II.. MAX. TIIEO- DOU/V AUG., sc

(.,\l,. V.\IJ;[UA .\UGUSTA, cniiflo foniino Constance Chlore pt Galilk; (le llioclétien et de Constance léro Maximien. (Bustes feannedelialère. (Mon- Giilore. (l'elii lanréset accolés. Moyen naie (rarj;ent.) bronze.)

bronze.)

' L'iistiriialeiir MiiNiinp (ionna ce (jentilicmn à son fils Vicini' (Wiliiiamis. 8'2i), Fiiaèno le prit ot Valentiiiien III le poiia encore (ihid., 61.')).

- Zosirne, Orose cl la Chronique iV Alexandrie ranirment ; saint Amhroise le doiuie à penser; h's Bénédiclins, ses éditeurs, l'admettent (noie aux Opéra S. Ainbrosii, I. II, p. 1210), et l'on ne trouve aucune valeur nu\ objections que Tillemont tire delà eonlincnce de Constance Chlore, Gibbon de la condilion de bâtard qui aurait interdit à Constantin d'hi'riter de son |ière. J'ai déjà expli((ué (p. 2i, n. '2) cpie ces mariages n'avaient l'ien de fléshonorant. beaucoup de raisotis le.s décidaieni, entre auli es la condilion inlérieure de la f'ennne, et nous savons qu'Hélène était (illed'un liôlelier, stabidaria, dit saint Andjroise. Conslanlin eut aussi, avant sou élévation, une concubine, Minervina, qui lui donna Crispus (Zosime. II, 20; l'antcnr de VEpiloine, 41. el Zonare, Mil, 2). Le concidiiuat élail un mariage réel, eonjugiinii ina'qiiale. dil Tliéodose, licila consnehido. liit .luslinien; el il était aussi bien accepté des légistes et de l'Kglise que l'est de nos jours le mariage; morganatique des Allemands. L'évèqne de Séville, saint Isidore, a écrit : Chrisliano non duas simul haherc licilum est, anl vxorcm, uni cerle locu nxoris concubinam; el les Pères du premier concile de Tolède, en 400. pensent de même, en leur di.v-septième canon ; qui non habet uxorem el pro u.rore concubinam habet a communionc non repellatur. Ilécisions semblables des conciles de Mayence, 81,"), el de Tibnr, 895. La condilion des enfants nés de ces unions n'était pas, endroit civil, la même (pie celle des enfants nés après de justes noces. Aussi Libanius, en son douzième discours, trouvait que les frères de Constantin nés de Théodora avaient plus de droit que lui à l'empire, ce qui confirmerait l'opinion de Gibbon. Mais Constance Chlore et Conslanlin ne se crurent pas liés par ces vieilles n'-gles. Chacun d'eu.x aviiil un fils aiiu' eu âge d'iioiume, capable de lui succéder ou, en attendant, de le servir, et des cnfanis d'un second lit (pii étaient encore dans l'enfance. L'aîné était ulile, nécessaire; les autres n(> ri'Iaient pas ; roiiini])otence des deux augiisles sanctionna tout. Constantin, si sévère pour les mariaq.s inégaux (loi de 557, CodeJust., V, 27, 1), fit une loi qui- rendit tous les droits des enfants légitimes à ceux qui étaient nés lorsque leurs parents vivaient en concubinage, si ceux-ci se décidaient à contracter les justie nuptiœ (ibid., V, 27, 5). Il y a apparence que cette loi, dont nous ne savons pas la date, lui avait été inspirée par le souvenir de sa mère et de sa première femme.

DIOCLÉTIEN : GUERRES ET GOUVERNEMENT. 545

placé. Chacun d'eux était subordonné au prince dont il compensait les défauts ou complétait les qualités par des (jualilés contraires : l'énergie guerrière à côté de la sagesse, la douceur prés de la force. Dioclétien prit avec lui le jeune Constantin, alors âgé de dix-neuf ans. C'était un gage de la fidélité du père, garantie inutile avec nu homme tel que Constance, mais précaution depuis longtemps usilé{> à la cour impériale'.

Dioclétien s'était réservé l'administration de l'Orient avec l'Egypte, la Libye, les îles et la Thrace; Galère dut veiller sur les provinces Danubiennes et sur Vllli/ricum avec la Macédoine, la Grèce et la Crète. En Occident, Maximien garda le gouvernement de l'Italie, de l'Afrique et de l'Espagne. Constance eut la Gaule et la Bretagne".

Les césars investis de la puissance tribunitienne" et de Vimpcrium militaire étaient traités de majestés et portaient le diadème*; leurs noms se trouvaient souvent avec ceux des augustes en tète des édits, mais ils n'en rendaient point; et lorsqu'il s'agissait d'une constitution faite pour une partie de l'empire gouvernée par un césar, l'acte portait bien, avec les noms des deux augustes, celui du césar intéressé à l'exécution, mais on n'y trouvait point celui de l'autre. La puissance législative restait indivise entre les deux augustes, comme elle l'avait été entre Sévère et Caracalla, entre Valérien et Gallien, ou plutôt elle était abandonnée à celui qui était l'âme de ce gouvernement, à Dioclétien ^ Les augustes entraient quand bon leur semblait dans les provinces césariennes, et ils y exerçaient l'autorité suprême. Ainsi Maximien gardera la frontière du Rhin durant une absence du césar des Gaules, et Dioclétien ne sortira pas de son domaine impérial, lorsqu'il viendra résider à Sirmium : la plupart de ses rescrits sont datés de ÏIllyricum ou de la Thrace. Le césar reçoit de l'auguste des ordres, même des réprimandes. On verra Dioclétien appeler Galère en Orient et le traiter, après une défaite,

* Lorsque Maxence exigea du vicaire d'Afrique, Alexandre, qu'il lui envoyai son fils en otage, celui-ci se révolta (Zosime, II, 12). Aur. Victor dit de Galère qu'il retenait Constantni à sa cour ad vicem obsidis (Cxs., 40). Commode retenait à Rome les enfants des gouverneurs, (liérodien, III, 4.) Avant que la nouvelle de sa proclamation counne empereur arrivât à Rome, Sévère fit évader de cette ville ses enfants.

î Lactance (de Morte pers., 8) donne l'Espagne à Maximien; à propos de la persécution d(! Dioclétien, il dit encore (cliap. xvi) : Vexabalur universa terra, pr.rler Gullias, où Constanc(? commandait. La Maurélanie Tingitane faisait partie du diocèse d'Kspagnc.

'" Wilmanns, 1061, et Paneg. veter., V, 1 : ....cuin apud niajcstatein tuam diviiia virtuliini vestrarum miracula prœdicarim. Les césars avaient le litre de nobilissiine.

* Eusèbe, Vie de Constantin, I, IS.

* .... Valerium ut parenlem suspicicb(iiit{\m\ Victor, ôU).

Si6 RAFFERMISSEMENT DR LEMPIRK PAR LES PRINCES ILLYRIENS.

»v('c la sévérité des anciens temps*. Il semble que reparaissent, sous d'autres noms et avec une grande différence dans la durée des pouvoirs, l'ancien dictateur et son maître de la cavalerie.

Chacun des quatre princes se choisit une capitale. Les deux césars prirent position sur la frontière : Galère à Sirmium, centre de la dé-

porte romaine dite porte Noire, à Trêves

fense dans la vallée moyenne du Danube; Constance à Trêves ou à York, pour couvrir la Gaule et la Bretagne. Les deux augustes se placèrent en seconde ligne : Maximien à Milan', en arrière des Alpes, mais à portée des Germains, qui faisaient effort pour s'établir dans hi

' Sous Constance, les césars Gallus et Julien seront de simples lieutenants de l'empereur.

" Maximien y bâtit un palais et des thermes dont il reste les seize colonnes qui décorent San Lorenzo. L'Kglise elle-même, de forme octogonale, et couronnée d'une coupole comme le temple dit de Jupiter, à Salone, a paru aussi être une des grandes salles du palais ou des tlierines de Maxiniien dont Ausone |)arle dans son petit poëine Ordo nohiimiit urbium.

niOCLÉTIEN : GUERRES ET GOUVERNEMENT.

Rhélic et la liauto vallée du Uhiii ; Dioclélieii à Nicomédie, au bord de la mer de Marmara, d'où il surveillait à la fois le Tif^re, le bas Danube et l'Euxin, qui avaient laissé })asser tant d'invasions désastreuses. Du reste, aucun d'eux ne s'enferma dans la ville dont il avait fait sa principale résidence; sans cesse ils furent en mouvement le long de la frontière, qui se trouva bien gardée; et si les Barbares ne leculèrent pas, du moins ils n'avancèrent jdus.

Constance fut cliargé de reprendre contre Carausius l'expédition avortée en 289.

\je traité, signé à la suite de cet échec, avait été rompu j»ar l'alliance de l'usurpateur avec les Francs, auxquels il promit l'île des Bataves et tout le littoral jusqu'à l'Escaut; le pillage de la côte gauloise avait sans doute aussi recommencé'. Carausius tenait une garnison et une escadre à Boulogne; Constance ferma le port de cette ville par une digue et obligea navires et garnison à se rendre.

Avant de tenter une descente en Bretagne, il alla chercher les Francs au milieu de leurs marais, entre le AVahal, le Rhin et le lac Flevo, terres noyées dont la défense est facile, mais que les Barbares défendirent maP. Il les refoula dans la Germanie et distribua ses nombreux captifs à titre de colons sur certaines parties des territoires d'Amiens, de Beauvais-, de Troyes et de Langres, où les Bagaudes avaient fait le désert*.

Vase romain, Iroiivù sur le lerriloirc d'Ainiens-

' .... bcllum quod cunctis provinciis videhatur (Pan. vol., V. 7).

^ Ce vase de bronze fait partie de la collection de M. Danicourt, de Péronne. Nous le publions dans sa dimension réelle.

"' Illa reçjio.... terra non est {Pan. vet., V, 8).

' Il existait encore au septième siècle, près de Langres, un paijus Cliamavioruni. (Guérard, Divisions territoriales de la Gaule.)

550 RAFFERMlSSEMEiNT DE L'EMPIRE PAR LES PRINCES ILLYRIENS.

Carausius fut assassiné, en 293, par son préfet du prétoire Allectus, qui prit sa place et la garda trois ans; mais le nouveau maître de la Bretagne n'avait ni les talents ni l'autorité de « l'archipirate »'. Le préfet du prétoire, Asclépidote, ayant réuni une flotte à l'embouchure de la Seine, surprit le passage un jour de brouillard et débarqua dans le sud de l'île ; pour augmenter la résolution de ses soldats, il brûla ses vaisseaux. Allectus attendait à l'île de Wight l'attaque de Constance, qui avait une autre flotte à Boulogne. Trouble par la nouvelle de la descente du préfet, il courut en désordre Allectus (iMP. c. AL- au-dcvant de lui, fut battu et tué; et lorsque Con-

LECTVS P. V. AVG.), • i i

couioiiné de lau- slaucc amva sur les côtes du pays de Kent, la po-

rier. (Monnaie d'or.) i,. . j,.. im , j

pulation, heureuse d être débarrassée de ces empereurs qui depuis dix ans l'isolaient du reste de l'empire, l'accueillit comme un sauveur (296).

La cité de Londres était déjà le plus grand marché de l'Angleterre. Les auxiliaires barbares d'Allectus y avaient couru pour la piller. Une partie de la flotte de Constance, égarée par le brouillard, avait donné dans la Tamise; poussée par la marée, elle arriva devant la ville assez tôt pour la sauver : service qui valut au césar la reconnaissance des habitants^

Maximien avait quitté Milan, sa résidence habituelle, et était venu montrer aux Barbares, durant l'éloignement de Constance, la pourpre impériale, afin de leur ôter l'envie de profiter du départ des troupes pour se jeter sur la Gaule. L'expédition terminée, il partit pour l'Afrique, et le césar revint monter à sa place la garde au Bhin, die Wacht am Rhein. Cette vigilance ne pouvait être interrompue un instant, car les Alamans ne résistaient jamais à la tentation de faire un bon coup dans les provinces gauloises. En 501, ils franchirent le Rhin, rill, les Vosges, et faillirent enlever Constance près de Langres. Il n'eut que le temps, tout blessé qu'il était, de se faire hisser avec des cordes sur le haut du rempart\ Des troupes étaient dans le voisinage; elles accoururent et chassèrent ces maraudeurs, dont Eutrope fait une immense armée. 11 parle de 60000 morts et d'un nombre énorme de prisonniers. Eusèbe réduit les morts à 6000 : c'est encore beaucoup.

' .... aicliipiratam salelles occidit (Pan. vzt., V, 12). •' Ibid.. V, -17.

= Eutrope, IX, 25.

DfOGLÉTIEN : GUERRES RT GOUVERiNEMENT. 551

Les captifs furent livrés; à litre de colons ou de lètes, aux propriétaires lingons et trévires. Ils occupèrent ainsi, du conscnteiucnt de l'empire, la rive gauche du Rhin, où, excepté dans les villes, ils firent prédominer le sang et la langue germaniques'. Eumène en vit passer à Trêves, même à Autun, « suivis de leurs femmes, de leurs enfants, et mornes, désespérés, ou agitant avec frénésie leurs fers; iriais qui s'adoucissaient peu à peu, fécondaient le sol que naguère ils dévastaient et, à l'appel des généraux, couraient avec joi(> reprendre leurs armes, courber le dos sous le cep du centurion, combattre et mourir pour ceux qui les avaient ravis aux forêts paternelles ».

Cet Eumène dont nous avons les œuvres fut l'ami et le secrétaire de Constance : émule malheureux de Cicéron, il écrivit des panégyriques où la rhétorique et l'hyperbole tiennent plus de place que l'éloquence et la vérité. On y trouve pourtant quelques détails intéressants sur les écoles d'Autun. Constance faisait sortir cette ville de ses ruines; il en relevait les thermes, les temples, l'aqueduc qui y amena des eaux abondantes; il voulait reconstruire aussi la cité morale, en rendant la vie et l'éclat à ses écoles, où jadis la jeunesse gauloise accourait en foule, et il écrivit à Eumène, pour lui en donner la direction, une lettre qui lui fait grand honneur : « Nos Gaulois méritent que nous prenions soin de leurs enfants, et quoi de meilleur à leur offrir ([ue la science, seule chose que la fortune ne puisse ni donner ni i-avir? Aussi avons-nous résolu de te mettre à la tête de ces écoles, que nous voulons rendre à leur ancienne splendeur. Tu y dirigeras l'esprit des jeunes gens vers l'étude d'une vie meilleure. Ne crains pas qu'en acceptant tu déroges aux honneurs que tu as acquis. Afin que tu comprennes bien que notre estime pour toi est proportionnée à tes mérites, ton traitement sera de GÛOOOO sesterces payés par la répul)lique^ » Il faut tenir compte à ce prince d'avoir eu, dans la décadence de la société romaine, le goût des nobles choses et des récom-

' La Nolitia dignitatum (II, 119-122) indique plusieurs ciintonnements de Lètes dans la Gaule et n'en indique que là. Ces Lètes, qui ont donné lieu à tant de discussions, n'appartenaient pas à une tribu germaine particulière : c'étaient ou des captifs que l'empire établissait sur des champs abandonnés, ou des aventuriers germains qui étaient venus demander des terres, à charge du service militaire qui leur était imposé héréditairement. Guérard dit, au Pohjplique d'irminon, 1, p. 254 : « Je ne doute pas que le nom de Lœli n'eût la signification d'auxilia dans la langue des peuples de la Germanie. Le mot de lid ou led l'a conservé dans les plus anciens monuments des langues du Nord.

* Pan. vel., IV, 14. En 576, à Trêves, le professeur d'éloquence, rlielor, recevait trente râlions, iriginla annonas ; le graminatkus Latinus, vingt; \c grainmaticus Gm-cus, douze, si qui digtms reperiripolueiit. [Code Tluvd., Xlll, 5, 11.)

penses magiiiliques pour ceux qui entretenaieut les restes du feu sacré, si près de s'éteindre.

Eumène fut digne de son maître; il consacra ses 600 000 sesterces à la reconstruction des écoles, dont l'ouverture se fit avec une grande solenuité. Le gouverneur de la province présida la fête, et Eumène y prononça son meilleur discours. On y trouve des paroles émues et à certains moments éloquentes, lorsqu'il s'écrie, par exemple, en montrant de loin, au gouverneur, les ruines du gymnase qu'on allait relever : « Tu as vu, sur les murs de ces portiques, la terre figurée avec ses nations, ses villes et ses fleuves ; avec ses continents que l'Océan enveloppe comme d'une ceinture, qu'il sépare ou qu'il creuse de ses flots impétueux. C'est devant ces peintures que nous expliquerons l'univers, en racontant l'histoire de nos princes invincibles. Quand des messagers de victoire nous apprendront qu'ils visitent la Libye aride ou la Perse aux fleuves jumeaux, les rives du Nil ou celles du Rhin, nous dirons à la jeunesse réunie autour de nous : « Voyez-vous « cette terre, c'est l'Egypte châtiée par le bras de Dioclétien et qui « se repose de ses fureurs. Voilà Carthage et l'Afrique où Maximien « extermina les Maures révoltés. Cette terre est la Batavie; cette ile, « la Bretagne aux sombres forêts, qui montre au-dessus des flots sa « tête inculte; Constance les tient sous sa main redoutable. Là-bas, « Galère foula aux pieds les arcs et les carquois des Perses. » C'est plaisir d'étudier une représentation du monde où ne se trouve rien qui ne nous appartienne \ » Nous pensions avoir inventé Vemeignement par les yeux; les Romains le pratiquaient il y a deux mille ans*.

L'expédition d'Afrique dont parle Eumène avait eu lieu en 297. Cinq puissantes nations maures avaient pris les armes. « C'étaient, disent les écrivains du temps, les plus féroces des peuples africains. » Comme les tribus du Sahara, toujours prêtes à une razzia sur nos oasis algériennes, ces Maures avaient souvent brûlé les fermes des colons romains. Un lieutenant de Dioclétien avait eu déjà fort à faire avec eux'. En 295 ils recommencèrent leurs courses et jetèrent dans toute

' Pro reslawandis scitolis, 20.

* Ibid., 20 : quo manifestiiis ocidis discenicntur qnœ difficiliiis percipiunlur auditu.

Horace avait dit la inème chose dans son Art poétique, 180; Varroii {de Re rust.) parle d'un

tableau représentant in paiiete pictam Italiam; f'roperce, IV, 5, 57 : e tabula pidos edi-

scere 7nundos. C'était, dit Florus, au commencement de son Histoire, un usage comnmn, pratiqué dès le temps d'Alexandre, ajoute Élien (Hist. Var., III, 28), et Agrippa n'avait fait que le suivre. Erat autein, dit l'iine (Ep., Vlll, 14), antiquilus instilulum ut a majoribus ludu non auribus modo, verurn eliam oculis dincerenms .

^ Bulletin de correspondance Africaine, ydiwiev i882, i). IG.

DIOCLÉTIEN : GUERRES ET GOUVERNEMENT. 5r.3

la province une inquiétude dont il semble qu'un usurpateur du nom de Julien (?) ait profité en prenant la pourpre dans Carthagc. Cette usurpation rendait la situation assez grave pour que l'auguste des provinces occidentales se crût obligé de se montrer en Afrique. Aj)rès des échecs que nous ne connaissons pas, Julien se donna la mort; les Maures vaincus furent poursuivis dans les retraites les plus inaccessibles (!<> l'Atlas, et les captifs faits sur eux transportés en d'autres provinces. Pour étouffer les derniers restes de cet incendie, un instant redoutable, Maximien demeura en Afrique jusqu'au milieu de l'année 2t)(S.

A ces succès du césar et de l'auguste des provinces occidentales répondaient ceux de Galère sur le Danube moyen dont il avait la garde. Les Jazyges furent battus, et une partie de la nation des Carpes transportée en Pannonie (295).

Quelques années plus tard, en 299, des Sarmates et des Bastarnes furent aussi contraints d'émigrer sur la rive droite du Danube'. Ce système, commencé aux premiers jours de l'empire, était donc toujours suivi; Constantin, Valens et Théodose le continueront, et les provinces frontières se peupleront d'ennemis secrets qui commenceront par en chasser la civilisation romaine, puis en ouvriront les portes à d'autres envahisseurs. Les empereurs croyaient leur empire éternel; ils pensaient avoir le temps de romaniser ces colons étrangers, et ce sont les Barbares qui, de l'Escaut à la Save, ont germanisé la zone de colonisation qu'on leur livrait et qui ont peuplé de Slaves la péninsule des Balkans.

Dioclétien s'était tenu durant ces années dans la Pannonie, la Mœsie et la Thrace, visitant les défenses du Danube% inspirant aux Barbares qui en bordaient la rive gauche une crainte salutaire, et, malgré c(^ séjour prolongé à l'extrême frontière, restant en quelque sorte présent sur tous les points de l'empire par l'attention qu'il donnait à ses besoins. Une multitude de rescrits datés de ces régions montrent son activité législative ^ Sous l'action puissante de ce grand prince, l'ein-

* Ingénies captivorum copias in Romanis finibus locaverunt (Eutropo, I\, 25). La garde même des empereurs était l'ormée de Barbares. (Lactaiice, de Morte pers., 58.)

- Idace marque pour ce temps la construction de cliàteaux forts dans le pays des Sarinates, sur la rive gauche du Danube, et, des inscriptions mentionnent la reconstruction, par Dioclétien et Maximien, de villes en Suisse, en Afrique, etc. Le discours d'Euniène pro reslaurandis scholis témoigne de l'immense travail qui s'exécuta alors pour la fortification des frontières, le long du Rliin, du Danube et de l'Euphrate. On en a compté, d'après la Notifia, cent trois places fortes ou postes fortifiés dans l'empire d'Orient.

^ Lettre de l'évèque d'Alexandrie, Dionysios, citée par Eusèbe, Vil, 21.