Ureche, éd. Picot, p

lutté près d'un demi-siècle contre les Turcs et qui avait réussi, par des efforts surhumains, à conserver à son pays l'indépendance et la liberté, enjoint à Bogdan de se soumettre à eux. Mais il avait eu le temps de se convaincre des dispositions que les États chrétiens environnants nourrissaient à l'égard de la Moldavie ; il savait d'ailleurs que son lils était incapable de continuer la lutte, que lui-même était à la veille do ne plus pouvoir soutenir ; il pensa qu'il serait mieux de placer son pays sous l'égide d'une puissance qui ne craignait personne, plutôt que de le laisser sous la protection chancelante et aléatoire de ses prétendus suzerains. C'était le seul moyen qu'Etienne-le-Grand crût trouver de garantir au-delà de son tombeau l'existence de son pays, pour l'intégrale conservation duquel il avait sacrifié le repos de sa vie entière.

Histoire de la Valachie pendant le règne d'Etienne-le- Grand. — A partir du détrônement de Vlad TEmpaleur par Etienne-le-Grand, en 1462, Ihistoire de la Valachie n'est qu'un reflet de celle de la Moldavie, qui, sous la conduite de son grand prince, déterminait en tout le sort de sa sœur ainée. L'histoire de la Valachie est donc comprise dans l'histoire moldave, et nous voulons seulement rappeler rapidement la série des princes qui se succédèrent sur le trône de ce pays, pendant qu'en Moldavie s'écoulait glorieusement le règne ininterrompu d'Etienne-le- Grand.

Vlad l'Empaleur ayant fui en Transylvanie, après la défaite que lui infligea Etienne, les Turcs, qui avaient été battus et repoussés par Vlad, repassent le Danube et placent Radou-le- Beau sur le trône du pays, en 1462. Etienne-le-Grand, après avoir de nouveau attaqué Kilia , dont il s'empare cette fois , en 1465, renverse Radou et le remplace par Laïote Bassarabe, qui pourtant s'allie aux Turcs dans la lutte qu'Etienne-le-Grand eut bientôt à soutenir contre eux. Etienne, après avoir repoussé la seconde invasion des Mahométans, en 1476, passe en Valachie, en chasse le periide Laïote, et le remplace, d'un commun accord avec Mathias, roi de Hongrie, par Vlad VEmpaleur; mais ce prince est bientôt renversé et tué par Laïote, qui rentre en Valachie aussitôt qu'Etienne s'en est retiré. Laïote, poursuivant sa conduite hostile envers le prince de Moldavie et voulant notamment assister les Turcs dans leur entreprise contre Kilia et Tschetatea Alba, Etienne-le-Grand tombe sur lui à l'impro-

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viste, en 1481, et le tue dans une bataille près de Rîmnicoul-Sarat. Etienne croit être mieux servi par les héritiers de l'Empaleur, et place sur le trône son fils Vlad-le-Moine, qui pourtant, suivant la politique de ses prédécesseurs, s'allie aux Turcs, lorsque ceux-ci attaquent les fortesesses du sud de la Moldavie. Vlad-le-Moine est renversé treize ans après par son propre flls, Radou, auquel le clergé accorda le titre de Grand, parce qu'il s'était fait le protecteur des gens d'église. Ce Radou vécut plus longtemps qu'Etienne-le-Grand, et il régna jusqu'en 1507. Par sa passion pour les œuvres pieuses et par la protection qu'il accorde aux moines grecs, nous verrons que ce prince ouvre les pays roumains à l'influence de l'élément grec.

Soumission de la Moldavie aux Turcs

Reconnaissance de la suzeraineté ottomane par la Moldavie. — L'influence prépondérante qu'Etienne-le-Grand exerça sur la Moldavie se reconnaît surtout dans le fait qu'il fit souche, et que la dynastie qu'il fonda régna pendant plus d'un demisiècle, sans que les Moldaves, qui s'étaient pourtant habitués au changement de leurs princes, osassent se soustraire à la domination de ses successeurs.

Bogdan III, fils légitime d'Etienne, succéda à son père. Ce prince eut à son début des démêlés avec la Pologne, dont le roi lui avait refusé la main de sa sœur. Un traité mit fin à ces malentendus, traité par lequel Bogdan obtient le mariage désiré, à condition de prendre l'engagement de faire construire une église catholique. Il accepte, introduit dans le pays un évoque du même rite et déclare par écrit au pape que ce mariage était contracté pour le bien de la chrétienté et l'union des forces communes contre les païens '. 11 faut remarquer que ce traité ne contient aucune réminiscence des relations de vassalité qui unissaient la Moldavie à la Pologne, relations qui avaient cessé à partir de la rude leçon donnée aux Polonais par Etienne-le-Grand dans la forêt de Gosmin. Bogdan est désigné dans le traité de 1506, comme son père l'avait été dans celui de 1499, par ces mots : « notre ami sincèrement aimé », et ce titre donné par les rois polonais, à la place de celui qui autrefois était en usage de « notre fidèle vassal ou palatin », se perpétue dans les traités entre la Moldavie et la Pologne sous les règnes d'Etienne-le-

1. Inventarium, p. 140. L'acte entier de 1506 publié dans les Acta Tomiciana, Posnaniae, 1852-1860, 1, app. 19.

Jeune, de Pierre Rarèche et de ses fils ; il n'est abandonné et remplacé de nouveau par l'ancienne formule qu'à partir du règ-ne d'Alexandre Lapouschneanou, en 1561.

Un autre document de la même époque parait établir que la Moldavie avant 1499, aurait été attachée à la Pologne et autrement que par la simple reconnaissance de sa suzeraineté. En effet;, le roi Alexandre étant mort dans l'année môme où le traité avec Bogdan fut conclu, en 1506, le grand conseil de Pologne, craignant que Bogdan ne se considérât comme dégagé de ses obligations et ne recommençât les hostilités, lui envoya une pompeuse ambassade, chargée de lui faire connaître les dispositions bienveillantes de la Pologne à son égard et lui dit, entre autres choses, qu'il s'efforcerait de faire maintenir aussi ces bonnes dispositions par le futur roi « qu'avec laide de Dieu nous élirons ensemble avec toi, d'après l'ancien usage » ^ D'après ces paroles, il paraîtrait que le prince de Moldavie prenait part, comme tous les autres vassaux de la Pologne, à l'élection des rois de ce pays. Nous croyons pourtant que le grand conseil de Pologne voulait seulement amadouer Bogdan, en lui accordant l'exercice d'un droit dont en réalité les princes de Moldavie n'avaient jamais usé, ni même été invités à le faire, et dont nous croyons que Bogdan n'en aura pu être que médiocrement satisfait, attendu qu'il avait la signification d'un acte de vassalité indubitable vis-à-vis de la Pologne. Aussi trouvonsnous dans un écrit quelque peu postérieur, traitant du droit public polonais, que la différence qui existait entre le duc de Ptussie, celui de Courlande, le prince de Moldavie et les autres vassaux de la Pologne, consistait précisément dans le fait que ces trois princes étaient plus indépendants, « ne constituaient point des membres vivants du royaume, ne prenaient point part aux assemblées du pays comme les princes conseillers, ni à l'élection de ses rois » ^

Une nouvelle lutte éclata pourtant entre Bogdan et le nouveau roi de Pologne Sigismond, lutte terminée par un traité conclu en 1510 et, bien que Bogdan y renonce à sa prétention à la main