Un confident à Eyzing, 6 févr. 1587, idem, III, p

342 îilSTOIRE DÈS ROUMAINS

La vieillesse et la maladie l'emportent bientôt après, à Innsbruck *.

Son successeur fut un certain Emanuel Aron, d'origine juive, mais baptisé ^ Pour être admis, il avait dû promettre 400,000 ducats au sultan, 50,000 au vizir et 150,000 aux autres dignitaires et hommes influents de la Porte, ainsi qu'à l'ambassadeur d'Angleterre, qui avait offert sa garantie à plusieurs joailliers de Oonstantinople, entre autres à un certain Elman, chez lequel Aron s'était procuré une bague en brillants de la valeur de 11,000 ducats et un collier en émeraudes de la valeur de 25,000. Après la mort d'Elman, ses héritiers réclament à l'ambassade d'Angleterre le montant de la somme garantie qu'Aron n'avait pas payée ^ Pour se procurer ces sommes énormes, qui montaient en tout à près d'un million de ducats, si nous y ajoutons les intérêts capitalisés d'avance au bénéfice des prêteurs, Aron fut forcé de piller le pays. Les créanciers, craignant que le prince n'arrivât pas à se procurer tout cet argent, suivirent ce dernier en Moldavie, accompagnèrent partout les percepteurs des contributions et firent subir aux habitants les plus affreuses tortures, pour les forcer au paiement des charges imposées. Mais Aron vit qu'avec les moyens ordinaires il n'arriverait pas à contenter ses créanciers. Aussi imagina-t-il une contribution extraordinaire, inouïe jusqu'alors dans les pays roumains, soit un bœuf par famille, et obligeait-il même ceux qui en avaient plusieurs à donner pour ceux qui n'en possédaient point. Le pays, ne pouvant plus supporter ces atrocités, se révolta contre Aron. Les Turcs toléraient bien toutes sortes d'abus, dont ils profitaient, mais ils désiraient que le mal n'enfantât pas une réaction violente, parce qu'ils craignaient toujours que les troubles survenus dans les principautés ne provoquassent l'intervention des puissances voisines. Le prince qui — selon l'expression vulgaire — n'avait pas assez d'habileté pour plumer la poule sans la faire crier, fut immédia-

1. Sur ces péripéties du règne de Pierre-le-Boîteux, voir de nombreux documents, ide7n, III, p. 125-196 et III, 2, p. 25, 33, 133, 157.

2. Pezzen à l'archiduc Ernest, 12 sept. 1591, idem, III, p. 153 : « Emanuel di razza Ebraica ». Les instructions du pape Clément VIII à son amb. aux Cosaques, Alexandre Comuleus, idem, III, 2, p. 38, lui donueut un nom juif encore plus caractéristique : Abraham. Ce fut lui qui éleva le monastère à'Aron-Voda, près de Jassy. Ureche éd. Picot, p. 587. Comp. Melchis&édek, Notite islorice si archeologice, p. 285.

3. Marco Venier au Doge, 3 mai 159i, idem, IV, 2, p. 177 : « Poiche l'ambasciator di lûghilterra si vede è debitor delii Ehnani per sicurta fatta al vaivoda di Bogdania ». Leonardo au Doge, 12 sept. 1591, idem, p. 156, dit qu'Aron était « il favorito dello ageute dlnghilterra ».

DE PIERRE RARÈCHE A MIGHEL-LE-BRAVE 243

tement déposé. Tous ses créanciers se rendirent avec lui à Constantinople et y insistèrent de toutes leurs forces pour qu'il fût réintégré, afin qu'ils ne perdissent point les sommes avancées *. Le sultan leur accorda ce qu'ils demandaient et redonna le pouvoir à Aron (1593). A cette époque monta précisément sur le trône de Valachie Michel-le-Brave, un autre Jean-le-Terrible, qui devait faire payer chèrement aux Turcs les rapines dont ils avaient toujours accablé les principautés.

1. Ureche éd. Picot, p. 577, confirmé par Marco Zane au Doge, 18 juillet 1592, Documente, corps principal, IV, 2, p. 162.

Michel-le-Brave

Michel-le-Brave répète en Valachie, et sur une plus vaste échelle ce qui s'était passé en Moldavie sous Jean-le-Terrible. Lui aussi s'efforce de secouer le joug des Mahométans, et, plus heureux que son digne émule, il réussit ; mais des complications ultérieures rendent ses efforts aussi infructueux que ceux du prince moldave. Le règne de Michel, aussi court qu'agité, dura à peine huit ans (1593-1601). Ce prince n'apparut donc, pour ainsi dire, que comme un astre lumineux qui éclaira pour un instant le ciel orageux du peuple roumain.

Si la Valachie se souleva, ce fut, de même que la Moldavie, grâce à l'initiative de son prince, et non à une réaction spontanée du pays. Celui-ci était en effet tombé dans un grand état de torpeur sous l'oppression turque; il ne trouvait plus en lui-môme l'énergie nécessaire pour une protestation violente contre les injustices criantes auxquelles il était exposé.

La révolte de Michel-le-Brave est le dernier acte de la longue lutte soutenue par les Roumains contre l'invasion ottomane. Quand ce héros sera aussi descendu dans la tombe, toute velléité d'indépendance s'assoupira pour longtemps dans le peuple roumain. Il continua môme à s'enfoncer chaque jour davantage dans le gouffre de misères où il était tombé, et ce n'est que la forte constitution de sa race qui le sauvera d'une destruction totale, destruction pour laquelle sembleront se conjurer tous les éléments ennemis.

Révolte de Michel contre les Turcs. — Michel-le-Brave, fils de Patraschkou-le-Bon et frère de Pierre Tschertschel *, avait gagné le trône par les moyens habituels, c'est-à-dire qu'il l'avait acheté aux Turcs à un prix exorbitant. Mais s'il avait dû, comme tout prétendant, employer les procédés ordinaires pour acquérir le pouvoir, il n'entendait pas le conserver avec une soumission servile. Les Turcs allaient payer bien chèrement les 400,000 ducats que Michel fut forcé d'emprunter à Constantinople pour faire les présents d'usage ^

Michel-le-Brave apportait à son peuple l'espoir d'une amélioration de sa destinée, espoir auquel l'avait habitué son administration dans les cinq districts de la petite Valachie, en qualité de ban de Craiova, sous le règne de son prédécesseur, Alexandre III. Mais une amélioration était indispensable, car le régime existant ne pouvait être maintenu. Les créanciers des princes antérieurs, n'ayant pas été satisfaits, ils s'étaient établis en Valachie, pour surveiller de plus près leurs intérêts et mettre de temps en temps la main sur l'argent versé par les contribuables. Les créanciers des différents princes formaient tout autant de bandes distinctes, qui en venaient même aux mains pour se partager les fruits de leurs rapines. Ils ensanglantaient souvent les rues de leurs rixes, mettant le feu à leurs habitations respectives et exposant la ville entière au péril de l'incendie. Ces créanciers accompagnaient dans les districts, comme en Moldavie, les percepteurs des contributions, soumettant les habitants aux plus affreuses tortures, pour les forcer à révéler leur avoir.

En dehors de ces désordres qui tourmentaient le pays, Michel lui-même fût bientôt exposé à un traitement insupportable de la part des créanciers turcs, qui l'assiégeaient littéralement dans son palais, en lui demandant à grands cris de l'argent. Si Michel répondait qu'il n'en avait pas, un torrent d'injures accueillait ses paroles. Michel-le-Brave se décida donc d'échapper à ces tourments, lui et son pays, en levant l'étendard de la révolte contre l'empire ottoman. Il allait satisfaire les créanciers, non plus par l'or, mais bien par le fer et le feu.

Voici quelle était, à cette époque, la situation des pays environnants :

1. Voir la généalogie de Michel-le-Brave dans notre ouvrage roumain, III, p. 1B7.

2. Pour les dons faits par Michel, voir W. Bethlen, Historia de i^ebus transilvanicis, IV, p. 275-277.

346 HISTOIRE DES ROUMAÎNâ

L'empire germanique, tributaire des Turcs avec 30,000 ducats par an, se trouvait en outre continuellement exposé aux attaques et aux incursions des barbares, qui ne manquaient pas une seule occasion de s'enrichir aux dépens des ghiaours. Quoiqu'il fit pour calmer la furie ottomane, il était souvent forcé de repousser à main armée les invasions des Turcs sur son territoire. Sinan pacha ayant, par la trahison d'un employé, mis la main sur une dépêche de l'ambassade allemande, dans laquelle il était question a de faire rendre l'âme à ce vieux chien de Sinan pacha » *, on comprend combien grande fut la furie du vizir. Aussi la guerre fut bientôt déclarée, vers le mois de juillet 1593, à l'époque même où Michel-le-Brave recevait l'investiture du trône de Valachie ^. L'empereur, étant forcé d'accepter la guerre que les Turcs lui déclaraient, se met en quête d'alliances. L'Occident, troublé par les guerres de religion, ne pouvait lui en fournir. Aussi voyonsnous le pape, qui était resté toujours le chef attitré des expéditions contre les Turcs, rechercher pour l'empire des alliés en Orient. Ce furent d'abord le czar de Moscou et le roi de Pologne, ensuite le prince de Transylvanie, Sigismond Batori, puis Aron (le tyran), prince de Moldavie, enfin le prince de Valachie.

Il est assez curieux de constater que ni le pape ni l'empereur ne savaient quel était le prince qui régnait à cette époque dans ce dernier pays. Une lettre, envoyée par l'empereur le 3 mars 1594 au prince de Valachie, est en effet adressée à « Etienne Bogdan, hospodar de la Valachie » ^. Or ce personnage avait été destitué dès l'année 1591 et remplacé par Alexandre III Bogdan en 1592, qui avait été supplanté lui-même, en 1593, par Michel-le-Brave. Le pape et l'empereur, qui ignoraient même l'existence de Michel, pouvaient d'autant moins être édifiés sur ses intentions vis-à-vis des Turcs. Aussi, tandis que leur confiance est pleine et entière à l'égard d'Aron, prince de Moldavie, leur défiance est très accentuée à l'égard de celui de Valachie, qu'ils supposaient être Etienne Bogdan, la créature des Turcs. Le pape, dans ses instructions à son ambassadeur, Alexandre Comuleus, lui dit

1. Seidel, Denkwurdige Gesandschaft an die, ottomanische P forte, Gôrlitz, 1711, p. 21 : « Es ware ailes gutt wena inan nur den alten Hund, der Siaan Passa kônnte um's Leben practiciren ».

2. Michel fut nommé dans l'intervalle du 9 juin au 6 sept. 1393. Voir deux rapports de ces deux dates de Marco Zane au Doge dans les Documente, corps principal, III, p. 457 (tous les deux).

3. Idem, III, p. 184. Comp. les instructions de Rodolphe II à son ambassadeur Jean de Marini Raguseus, 7 mars 1594, idem, p. 186 : « Sive Aronem ^prince de Moldavie), sive Stefanum Bogdanem (de Valacliie) ».

« qu'en Valacliie on ne savait où les choses en étaient et qu'il ne serait pas sage de découvrir à cette nation un secret de si haute importance, si l'on n'obtenait d'abord une connaissance précise de ses intentions; son prince serait trop uni et lié par ses intérêts aux Turcs » '. Voilà pourquoi l'ambassadeur impérial, de Marini Raguseus^ s'abstient môme de visiter la Valachie -.

Comme les princes chrétiens évitaient d'entrer en relations avec Michel-le-Brave, celui-ci, qui voulait à tout prix secouer le joug ottoman, envoya une ambassade à Sigismond Batori, pour le prier de l'aider dans son entreprise. Le prince de Transylvanie, dont l'alliance avait été recherchée par l'empereur, voulut en profiter pour contracter un illustre mariage, et il demanda à Rodolphe la main de l'archiduchesse Marie, fille de l'archiduc Charles de Gratz, frère de l'empereur ^ Sigismond, d'autre part, pour pouvoir se présenter plus dignement comme candidat à la main d'une archiduchesse, exigea que Michel, en retour du secours qu'il lui promettait contre les Turcs, reconnût sa suprématie. Michel-le-Brave, qui avait absolument besoin de l'assistance du prince transylvain, par le moyen duquel il entrait aussi en alliance avec l'empereur, accepte la suzeraineté du prince de Transylvanie, par un traité du 5 novembre 1594 *. Or cette condescendance du prince roumain ne saurait s'expliquer, si l'on admettait que Sigismond et son allié l'empereur d'Allemagne eussent sollicité son concours dans la lutte contre les Turcs. Il est évident que dans un pareil cas Sigismond, ayant besoin de Michel, se serait abstenu de lui imposer la condition humiliante de reconnaître la suzeraineté d'un prince qui ne lui était supérieur en aucune manière. Voilà donc encore la preuve évidente que la révolte de Michel-le-Brave contre les Turcs était le résultat d'une impulsion spontanée, que le hasard seul fit concorder avec l'alliance anti-ottomane organisée par l'empereur Rodolphe ^

Cela est d'autant plus vrai, qu'à l'époque où Michel-le-Brave fait le pas décisif, en Novembre 1594, la position des Allemands n'était rien moins que bonne. Les impériaux avaient dû aban-

1. Les instructions du 10 novembre 1593, idem, III, 2, p. 38. Cf. d'autres instructioùa du pape à i'évêque de Cervia, 1594, idem, III, 2, p. 395.

2. Jean de Marini Pauli à Rodolphe II, 1594, idem, III, p. 203.

3. Ciro Spontoni, Hisloria délia Transylvania, Veuezia, 1638, p. 14.

4. Ce traité ne nous a pas été conservé. II est mentionné dans son renouvellement du 20 mai 1595, Documente, corps principal, III, p. 210.

5. C'est l'opinion aussi de Baronius, écrivain hongrois, dans les Documenta Hungariae hislorica, scriplores, XVII, p. 144.

donner le siège de Gran ; le 25 septembre, la forteresse de Raab tombait au pouvoir des Ottomans ; celle de Paapa se rendait également ; le vizir, se dirigeant vers Comorn, se trouvait de nouveau sur la route de Vienne, et la population de la capitale, effrayée, cherchait à mettre son avoir en sûreté \

Le 13 novembre 1594, le prince Michel fait assembler tous les créanciers turcs à la vistiarie, et leur annonce le partage entre eux d'une somme importante. Tous s'étaient empressés devenir; mais le palais, entouré de tous côtés par l'armée, est livré aux flammes. Tous les Turcs sont ou brûlés ou tués ^

Comme Michel avait jeté le gant, il se décide à frapper immédiatement coup sur coup, afin de ne pas laisser aux Turcs le temps de se reconnaître. Il attaque aussitôt la citadelle turque de Giourgiou, la prend d'assaut et passe la garnison au fil de l'épée. Quelques Turcs seulement échappèrent au carnage en traversant le Danube à la nage.

Quoique les Turcs eussent décidé la guerre contre le voévode de Valachie, ils comprennent combien sa révolte entraverait les opérations de l'expédition hongroise. Aussi essayent-ils d'abord de mettre la main sur Michel, par surprise et au moyen d'un parti de boyards contraire au prince. Ils feignent d'ignorer ce qui est arrivé à leurs frères en Valachie, envoient un pacha à Bucarest avec 2,000 hommes, pour hiverner, disaient-ils, mais en réalité pour s'emparer de Michel. Sous prétexte de lui rendre une visite, le pacha veut faire entourer un jour le palais du prince, qui, prévenu à temps, se sauve dans le camp des siens, à proximité de la ville. Le lendemain, pour mettre un terme à ce jeu hypocrite, Michel attaque les Turcs qui occupaient la capitale et les massacre jusqu'au dernier ^.

Le gouvernement ottoman, voyant que la ruse n'avait point réussi, se décide à employer la force, et place le beglerbeg de la Grèce, Hassan pacha, à la tête d'une armée de 40,000 hommes et lui enjoint de soumettre le prince révolté et de le remplacer par

1. L'ambassadeur vénitien de Prague au Doge, novembre 1594, Documente, corps principal, III, 2, p. 58 : « In Vienna ognuno atteodeva a manomelter le robe piu Importanti ».

2. Les paroles des chroniqueurs confirmées par un rapport de Marco Venier au Doge, 29 novembre 1596, idem, 111, p. 465.

3. Balthasar Walterus iun., Brevis rerum ab illustrissimo.... domino Michaele Moldaviae Transalpinae sive Valachiae palatino gestarum descriptio, dans Papiu, Tesaur, 1, p. 14, confirmé par un rapport de l'ambass. vénitien de Prague, 13 décembre 1594, Documente, corps principal, III, 2, p. 65.

Etienne Bogdan. Le général turc est battu en trois rencontres et forcé de repasser le Danube. Un corps de Tatares, qui traversait la Valachie, est aussi dispersé par Michel, qui lui tue près de 20,000 hommes et met en liberté une foule de prisonniers chrétiens, qu'ils ramenaient avec eux de la Hongrie. Hassan pacha rallie les débris de son armée et veut de nouveau entrer en Valachie ; mais Michel ne lui en laisse pas le temps ; il passe le Danube sur la glace, en mars 1595, attaque les Turcs avec une telle vigueur que leur armée, ainsi que le prétendant Bogdan qu'elle ramenait avec elle, prend la fuite, laissant au nombre des morts le lieutenant de Hassan, Mustapha pacha, et Michel peut dévaster en toute liberté les provinces de l'empire ottoman. Hassan pacha revient pour la troisième fois à la charge, mais alors c'est lui-même qui paie l'aventure de sa vie et de celle de son fils, et son armée est pour cette fois complètement détruite *.

En même temps, Aron de Moldavie, qui avait accueilli avec joie les propositions de l'empereur, repousse une invasion tatare et prend d'assaut les forteresses turques d'Ismaïl, de Bender et de Kilia, passe le Danube sur la glace, occupe Matchin et toute la Dobroudja ; puis, ses forces étant réunies à celles de Michelle-Brave, ils prennent ensemble la citadelle de Braïla, dernier repaire des Turcs au nord du Danube. Les Roumains, maîtres des deux rives du fleuve, soumirent à une dévastation continuelle les provinces ottomanes et s'avancèrent à plusieurs reprises jusque sous les murs d'Andrinople ^ Le butin fait sur les Turcs était immense. Un document nous apprend que « les Haïdoukes et les Valaques étaient vêtus seulement de martre et de zibeline et ne manquaient pas d'argent ». Plus de 150 villages furent saccagés ; une énorme quantité de chevaux et de bétail, transportée en Valachie, réduisit le prix des animaux ^.

1. Les sources pour ces différentes luttes : Marco Venier au Doge, 19 févr. 1595, idem, IV, 2, p. 187; du 20 févr., idem, p. 188; Rapport de larab. de Prague, 7 mars 1595, idem, III, 2 p. 86 ; Marco Venier au Doge, 6 mars 1595, IV, 2, p. 189 ; Annales de Fugger, 7 mars, idem, 111, p. 229 ; Lettre d'Alabagiula de Marco de Marino Raguseo, 28 avril 1595, idem, 111, 2, p. 100.

2. Marco Venier au Doge, 16 juin 1595, idem, IV, 2, p. 200 : « I Vallachi passato il Danubio erano venuti a Baba discorta cinque giornata solamente da Adrianopoli ». Historia von den EmpÔrungen so sicli... in der bergischen Walachey zugelragennaben, Coin, 1596, p. 70 : « Die Walachen haben... bis auf die 24 Meii von Constantinopol gestraytlt » ; Annales de Fugger, 21 janv. 1595, Documente, corps principal, III, p. 223 : « Die Moldauer und Walachen haben das Land gar bis Drinopel verhargt ».

3. Anuales de Fugger, 19 mars et 7 avril 1595, idem, p. 230. Kurzer Bericht wiç aile Sachen in SiebenbUrgen anno 1594 fûrgelaufen, p. 9.

Les Turcs recevaient un rude coup par suite de cette révolte des pays roumains « En conséquence de la perte de ces deux provinces, leurs armées qui opéraient en Hongrie étaient forcément réduites en nombre, attendu qu'elles perdaient tous leurs hommes de service et même une partie des troupes qu'elles tiraient auparavant de la Valachie . Les approvisionnements étaient rendus impossibles et ils ne pouvaient même en transporter par la voie du Danube, attendu qu'ils pouvaient être interceptés par les Roumains ». L'armée expéditionnaire n'était pas seule mise en danger par la révolte des pays roumains ; la plupart des villes turques, Andrinople et Constantinople surtout, tiraient presque toutes leurs provisions de bouche de la Valachie et de la Moldavie. Cette source se trouvant tout d'un coup tarie, les victuailles renchérirent des deux tiers, et la famine menaça la ville d' Andrinople, avec d'autant plus de rigueur que la crise était encore augmentée par la fuite de la population turque des régions du Danube vers le centre de l'empire '.

Le gouvernement turc, pour calmer l'effervescence de la population, cachait autant que possible les nouvelles venues du Danube, et prenait plusieurs mesures, qui ne sauraient trouver d'explication que dans la terreur dont il était saisi : entre autres celle de chasser de Constantinople tout Arménien, Albanais ou même Grec qui s'y serait établi depuis moins de cinq ans. Sa peur et sa confusion ressortaient surtout du fait qu'il ne savait quel pacha devrait être envoyé contre Michel ^

Les Turcs se convainquirent bientôt que la continuation de la guerre hongroise était impossible tant que la Valachie ne serait pas ramenée à l'obéissance, et, dans un grand divan tenu à Constantinople, ils décidèrent de suspendre les hostilités contre l'empire allemand et d'entreprendre au plus tôt la pacification de la Valachie. Après quelques tergiversations, le grand vizir, Sinan pacha, fut chargé de cette mission.

1. Marco Zane au Doge, 16 févr. 1594, idem, TV, 2, p. 175 ; Amb. vénitien de Prague au Doge, 25 avril 1595, idem, III, 2, p. 94. Rapports de Marco Venier au Doge du 19 mars, 2 avril, 18 mai 1595, ide^n, IV, 2, p. 192, 194, 198 ; un autre du 12 avril 1597, idem, p. 223 dit : « La Valachia et Bogdania niantegono in tempo di pace la cita di Constantinopoli et l'essercito turchesco di vettovaglie, délie quali tutte al présente per causa délia g':erra vi e mancamento grandissime ».

2. Marco Venier au Doge, 2 avril, 3 juin, 11 juillet et 18 août 1595, idem, IV, 2, p. 193, 200, 203 et 204. Celui du 11 juillet, p. 203 dit : « Ma la confusione e tanta che si non trove ne mezzo ne principio alla partenza di Sinan ne di altro capo per l'esercito »,

mighel-le-brave 351

Expédition de Sinan pacha; bataille de Calougaréni. — Pendant que les Turcs se préparaient à la nouvelle guerre qui venait de leur tomber sur les bras, Sigismond Batori, prince de Transylvanie, voyant que le péril auquel s'était exposé Michelle-Brave l'amènerait à lui accorder tout ce qu'il lui demanderait, en échange d'un secours armé, le contraint de reconnaître sa suprématie, par un traité encore plus strict que le premier. Sans la nécessité urgente dans laquelle s'était placée Michel-le-Brave, d'obtenir à tout prix une assistance contre les Turcs, un traité pareil à celui qui fut signé le 20 mai 1595 serait absolument incompréhensible. Par ce traité, le prince de Valachie abdiqua toute son autorité entre les mains de celui de la Transylvanie ; il lui donne le titre de « notre seigneur très miséricordieux », et reconnaît n'être que son lieutenant. Les contributions de la Valachie seront imposées par la diète transylvaine, dans laquelle siégeront aussi douze boyards valaques. Tous les actes émanés du voévode seront promulgués au nom de son suzerain ; il ne pourra prononcer aucune peine capitale sans l'assentiment de ce dernier ; le sceau officiel de la Valachie sera celui du prince transylvain ; le voévode ne pourra conclure aucun traité sans l'autorisation de son prince, et une foule d'autres conditions qui faisaient descendre bien plus bas, en droit, du moins, le prince de Valachie sous l'autorité de celui de la Transylvanie, qu'il ne se trouvait juridiquement sous celle des Turcs *.

Mais Michel-le-Brave était un prince sensé ; il reconnaissait volontiers l'autorité nominale d'un prince, qui n'avait pas les moyens de la lui imposer, pour échapper à celle bien réelle que les Turcs exerçaient sur son pays.

Sigismond ne se contentait pas seulement d'avoir soumis les deux princes roumains à sa suzeraineté ; il voulait les montrer au monde attelés à son char et leur demande de venir en Transylvanie lui rendre l'hommage personnel. Les deux princes prétextèrent ne pouvoir le faire, à cause de leurs luttes contre les Turcs. Sigismond se décida alors de donner, par Aron de Moldavie, un exemple qui servît également de leçon à Michel-le- Brave. Il fît détrôner Aron par sa garde elle-même ; ce qui lui fut d'autant plus facile que les Moldaves, qui avaient eu tant à souffrir des rapines de ce prince, n'eurent pas une seule voix en

1. Texte original latin, idem, III, p. 472. Le 2 juin un traité pareil est signé avec la Moldavie, iaem, p. 477.

sa faveur, et le remplacèrent par le chef de cette garde, un certain Etienne Rasvan, que l'on disait être Bohémien d'origine, et qui n'en serait que plus soumis encore au prince de la Transylvanie.

Quels que fussent les rapports entre les chefs des principautés du bas Danube, ces trois pays étaient animés d'un commun désir, celui de secouer l'odieuse domination des sectateurs de Mahomet.

Mais les Turcs étaient aussi décidés à en finir avec les pays roumains ; ils voulaient les réduire en pachaliks et avaient même désigné Saturgi-Mohamet pacha comme beglerbegpour la Valachte et Giafer pacha pour la Moldavie. L'armée de Sinan pacha, qui devait introduire ces gouverneurs turcs dans leurs nouvelles provinces, devait s'élever à près de 100,000 hommes ^ Michel n'avait à lui opposer que des forces bien insuffisantes : 16,000 soldats au plus, dont 10,000 indigènes ^ La cause de cette diminution si considérable de l'élément militaire des pays roumains provenait de transformations sociales qui seront étudiées plus loin. Aussi verrons-nous que dans ses exploits ultérieurs, Michel a recours aux mercenaires, pour augmenter ses troupes.

Ce fut pourtant avec une aussi faible armée que Michel osa se mesurer avec les Turcs, et il le fit à un endroit situé entre Giourgiou, sur le Danube, et Bucarest, dans la grande plaine valaque. La position choisie par le prince roumain était des meilleures pour lui donner l'avantage sur le nombre. Le village de Calougaréni est situé près de deux collines boisées qui s'étendent au loin, et entre lesquelles s'ouvre un défilé longé par la route qui relie Giourgiou à Bucarest. Un ruisseau, le Neajlov, dont les rives étaient réunies par un pont, baigne le pied de ces deux collines. Michel se trouvait donc garanti contre un trop grand déploiement des forces turques par les collines boisées, et l'armée ottomane, pour avancer vers le nord, était forcée de traverser le défilé. Michel se posta à ces nouvelles Thermopyles et y soutint une lutte non moins célèbre que celle des Spartiates.

Le combat fut des plus acharnés, surtout autour du pont^ car de sa possession dépendait la victoire. Les Roumains firent des

1. Les historiens chrétiens contemporains donnent le chiffre, peut-être exagéré, de 200,000 ; les sources turques le réduisent au-dessous de ce qu'il était, à 70,000.

2. Kurzer Bericht (voir plus haut, p. 349, note 3) : « Der Fûrst der Walachey, Michael genannt hat bey ihm 10,000 Wallachen, 2000 siebenbiirgische Trabanten und 700 Pferde ».

prodiges de valeur. Michel-le-Brave se jeta lui-même dans la mêlée au moment décisif. Le grand vizir, voyant les siens faiblir, en fît autant, malgré son grand âge ; mais il fut renversé de cheval et tomba dans une mare^ formée par les débordements du ruisseau, et faillit s'y noyer, Lorsqu'arriva la nuit, les Roumains restèrent maîtres du pont : la victoire leur appartenait donc. Trois pachas trouvèrent la mort dans cette journée ; plusieurs drapeaux, et même l'étendard du prophète, déployé au moment critique, tombèrent entre les mains du prince roumain.

La victoire était aussi complète qu'on aurait pu l'imaginer (13 août 1595)*, mais plutôt brillante que décisive. Elle devait avoir cependant un effet moral bien puissant, car elle dévoilait la profonde décadence de la célèbre puissance militaire ottomane et inspirait aux Chrétiens la conviction intime que s'ils luttaient seulement jusqu'au bout, ils finiraient par repousser l'invasion des infidèles. Michel-le-Brave dut pourtant se retirer le lendemain, malgré son triomphe, car il ne pouvait opposer encore une fois ses soldats fatigués aux troupes fraîches que les Turcs auraient pu lancer contre lui. Puis il était menacé d'un autre péril bien plus grand. Les Turcs voulaient contourner les collines qui avaient défendu le front de son armée et la prendre à revers : elle eût été infailliblement perdue. Michel rebroussa donc chemin vers Bucarest ; puis plus loin vers Tirgovischtea et s'enfonça dans les Carpathes, à Stoeneschti, pour y attendre les renforts de Transylvanie et de Moldavie.

Ils ne tardèrent point. Le prince de Transylvanie, Sigismond Batori, vint avec une armée de 16,000 hommes ^ et prit, en sa

1. Marco Venier au Doge, 15 sept. 1595, Documente, corps principal, ITF, p. 487 ; De Brèves à Henri IV, 13 sept. 1595, idem, supplément, I, p. 113 ; Historia von den Empôrungen (plus haut, p. 349 note 2), p. 71 ; Rapport de l'amb. vénitien de Prague, 13 sept. 1393, Documente, corps principal, III, 2 p. 132. Relation d'Etienne Tompa, drogman de Feriial pacha, 3 fevr. 1696, idem, III, p. 274. Vittorio Siri, Del Mercario overe historia dei tempi correnti, V, p. 478 ; Walter dans Papiu, I, p. 28, etc., etc.

2. Walter dans Papiu, I, p 32, donne ce chiffre raisonnable. Les sources hongroises veulent le porter à 80,000 hommes, tout-à-fait en disproportion avec les forces de la Transylvanie (voir leur énumération dans N. Balcescu, Istoria lui Mihaiu voda Viteazul, dans la Revista romina, 1862, p. 87. L'indication des sources, donnée par cette reproduction de l'écrit de Balcescu, a été omise dans l'édition de l'ouvrage du célèbre historien roumain, faite par les soins de l'Académie roumaine). Que ce dernier chiffre est exagéré, ceci se voit d'abord dans une lettre de Batori lui-même au grand duc de Toscane, 20 nov. 1393, Documente, corps principal, III, p. 493, dans laquelle il dit que « noi con le forze nostre non eramo bastevoli a tanta improssa », paroles qui n'auraient pu être prononcées par le chef d'une armée de 100,000 combattants. Un rapport de l'amb. vénitien de Prague, 24 oct. 1595, idem, III, 2, p. 139, dit sur l'armée de Batori que « tanta multitudine di gente armata si stima che sia minore ».

qualité de suzerain, le commandement suprême. Ce fut seulement pour la forme, attendu que le chef véritable de l'expédition qui allait être entreprise contre les Turcs était toujours Michelle-Brave. Aussi les Turcs, dans tous les actes qui se rapportent à cette expédition, ne parlent-ils que du chien de Mihale-Oglou, qui leur causait tant de dommages. Etienne Rasvan, le nouveau prince de Moldavie, amena aussi quelques milliers d'hommes, de sorte que les forces des alliés s'élevèrent au chiffre de 40 à 45,000 hommes, avec 80 canons. La situation respective des armées ennemies était complètement changée : les Turcs avaient perdu un bon nombre des leurs dans le combat de Oalougaréni et pendant leur séjour en V'alachie. Ils étaient d'ailleurs démoralisés par l'échec qu'ils avaient souffert. Le nombre des chrétiens avait augmenté, au contraire, de plus de moitié et leur enthousiasme s'était accru.

Les Turcs n'attendirent pas même le choc des chrétiens. Sinan pacha laissa une garnison de 4,000 hommes dans Tirgovischtea, qu'il avait fortifiée, et se retira vers Bucarest, où les Turcs avaient aussi élevé des fortifications- Michel attaqua aussitôt Tirgovischtea et s'en empara après un siège de trois jours, le 8 octobre 1595. Quand Sinan pacha apprit à Bucarest la chute de Tirgovischtea, il abandonna Bucarest et se hâta d'arriver au Danube. Sa retraite dégénéra bientôt en une véritable déroute, et il abandonna sur son chemin tout ce qui ne pouvait pas le suivre assez rapidement. Il avait à peine établi son camp sous la citadelle de Giourgiou, que Michel-le-Brave, qui avait suivi une route plus directe, arrive inopinément. Les Turcs effrayés se précipitent sur le pont pour le passer. Michel, avec son artillerie, coupe le pont en deux et les pousse ensuite affolés dans le Danube. Walter dit que le nombre des noyés était tellement considérable, qu'un des bras du fleuve en était comblé. Le lendemain les alliés entrèrent dans Giourgiou et complétèrent par ce dernier fait d'armes la libération des pays roumains de la terrible invasion, qui semblait devoir mettre un terme à leur existence *.

\. Ortelius redivivus et conlinuatiis, Nijrnberg, 1663, contient une description du siège de Tirgovischtea et une gravure qui le représente, p. 182-183. Sur la fuite de Sinan pacha vers Giourgiou, voir Relation dessen so sich zwischen den Fiirslen ans Siebenburqen verloffen, Docianente, corps principal, III, p. 251. Le rapport de Sinan pacha à Nessangi pacha envoyé en traduction par Leonardo Donato au Doge, 15 nov. 1593, idem, III, p. 492, confirme le résultat fatal de son expédition, malgré ses efforts pour le justifier.

MIGHEL-LE-BRAVE 355

Sigismond Batori, au lieu de poursuivre à côté de Michel la lutte contre les Turcs, se retire avec ses troupes en Transylvanie. Prince efféminé, il n'aimait pas la vie du soldat ; puis, l'argentlui manquait pour payer son armée, composée en majeure partie de mercenaires. Michel aurait continué, même sans le secours des étrangers, sa résistance contre les Turcs, mais il ne se sentait pas de force pour entreprendre seul contre eux une guerre offensive. Voilà pourquoi il fut forcé de s'arrêter et de ne pas poursuivre ses succès. C'était cependant le moment le plus propice pour porter à la puissance ottomane un coup décisif! Les Bulgares avaient envoyé dire en Valachie et en Transylvanie qu'ils étaient prêts à se soulever contre leurs oppresseurs et que 30,000 hommes attendaient armés, dans les forêts, le passage des armées chrétiennes, pour s'unir à elles K

Mais le sort ne voulut pas que les éminentes qualités du prince roumain fussent utilisées dans la lutte contre les infidèles ; il devait bientôt être entraîné dans une guerre contre les pays mêmes qui avaient été ses alliés, et user ses forces dans des combats stériles, au lieu de les employer pour le bien de la chrétienté.

Les Turcs essaient encore de se défaire de Michel, d'abord en détachant de lui le prince de Transylvanie, puis à l'aide d'une conspiration ourdie par quelques boyards. Ne réussissant ni d'un côté ni de l'autre, ils sont forcés de reconnaître l'indépendance de fait de la Valachie, et s'arrangent de leur mieux pour pouvoir continuer la lutte en Hongrie. Vers la fin de 1596, ils rouvrent la campagne, et même avec beaucoup de succès, en prenant la forteresse d'Erlau, le 21 septembre, et battant complètement l'armée impériale, le 23 octobre, à Kerestes. Michel, qui avait attaqué Nicopoli, pour empêcher les Turcs de se porter avec toutes leurs forces contre les impériaux, est prié par le sandjak de cette forteresse de se retirer, en lui promettant de s'interposer pour obtenir la paix. Le sultan, bien qu'enorgueilli par ses succès contre l'empereur, ne fait aucune difQculté aux propositions du sandjak, le remercie au contraire pour l'intérêt qu'il porte aux affaires de l'empire, envoie à Michel-le-Brave une brillante ambassade, composée de vingt hauts personnages, et lui fait en môme temps écrire par le patriarche de Constanti-

1. Annales de Fugger, 19 sept. 1395, idem, III, p. 270. Rapport vénitien de Prague, 30 mai 1593, idem, ITI, 2, p. 103 : « fu uiandato un huomo a quel principe dalli popoli di Bulgaria, ofierendosi di combattere contro Turchi in ail' estremo lorpotere »

nople une lettre, par laquelle il lui était signifié que le sultan lui avait pardonné toutes ses fautes et lui avait de nouveau accordé ses bonnes grâces *. Le parti des boyards, qui faisait opposition à Michel, ne manque pas de dénoncer à Sigismond Batori qu'il a l'intention de s'arranger avec les Turcs. Quant à Michel, qui avait également besoin d'une trêve, sinon d'une paix avec les Ottomans, pour reprendre des forces et en même temps pour s'occuper des changements tout-à-fait défavorables à ses intérêts, qui menaçaient de s'accomplir dans les pays limitrophes, il accepte l'armistice qu'on lui propose. Mais afin que le pas qu'il avait fait ne fût pas interprêté par son suzerain comme une soumission aux Turcs, il va trouver lui-même Batori en Transylvanie. Sigismond le reçoit avec les plus grands honneurs : honneurs qui contrastaient visiblement avec la position inférieure assignée au prince valaque par le traité de 1595, et reconnaît avec lui la nécessité dans laquelle se trouvait Michel de conclure un armistice avec les Turcs ^

Changements intervenus en Moldavie et en Transylvanie. — Pendant que ces événements se passaient en Valachie, une nouvelle crise princière éclatait en Moldavie. Elle trouve son explication dans le caractère de la politique polonaise de cette époque. Les rapports entre la Turquie et la Pologne étaient alors amicaux , et le chancelier Zamoïsky , tout - puissant dans le royaume, était l'un des partisans les plus chaleureux de cette amitié. Par contre, les relations de la Pologne avec l'Allemagne étaient mauvaises, par suite de la lutte intervenue entre les candidats au trône de Pologne, à la mort d'Etienne Batori : Maximilien, frère de l'empereur Rodolphe, et Sigismond III, fils du roi de Suède, qui l'avait emporté sur son rival. Michel-le- Brave devenant, par son alliance avec Sigismond Batori, l'allié de l'empereur, et, par sa révolte, l'ennemi de la Porte, devait, par ces deux raisons, se trouver avec la Pologne dans des rapports de froideur, sinon d'inimitié ouverte. Les Polonais devaient d'autant plus s'éloigner des Allemands et de leurs alliés, les princes de Transylvanie et de Valachie, que Sigismond

1. Rapport d'un anonyme au Doge, 10 mai 1597, idem, IV, 2, p. 223 : i II patriarca di Const. fa communicare al Bailo che se era seritto lettera a Michali vaivoda facendo lo sapire che il signor si e scordato le offese de lui fattegli et che a tornato iu gratia ».

2. L'entente de Sigismond avec Michel, 4 janvier 1593, idem, III, p. 508.

Batori s'était arrogé sur la Moldavie des droits que la Pologne avait toujours prétendu lui appartenir, entre autres le choix et la déposition de ses princes. En effet, nous avons vu Batori déposer Aron le tyran et le remplacer par un homme qui lui était tout dévoué, Etienne Razvan*. Les Polonais pénètrent donc en Moldavie, détrônent Razvan et le remplacent par un boyard moldave de leur parti, Jérémie Movila, lequel prête, le 22 août 1595, serment au roi de Pologne et se déclare serviteur obéissant du roi Sigismond. Voilà ce qu'était devenu 1' « amicus nobis sincère dilectus » du temps d'Etienne-le-Grand! Les Turcs reconnaissent le nouveau prince et lui envoient l'étendard, le 14 décembre 1595 ^ La Moldavie, qui avait été jusqu'alors l'alliée de Michel contre les Ottomans, devenait, par ce changement de prince, son ennemie. Chose pareille allait arriver aussi en Transylvanie, mais par une voie plus longue et plus circonstanciée.

Sigismond Batori était un esprit changeant, misanthrope, passant rapidement de la passion de la gloire au mépris des grandeurs de ce monde, du goût pour la vie active et brillante de la cour à celui d'une retraite calme et paisible. Dans un de ces moments de dégoût, il se décide à renoncer à la couronne en faveur de l'empereur Rodolphe. Cette intention du suzerain de Michel-lc-Brave ne pouvait nullement convenir à ce prince. Il aurait accepté volontiers le secours des Allemands contre les Turcs, mais de loin, préférant avoir dans son voisinage un suzerain dont il n'avait nullement à redouter l'autorité, et qui n'avait jamais osé exiger l'application du traité qui le liait à lui. En d'autres termes, Michel voulait se servir de la lutte de l'Empire contre les Turcs pour maintenir l'indépendance qu'il avait conquise au prix de tant de sacrifices ; mais il n'entendait nullement avoir échappé aux Turcs pour s'humilier devant les Allemands, ce qui devait fatalement arriver, si l'empereur prenait la place de Sigismond Batori. Aussi Michel-le-Brave s'intéresse-t-il beaucoup à toutes les négociations qui ont lieu pour faire aboutir cette cession ; il cherche, même par des intrigues, à déterminer le faible Batori à revenir sur ses engagements, et à entrer en pourparlers avec plusieurs nobles de

1. Rapport de Prague, 18 avril 1595, idem, III, 2, p. 93 ; Leonardo Donato au Doge. 2 déc. 1595, idem, IV, 2, p. 209. Annales de Fugger 29 oct. 1595, irfem, III, p. 248,

2. Donato au Doge, 14 déc. 1595, idem, IV, 2, p. 210. Le serment de Jérémie, idem, III, p. 485 : « Quare nos Ilieramia Mohila famulum ac subditum Métis suae... proflteor ».

358 tlISTOIRE DES ROUMAINS

la Transylvanie, pour leur céder sa principauté. L'empereur apprend les nouvelles intentions de Batori et, craignant de voir s'échapper une aussi belle proie, s'empresse de lui envoyer deux jésuites, Martin Pete, évoque de Grosswardein, et Adam Gall Popel, avec mission de faire respecter par le prince l'engagement qu'il avait vis-à-vis de lui ^ Michel-le-Brave, voyant tous ses efforts pour empêcher que la cession ne s'effectuât, demeurer infructueux, se décide à se rapprocher de nouveau des Turcs , pour trouver en eux un contrepoids à l'omnipotence allemande. Il se sert, pour les négociations nécessaires, de l'entremise de l'ambassadeur d'Angleterre, ainsi que de celle de deux patriarches : celui de Constantinople, dont le siège vacant était géré par Meletie Pigas, et celui d'Alexandrie. Les Turcs s'intéressaient tellement à la correspondance engagée entre le prince valaque et ses agents, que le sultan la faisait traduire en turc pour en prendre connaissance. Mais comme c'était Michel qui faisait maintenant les avances, les Turcs se montraient difficiles et se donnaient l'air de mettre à la raison l'ambassadeur d'Angleterre, qui se mêlait de choses qui ne le regardaient pas. Michel pourtant le prenait aussi avec les Turcs d'un peu haut, et ordonnait à ses envoyés auprès de la Porte de ne pas trop ployer l'échiné devant ses anciens maîtres. Cette attitude assez fière des Roumains irrite les Turcs, et ils étaient décidés à punir les ambassadeurs de Michel, lorsque des nouvelles arrivées du Danube, sur les armements considérables du prince de Valachie, maîtrisent leur emportement. Afin de déterminer les Turcs à accepter ses conditions, par lesquelles il voulait, tout en restant tributaire, soustraire complètement son pays à la domination turque, Michel envoie, en mai 1598, une autre ambassade à la Porte avec un à-compte de 6000 ducats, sur le tribut, s'excusant de n'avoir pu envoyer davantage, à cause des difficultés où il se trouvait ^ Les Turcs exigeaient « des marques plus grandes et plus sûres de sa soumission » ^ Que pouvaient-

1. Stephaai Szamoskôzi, Rerum transilvanicarum penlas quinta, dans les Monumenia Ilungariae historica, scriplores, XXVllI, p. 6.

2. Gorrespoudaace de Meletie avec Michel d'après le manuscrit de Chalki, dans l'étude (en russe) de Ivan Maluchevsky, Meletie Pigas, patriarche d'Alexandrie, Kiev, 1872. Comp. plusieurs rapports vénitiens des années lS97-lo98 dans Documente, corps principal, 111, p. S16-523.

4. Girolamo Capello au Doge, 16 mai 1598, idem, III, p. 523 : « Se non fa apparire segni maggiori et pin certi ». Les Turcs se mirent dans une telle fureur à la vue de la somme ridicule envoyée par Michel, qu'ils voulaient couper le cou à son envoyé, Capello au Doge, 11 Juillet 1598, idem, p. 523.

elles être, sinon les dons et cadeaux que les Turcs s'étaient habitués à recevoir des princes, en dehors du tribut. Or, Michelle-Brave avait entrepris la lutte précisément pour mettre un terme à ces abus ; il n'entendait donc pas perdre les avantages qu'il avait obtenus. Se trouvant ainsi dans l'impossibilité de s'accorder définitivement avec les Turcs, et d'autre part Batori quittant la Transylvanie le 17 mai 1598, Michel-le-Brave fut forcé d'entrer en relations avec le nouveau maître de ce pays, l'empereur Rodolphe. Le prince valaque avait pris la précaution de faire saluer par un de ses hommes, Jean Chiwa, les commissaires impériaux qui venaient prendre possession du gouvernement, et^ pour se mettre bien avec eux, il leur communique la nouvelle que le sultan avait l'intention de se mettre à la tête de l'expédition qui allait avoir lieu ; mais que lui, Michel, pour en affaiblir autant que possible l'effet, s'efforçait de semer la discorde entre les Turcs et les Tatares \

Quelque temps après l'envoi de cette lettre, les ambassadeurs de l'empereur, qui devaient soumettre Michel au serment de fidélité envers leur maitre, arrivèrent à Tirgovischtea. Michel prêta aux représentants de Rodolphe, comme roi de Hongrie, le serment d'usage, en retour duquel l'empereur s'obligeait à lui donner un subside annuel suffisant pour payer 5000 hommes de troupes et à l'assister, en cas de besoin, de toutes les forces de la Transylvanie contre les Turcs. L'empereur garantissait en outre à Michel et à ses successeurs la possession du trône de Valachie. En cas d'extinction de la dynastie de Michel, l'empereur aurait à reconnaître comme prince de Valachie celui qui serait élu par les États du pays. Il est curieux d'observer que ce traité laissait Michel bien plus libre de ses mouvements que ne le faisait celui qu'il avait conclu avec Sigismond Batori ^

Michel reçut, en même temps que l'ambassade de l'empereur, une lettre du pape, qui était toujours aux aguets pour étendre son autorité sur le peuple roumain. Dans cette lettre, le pape l'exhortait à ne point abandonner la cause des chrétiens, à s'attacher à l'empereur et, par dessus tout, à rejeter le schisme dangereux, cause de tous les maux, et à s'unir de toute son âme à l'église romaine. Comme une pareille missive pouvait donner raison aux boyards qui combattaient l'alliance avec l'empereur,

1. Le prince Michel à Chiwa, 12 avril 1598, idem, IH, p. 283.

2. Le traité publié dans Pray, Dissertationes, p. 153. Le serment de Michel dans Documente, corps principal, Ifi, p. 289.

par crainte d'une propagande catholique, Michel feint le plus profond mépris pour la lettre du Saint-Père, se tenant le nez en la lisant, et lui répond par une invitation d'abandonner lui-même les hérésies italiques et de rentrer dans le sein de la véritable religion ^

L'empereur exécute le traité^ mais d'une manière tout-à-fait incomplète, quant à l'obligation de fournir des subsides. L'empire d'Allemagne était continuellement à court d'argent ; Michel insistait, la plupart du temps sans succès, pour en obtenir les sommes nécessaires à payer ses mercenaires, dont il engageait toujours un nombre plus considérable dans son armée. Il se plaignait sans cesse à l'empereur que ses troupes, n'étant point payées, lui refusaient l'obéissance ; qu'elles pillaient et dévastaient le pays et devenaient une cause permanente de désordres sérieux ; mais ses demandes réitérées n'étaient point satisfaites. Michel « insiste, proteste, jure, sollicite de l'argent pour 4000 hommes ». Ce n'est que le 1" novembre 1598, cinq mois après la conclusion du traité, que l'empereur se trouve en état de lui envoyer une somme assez importante ^

L'inconstance et le caractère capricieux de Sigismond Batori viennent bientôt jeter une profonde perturbation dans ces rapports fraîchement établis. L'ex-prince de Transylvanie, mécontent de l'irrégularité avec laquelle on lui servait la pension promise, quitte le château de Ratibor, en Silésie, que l'empereur lui avait cédé en échange d'une province qui était presque un royaume, et, soutenu par un parti puissant, qui exécrait la soumission du pays aux Allemands, revient en Transylvanie pour réoccuper son trône.

Le conseil impérial, interrogé sur cette fâcheuse circonstance, exprime l'avis qu'il faudrait charger le voévode de Valachie, dont la fidélité à l'empereur ne saurait inspirer le moindre doute, de faire respecter à Sigismond le traité qu'il avait accepté. C'est ici que nous rencontrons pour la première fois l'idée de faire servir Michel-le-Brave d'instrument à la politique germanique ^