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lU LES PRINCES AFRICAINS ET SYRIENS (180-235).

pouvait s'en dispenser'. » Cette vie bien réglée annonce un homme

qui devait aimer l'ordre en tout.

L'impératrice était digne de lui. Fille de Julius Bassianus, prêtre

L'impératrice Julia Pia Doinna. (Dusie trouvé à Ronip. Vatican, salle Ronde, n" 534.)

du Soleil à Émèse^ elle habitait cette ville lorsque Sévère commandait une légion en Syrie, et peut-être que le souvenir de sa beauté,

« Dion, LXWI, 17.

* Née en 170, dans une condition modeste, U ^■«u.oTtxoû i-s'vou; (Dion, LXXVIII, 24). Cependant le sacerdoce d'Elagabal à Énièse était héréditaire et ses grands prêtres avaient porté le litre de roi jusqu'à Vespasien (Dion, LIV, 9). C'est à Domitien que commencent les monnaies impériales d'Emèse. Jamblique, philosophe néo-platonicien du quatrième siècle, prétendait descendre de cette famille royale.

GOUVKRNKMKNT DE SF<:PTIME SÉVÈnK M 0.1-2 II

autant que l'horoscope qui lui avait promis un époux royal, le décida à demander sa main. On lui accorde une prudence (jui, dans cet esprit viril, s'alliait à l'audace. C'est elle, assure-t-on, qui avait décidé Sévère à prendre la pourpre'. Aussi lui montrait-il de grands égards: il l'emmenait dans ses expéditions, et, comme dans les inscrijjtions il se laissait appeler dominm noster, « le maître », elle se nommait domiia , « la maltresse' »; on lui donnait encore le titre de mère des camps, du sénat et de la patrie, même du i)euple romain '\ , ,. „

I I Jiili.i l)oiini;i,uic'r(> Auguste,

îMii, nnM,n-> r^our l'histoire, la mère de hutc du smi.n, mèro d,.

Juin Douma, » ,,, .^^ (Hovers duii

mei-e des camps *. Caracalla CSt restée SUrtOUt fo- t;r.md bronze, Cohen,

meuse par sa triste fécondité, et des écrivains postérieurs, ramassant les médisances de ce peuple dont « la langue était toujours en révolte* », lui reprochaient des adultères ; mais ils lui reprochaient aussi d'avoir conspiré contre son époux. Dion ne parle ni de l'une ni de l'autre accusation, et l'absurdité de la seconde donne des doutes sur la première, alors même qu'on n'admettrait pas que l'élévation habituelle de ses pensées, ses quatre enfants ^ et le rang suprême aient dû la préserver de vulgaires égarements. Elle avait l'esprit curieux et porté vers les grands problèmes, car elle s'inquiétait des idées et des croyances qui couraient alors le monde. Dans le palais, elle s'était formé un cercle ^ de beaux esprits où l'on discutait sur toutes

' Du moins Capiloliii (Alb., 5) ilit de Sévère : ....illonim (Albiiuis et Niger) ulrumque bello opprcssisse, maxime prccibus uxoris adduclus.

* Les Romains ont pu donner ce sens au mot domiia, mais, suivant Suidas (s. v. Aw/c;), ce mot était un nom propre syrien, et tout dit que Suidas a raison.

^ Orelii, n" 4045, et L. Renier, Inscr. d'Algérie, passim. Herlzlterg {Gesch. Giiccliciil., t. H, p. 422) montre par beaucoup d'inscriptions la jjopularité de Juiia Douma chez les Grecs, qui l'iionorèrent comme « une nouvelle Déméter » . Tour les monnaies, voy. Cohen, t. m, p. 555 et suiv.

♦ L'impératrice voilée, tenant une patère au-dessus d'un autel; en face, trois enseignes militaires. Grand bronze de Julia Domna. (Cohen, n" 176.)

s Tertnllien, ad Naliones, \, 17, et ApoL. 55 : Ipsos Quiriles, ipsam vcriiaculam.... plcbcm eonvenio, an alicui Cxsari suo pavcal illa liiKjua Romana.

6 Ses deux fils et deux tilles ([ue nous ne connaissons pas. Eckhel, VII, 1!I5 : .... /)//// (ptoqtie libéras sexus muliebris, « que Sévère maria, étant empereur ». (Tillemont, t. 111, p. 51)2.)

" .... TW Tziil aÙTT.v xû/.ACj (Plliios tratc, Yila ApolL, I, 5) tcî; -spl tt,v 'IcyXiav ^euf>.£Tpat; te