Chassiotis, p

LA CULTURE GRKCQUE 349

Vacarescou dit que « les fils d'Alexandre Ipsilanti, prince de Valachie (1774-1782), avaient des professeurs européens de langue française, gens dignes d'éloges et possédant beaucoup de connaissances » *. Vers la même époque, nous rencontrons en Moldavie, à la cour de Mourouzi, le professeur Clémaron ; Martinot, qui. servait d'instituteur aux enfants de Callimaque, donnait aussi des leçons aux enfants du logothète Moscou. Il réclame à ce dernier 924 piastres, qui lui étaient restées dues, pour leçons et fournitures de livres. Un émigré français, le prétendu marquis de Beaupoil de Sainte- Aulaire, avait cherché un refuge à la cour d'Ipsilanti, où de Belleval remplissait les fonctions de ministre des affaires étrangères. Ces deux personnages, foncièrement ennemis de Napoléon, inventaient toutes sortes de mensonges sur son compte, pour plaire aux Russes et à leur agent, Constantin Ipsilanti. Ils étaient enchantés de pouvoir se donner librement les titres, assurément usurpés l'un et l'autre, de Monsieur le comte, Monsieur le marquis, « qu'ils ne manquaient pas de placer au commencement, au milieu et à la fin de toutes leurs phrases » • fait remarquer le consul français de Bucarest. En 1794, nous trouvons à Jassy, Jacques Ledoulx, donnant des leçons de français, avant d'arriver à être consul de France ; en 1796, deux frères Trécourt, sont professeurs dans la même ville. Les émigrés français trouvaient toujours de l'occupation à Jassy et à Bucarest. Dans cette dernière ville, nous voyons vers la fin de l'époque phanariote, les professeurs de français Laurençon, Recordon, Colson, Mondoville, dont plusieurs ont laissé des mémoires précieux sur l'état des pays roumains à cette époque. Ces professeurs faisaient d'excellentes affaires ; quelques-uns d'entre eux gagnaient jusqu'à 400 piastres (à peu près 3000 francs) par mois, comme par exemple Cado de Lille, vers 1796 ^.

Les boyards, à l'imitation des princes, avaient aussi chez eux des précepteurs français. Quelques-uns d'entre eux se servaient de Grecs, d'Allemands ou de gens d'autres nationalités, qui donnaient aussi, comme ils le pouvaient, des leçons de français. Laurençon reproche à ces parents irréfléchis, « de préférer à un Français qui connait sa langue, un Grec, un Italien ou un

1. hloria imparatiei otomane^ dans Papiu, Tesaur, U, p. 287. Com >. PoOda^, Brjoi «apai>Y|Uot, I, p. 125.

2. Sainte-Luce au général Brune, Documente, suppl., II, p. 296.

3. Documente^ suppl., Il, p. 98, 219, 250, 265, 273, 296 ; Cado de Lille aux aff. étrangères, 20 août 1796, idem^ lll, p. 437.

Allemand, - qui gâte, plutôt qu'il n'enseigne la langue aux enfants* ». Cette étude assez sérieuse du français, fit que cette langue commença à être parlée dans la société, et que les livres français, attrayants par leurs idées, trouvaient des lecteurs parmi les boyards roumains. Carra nous dit que de son temps (1775-1777), « on parlait aussi Titalien et le français, en dehors du Grec ; que les œuvres de Voltaire se trouvaient entre les mains de quelques jeunes boyards, et que le patriarche de Constanlinople avait menacé de ses foudres, quiconque lirait le philosophe français*. Un journal, le Spectateur du Nordy dans un de ses numéros du mois de décembre 1801, dit que: « pendant que la France devenait barbare, il y avait des pays barbares qui devenaient français. La cour de Bucarest joue à tous les jeux d'esprit, en langue française, et le Oospodar lui-même (Michel Soutzo, élevé par un Français, ami des Français, parlant leur langue presque aussi bien qu'eux, entouré d'une demi-douzaine de dignitaires pris dans cette nation, des expatriés dont il a fait sa société intime, leur donne l'exemple du mélange de la réflexion et de la morale, dans les jeux les plus enfantins' ». C'est pour ce prince, qui avait appuyé les intérêts de la France pendant qu'il était dragoman, que l'agent français des principautés, Constantin Stamaty, demande au ministre des affaires étrangères Lebrun, qu'on lui envoie comme don, un exemplaire de l'Encyclopédie*. Un autre exemplaire du même ouvrage est apporté par le prince Ipsilanti ^

Raicevitsch nous dit que, du temps où il était consul autrichien dans les principautés (fin du xviii* siècle), la langue française était en grande vogue, et qu'il y avait même des femmes qui la parlaient »>. Rrcordon ajoute que les femmes qui se piquaient d'avoir quelque éducation, parlaient aussi un peu le français K Le voyageur Kosmaly, qui passa en 1821 par Jassy, y trouva, dans l'appartement d'une grande dame, un exemplaire de Corinne de M"*' de Staël. L'ouvrant par hasard, il vit quelques notes tracées au crayon en marge, qui reproduisaient les impressions que la maîtresse de la maison avait consignées, en lisant le roman. Oswald était partout poursuivi par les épithètes de