X.OÙ. cpiXoooçot; (ibid., II

m LES PRINCES AFRICAINS ET SYRIENS (180-235).

clioses et qui a peut-être donué à un contemporain l'idée de son Banquet des savants '. Elle ne s'offensait pas d'être appelée Jnlia la Philosophe \ Il y a des raisons de croire que Diogène de Laërte lui dédia son Histoire des Grecs qui s'étaient rendus célèbres par la philosophie', et il est certain qu'elle chargea Philostrate d'écrire pour elle la Vie d' Apollonius de Tyaue, à qui le fils de Sévère consacrera un jiéroon". Toute-puissante durant le règne de Caracalla, elle philosophait encore en gouvernant l'empire % et elle garda ces goûts jusqu'à la mort; ils se conservèrent môme après elle au Palatin : un demisiècle plus tard, l'impératrice Salonina se plaisait à converser avec Plotin.

Prés d'elle étaient sa sœur et ses deux Apollonius de Tyane, sur un mé- uièces, célèbres aussi pour Icur beauté : Julia l!f Frânœ"'"'""''''' ''" '"''"'' ^^^^^a, qui, plus tard, sut à elle seule venger

sa race en renversant un empereur et qui

disposa deux fois de la pourpre en faveur de deux enfants; Julia

Soœmias, que les monnaies représentent sous les traits de la Vierge

Céleste, mais que Lampride accuse d'avoir été folle de

son corps, réputation qu'elle dut peut-être à son fils

Elagabal ; enfin la sage Mammaea, doublement mère

d'Alexandre par le sang et par l'éducation qu'elle donna

à ce prince en qui l'on crut entrevoir un nouveau

.luiia Mammœa. Marc Aurèlc. Préoccupéc du grand mouvement d'idées

(Monnaie d'or.) . . , .

qui troublait alors les intelligences, Mammee désira, quand elle entendit parler d'Origène, connaître le plus savant des

* L'habitude de ces sortes d'ouvrages était ancienne eu Grèce; Pialon en avait donné l'exemple, que Lucien imita. Il n'est donc pas certain qu'Atlu'née se soit inspiré de ce qui .se passait à la cour de Sévère. Cependant, au nombre des convives d'Athénée se trouvent Ulpien et Galien, deux familiers de la maison impériale, et hi fête a lieu à Rome, où elle est donnée par le riche Larensius.

* ....T^; oiX'.ao'cpcu 'kuXîa; (Philostrate, ibid., II, 50).

' Le livre était dédié à une femme ayant une grande admiration pour l'Académie; mais son nom s'est perdu avec la dédicace, et l'on est libre de choisir entre Arria et Julia.

* Dion, LXXVII, 18. Beaucoup de villes en Grèce et en Asie avaient déjà fait d'Apollonius un dieu (l'hilostrate, Yita ApolL, I, 5), et Aurélien lui dressera des autels. (Vopiscus, Aur., 2i.) Les chrétiens eux-mêmes croyaient à ses miracles et aux oracles que rendait sa statue; la théorie des démons expliquait tout. Voyez, à la suite des œuvres de saint Justin, la SC" question et la réponse qui y est faite, et notre tome V, page 426.

* (Aerà TCÛTuv In èœiXoooœei (Dion. LXXYII, 18).

GOIJVKRNKMKNT DK SKPTIMI' SKVKllt; (190-21 1

chrétiens de ce U«ini)s; et de inèiiic que rinii)ératiice se faisait i\> couler la merveilleuse hisloin; de cet ascète pyllia^oricieii qu'on disait nue incarnation du dieu Prolée, Aiiollonius de Tyane, sa nièce vonlut apprendre de « riiomnie d'airain' »

ces doctrines étranges qni menaient joyeusement au martyre.

Dans cette société d'esprits snjiérieurs nous avons le droit d'introduire Iroishommes dont la i)ostérité ne prononce le nom qu'avec respect : un parentde JuIiaDomna, Papinien, qui lui dut sa fortune ou qui avait fait lasienne-;Ulpien, compatriote des illustres Syriennes, et Paul, membre, comme lui, du conseil suprême*.

Auprès de l'impératrice, ces graves ])crsonnages oubliaient le prétoire pour ne conserver de leur science profonde que ce qui convenait à une conversation élevée. Parfois on lisait des vers d'Oppien, que le prince

Julia Mœsa*.

< 'A^aaâvTtc; (Kusèbe, Hist. ceci., VI, 14). C'est le nom i\w ses contemporains lui donnaient. Sur ses rapports avec Mammée, voyez le même auteur [ibid., VI, 21).

* .... et, ut aliqui loquunlur, adfinem (Spartien, Caracalla, 8). Papinien était Syrien, comme Julia, et, depuis sa jeunesse, l'ami de Sévère. Le mariage de Julia s'était fait ....interveniu amicorum (Sparlien, Sev., 5).

* Je ne saurais afiirmer que Ulpien et Paul fussent de grands amis. Le premier ne cite jamais le second, et Paul n'a mentionné lll[)ieu qu'une seule fois, au Dif,'este, XIX, 1, I, 4ô. Cependant les fragments d'IIIpien forment le tiers et ceux de Paul le sixième des Pandecles,

* Statue trouvée à Rome, près de la porte Capène. (Capitole, Galerie, n° 56.)

ils

avait payés an poids de l'orS et ceux que Gordien, le futur empereur,

écrivait alors pour g' cette maison antonine

lorifier où la nouvelle dynastie cherchait ses aïeux. Philostrate, un des habitués du palais, y récitait son Hero'icos, qui montrait Caracalla sous les traits d'Achille; Élien, fameux en ce temps-là pour la douceur de son style et sa piété profonde, était sans doute admis à y conter quelques-unes des ses Histoires variées', et Galien, dont nous avons cité de magnifiques paroles *, certainement répétées plus d'une fois au cercle impérial, y discourait avec une verve entraînante sur la science et la philosophie, surtout quand il était aux prises avec un ami de Géta, Serenus Sammonicus, qui se mêlait de médecine et

Julia Soromia.cn Vénus. (Statue du Valican 5,, ^^^^^ j^j^^^ ^^^ CUriosités

à tirer des soixante-deux mille volumes de sa bibliothèque *.

* Le poëme sur la chasse est d(alié à Caracalla tôv p.c-^àXv] [j.ôfaXM wuTiîuaTi Ac'jj.va 1iZ-n-.<a

[de Vénal., I, 4).

- Il avait chanté en trente livi-es les Antoniniades, c'est-à-dire Anloiiin et Marc Âiiréle. Capitolin [Gord. très, 5) dit de lui : .... declamavil andientibits etiam imperalorjlms suis.

"* L'impératrice emmenait Philostrate dans ses \oyaf;es. Quant à hlien, il était établi à Rome, et sa réputation d'écrire le grec avec une grande pureté lui avait valu le nom de Ms).î-YÀ<i)î5o;, qui dut lui ouvrir les portes du Palatin, où l'on aimait mieux parler grec que latin. Cf. Lanii)ride, Alex. : ....nec valde amavit Latinam faciindiani (o).... et Itbrum in mensa et leyebal, scd Grœce magis (54).

■'■' Statue en marbre, trouvée àPalestrina (l'ancienne Préneste), sur l'emplacement du forum. La chevelure n'est qu'adaptée à la tête et forme vraiment perruque. L'Amour placé auprès de Vénus est étendu sur un dauphin. (Musée Pio Clem.. t. II, pi. M.)

•"' Sammonicus avait écrit eu vers sur la médecine et dédié quelques-uns de ses traités à

GOUVERNEMENT DE SEPTIME SÉVÈRE (195-211). \\d

L'empereur se plaisait à ces graves entretiens, car ce rude soldat aimait les lettres et voulait être au courant de. toute doctrine'. Avant d'arriver à l'empire, il avait passé aux écoles d'Athènes, causa stu~ diorum, tout le temps d'une disgrâce*, et Galion nous conte qu'il eut une estime particulière pour une grande dame romaine, « parce qu'elle lisait Platon^ ». Cette Arria devait être aussi une habituée du cercle de l'impératrice. Ne dirait-on pas une de ces cours italiennes du quinzième siècle qui virent Platon renaître et où les ])lus grandes dames écoutaient de savantes dissertations sur un monde qui .

lui aussi, voulait :c renouveler? Mais, à Florence, on entrait dans la pleine lumière, tandis que dans la Rome de Sévère, malgré une égale curiosité d'esprit, on errait au milieu de confuses clartés.

Sévère et à Caracalla. (Macrobr, Saluni., III, xvi, G.) Gela lisait assidûiucnt ses livres, fainiliarissimos habiiit (Spartien, Geta, h).

' Philosophinc ac diccndi sludiis salis dcditm, dodrinx quoque niniis cupidiis (Spnrtieii, Sev.,

18 et I); cunctis libcrtditim ded'dus sludiis (.\iir. Viclor, de Cœs., 2(1). Cii'ilibus sludiis clarus

fuit et lillcris dodus, philosophia' ad plénum adeptus (Kufrope, VllI, 111).

- Spartien, Sev., .j. Il se plaisait à enteiulre les sophistes en reiioin (l'Iiiloslraîe, ViUe So/>/j., 11,27,0).

5 Œuvres de Gnlien, l. XIV, p. 218, édif. Kulm.

* Visconti, Iconographie grecque, t. I, i"" partie, p. 108.

Galicn, médecin el pliilosoplio*.