Sommer ap. Legrand, p
2. L'évêque a'Acqs à Charles IX, août 1571, Documente, supplément, I, p. 23. Heidenstein apud Engel, Geschichte der Muldau, p. 214. Neculcea, chroniqueur moldave, dans les Letopiseie, 11, p. 202. Strikowski dans lArhiva islorica, II. p. 10.
Jean-le-Terrible, prince de Moldavie. — Jean, surnommé le Terrible, était fils naturel d'Etienne-le-Jeune, et par suite descendant d'Etienne -le -Grand , et sans contredit le rejeton le plus remarquable de ce prince célèbre. Sa mère était arménienne^ femme d'un certan Serpéga, ce qui explique son surnom de l'Arménien ^ Comme fils de prince, il avait, selon les habitudes du temps, essayé plusieurs fois d'occuper le trône de Moldavie, d'abord avec l'aide des Tatares, ensuite avec celui de l'empereur Maximilien, et, en dernier lieu, par la seule voie qui pût y conduire, celle de l'empire ottoman. Il s'établit donc à Constantinople, où il entreprit un commerce de pierres précieuses, commerce qui devait l'enrichir et lui procurer en même temps la connaissance des principaux personnages de la Porte ^ Pour entrer davantage dans les bonnes grâces des Turcs, il avait adopté leurs mœurs, de sorte que le grand vizir Mohamet Sokoli, dans une lettre au gouverneur de la Gallicie, disait de lui « que les Chrétiens le croyaient chrétien, comme les Turcs mahométan'\ Bogdan, fils de Lapouschneanou, mécontente les Turcs par son penchant trop prononcé pour les Polonais, et ceux-ci prêtent l'oreille aux instances de Jean qui, demandé comme prince par un parti de boyards à la tête desquels se trouvait Jérémie Golia, obtient le trône moldave en 1572.
Au moment où Jean devenait prince de Moldavie, Sigismond Auguste, le dernier roi polonais de la dynastie des Jaghellons, rendait le dernier soupir, et, parmi les candidats qui se présentèrent pour occuper ce trône, se trouvait aussi Henri III, frère du roi de France Charles IX. Ce prince était bien vu par les Turcs et soutenu en Pologne par Lasky, noble polonais, qui avait demandé au futur roi, au cas où, grâce à son concours, il obtiendrait la couronne, de lui faire avoir le trône de Moldavie. On comprend donc l'intérêt de Jean à ce que le candidat français ne fût pas proclamé. Aussi employa-t-il toutes les intrigues imaginables pour entraver l'élection de ce dernier.
La politique de cette époque était très peu scrupuleuse sur le choix des moyens, et la difficulté des communications, rendant
1. Languet au duc de Saxe, 29 juillet 1574, Arhiva isiorîca, I, 2, p. 30. Cf. Lasicki, De inçjressu Polonorum in Valachiam dans Papiu llarian, Tesaur, 111, p. 256.
2. Pétrémol a Du Perrier, 7 avril 1565, Documente, supplément, 1, p. 21. Gorecki, Bellum Ivoniae dans Papiu, 1. c, III, p. 215. Thuanus (De Thou), Historiarum sui temporis, Francofurti, 1610, II, p. 14.
