Dlugosz, Historia polonica, II, p

2. Ainsi Cureus, Bonfinius apud bchinkaï, Cronica Romînilor, II, p. 60.

3. Cromer, De origine et rébus geslis Polonorum, Basileae, 1355, p. 413.

ÎIS HISTOIRE t)ES ROUMAINS

de Mangop, petite principauté chrétienne de la Crimée, fondée par une maison d'origine impériale byzantine. Il envoie courriers sur courriers au roi Mathias, lui demandant avec instance de ne pas permettre que les Turcs, s'établissant en Grimée, s'unissent aux Tatares, pour le péril de la chrétienté européenne ; mais toutes ses instances sont inutiles. Le pape lui répond qu'il ne 1 oubliera pas à la rentrée des prochaines contributions, et le roi de Hongrie reste, bien entendu, sourd à son appel K

Bien plus, dès que le roi de Hongrie apprend que la caisse du pape était de nouveau remplie, il s'empresse d'insister auprès du •Souverain Pontife pour que l'argent, qui avait été promis à Etienne, lui fût remis en sa qualité de suzerain, et le pape, peu au courant des rapports qui existaient entre le roi de Hongrie et le prince de Moldavie, délivra à Mathias la somme importante de 100,000 ducats, que celui-ci dépense bientôt, mais pour d'autres intérêts que la guerre contre les Turcs.

Vers le commencement de l'année 1476, le bruit d'une nouvelle expédition des Turcs prenant de plus en plus consistance, Etienne envoie de nouveau au pape demander le subside promis. Cette fois, pour mieux gagner les bonnes grâces du Saint-Père, il luienvoie en ambassade deuxprôtres catholiques de la Moldavie, Pierre, bachelier en décrets, et Gatanée Januensis, et le prie également de nommer Pierre évêque catholique de Moldavie, dont le siège était vacant. Etienne voulait par là montrer au pape son profond intérêt pour l'église catholique et, dans le même but^ il avait reçu ces deux membres du clergé romain dans le grand conseil des boyards du pays. Mais il fut pourtant bien déçu dans son attente, car le pape se contenta de lui accorder la nomination du bachelier Pierre à l'évêché, et, comme faveur spéciale, l'autorisa à garder pour lui les annates ; quant au subside, il déclara aux ambassadeurs l'avoir remis à Mathias, suzerain d'Etienne. Ceux-ci, comme prêtres catholiques, n'osèrent rien répondre à leur chef suprême, mais à leur retour en Moldavie, passant par

1. La circulaire d'Etienne publiée par C. Esarcu dans la Columna lui Traian, 1876, p. 420. La réponse du pape dans la collection de Carolus Wagner, Analecta diplomatica, IV, p. 26, manuscrit de la bibl. de Pesth. Pour Calia et les relations d'Etienne avec la principauté de Mangop, voir plusieurs lettres : Uu recteur de Uayuse au Doge, 21 mars 1475 ; de Jaques Jusliniani de Chios au Doge, 10 juillet 1473 (dans la CoLumna lui Traian, 1883, p. 43-44) ; de Leonordo Botta à Gai. Maria Sforza, 13 juillet 1475 ; de Léon Arlae despotus au Doge, juillet 1473; d'£<«e/ine à ses ambassadeurs près le roi iVlathias, 20 juin 1475; de Dominique et Gaspar, amb. de Mathias à. Etienne, 1 déc. 1474 (dans Mon. Uung. hisl., V, p. 269, 271, 309 et VI, p, 306).

ETIENNE-LE-btlAND 270

Venise, ils se plaignirent de la qualification donnée par le pape à celui qu'ils représentaient et transmirent à la république les mena ces d'Etienne de faire la paix avec les Turcs et même de s'allier avec eux dans les cas où toute assistance lui serait refusée ',

Le sénat de Venise, qui trouvait dans les luttes d'Etienne une si utile diversion, s'empressa de le rassurer de toutes les manières et pour être plus sûr de retenir le prince moldave, il lui envoie un ambassadeur spécial, Emmanuel Gérardo, chargé de suivre Etienne partout où il se rendrait, de soutenir son courage par de belles paroles, de lui promettre do la façon la plus formelle qu'il sera secouru et de l'empêcher absolument de s'accorder avec les Turcs ^

Les fins diplomates de Venise avaient très bien pénétré le caractère d'Etienne. Enclin à écouter les louanges que d'ailleurs il méritait; se laissant, comme toutes les grandes âmes, facilement séduire ou entraîner par les belles paroles, dont l'envoyé vénitien n'était point avare et rempli d'un si profond amour de l'indépendance qu'il eut été plus facile de le briser que de le soumettre, qu'était-il besoin de faire des sacrifices pour un pareil homme, d'autant plus que les Vénitiens s'attendaient à faire d'un jour à l'autre la paix avec les Turcs ? Nous les voyons, au contraire, loin de penser à venir en aide à Etienne, se conduire à son égard avec une mesquinerie révoltante, qui ne saurait être expliquée et atténuée que si l'on prend en considération le caractère essentiellement mercantile de la politique vénitienne. Les ambassadeurs d'Etienne ayant été forcés d'emprunter, pour subvenir aux dépenses de leur voyage, 100 ducats au sénat de Venise, ce dernier charge Gérardo de tâcher de retirer du prince de Moldavie, ne fut-ce qu'une partie de cette somme, pour son entretien dans cette contrée. Et le pape ! il ne trouve rien de mieux à faire que de dispenser les habitants de la Moldavie du pèlerinage à Rome, à l'occasion du jubilé, et de leur permettre de remplacer ce voyage dispendieux par une contribution au profit du saint-siège. Voilà ce qu'Etienne avait gagné de ses relations avec l'Occident ! ^

1 . Lettre du pape à Etienne par laquelle il lui dit avoir donné l'argent à son suzerain du 7 avril 1476. Col Wagner bibl. Pesth. Lettre par laquelle le pape remetl'argent à Mathias dans Katona. Uistoria regurn Hungunie, XVI, p. II. Procès verbal du sénat de Venise concernant les plaintes des ainb. d'Etienne, 6 mai, 1476, Esarcu, Stefan celMare, documente descoperite in archivete Venetiei, liucuresti, 1874, doc. n° III.