III — PHILIPPE

Au lieu de continuer la guerre contre les Perses, découragés par leur défaite à Resaina, Philippe se liàta de conclure la paix avec eux, à des conditions qui

leur étaient avantageuses*, et il rentra dans Antioche. Eusèbe, qui serait disposé à faire de ce meurtrier un chrétien, dit qu'on racontait de son temps' que Philippe ayant voulu, avec l'impératrice, célébrer la pàque dans cette ville, l'évèque, saint Babylas, leur avait interdit l'entrée de l'église; que tous deux s'humilièrent, firent l'exomologèse ou confession publique de leurs fautes et j)rirent place parmi les pénitents. Ces bruits devinrent, dans la suite, une certitude*, sans qu'on voie l'intérêt qu'avait l'Eglise à

Philippe, Vimpcratrice Olacilia el Pliilipiic fils'-.

live : le Code do Juslinien mentionne do lui deux cenlquaranle consliliilions. Une d'elles est importante : elle accordait aux soldais qui avaient accejilé, sans le savoir, une succession onéreuse, le bénéfice de n'être tenu des dettes que jusqu'à concurrence de l'actif (Code, VI, 22). De là est venue l'instilution du bénéfice d'inventaire.

" Eulrope, IX, .2; Zonare, XII, 18-9.

- 'o Xovo; y.y.-(/ii. (Eusébe, Hist. ceci., VI, 3i).

-- CGXCORDI.V AUGUSTORUM. Bustes accolés de Philippe et d'Otacilia, affrontés au buste de leur (ils. Au revers ; EX OHACVLO APOIXIMS; temple rond à quatre colonnes, dans lequel est la statue d'Apollon. (Médaillon de bronze.)

* Saint Chrysostome, Orose et Zonare les admettaient, et saint Jérôme [de Vir. ill ) dit de Philippe : qui primus de reijibus rom. clirisl. fuit. Mais ces personnages vivaient ou écrivaient après

ZU I/ANARCIIIE MILITAIRE (255-268).

réclamer un pareil prosélyte. Il se peut que cet Arabe ait eu, dans sa jeunesse, connaissance du christianisme: qu'à l'exemple de Mammée, il ait entretenu des relations avec Origcne', et il est certain que, durant son règne, comme sous celui d'Alexandre, les chrétiens jouirent d'une paix profonde'^ ; mais toute sa conduite publique fut celle d'un empereur païen. D'après la légende d'une de ses monnaies, il croyait que son avènement avait Revers dune monnaie ^té prédit par Apollou % et les médailles d'Otacilia d'otaciiia *. Scvcra portcut dcs types profanes : honneurs sacrilèges qu'une chrétienne véritable aurait refusés. D'ailleurs, €n ce temps de confusion religieuse, beaucoup d'esprits étaient incertains sur leurs croyances. Le syncrétisme rationnel des philosophes alexandrins devenait un syncrétisme irréfléchi dans bien des âmes. Ainsi un monument singulier, d'une date pourtant très-postérieure, représente un Saint Georges avec une tète d'épervier, c'est-à-dire le héros d'une légende chrétienne confondu avec un dieu égyptien, fIorus^ Le prétendu christianisme de Mammée et d'Otacilia était de même nature et nîoins j)récis encore.

Les événements du règne de Philippe nous sont à peu près inconnus. \j Histoire Auguste, de Gordien Ifl à Yaléricn, c'est-à-dire de ^44 à 255, est perdue, et, pour remplir celte lacune, nous n'avons que les secs ou douteux résumés de Zosime et de Zonare, qui écrivaient, l'un au cinquième siècle, l'autre au douzième. Ils parlent

la pénitence de Théodose, elil convenait d'accroître l'aulonté de cet exemple fameux, en confirmant les bruits qui avaient naturellement pris cours parmi les chrétiens, sur la pénitence publique de toute une famille impériale que sa tolérance avait fait soupçonner de christianisme. A la fin du quatrième siècle, un évêque, quand il était saint Ambroise, pouvait interdire à un empereur l'entrée de son église; un siècle et demi plus tôt personne n'aurait osé le faire.

' Eusèbe {Hisf. ecclesiasl., VI, 35) possédait deux lettres d'Origène, l'une à Philippe, l'autre à l'impératrice, mais il ne dit pas qu'on y trouvât la preuve qu'ils fussent chrétiens.

- Excepté à Alexandrie, s'il faut eu croire Eusèbe (VI, 41). Mais cette prétendue persécution ne fut sans doute qu'une de ces émeutes populaires si fréquentes dans cette ville et dans laquelle des chrétiens périrent, comme il y périt aussi des païens.

"• Ex oraculo Apollinis (Cohen, IV, p. 201, n" 4. Voy. p. ,^45). Il fit déclarer Gordien lU divus <^t accomplit toutes les cérémonies païennes des jeux Séculaires. Il y eut sous son règne, à Alexandrie, une émeute contre les chrétiens, « qui ne s'arrèla que quand la guerre civile eut fait diversion. » (Eusèbe, Hist. eccl.,M, 41.)

* IVNO CONSERVATRIX. Junon voilée tenant une patère et un sceptre. (Denier.)

^ Cf. Homs et S. Georges, mémoire de M. Clermont-Ganneau, dans la Revue archéol..

SLPT EMl'KHKUHS EN QUATUHZK ANS (255-24!)). 545

■d'une solennité qui agita l'Italie entière : la célébration des jeux Séculaires pour le millième anniversaire de la fondation de Rome (248)'.

Saint Georges à tèle d epervier (idenliliù à Horus).

Romain à tète d'épervier.

Afin d'honorer ce grand souvenir, on déploya tonte la magnili cence des fêtes impériales, et l'enthousiasme des peuples répon dit à la pompe des cérémonies.

Le dieu Terme ayant depuis dix siècdes avancé toujours, la foule pouvait croire qu'il n'était pas j)rès de reculer. Aussi, en voyant cette fortune constante, durant un si long espace de la vie del'hu-

Monnaie commèmorulive du 'i • i fi i • . « > i i

i.inniin.iine ,11 jj^jj[^,[^3 igs (,1g clegencres de la

millième aiiiiiversaii'e de ~

Home. (Revers d'un srand vicillc Rouie laissaient Icurs poëtcs

bronze de Philippe.) . ,,

promettre a 1 empire un nouveau millénaire. Mais les cris de victoire vont cesser : un successeur d'xVuguste et de Trajan tombera bientôt sous les coups des Goths, un

Aiireiis de Pliilipiie lils. César el prince de la Jeunesse. (Cohen, n° 28.)

' La iiiilliéiTie année de Rome commençait, en suivant le caicul do Varron, le 51 avril 'i^il. On atteiulit qu'elle lût écoulée. (Eckhel, VII, 524.'»

ZiG L'ANAIIGIIIE MILITAIRE ('255-268).

autre sera captif de Sapor, et déjà est né celui qui réduira l'ancieune reine du monde à n'être qu'un municipe italien.

Philippe lit une ordonnance sévère contre le vice grec; s'il ne réussit pas à détruire celte dégradante aberration qui met l'homme au-dessous de la hète, du moins n'osa-t-on plus s'en vanter et en rire'.

Son fils n'avait que sept ans' : il le nomma césar, puis auguste (247), oubliant le sort de ces jeunes fils d'empereurs pour qui la pourpre n'avait été qu'un linceul, et il mit tous ses proches dans les emplois. Son frère Priscus commanda l'armée de Syrie; son beau-père (?), Severianus, celle de Mœsie. 11 eut, du reste, des égards pour les sénateurs et paraît avoir gouverné doucement, sans cruautés ni confiscations. Toutefois il fit passer au fisc le palais de Pompée, propriété des Gordiens, qui l'avaient beaucoup embelli. Les Carpes, peuple d'origine gétique, probablement établi du coté du Pruth, avaient encore pénétré dans les pays du bas Danube ; il semble être allé lui-même les chasser et avoir employé deux campagnes à cette guerre (245-0) \ Après son retour à Home, la nouvelle y arriva (Ciarac, .i/«see,etc,iii. 5U7, u" i2oyA.) quc Ics Syricus, cxaspérés des exactions de Priscus, avaient nommé un empereur, Jotapien, qui se disait descendant d'Alexandre, et qu'en Mœsie quehiues mutins en avaient proclamé un autre, Marinus'.

Diniie cliasscresse do la coll. Bliiiulcil, trouvée dans les ruines de la villa des Gordiens.

' Les empereurs cliréliens ne réussirent pas mieux à chasser ce vice lionteux. Aurelius Viclor, qui écrivait au milieu du (luatrième siècle, dit : .... manet, quippc condilioneloci mutaUi, pejoribus flacjittis (ujUaluv (§ 28).

- M. Julius PInlippns.

^ Victoria Carpica, Carpicus Maximus, légendes de deux de ses monnaies ; une autre, qui lui donne le titre de Gcnnanicus Maximus, annonce quelques succès sur des Germains. (Cohen, IV, p. 202, n" 5.)

* On a des monnaies impériales de deux autres usurpateurs qu'on ne sait où placer, Paca-

SEPT EMPEREURS EN QUATORZE ANS (27)5-249). oi7

Philippe, fort troublé, consulta le sénat. Un des menibrcs de cette assemblée, Uèce, qui savait ce que valaient les nouveaux augusics,

Philippe le jeune. (Dusie trouvé à Civita Laviuia. Capitule, salle des Empereurs, n" CO.)

annonça que ces rois de théâtre ne pourraient se soutenir; en effet ils tombèrent d'eux-mêmes. Philippe crut cependant nécessaire d'envoyer à l'armée du Danube le sage conseiller qui avait si bien vu quelle tournure prendraient les événements. Dèce résista longtemps,

linniis et Sponsianus. Le travail do ces monnaies annonce le temps de Pliilippe ou de Dèce. (Ibid., p. 2-20, 251 et pi. xi.)

prévoyant que ces légions qui, depuis quatorze ans, n'avaient point fait de sédition, saisiraient le premier prétexte pour se donner le

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Restes des Thermes des Gordiens, d'après une photographie de Parker. (Voy. p. 3-4G.

plaisir et les bénéfices d'une révolte. Dèce, en effet, était à peine au milieu des cantonnements, que les soldats le saluaient empereur

malgré lui. Ceux qu'il était chargé de punir à cause des derniers troubles avaient imaginé cette combinaison, qui, du même coup, les sauvait du châtiment et leur assurait un donativum.

Dèce écrivit à Philippe que, aussitôt arrivé à Rome, il déposerait la pourpre. L'empereur ne se fia pas à cette parole et marcha au-devant de l'armée de Pannonic; il fut vaincu et tué près de Vérone'. Les prétoriens, qu'il avait laissés à Rome, égorgèrent son fils : l'enfant avait douze ans, et jamais on ne l'avai vu sourire (249) ^

Monnaie flo Philippe pèfc avec la léf^ende : Victoria Cnrpirn.

' La Chronique d'Alexandrie le fait mourir à c|iiaraiite-ciiK[ ans. Pour les suites de l'invasiou gothique, voyez le chapitre xcvi.

- Aur. Victor., Cxs., 28. Cette tragédie se place au commencement de l'autoniue.

Revers d'une médaille de lironzc des deux Philippe et d'Otacilia avec la légende :

(;ERM(anici) MAX(imi), CARI'ICI MAX(imi).

La Victoire, dans un quadrige, donne la main à Philippe, à son lils et à Otacilia qui vont y monter.

(Cohen n° 5.)