en silence : quatre cents vaisseaux étaient dans ses ports, et il en faisait construire encore; ses émissaires levaient des matelots et des pilotes dans l'Egypte et la Phénicie, des soldats chez les Scythes, chez les Tliraces, jusque chez les Celtes des bords du Danube; et des bandes innombrables de barbares traversaient l'Euxin ou franchissaient incessamment les défiles du Caucase; trois cent mille hommes étaient déjà réunis*. Une partie des Galates, « ce peuple de qui Rome s'était rachetée, » consentaient à le suivre, et l'Asie l'appelait. Il jeta le masque; un de ses généraux vint d'un ton menaçant reprocher au proconsul Cassius les injustices de Rome : c Mi- ^""'dMac^^^^^ thridate, dit-il, avait sur la Cappadoce des droits qu'il tenait de ses ancêtres, vous la lui avez enlevée ; il occupait la Phrygie comme prix des services que son père a rendus à la république, vous l'en avez dépouillé ; il s'est plaint de Nicomède, vous avez méprisé ses plaintes. Songez cependant à sa puis-

* Saint-Martin place cette mort en 91, d'après les écrivains arméniens; Clinton la met en % (FasU Hellen,, 111, 538).

* Justin, XXXVIII, A

' D'après le fourreau d'une courte épée ou poignard, appelé acinaces, trouvé à Nicopol, près de l'emboucluire du Dnieper, dans un tombeau d'un chef indigène. (Saglio, DicL des Antiq., p. 32, fig. 60.)

SOULÈVEMENT DES PROVINCES. 04i

sance. Aux forces qu'il a tirées de ses États héréditaires, il a joint celles des peuples belliqueux de la Colchide, des Grecs du Pont, des Scythes, des Taures, des Bastarnes, des Thraces, des Sarmates, et de toutes les nations qui occupent les rives du Danube, du Tanaïs et du marais MaEJOtide; Tigrane est son gendre, le roi des Parthes son allié. On vous a dit que les rois d'Egypte et de Syrie se réunissaient à lui, n'en doutez pas. Si la guerre commence»

bien d'autres encore Paideront : l'Asie, la Grèce, l'Afrique, vos nouvelles provinces , et l'Italie même, qui soutient contre vous en ce moment une guerre implacable *. Pesez toutes ces considérations, revenez à de meilleurs conseils, et je promets, au nom de Mithridate, des secours pour soumettre l'Italie révoltée; sinon c'est à Rome que nous irons vider notre querelle*. » Bacchus indien, dil Sardanapale' (p. 6i3).

Au moment où l'envoyé de Mithridale tenait à Cassius ce fier langage (fin de Pan-

■ Pour les relations de Mitliridate avec les provinciaux, voyez Appien [Mithrid., 16), Pliitarque (Sylla. 11), Dion (/"r. 110), Justin (XXXVIII, 5), Athénée (V, 50).

* Appien, Milhrid, fii) : ^ à; 'l'(ôy.y<v ittI xpi'aiv i6>p.cv.

* Statue colossale en marbre grec trouvée en 17G6 à Tusculum, dans les ruines d'une vilb, qui fut peut-être celle de Lucius Verus. (Museo Pio-Clementino^ pi. A\, et Chrac, Musée dcsculpt.y pK 684, n" 1G02.) Ce personnage, dieu ou roi, porte le costume assyrien; il est vêtu d'une ample tunique recouverte d'un large manteau sur lequel se lit, en grec, le nom de Sardana-